Глава 2

После последнего испытания, Вигор позвал Конрада к себе в кабинет.

– Поздравляю. Ты доказал, что достоин стать учеником ордена воинов света, – Похвалил юношу Вигор.

– Спасибо учитель! Я так сильно мечтал попасть в орден, – Конрад ещё не осознавал, что испытания позади, ему казалось, что сейчас в него полетят новые шарики или в кабинете появится вихрь.

– Теперь ты можешь отдохнуть до начала церемонии посвящения в ученики.

– Церемонии посвящения? – удивился Конрад.

– Да, – Вигор отодвинул столешницу и достал маленький листок с печатью ордена, – Рядом с нами находится небольшой город Велис. Сейчас ты отправишься туда. Вот карточка на номер в гостинице «Три под одним».

Конрад был в замешательстве, он думал, что уже завтра начнётся обучение.

– Не беспокойся, это всего на день. У нас ещё остались ученики на проверку. Ты вернёшься как раз на церемонию посвящения и уже официально станешь учеником ордена.

– Слушаюсь учитель! – осознал происходящее Конрад и взял карточку у Вигора.

– До Велиса пятнадцать километров пути на запад. Снарядить тебе лошадь?

– Спасибо учитель, но я пройдусь пешком.

– Как пожелаешь. Тогда увидимся через день. До скорой встречи, – улыбнулся Вигор.

– Всего доброго!

Конрад вышел из кабинета и поспешил к выходу. Он любил прогуливаться и погружаться в свои мысли, размышляя о прошлом, настоящем и будущем. Поэтому, прогулка до Велеса была отличной возможностью разобраться в своих чувствах, после прохождения испытаний.

Путь такой длинны пешком, в среднем занимал около трёх часов. Но Конрад шёл быстро, и поэтому через час уже был на середине. Он прокручивал в голове свои испытания, иной раз, улыбаясь самому себе, или потирая до сих пор болящий живот.

– Сколько же у него силы, – думал он, вспоминая Трэя.

Примерно со второй половины пути, Конрад переключил свои мысли на академию. Он снова вспоминал своё обучение, и то, как он мечтал о том, что сейчас начинало сбываться. На душе становилось тепло и приятно. А на горизонте уже виднелся город.

– Здравствуйте! Не могли бы вы нам помочь! – послышалось слева. Конрад очнулся от мира своих мыслей и повернул голову.

– Извините меня, но нет ли у вас кристалликов огня? Мы с братом свои забыли, а нам нужно развести костёр.

Конрад увидел молодую девушку и её маленького братика. Похоже, что они решили устроить пикник и погреться у костра.

– Подождите, – сказал юноша и двинулся в их сторону.

Он подошёл к сложенным в шалаш палочкам и наклонился.

– Кристалликов у меня нет, но помочь я вам смогу. Отойдите подальше, пожалуйста.

Девушка послушно отошла, прихватив с собой брата.

– Пламя! – крикнул Конрад, поднеся руку к сухим веткам и немного сконцентрировавшись. В ту же секунду заплясало весёлое пламя костра.

– Дяденька! Вот это да! – вскрикнул маленький мальчик, вырываясь из объятий сестры, чтобы подбежать поближе к костру.

– Ого, вы владеете магией, – удивилась девушка.

– Пустяки, это самое простое заклинание огня, – засмущался Конрад.

– В любом случае, мы обязательно должны вас отблагодарить! Садитесь и поешьте с нами.

Юноша уже собрался отказаться, как вдруг вспомнил, что последний раз он ел перед испытаниями, и окрылённый их прохождением совсем забыл про еду.

– С радостью, – сказал он немного запнувшись и присел на покрывало, которое было расстелено на земле.

– Ой, а я совсем забыла спросить вше имя! – сказал девушка.

– Конрад.

– Очень приятно Конрад, мне зовут Лимири, а это мой брат Сайлос.

– Взаимно, Лимири.

Девушка полезла в корзину и достала фрукты и воду.

– Вы извините, еда у нас лёгкая, мы не планировали гостей, – улыбнулась она.

– Нет нет, не беспокойтесь об этом, – смутился юноша.

– Конрад, а откуда вы шли? – поинтересовалась Лимири, поднеся тарелку с фруктами и стакан воды.

– Из ордена святых воинов.

– Правда? Вы состоите в ордене?

– Честно говоря, сегодня я проходил вступительные испытания. Через день меня официально примут в ученики.

– Удивительно. Знаете, мой отец поставляет в орден овощи и фрукты, да и в городе часто встречаются люди из него. Но я еще ни разу не общалась с кем-то по настоящему, как с вами, – говорила Лимири, разглядывая Конрада.

