Цитаты из книги «Королевство пепла. Союзники и противники. Боги и Врата»

Ведьма смотрела ему в глаза. Дорину было не привыкать выдерживать ее взгляд. – Если ты пытаешься сделать из моего отца подобие благородного героя, не трать время понапрасну. – Дорин хотел на этом прекратить разговор, но не удержался от вопроса: – А если бы тебе сказали, что твоя бабушка в глубине души – добрая и заботливая, что она вовсе не хотела убивать твоих родителей и многих других? И, даже приказывая тебе убить твою сводную сестру, она делала это «по стечению обстоятельств». Ты бы легко поверила и столь же легко простила бы ее? Взгляд Маноны скользнул вниз, к шраму на животе, скрытому под одеждой. Дорин приготовился услышать гневный ответ, но услышал совсем другое: – Устала я от разговоров. Прекрасно. Он тоже устал. – Можешь предложить какое-то иное занятие, ведьмочка? Голос Дорина стал хриплым. Он знал: Маноне прекрасно слышен бешеный стук его сердца. Манона молча переползла на его подстилку, так что оказалась сверху. Волосы из ее разлохматившейся косы скрыли лица обоих.

Давление на плечи ослабло. Аэлина попыталась разогнуться. Нужно поскорее восстановить глубокое дыхание. У нее не получалось вдохнуть – она лишь судорожно глотала воздух. В глазах стоял туман. Осколки возле коленей были густо залиты кровью. Выдержать… вытерпеть… – У меня есть глаза повсюду, и нынче утром я получила любопытные сведения, – вновь заговорила Маэва. – Оказывается, нынче ты находишься в Террасене и готовишь к сражению небольшую армию, которую тебе удалось собрать вместе с принцем Рованом и двумя моими опозорившимися воинами. Там же обретаются и твои прежние сподвижники. Аэлина только сейчас поняла: все это время она цеплялась за соломинку надежды. Тонкую, ломкую. Надеялась, что Рован отправится ее искать.

А ты сегодня… другой, – бросила Дорину Манона. Он невозмутимо пожал плечами: – Если хочешь, чтобы твою постель согревал тот, кто робеет от каждого твоего слова и подчиняется каждому приказу, поищи в другом месте. Взгляд Маноны зацепился за шрам на горле Дорина. – Я так еще и не убедилась, короленок, что тебя самого стоит оставлять в живых, – прошипела она. – И чем, ведьмочка, я могу тебя убедить? Он даже не пытался скрывать чувственное обещание, звучавшее в его словах, и их резкость.

Да неужели? А я и не знал. Над лагерем пронесся необычайно холодный ветер. Обычно такой дул только в небе, и то если забраться слишком высоко. Дорин вдруг подумал, что мог бы убить их всех. Лишить воздуха или сломать шеи. Всех тринадцать вместе с их драконами. От этой мысли в его душе появилось еще одно пустое место. Интересно, как его отец выдерживал подобную силу? Как с нею справлялась Аэлина?

Быть может, ему на это понадобится еще пятьсот лет. Лоркан запретил себе думать о том, что через несколько столетий от Элиды останется лишь прах. Но проклятая мысль все же мелькнула, отчего скудная трапеза, состоявшая из черствого хлеба и отвердевшего сыра, камнем легла на желудок. Дурак – вот он кто. Бессмертный глупец, вступивший на тропу любви к смертной девчонке. Он забыл главную ее особенность. Даже если Элида его и простит, годы все равно возьмут свое.

Ни он, ни ведьма не делали никаких признаний, однако на всех привалах укладывались спать рядом. Об остальном не могло быть и речи, когда вокруг – дюжина ведьм. Остальное происходило у них в безлистных лесах и на заснеженных перевалах. Тогда их руки неистово двигались по телу друг друга. Точнее, по тем частям тела, что они решались обнажить на холодном ветру. Их слияния были короткими и неистовыми. Зубы, ногти, рычание. И не только со стороны Маноны.

– Давным-давно Рианнона Крошанская сражалась на стороне короля Брэннона. И теперь, когда у нас снова есть королева, пора оживить союзы прошлого. – Гленнис повернулась к бессмертному огню. – Королева ведьм, зажги Пламя Войны и созывай свою армию.

Как я скучала по твоей магии! – призналась она, берясь за ручку. Дверь закрылась. Шумный коридор поглотил Элиду, а Лоркан услышал ее непроизнесенные слова: «Как я скучала по тебе!» Лоркан не удержался от улыбки, что бывало с ним весьма редко.

Щит Шаола покрылся вмятинами и блестел от черной крови. Лошадь под ним была не меньшим демоном, чем сами валги. Шаол продолжал бой, не допуская даже мысли о поражении. Он защищал крепость. Он защищал Ириану и их ребенка.

Ты познакомилась с Ирианой Торас, – тихо сказал он. – Теперь она Ириана Эстфол. Аэлина снова засмеялась. Шаолу показалось, что она заново училась смеяться. Подошел Рован, встав с нею рядом. Ириана даже голову запрокинула, чтобы увидеть его во весь рост. Но ее удивил не столько рост, сколько заостренные уши, удлиненные зубы и многочисленные узоры татуировки. – В таком случае я тоже имею удовольствие представить госпоже Эстфол моего мужа, принца Рована Боярышника-Галатинию. Ириана заметила на руке королевы обручальное кольцо. Даже забрызганный грязью, изумруд светился довольно ярко. На обручальном кольце Рована краснел рубин. – Моя истинная пара, – добавила Аэлина, похлопав ресницами. Рован выпучил глаза, но удержаться от улыбки не смог и кивнул. Ириана тоже поклонилась. – Только не надо церемоний, – фыркнула Аэлина. – Мало ли чего выдумает бессмертная голова Рована?