– Давай после клуба вместе побудем? – прижав ее к стене, глаза в глаза спросил ее.

Она была раскована и сразу же согласилась. Тогда я наконец обрадовался, решив, что это победа, что теперь я смогу перепрыгнуть из зоны «просто друг» в зону «возможно, парень».

И вот наступает момент «х»: я иду, довольный, в гардероб, беру вещи и выхожу на улицу, где меня уже ждет Ксюша у входа…

Но помимо Ксюши там был ее бывший парень и его друзья. Тогда стало ясно, что бывший парень оказался не таким уж и бывшим, потому как он стоял с ней в обнимку, о чем-то шепча на ухо.

В этот момент у меня рухнуло все то, что я выстраивал заново по крупицам после злополучного «признания».

Я отошел чуть в сторону, закурил и, простояв пятнадцать минут, наблюдая за этой картиной, понял, что ждать больше нечего.

Разбитым я добрался до бара, в котором мы договорились встретиться с Лешей, упал на диван и заказал пиво. Пока я пил пиво и рассказывал, он внимательно слушал, не вставив за все время ни единого слова.

И в момент, когда мы выходили на улицу, мне позвонила Ксюша. Она сказала, что забыла совсем о нашем договоре и что она уже дома. Что мы можем встретиться в следующий раз.

Я сказал: «Да, хорошо. Когда удобно – тогда и встретимся. Там все равно ничего принципиально важного не было», – и отключился.

И снова: прогулки с Лешей по парку, в обсуждении разных тем, тренажерный зал и попытки собрать себя. На этот раз все было намного сложнее. Второй раз всегда сложнее.

Но так как мужчина существо наивное, когда дело касается женщин, мне после длительного внутреннего восстановления представился еще один шанс, чтобы быть с Ксюшей, которым я попробовал воспользоваться.

Она была на грани расставания с этим самым парнем и, естественно, самостоятельно появилась на моих радарах. Я, в свою очередь, своими советами поспособствовал тому, чтобы она сделала наконец шаг к разрыву.

После этого мы продолжили общаться и в какой-то момент даже договорились, что я приеду к ней и мы попробуем построить отношения. Просто попробуем, и если все будет так же хорошо, как и в нашей дружбе, то продолжим отношения.

У меня не было возможности приехать, и мы условились, что через несколько месяцев я буду рядом с ней. Мы окончили университет, и она вернулась обратно в свой город.

Месяц спустя она начала пропадать по ночам после клубов, объясняя это тем, что, приехав домой, сразу уснула либо же забыла телефон в сумке, либо сел телефон. А я очень переживал за то, чтобы ничего не случилось с ней. Но переживал я зря: ее тылы были прикрыты очередным парнем из университетской жизни, о чем я еще не знал.

Со временем она стала реже отвечать. Я просил: если что-то не так – скажи, если ты передумала – скажи. Но она молчала. А потом написала: «Да, я считаю, нам нужно прекратить общение».

Я прекратил. А через восемь месяцев узнал, что она родила от этого паренька. Было сложно осознавать, что перспективу связать с тобой жизнь разменяли на какую-то несуразность. Но так как выбор нужно уважать – я уважал. Хотя, скорее, принимал, нежели уважал.

В этом я и обманывал Оксану. Как можно уважать выбор, в котором тебя ломают раз за разом? Я ведь не мазохист. Наверное.

– Она вон тоже разводится, – продолжала Оксана.

– Да ну! Не верю, такая семья была… – с сарказмом отвечал ей, подчеркивая внутри себя идеальность своей дедукции касаемо ее фотографий.

– Ой, прекрати. Семья тоже мне! – возмущалась она. – Он тот еще тип. Я ей говорила. Да все ей говорили. Но она молодец, она не унывает и благодарит его за то, что теперь у нее есть сын.

Как прекрасно и благородно это все звучит. Ксюша прямо эталон в плане благодарности. О том, как можно со здоровой головой выбрать во главу семьи черт знает кого и хотеть ребенка от человека, который еще не упал, но вот-вот упадет на ментальное дно, до сих пор для меня является загадкой. То есть я понимаю, что девушки по природе своей очень избирательны в контактах – особенно если речь идет о продолжении рода. Как по мне, если девушка не в состоянии выбрать дееспособного самца, который будет давать стабильность, и раз за разом выбирает из «того, что попадется», то с ее головой непорядок. Сбой какой-то.

