Королева Бедлама

Меня зовут Тревор Кирби. Хотя это имя осталось известно не многим. Я сирота. Своих родителей никогда не видел. Когда меня приютила чета Свенскотт, я работал на скотобойне. Мои приёмные родители очень хорошие и честные люди. Я их очень полюбил, они стали мне по настоящему родными. Я заменил им родных детей, которые погибли. Миссис Свенскотт была подавлена горем, и чтобы как-то облегчить своё состояние они перебрались через Атлантику в Новый свет. Свой бизнес Николас Свенскотт начал ещё в Лондоне, хотя всегда мечтал стать дирижёром. Теперь он снабжает провизией всю Филадельфию. Вино, мясо и другие продукты хранятся на складе и по запросу их привозят в таверны. Однажды, после отравления вином и гибели пятерых человек, начались судебные разбирательства, и мистер Свенскотт потерял репутацию и почти всё конфисковали. Эмили Свенскотт не выдержала этого удара и написав мне письмо окончательно ушла в себя. Благо к тому времени я уже закончил юридическую школу и работал в Лондоне. Когда я приехал моего приёмного отца уже не было в живых. Он - то ли случайно, то ли умышленно - попал под колёса кареты. Мама уже была на грани безумия. Я долго носил это в себе, но думаю уже тогда решил, что правосудия ждать не приходится. Честный суд нужно вершить самому. В моём лице Фемида обрела беспристрастного палача.

"- Я всю жизнь терпеть не мог вопросов без ответов. Наверное, таким родился.
- Урод от рождения, можно сказать. Большинство людей охотно принимают простейшие ответы на труднейшие вопросы. Так ведь легче жить, не правда ли?
- Мне - нет, сэр."

Время действия: 1702 г.
Место действия: Новый Свет / поселение Нью-Йорк
Впечатления: Первый том цикла о Мэтью Корбетте "Голос ночной птицы" я читала в мае прошлого года. Книга тогда мне очень понравилась, особенно, был по душе стиль повествования автора, но некоторые претензии к сюжету у меня все же были. Из-за этого я и подумала, что читать по книге Маккаммона в год будет вполне достаточно, теперь я уже так не уверена=) Поэтому чтение многостраничной "Королевы Бедлама" я специально оставила снова на майские праздники. И вот как открыла я второй том цикла, так и... окончательно и бесповоротно влюбилась в эту книгу и в этот цикл. Нет, ну правда, "Королева Бедлама" великолепна. Даже захоти я к чему-нибудь придраться, и то бы не смогла))) Все здесь как я люблю: и атмосфера, и замечательно прописанные исторические декорации, и увлекательный сюжет, и неожиданные убийства, и убийца, которому я внезапно стала сочувствовать, и немного наивный, но все равно очень умный и хороший Мэтью, и кровавые злодеяния со зловещими тайнами, просочившимися из старой Англии в Новый Свет, и все запоминающиеся персонажи, как главные, так и даже второстепенные... В общем, просто великолепно, я в восторге, хочу книги в бумаге и пришлось давать себе по рукам, чтобы не нарушить свои книжные планы и сразу не взяться за "Мистера Слотера";)

Если говорить о сюжете, то с момента событий прошлого тома прошло три года. Мэтью работает клерком у магистрата Пауэрса, хорошо знавшего его прошлого наставника и приемного отца, а в свободное от работы время следит за передвижениями Эбена Осли, директора приюта, безуспешно пытаясь найти хоть что-нибудь, чтобы засадить его за решетку. Правда, после встречи с головорезами Осли в темном переулке пыл его подумерился, тем более, что жертвы директора давать свидетельства против него в суде отказываются. Но только Мэтью решил оставить прошлое и поехать учиться на юриста в Лондон, как начали происходить кровавые убийства и похоже маньяк, которого окрестили Маскером, за вырезанные на лицах жертв маски, останавливаться не планирует. Да и в город приезжает таинственная дама, глава агенства расследований "Герральд", широко известного в Англии, и очень хочет встретиться с молодым клерком, любящим совать свой нос в различные дела и страдающим повышенным чувством справедливости. Понятное дело, что это лишь завязка сюжета, и книга в главных героях такой непоседливый персонаж как Мэтью, просто не может быть не наполненной событиями. Особенно, меня порадовало, когда Мэтью назначили опекуном одной девицы "33 несчастья" и из-за нее дом, в котором он жил, буквально сложился по кирпичикам к земле))):)

"- Добрый вечер, мадам, - сказал Мэтью с коротким кивком, поравнявшись с ней и слишком поздно заметив длинные локоны белого парика и несколько лошадиное лицо.
- Добрый вечер, сэр, - ответил лорд Корнбери, и быстрое клацанье высоких французских каблуков по твердым английским камням унесло губернатора Нью-Йорка, совершающего вечерний моцион.
Только напряжением всех сил Мэтью смог удержаться от комплимента: "Прекрасные туфельки!" "