Юноша немного смутился, и не знал что сказать. Поэтому он приступил к трапезе. Фрукты были очень сочные и настолько сладкие, что он невольно спросил:

– Это вырастил ваш отец?

– Да, вам нравится? – поинтересовалась Лимири.

– Очень, – ответил Конрад, и продолжил уплетать содержимое своей тарелки.

Вскоре еда кончила.

– Благодарю вас, я как раз ничего не ел с утра, – сказал юноша, и поднялся с покрывала.

– Это мы должны благодарить вас за помощь. А разве вы уже уходите? – спросила девушка.

Конрад стеснялся новой компании, да и не знал, о чём завести разговор. Поэтому он сказал, что ему уже пора в город.

– Пока дяденька! – крикнул Сайлос, лежавший на спине и разглядывающий небо.

– Ещё раз спасибо, и удачной дороги, – девушка хотела спросить у Конрада, где он остановится, но не решилась.

– Всего доброго, – попрощался юноша и зашагал дальше по направлению в город. Через несколько минут он уже входил в городские врата.

Хотя Велис был и маленьким городком, внутри него кипела бурная жизнь. По улицам бегали посыльные, ездили торговцы с тележками и не спеша прогуливались простые прохожие, которых было не мереное количество.

Городок был весьма красив. Большинство домов были украшены скульптурами, а на ровных дорогах, вымощенных камнем, стояли столбы с кристаллами света. Прослеживалось явное влияние соседней страны, в которой жили Холиты.

Конрад шёл по городу и разглядывал скульптуры. Он часто отвлекался на то, что ему нравилось, забывая, зачем приходил в то или иное место.

Наконец, рассматривая очередной дом, Конрад увидел стража порядка, одетого в сине-белую форму, что являлось стандартом в Королевстве людей. В его голове сразу всплыл тот факт, что он не знает, где находится гостиница.

– Извините, можно спросить у вас дорогу? – спорил Конрад, подойдя к стражу.

– Конечно, куда вам нужно? – приятным голосом ответил страж.

– В гостиницу «Три под одним», – ответил Конрад, и автоматически показал карточку, которую дал ему Вигор.

– О, я вижу вы из ордена. Первый раз в нашем городе? – улыбнулся страж.

– Да Сэр, я только сегодня приехал в эти края.

– Хорошо. На самом деле, это очень близко. Вам всего лишь нужно пройти до вон того храма, и свернуть налево. По дороге будет большое здание, на котором написано «Три под одним», – объяснял страж, указывая на храм впереди.

– Спасибо большое, – поблагодарил Конрад и двинулся к храму.

Храм был очень большой и красивый. Юноша уже издали удивлялся его виду, – Кажется это Храм Святого Шилиу, защитника порядка и покровителя чистой мысли, – подумал он, разглядываю скульптуры. Подойдя ближе, он точно в этом убедился.

Конрад хотел зайти в храм, но возле него стояла большая очередь. Люди собрались помолиться в честь дня основания своего города.

– Зайду потом, он всё равно не далеко, – сказал Конрад сам себе и свернул налево в поисках гостиницы.

Пройдя несколько минут по дороге от храма, юноша увидел вдали большую вывеску, на которой было написано «Три под одним». Она висела на большом пятиэтажном здании, рядом с которым стояли лошади и прочие ездовые животные, – Вот и гостиница, – подумал Конрад.

Он подошёл к зданию и вошёл в парадную дверь. Его взору открылось шикарное помещение, обставленное по минимуму, но со вкусом. Слева был вход в таверну, из которой доносились звуки веселья, а справа, за столиком стоял управляющий.

– Вы что-то хотели? – спросил управляющий.

– Да, я из ордена святых воинов, вот моя карточка на номер, – ответил Конрад, подошёл к столику и протянул маленький листочек.

Управляющий взглянул на карточку и снял со стены ключ от десятого номера, – Вот ваш ключ, господин Конрад. Ваша комната на втором этаже, лестница прямо по коридору.

– Спасибо, – сказал юноша, удивившись такому к себе обращению. На его памяти, его ещё ни разу не называли господином.

Поднявшись на второй этаж, Конрад быстро нашёл свой номер с табличкой «10». Он вставил ключ и попытался его провернуть. Замок поддался, и вскоре дверь была открыта.

Номер был хорошо обставлен. В центре красовалось огромное окно, которое было призвано поставлять огромные партии света внутрь. Справа от окна располагалась большая кровать, а слева столик с халотромом, шкаф и вход в уборную.

Увидев халотром, Конраду захотелось сразу же узнать свежие новости. Он закрыл дверь, подошёл к столу и взял устройство в руки. Это была новая версия. Уже не нужно было надевать на голову громоздкий шлем с кристаллами, теперь было достаточно надеть очки с дополнительными ушными кристалликами на ножках.