– Ну видишь, как хорошо. Хотела ребенка – вот ребенок. Держи, не болей, – сказал я.

– Так а ты чего решил разводиться-то? – опомнилась она.

Похоже, от требований объяснений мне никуда не деться.

– Ну, мы разные. Нет, девушка она отличная. Как жена великолепная. Она выполняет все свои функции, но мне нужно другое.

– А что нужно-то?

– Нужен я. Я ушел к себе. Меня она задавливала морально. Выходит, она сильнее? Может быть. Но мне одному комфортнее. Не с кем-то, а одному. То есть, если не Ева, то и никакой жены я не хотел бы другой. Но дело в том, что я вообще не хочу жены, поэтому развожусь. Такая вот странная чехарда.

После моего краткого рассказа в ее глазах не прибавилось ясности. Впрочем, если бы рассказ был не краткий, результат был бы аналогичный.

– А ты когда назад? – спросила Оксана.

– Кстати! Мне пора идти спать, завтра в шесть нужно вставать, потому что Лена и Женя на работу идут, – сказал ей, не желая отвечать на вопрос.

– А назад ты когда? Алло! – настаивала она.

Я вновь проигнорировал ее вопрос. Мне нравилось ее игнорировать.

– Все, целую, – поцеловал ее в щечку и уходя добавил: – На цифрах!

Я поднялся в квартиру, и Лена проводила меня в комнату, где уже все было приготовлено ко сну.

Приняв душ, я завалился спать, но очень хотелось кондиционер и покурить. Всего этого в комнате мне было не суждено получить, потому что дети.

Я решительно оделся, сказал шепотом в комнату Лены с Женей, что я пошел курить в машину. Мне ответили, чтобы я взял с собой ключи, которые находятся в замке.

Я не любитель оставаться у кого-либо на ночь, потому как не хочу попадать в какие-то щепетильные ситуации, наподобие недоверия, что я могу что-то взять/украсть/присвоить. Помимо этого, нет полной свободы действия: нельзя просто подняться с кровати и пойти что-нибудь съесть из холодильника. Или включить телевизор и втыкать в него хоть до утра. Конечно, никто не говорит мне не делать этого, но я внутренне себя так ограничиваю в гостях, что иной раз даже в туалет стесняюсь сходить.

Я завел машину, сел на пассажирское сиденье, подключил зарядку под айкос и телефон.

«Ты спишь?» – написал Ксюше.

«Почти. А ты чего не спишь?» – ответила она.

Она ответила на сообщение настолько быстро, что мне показалось, будто она сидела у телефона в ожидании входящего от меня.

«Захотелось с тобой пообщаться, вот и не сплю».

«Ты когда назад? От своей подруги…» – спросила она.

Я ей не рассказывал, что у подруги есть муж и дети, чтобы она, ощущая конкуренцию, была немного в тонусе.

«Завтра с утра».

«Я соскучилась по своему Славочке», – написала тут же она.

Меня так называла только мама. Но это было так давно, что я уже было позабыл звучность этого слова.

«Я тоже. Ну давай тогда иди спать, я тоже пойду. Сладких снов», – написал ей, закуривая стик.

«Сладких снов», – ответила она и вышла из сети.

Я остался в машине еще на какое-то время. Вспоминал моменты, прожитые с Евой, Даниила, и от воспоминаний у меня нарастал ком в груди. Я это называл ностальгией. Но, как мне кажется, ностальгия не должна так сильно болеть. Это ведь приятное воспоминание, немного грустное, но приятное. Мне сейчас неприятно от этой боли в груди, из которой тот нарастающий ком пытался вырваться, достигнув гигантских размеров, грозя оставить дыру в ней.

– Первый месяц тяжело, потом нормально, – повторил вслух себе.