Если говорить о героях, то поразительно, но автор так умело описал своих персонажей, что даже во второстепенных героях, появляющихся в книге в двух-трёх эпизодах не путаешься, более того, благодаря ярким чертам характера, внешности или необычным привычкам, они запоминаются и остаются в памяти. Уже прошло некоторое время после прочтения "Королевы Бедлама", а я все не могу выкинуть из головы забавного губернатора, присланного многострадальному американскому поселению из Англии, который вбил в себе в голову, что должен достойно представить королеву Анну и поэтому разгуливает в женских платьях, на каблуках и в париках (эпизод, когда губернатора всем Нью-Йорком спутали с проституткой был гениален=) ), особенно же мне понравился мистер Мак-Кеггерс, патологоанатом, отлично разбирающийся в строении человеческого тела, но при этом не выносящий крови и чуть ли не падающий в обморок от вида трупа, но при этом продолжающий выполнять свою работу, или вот замечательный врач, любящий играть на скрипке, но с довольно вспыльчивым нравом, так что от него пациент, не выполняющий предписаний, вполне может получить угрозу взбучки, или домашняя свинка, предсказывающая судьбу и выбравшая своим любимчиком Мэтью, и таких вот ярких образов в творящемся в книге бедламе оказалось предостаточно))) Моим новым любимчиком, понятное дело, стал мистер Хадсон Грейтхауз. Понравился мне этот дядька, настоящий "мушкетёр", Мэтью повезло с наставником, да и за их взаимоотношениями наблюдать одно удовольствие)))

"- Ну-ну. Достали-таки мальчика.
- Не достали. Просто скажу вам, что я о вас думаю.
- Правда? Это выйдет забавно. Мне сойти с коня и приготовиться заплести тебя вокруг вон того дерева?"

Ну а главная изюминка цикла, конечно же, уже не просто Мэтью, а мистер Мэтью Корбетт. После нескольких раскрытых дел и проведенных расследований, полноправный партнёр агентства "Герральд" и первый детектив поселения Нью-Йорк стал личностью известной. И если три года назад он был юным парнем, то тут уже вполне уверенный в себе юноша, нашедший свое призвание в жизни. В общем, Мэтью в этой части просто идеален, боюсь я влюбилась=) Да и как можно не влюбиться? Несчастливое детство в приюте у героя за плечами имеется, сразу хочется посочувствовать и пожалеть. Сам он красив, а шрамы на лице, как известно, мужчине только придают еще большей загадочности в глазах барышень, умен, проницателен, честен, умеет заводить нужные знакомства, без работы никогда не сидит, так что мужчина он перспективный. Ко всему этому без вредных привычек, по борделям не ходит, времени на девушек не имеет, по трактирам не выпивает. Предпочитает проводить время за шахматами и чтением книг...тут я растаяла окончательно*_* А если этого мало, так он ещё презентабельно выглядит, старается одеваться, как настоящий джентльмен, партнеру агенства иначе нельзя, верхом на вороном жеребце по имени Данте гарцует, фехтует рапирой и кинжалом, стрелять пока только учится, но на этом поприще у него еще все впереди. Говорю же идеал! Вот только разве что титула нет, ну да ладно, детектив звучит даже эротичнее, чем граф=) А если серьезно, то вот такая "идеальность" Мэтью не раздражает, автор хоть и наделил его множеством полезных умений, но все в его образе уравновешивается, ощущения шаблонности у меня не возникло, хотя возможно я просто подпала под харизму подобного образа)))

"- Ты человек серьезный, без глупостей, практичный. Надёжный и верный. Не напиваешься и не гоняешься за каждой юбкой.
Мэтью слегка поморщился:
- Я и не знал, что я такой скучный."

Если говорить о детективной линии, то я бы назвала "Королеву Бедлама" все же больше не детективом, а авантюрным историческим романом. Личность убийцы мне стала понятна где-то уже с середины книги, собственно, как только появился этот персонаж в повествовании, я стала его подозревать. Но главный интерес как по мне заключается в мотивах совершенных убийств и предшествующих им историях героев. Так что тут я осталась вполне удовлетворена, тем более, что автор сразу создал нити для остальных книг, введя в повествование таинственного профессора Фелла и познакомив читателя с обитателем Бедлама - мистером Слотером.

Хотелось бы сказать пару слов и про финал. В последнее время это уже вторая книга, в которой убийцу мне даже жаль и я ему сочувствую. Нет, чтобы был маньяк обычный, отношение к которому четко выстраивается сразу же, а здесь человек, просто родившийся под несчастливой звездой, и по воле обстоятельств решивший мстить негодяям, с которыми не смог разобраться закон. Мне понравился сам убийца как личность, мне был глубоко симпатичен тот человек, которым он был пока не сломал себе жизнь, выбрав путь мести. Ведь действительно, путь мести в первую очередь разрушает самого мстителя. Ну и еще в эпилоге меня впечатлила полученная Мэтью карточка с кровавой меткой, я уже предвкушаю его столкновение с английской бандитской группировкой, это должно быть эпичное зрелище. После того какие события творились в особняке Чепела и какие личности в нем обитали, я даже боюсь представить, кто же такой профессор Фелл, породивший всех этих демонских исчадий.

