В общем, я сказала “Да”. Мы с тетушкой действительно решили, что пора оставить родную деревню и отправиться в поисках… Ну, я в поисках Источника, а она, видимо, любви и приключений. Кстати, тот рыжий, что обернулся тогда собакой-морфом проявлял к ней прямо-таки нездоровый интерес. Все спрашивал, где она научилась так готовить.
Вот теперь и не говорите мне, что путь к сердцу мужчины лежит не через желудок!
– Моя магия может перенести только меня. Поэтому еще около двух дней нам трясись с седлах. – сказал Андерс, покосившись на нас с тетушкой.
Ну да. По закону подлости Андерс, рыжий Тень и толстый Тень, а так же тетушка ехали на лошадках, а я – на осле. На меня просто не хватило непарнокопытных… И так последнего скакуна за бешенные деньги выкупали у деревенского старосты.
– Хочешь, возьму тебя к себе на лошадь? – поинтересовался Андерс, а я лишь мрачно усмехнулась.
– Если вам не нравится мой медленный темп, можете смело уезжать вперед, я буду только рада!
Мужчина хмыкнул, но последовать совету не спешил. Лишь умерил пыл своего вороного коняшки.
– Мне не нравится, что прекрасная девушка путешествует на осле, когда благородные мужчины…
Он не договорил.
– Хочешь поменяться? – я приподняла бровь.
Андерс уронил челюсть. Видимо, на осле он себя плохо представлял. Не вписывалось это ушастое животное к его идеальной осанке и волевому подбородку.
– Нет уж. Но предложить свою помощь могу.
– Мне и так уютно. Лужок очень даже послушный и умный ослик.
Ага. “Лужок” – это кличка осла. И он правда был очень хороший!
– Лучше бы о мужчине о каком так отзывалась! – фыркнул морф и, отвернувшись, ускакал вперед.
– Так Лужок и есть мужчина…
Мне послышалось или кто-то впереди зафырчал?
Я бы даже сказала: зафыркал. Обидчивый какой, тоже мне. В пути мы были уже около суток, пару раз делали привал, но ненадолго. Без сна. Глаза поэтому жутко слипались, и я вовсю стала клевать носом, особенно ближе к вечеру.
– Да что же это такое! – не выдержала тетя Лили, подъезжая к Андерсу. – Совсем нас извести решил, хлопчик?
“Хлопчик” обернулся и хотел было ответить что-то грациозно-пафосное, в своей манере, но прикусил язык. Остаться без вкусной стряпни тетушки не хотел никто.
– Ладно. – сменил гнев на милость мужчина. – Переночевать все же надо… Но лучше, чтобы рядом был лес, все же нужно и костер развести и место для сна приготовить….
Довольная тетя кивнула, все выдохнули, и через час мы уже были у небольшого хвойного лесочка, где и решили расположиться на ночлег. Я привязала ослика, и пошла помогать ломать сухие ветви для костра.
Маленькие колючие веточки с высохшими иголками отламывались хорошо. А вот побольше искололи все руки, от которых теперь пахло смолой, и которые покрылись царапинами.
– Давай помогу… – морф оказался рядом.
Мужчина легко перехватил упрямую ветку, с которой я билась в суровой схватке, и с легкостью ее отломил.
– Видишь, как просто.
Насмешливые взгляд коснулся моего лица и потеплел. Словно в нем вдруг растаял тот лед, что я увидела в первую нашу с ним встречу.
– Спасибо. – скромно ответила я и поспешила туда, где уже вовсю развила бодрую деятельность тетя.
– Котелок-то! Котелок где, который я с собой взяла? – раздавался ее взволнованный голос, вызывая у меня улыбку.
Рядом с женщиной, словно два верных пса, крутились Тени.
– Постой…
Я так отвлеклась, что даже не сразу поняла, что это ко мне обращались. Обернулась.
– Ммм?
– Ты…. У тебя есть кто-нибудь?
– В смысле? – не поняла я.
Андерс усмехнулся, чуть прищурив взгляд.
– В прямом, глупышка! Парень у тебя есть? Жених? Возлюбленный?
– Аааа… – протянула я. – Ты об этом. Переживаешь, не остался ли мой парень тосковать обо мне в Вишневке? На этот счет можешь быть спокоен. Я его предупредила, что уеду ненадолго.
Я говорила неправду. Никакого жениха у меня и в помине не было. Но, с другой стороны, признаться в том, что на меня и глаз никто не положил за столько лет – было стыдно. Я с некоторой завистью поглядывала на тех девушек, которые гуляли громкие и пышные свадьбы, и уже обрели свою семью. Мне было тоскливо. Потому что этот путь для меня был закрыт. Моя судьба – стать жрицей, как и отец.
Но вот Андерсу не обязательно знать о том, что женихов у служительниц Светлых Богов не бывает.
На лице у мужчины отразилась досада.
– И каков он из себя? Тоже поклонник Светлых Богов и имеет склонность к прорицаниям? Слова кольнули, словно острая игла. Да как он смеет?!
– А это тебя не касается. – ответила хлестко, надеясь, что мужчину замучает совесть, и дурацкие расспросы он перестанет устраивать.
Но я ошиблась.
– Касается. Я планирую привести тебя в Громград, закрытый для посторонних глаз город. Случиться может всякое, поэтому я должен знать, кому отправить в случае чего весть.
– Ну не сожрут же меня там! – усмехнулась я и натолкнулась на такой оценивающий, долгий взгляд. Как будто Андерс и правда раздумывал над тем, а не закусить ли мной сегодняшним вечером.
– И все же я настаиваю…
Ох, ну чего он пристал?!
– Высокий кучерявый блондин, с родинкой над губой! – ляпнула я на бум, лишь бы только отвязаться.
– И как его зовут?
Ащщщщ!
– Иннокентий Вайталетович!
Мужчина усмехнулся.
– Нет у тебя никого, юродивая… Видать, отпугнула своей же сочиненной сказкой все претендентов.
– Вот так ты считаешь?! Ошибаешься! Я… Я еще тебя к нам на свадьбу приглашу! – рыкнула я, ускоряя шаг по направлению к тетушке.
Сзади раздался бархатный смех.
– Принимаю приглашение, Рокси. Непременно буду!
Ему все-таки удалось вывести меня из себя! На глаза навернулись злые слезы, которые я тут же смахнула, не желая делиться своим дурным настроением с окружающими. Да! Я, может, тоже хотела любви! Но не я выбирала свою судьбу. За меня все решили, а я… Я иногда жалела о своем пути. Мне хотелось, чтобы все могло сложиться иначе.
– Рокси! Ты что это, плакала?! – выдохнула тетушка, все же заметив мой красный нос.
– Нет, просто соринка в глаз попала. – прошептала я.
– Знаю я эту соринку! Андерс зовут! Ну-ка говори, что тебе этот прохвост сделал? Чем обидел?
Он стоял и смотрел ей вслед. Кажется, девчонка расплакалась. Такая невинная, еще такая несмышленая… А говорит и пророчествует о судьбах мира. Разве может такая быть грозным оружием, ключом, который остановит надвигающуюся тьму, зло? Нет. Этой девочке самое место в уютной комнатке, рядом с любящим и заботливым мужчиной, который не даст ее никогда в обиду.
Андерс усмехнулся. А ведь правда! Как только они приедут в Громград, он непременно поговорит с отцом, и уговорит его отказаться от безумной идеи открыть тайну ключа! Вместо этого, пусть лучше благословит их любовь… Ту, которой он безусловно эту глупышку научит.
О проекте
О подписке