Я прикинул, что за месяц эти приступы душевной боли должны пройти. Что нужно всего лишь месяц гнуть свою линию и не поддаваться на провокации Евы. Иначе, вернувшись, я обреку себя на вечное «подъедание» и прививание чувства вины с ее стороны. Мне это не нужно, и я ухожу не к кому-то, а к себе. Я это Еве говорил, я это всем говорю, так и есть. Я не к Ксюше ушел, не из-за нее. Очевидно, что я ушел, потому что настало для этого время. Я только сейчас оказался готов к тому, чтобы отдаться себе полностью, без остатка. Я долго об этом думал, и меня всегда пленяла перспектива остаться самому с собой. Этаким аскетом, тихо покоряющим мир. Мужчина ведь по природе своей должен покорять, а не вот это вот все. Живя «стабильной», по всеобщему мнению, жизнью, мужчина скатывается в сомнамбулическое состояние, в котором ему вообще все равно, что происходит вокруг. Некоторые это заглушают алкоголем по вечерам, а некоторые просто закрываются в себе. Женщины, видя эту апатию, начинают нервничать и тоже выходят из своего привычного цветущего состояния, становятся невыносимыми мозгоедками и пилят мужчин. А мужчинам уже все равно, они «заглохли». Вот так год за годом активная семья превращается в классическую русскую семью, где мужчина пьет и ничего, кроме хождения на работу, не делает. Женщина в свою очередь превращается во фригидную особу, которая выполняет мужские обязанности по дому и делает вывод, что все мужики «никакие». Исключение составляют семьи, где мужчина предприниматель. Там нет стабильности, и там необходимо перманентное движение вперед, и в этом всем мужчина проявляет свою главную черту – завоевательскую. Он не диссонирует со всеми вытекающими, а значит, поддерживает тонус в своей женщине, которая занята тем, чем и должна быть занята. Это, наверное, и называется гармонией.

Я докурил третий стик и поднялся в комнату. Я не знаю, чем буду заниматься весь день, но, как показала практика, в течение дня все само собой образуется – планы и выводы.

Утром мы позавтракали и попрощались. Я вбил в навигаторе маршрут и не спеша поехал в сторону Ростова.

По пути домой у меня всплыл вопрос, почему мне не звонит Леша все это время. Человек, с которым в течение каждого дня общался больше, чем с кем-либо.

Не найдя ответ, я решил ему позвонить сам:

– Алло, это че молчим-то? – спросил его.

– Обдумывал твой уход от Евы. Немного неожиданно. Ты ведь мне ночью позвонил, когда я спал, вот до конца мне информация не дошла. Я лишь вчера осмыслил произошедшее, – сказал он.

Я открыл окна, чтобы прочувствовать свежесть дня. Дня, в котором я теперь один.

– И к чему ты пришел в своих размышлениях? – спросил тогда его.

Леша выдержал паузу, после чего ответил:

– А к чему тут придешь? Твой выбор, хоть он и неожиданный. Хотя… мы ведь с тобой последний год только и обсуждали, как бы ты жил, если бы остался один, как Володя.

Я и забыл. Действительно, мы часто заводили диалог о том, кто что делал бы, останься он один, как Володя. Я тогда говорил, что работал бы только для того, чтобы путешествовать раз в три месяца.

– Да помню я, – ответил ему.

– И что ты теперь собираешься делать?

– Я не знаю. Пока жить в удовольствие. Первое время по крайней мере.

– Ну а ты где?

– Еду от Лены.

– Опа! – воскликнул он. – Посмотреть на Ермолову ездил?

– К Лене, – улыбнувшись, поправил его.

Он прекрасно знает мою любовь к манипулированию, особенно в отношении Ксюши. Отсюда и сделал вывод, что ехал я по большому счету, чтобы засветиться перед Ксюшей. Что я и сделал, но позже, пообщавшись с Оксаной.

– Да конечно! К Лене он ездил… Уже кинул удочку? Наверное, Оксане на уши сел, а та донесет Ксюше как обычно.

– Ну а как еще? – я засмеялся в ответ.

Леша подхватил мой смех, и мы продолжили общаться ни о чем.

Общение с ним длилось около часа, и за это время он рассказал несколько смешных моментов из такси и из жизни.

На исходе часа я увидел оповещение из Инстаграма – на меня подписалась Ксюша.

Механизм запущен, подумал я.

– Ксюша подписалась, – сказал я Леше.

– Опа-на! Ну что, игра началась, значит! – предвкушая новые порции историй, радостно сказал он.

Я больше не мог одновременно вести с ним диалог, следить за дорогой и экраном телефона в ожидании сообщения от Ермоловой, отчего принял единственно верное для себя решение:

– Ладно, давай я тебе наберу, как только с ней прояснится. Чуть позже созвонимся.