"- Как я уже спрашивал: во что ты влез?
- В то, во что мы собирались влезать. В проблему, которую нужно решить.
- Смотри, чтобы тебе горло не перерезали в процессе решения."

Итого: Чтение произведений Маккаммона в мае похоже становится одной из моих любимых книжных традиций:) А книги из цикла о Мэтью Корбетте уверено пробились на первое место в ряду моих любимых исторических детективов. Больше всего мне нравится не только насколько увлекательно пишет автор, но и то насколько хорошо он описывает эпоху, прописывает персонажей и создает ярких запоминающихся личностей, каждого со своей историей. Это тот самый случай, когда 1100 страниц в моей читалке мне было мало и ни на одной из них мне не было скучно. Говорю же, великолепная книга.

Новые приключения молодого, умного и нестерпимо жаждущего справедливости помощника магистрата продолжаются все в том же слегка многословном темпе.
Все те же плюсы для любителей подробностей эпохи, экономического развития и территориального расширения совсем ещё юной страны с задатками большого хищника. Острые зубы, вечные пороки и захватывающие дух перспективы.
И, конечно, те же поводы к упрекам- в объеме, натуралистичности и некой сумбурности построения сюжета.

Мне же лично понравилось черезвычайно и всем.
Исторической составляющей.
Самим Нью-Йорком, бурно развивающимся, темным, грязным, порочным, контрастным и живым, как организм, требующий пищи и развлечений. И в то же время, с парадными фасадами Голден-хилл-стрит и простыми тавернами, мастерскими, лавками...мансардными каморками и бывшими голландскими молочными, наконец.
И людьми, у большинства из которых Лондон в крови, лондонской грязью на подошвах и сажей в лёгких. Этот город пока ещё не обладает своим лицом, он лишь породил новую породу нью-йоркцев и, возможно, выживет и станет тем городом, который мы с вами знаем. Десять, двадцать, тридцать лет и он бросит вызов Старому Свету.

Героями всех степеней участия в истории.
Мэтью Корбетта, героя главного, ведущего специалиста по стремлению чего-то добиться в этой жизни, мы уже наблюдали в непростых ситуациях. Знаем о его целеустремлённости и порядочности. О его непреклонности, стойкости и живости. Именно живости - начиная от умения размышлять, сопереживать и выстраивать с нуля системы поддержания правопорядка. И последнее мне весьма по нраву. Представим на мгновение...всего десяток констеблей, без гарантированного умения читать и писать, на общественных началах. Практически не озвучены права и обязанности, отсутствие участка, единственный паталогоанатом, по призванию, лично нащупывающий методы работы и постоянно борющийся со своим слабым естеством. Пара камер для задержанных и губернатор, экстравагантно освоивший кринолин и семенящий шаг.

У этого парнишки есть воля к успеху. Стремиться, много раз терпеть поражение, ибо так устроен мир и такова правда жизни. И вновь устремлять взгляд вперёд, несмотря на неудачи.
Ему чертовски везёт в этой жизни на приключения. И на хороших людей, что важнее. Теперь то у него появилась интересная работа, для которой пришлось лично придумать название - детектив. Непростая, но хорошо оплачиваемая. Позволяющая много путешествовать, изучать сложности жизни и извивы преступного ума. На практике познать общее между шахматами и фехтованием. Ну и перестать быть бледной немочью. Ведь некоторые дела на новом поприще потребуют глоток бренди, чтобы выжечь пару демонов и вдохнуть воздух.

И мистер Грейтхауз, и миссис Герральд, и магистрат Натэниел Пауэрс - дружественная сторона жизни для Мэтью, так же как Мармадьюк Григсби с невезучей племянницей, даже Ефрем за шахматной доской - отлично вписались в калейдоскоп опознаваемых лиц с характером.
А уж за врагами дело не станет, даже если щупальца организованной преступности только ещё тянутся через многие морские мили.

И тут добавлю ещё и о...
самом сюжете, в этом случае, совершенно лишённом мистики.
Тройная история, которой суждено объединиться в общее. Совершенно безнадежное преследование старого врага, отупляющее и бесперспективное, отнимающие все силы... Маньяк, таящийся в темных переулках города, любитель фигурного вырезания. И первое дело агенства, в весьма необычном, по тем временам, психиатрическом заведении.
Удачное ли стечение обстоятельств, что расстояние между матерью и сыном, которое может быть близко и как невозможно далеко, все-таки удалось преодолеть...А тюремное здание потребовало немедленного расширения.... Да и для приюта, со всем его разношерстием, появилась надежда...
Не думаю. В любые времена. На любых континентах. Всегда находятся "донкихоты", для которых нет выбора между ветряными мельницами и спокойным околокаминным ожиданием.

Королева Бедлама, истинная Королева, на самом краю нового мира. В платье ночи, расшитом желтыми алмазами фонарей. Вот она, безмолвная в своих мыслях и громогласная в своих желаниях.
Расставание с ней будет недолгим. Верю.