Юноша надел очки и сказал:

– Настройка.

Перед его глазами появился летающий синий шарик на чёрном фоне.

– Что желаете – донесло до Конрада из кристалликов на ушах.

– Новости.

Шарик стал летать ещё быстрее, изменяя чёрный фон. Затем, перед Конрадом появилась приятной внешности девушка, которая была в процессе рассказывания очередной новости.

– На это Король ответил тем, что закрыл несколько торговых путей в Лейцли, – успел услышать Конрад.

– Приветствую ещё раз всех, кто сейчас подключён к новостной частоте. Настало время оглянуться назад и повторить все важные события за этот месяц.

– Удачно попал, – подумал юноша.

– Итак, начнём с главного. Обостряются отношения холитов и полудемонов. Последний раз, такое было перед Лэйриской войной, которая закончилась перемирием. Военный советник короля высказался, что королевство людей будет стараться не ввязываться в этот конфликт, и будет способствовать перемирию.

– Далее у нас скорбное событие. Скончался великий маг Зеромо Нери. Он внёс большой вклад в развитие различных магических школ, начиная с военной и заканчивая продовольственной. Это, несомненно, большая утрата для всего мира магии.

– Скандал вокруг воинов Зельдоса Крига закончен. Король лично разрешил этим наёмникам вести как внутреннюю, так и внешнюю деятельность.

– И последнее. В Военной магической академии закончена разработка управляемых машин. Позавчера были проведены испытания, которые показали, что один обученный маг может управлять машиной на расстоянии до километра. Эта военная разработка, несомненно, вольётся в другие сферы. Будем ждать дальнейших новостей.

– На этом всё. Главные события месяца закончены. С вами была Ки, ведущая новостной частоты.

Изображение изменилось и появилось изображение королевского замка.

– Он тот, кто ведёт страну к изобилию и порядку, – начал было вещать голос, но Конрад снял халотром.

– Значит, возможна война, – подумал он, вспоминая первую новость, но не стал заострять на этом внимание, – Теперь бы поесть.

Словно услышав его желание, на входной двери загудело висевшее на нём зеркало. Зеркальная гладь сменилась чёрным и приятный голос сказал:

– Господин Конрад, время ужина.

Юноша обрадовался этой новости и поспешил на первый этаж.

– Извините, не подскажете, где здесь столовая, – спросил он управляющего, спустившись по лестнице.

– Прямо за мной по коридору. Приятного аппетита.

– Спасибо.

Конрад прошёлся по коридору и вышел в большое помещение заставленное столами.

Людей здесь было не много. Большинство уже наслаждалось своей трапезой, а некоторые, стоя с подносами возле кухни, её только выбирали.

Юноша взял поднос и встал в очередь. Он уже увидел, что он возьмёт. Это были: овощное рагу, суп с кирисом и какой-то десерт, который он видел впервые.

Ожидая свою очередь, Конрад изучал кухню. Увидев, как женщина заправляет печь новыми кристаллами огня, он невольно вспомнил сегодняшний пикник и улыбнулся. Подошла его очередь.

Взяв свою еду, Конрад сел за ближайший столик и приступил к трапезе. Съеденные недавно фрукты только прибавили ему аппетиту. Поэтому вкуснейшие на его взгляд блюда были уничтожены за считанные минуты.

– Хорошо, – подумал Конрад.

Он ещё немного посидел за столом, наслаждаясь послевкусием десерта, выбор которого оказался удачным и, встав из-за стола, зашагал обратно в свой номер.

– Хорошая у вас еда, – сказал Конрад, проходя мимо управляющего.

– Рад, что вам понравилось, господин Конрад.

– Господин Конрад, – думал юноша улыбаясь и шагая по лестнице.

Поднявшись, отперев свой номер и бросив взгляд на кровать, Конрад внезапно почувствовал, как сильно он устал за этот день. До этого, окрылённый событиями дня, он словно не замечал этого. Но после хорошей еды тело напомнило о своём состоянии. Пора было отдохнуть.

Особо не размышляя об отдыхе, он разделся и уснул на гостиничной кровати.

Снов у него не было. Во всяком случае, проснувшись, он их не помнил.

Открыв глаза, Конрад увидел всю силу огромного окна. Весь номер озарялся восходящим солнцем, создавая причудливые блики и отражения.

Тело Конрада восстановилось. Хотя ещё немного болели ушибы от шариков, и некоторые мышцы.

– Пора вставать, – подумал юноша, вскочил с кровати и тут же начал её заправлять.

Быстро вставать и заправлять кровать Конрада приучили ещё в академии.

Затем наступило время утренних упражнений. Конрад сначала размял все мышцы, а затем начал выделывать причудливые пассы руками, особым образом концентрирую мысли и собирая окружающую энергию.