– Давай, человек-свобода. На связи.

Я зашел в Инстаграм и увидел от Ксюши сообщение:

«Привет».

«Привет», – недолго думая, ответил ей.

На трассе за рулем куда удобнее писать, нежели в городе, подумал я.

«Как дела?» – написала она.

«Нормально. Разводиться собираюсь с Евой».

«Я с Антоном тоже развожусь».

«И как давно вы вместе не живете?» – спросил ее.

«Уже месяца три примерно».

Учитывая тот факт, что она проявила инициативу в общении, я решил, что сейчас самое время обозначить границы. Пусть даже это будет в грубой форме.

«Слушай, если ты мне пишешь, чтобы в очередной раз было поплакаться кому-нибудь в плечо, то ты выбрала не тот вариант. Носовым платком я твоим не буду», – написал ей.

«При чем тут это? Я вообще тебе написала, чтобы пообщаться с тобой! Я тебя и не рассматриваю как того, кому можно поплакаться! Не хочешь общаться – не надо!»

Я взял небольшую паузу, затем написал:

«Ты просто в нестабильном состоянии, я тебя понимаю».

«Да Антон весь мозг уже выел, и его мамаша. И родители тоже капают на мозги, якобы я виновата, что семья разрушилась. А я уже не могла жить в этом всем». – Мое сообщение сработало, и она успокоилась.

«В этом всем…» – написал я, чтобы она уточнила, в чем в этом.

«Ну, эти вечные его мутки и нетрезвое состояние. Вечные ссоры и скандалы. Отсутствие денег просто потому, что он не шел работать, постоянные долги из-за ставок. Я на полтора года раньше вышла из декрета работать, чтобы было хотя бы что покушать и чем ребенка накормить».

Женщина, которая не умеет выбирать мужчину, сама является неполноценной. Так было, и так будет. Дело не в Антоне, он каким был, такой и есть. Это Ксюша в своей голове добавила ему качества, которыми он не обладал, на фоне его здравомыслящих рассуждений, которые в дальнейшем не пересекались никоим образом с его действиями. А как известно, пиздеть – не мешки ворочать. И когда стало понятно, что они, эти выдуманные качества, – так и не появятся, она и пришла к разводу. Но я думаю, там что-то было более весомое, чем просто слова. Что-то такое, что какое-то время перекрывало его склонность к игромании. От мужчины должно пахнуть перспективой – это фундаментальное и незыблемое правило женщины при выборе мужчины. Сформулировано оно у женщины в голове или нет, но это все природа, и женщина носом чует, где перспективный мужчина, а где нет. Поэтому стоит задуматься, что с женщиной не так, когда она выбирает бесперспективного мужчину, а не наоборот. В случае Ксюши я сомневаюсь, что не было веских оснований выбрать Антона в качестве мужа: общие взгляды, увлечения либо просто вероятность помощи от его богатых родителей – если они у него богатые, опять же. Тогда это все меняет в корне. Меняет настолько, что тем более стоит задуматься над разумностью отношений с этой девушкой. С девушкой, которая ради денег готова терпеть эту дичь в виде игромании и лени. Тем более с девушкой, которая захотела от такого мужчины ребенка. Выходит, она видела в нем продолжение своего рода, хотела, чтобы ребенок вырос по образу и подобию этого мужчины, потому как мужское давал бы именно этот человек.

И даже понимая все это, я не могу не писать ей. Ксюша, наверное, единственный человек, чьи размены и прочее наплевательское отношение я готов терпеть.

«Все ошибаются», – написал ей.

«Но это хороший урок! И хорошо, что я сейчас поняла, что нужно прекращать, а не в 50 лет».

«А в целом чем занимаешься? Работаешь, как планировала, по образованию?» – переведя тему, спросил ее.

«Официально в декрете, но сама работаю стилистом. Стригу, крашу. В общем, все, что связано с волосами».

Для меня не было в новинку то, что она достаточно трудолюбивый человек. Наверное, она одна из немногих девушек, которые могут похвастаться подобным усердием.

«Слушай, это круто! Выходит, ты меня подстрижешь, когда я приеду к тебе в гости?»

«Когда приедешь ко мне – подстригу, конечно. А когда ты ко мне приедешь?»