– Я вижу, вы проснулись. В нашей гостинице предлагается ранний завтрак, – осведомило Конрада зеркало на двери.

– Отлично, – подумал юноша. До этого он думал, что придётся ждать, пока проснуться остальные жильцы.

Он быстро умылся, оделся, и уже привычным путём поспешил в столовую. Управляющего на месте не было, наверное, он ещё спал.

Столовая была абсолютно пуста. Конрад немного смутился. Он не мог понять, почему в этой гостинице ввели ранний завтрак, если так рано никто здесь не ест. Он подошёл в кухне и увидел, что там никого нет, а на стойке уже стояло три подноса, на которых было по тарелочке каши, фрукты и сок.

– Странно, – подумал Конрад и взял один из подносов. Сел он на то же место, что и вчера.

Не успев приступить к еде, Конрад услышал шаги и устремил свой взор на вход в столовую. Через несколько секунд в столовую вошёл юноша в белой накидке. У него были светлые волосы и глаза, которые сияли добродушием. Он так же удивился, увидев столовую всего с одним человеком, взял поднос и двинулся к Конраду.

– Могу я сесть? – спросил он.

– Да конечно, – ответит Конрад и отодвинул соседний стул от стола.

– Слушай, а ты случайно не из ордена? – неожиданно спросил незнакомец, после того, как устроился за столом.

– Да, я только вчера прошёл испытания.

– Правда? А я прошёл их позавчера и уже второй день жду посвящения. Будем знакомы, меня зовут Вирт. Вирт Лорийсби.

– Очень приятно Вирт. Моё имя Конрад. Честно, я не ожидал встретить здесь ещё новичков.

– Я тоже. Одному в городе было скучновато. Пошли после еды прогуляемся вмести по городу?

– Хорошая идея, – ответил Конрад, и они приступили к еде.

Как только они прикончили вкуснейшую тировую кашу, в столовую вошёл ещё один человек. Его одежда и волосы были чернее ночи, а лицо выдавало расчётливую и серьёзную натуру.

– Привет парни. Вы должно быть Конрад и Вирт. Меня зовут Килу – сказал он после того, как взял поднос и пошёл к их столу.

– Привет Килу, – удивились ребята за столиком.

Килу сам сел за стол, устроился и сказал:

– Я проходил испытания вчера вечером, поэтому немного не выспался.

– О, ты тоже из ордена! – удивился Вирт.

– А откуда ты знаешь нас? – поинтересовался Конрад.

– Да, я из ордена. Вчера я спросил у Вигора, будут ли ещё в гостинице новички. Он сказал мне ваши имена. А догадаться, что двое парней сидящих в столовой рано утром из ордена, не составило труда, – улыбнулся Килу.

– Интересно. Пойдёшь с нами в город после еды? – спросил Вирт.

– Почему бы и нет.

После разговора все трое продолжили трапезу.

– Кстати, я же не зря спросил про вас, – внезапно сказал Килу, доев свою кашу, – Если нас троих отправили в одну гостиницу то, скорее всего мы будем в одной команде.

– Команде? – переспросил Конрад.

– А вы не знаете?

– Я немного слышал об этом, но можно сказать тоже не знаю, – сказал Вирт.

– Понятно. В общем, из учеников ордена формируются команды по три человека. Во время обучения есть как общие занятия, так и командные. Первые направлены на улучшение личных качеств, а вторые на улучшение командных действий. Затем, после того как ученики становятся адептами, их определяют к одному из пресветлых воинов и стражей света, формируя таким образом команду из пяти человек. Такой состав остаётся до тех пор, пока все адепты не получат статус защитника света, – закончил Килу.

– Интересно, – сказал Конрад, встретив утвердительные кивки Вирта.

– Так что, вероятно нас отправили в одну гостиницу, чтобы мы познакомились в неформальной обстановке.

– Отлично. Давайте тогда этим и займёмся. Пойдёмте в город, – сказал Вирт, видя что его соседи по столу закончили есть.

– Предлагаю пойти в храм Шилиу, – начал Конрад.

– Точно, я ещё вчера хотел туда попасть, но было слишком много народу, – подхватил Вирт.

– Я не против, – закончил Килу.

Таким образом, новоиспечённая команда двинулась к выходу из гостиницы.

Конрад шёл впереди, он открыл дверь гостиницы и увидел новый для себя город. Вчера здесь было людно и, вопреки стараниям столбов света, вечерняя мгла окутывала город. Сейчас же, на улицах было тихо и спокойно, отчётливо были видны все дома, на редких деревьях щебетали птицы.

– Хорошо здесь утром, – сказал Вирт, выйдя вслед за Конрадом.

Затем вышел Килу, и троица зашагала к храму Шилиу, который уже возвышался на горизонте.