– Очень, – улыбнулся он сквозь поцелуй.

– Мне тоже. Я сказала матери, что пошла на зачет.

– У тебя сегодня зачет? – прервал поцелуй Андрей.

– Да, но у меня автомат, – откинула голову и закрыла глаза Анна.

– А что, мать не отпускает? – посмотрел на нее Андрей

– Бдит, – открыла она глаза. – Знал бы ты, как она мне надоела со своей любовью. Душит меня эта ее любовь.

– Мамы они такие. Моя меня так пасла. Как я овцой не стал, не понимаю, – приобнял ее Андрей.

– У тебя была уважительная причина, поэтому ты меня не понимаешь. Я давно уже хочу сбежать из этого дома, подальше, на край света, – встала с колен Андрея Анна. Взяла сумку, достала из нее персик. – Хочешь?

– Нет, сама ешь.

Анна идет дальше по комнате.

– А вот отца я, кажется, разочаровал.

– А чем ты мог его разочаровать? – спросила Анна, разглядывая фото на стене.

– Мне так и не удалось встать и пойти. Сколько раз я пытался встать и пойти, но все время падал. Я никак не мог найти той опоры, что помогла бы сделать мне шаг. Прямо как сейчас, – развернулся он на своем кресле и посмотрел на Анну.

– Тебе надо стать более решительным.

Она зависла у стены и разглядывала на стене фото молодоженов.

– Родители?

– Да.

– Красивые.

– Пойдешь за меня?

– Я-то пойду, а ты? Пойдешь? – посмотрела она на его ноги. – Да, я жестокая. Ну, извини. Хочешь персик?

– Ты про себя? Я очень хочу.

– Видишь, чувство юмора у нас совпадает, а это немало. Но персики любят решительных? – понюхала и положила на стол персик Анна.

– Они знают, чего хотят? – посмотрел на фрукт Андрей.

– Они знают, чего хочу я.

– Сплошные ребусы.

– Я понимаю, ты сыт, тебе надоели мои причитания. Но знал бы ты, как мне тяжело. Одно и то же изо дня в день. Одна и та же мать. Недовольная и подозрительная. Следит за каждым шагом. Куда делась ее доброта, а может, она никогда и не была доброй, а только прикидывалась. Прикидывалась матерью.

– Я своей благодарен, конечно. Я бы никому не пожелал такое пережить, – двинул кресло за ней Андрей.

– Тебе хорошо, за тебя есть кому переживать. Это я вынуждена одна все время бороться за какое-то мифическое будущее. А я, может, сейчас хочу жить, а не завтра. Сейчас, понимаешь меня, Андрей? – открыла окно Анна. Порыв ветра начал играть с занавеской. – Я же абсолютно нормальная, совершенно несовершенная, которая не хочет, чтобы ею восхищались на каждом углу. Ведь не в этом настоящая красота.

– А в чем?

– Я все время, когда стою перед зеркалом понимаю, что красота – это не стильная прическа, не прокачанный зад и яркий маникюр. Красота – это нечто более грандиозное и космическое. Это радость от долгожданного звонка, это улыбка, которая вдруг вспыхнула сразу после слез. Красота – это стареющая мама, которую ты обнимаешь так же нежно, как она тебя в детстве, это морщинки в уголках глаз от яркого солнца, и не важно, на кого ты смотришь, на солнце, на зеркало или на своего человека, это море внутри, которое переживает то штиль, то шторм, это ветер, который играет с прядью твоих волос, призывая никогда не забывать о свободе, это шрам на ноге, еще из детства, в котором ты любила кататься, на роликах, на велосипеде, на горке. Красота – это припухшее от любовной бессонницы лицо, это утренний, не тронутый косметикой взгляд, это алые губы влюбленности, потерявшие всякий стыд от такого количества поцелуев, это тушь, которая потекла под струями душа, унося с собой все черные полосы, красота – это слово, по которому ты скучала, это комплимент случайного незнакомца, это смешная шутка, это смех, такой же звонкий и искренний, как в детстве. Красота – это краски внутри, которые рисуют картину снаружи. Красота – это ты, не надо бояться себя.

Он не слушал Анну, он думал о своем. Лист бумаги, сорванный ветром, возвращает его в настоящее, он поймал лист бумаги, который снесло сквозняком со стола.

– Ты меня совсем не слышишь.

– Слышу, конечно, слышу.

– И что ты скажешь?

– Я и не боюсь, а вот мама всегда боялась за меня больше, чем я, – улыбнулся грустно Андрей. – Все эти успехи я переживал вместе с матерью, потому что отец, вскоре после начала моих занятий в бассейне, уехал. Ни много ни мало – в Антарктиду на полтора года. Так и мотался потом: полтора года здесь, полтора – там. Без отца было, конечно, как без опоры – все равно что ходить без палки, но я понимал, что работа есть работа. Мне только не нравилась его борода, которую носил каждый уважающий себя полярник, а отец себя уважал, это было понятно из его писем.

– Это он? – взяла со стола рамку с фото Анна.

– Да, – убрал лист бумаги на стол Андрей.

– Симпатичный. А он тебе до сих пор пишет?

– Ну да. Прямо из Антарктиды, – взял со стола конверт Андрей.

– С ума сойти. Вот я никогда не получала настоящих писем, – поставила рамку обратно Анна.

– Я тебе напишу? – показал ей конверт Андрей.

– Из Антарктиды? – взяла она конверт.

– Нет, из Москвы.

– На соревнования едешь? – стала рассматривать марку, понюхала конверт, потом положила конверт на стол.

– Ну да, ну да. На сборы, на три месяца. Там будет отбор на Олимпиаду, – подъехал еще ближе к Анне Андрей.

– Ого, я не переживу, – спряталась Анна за прозрачной занавеской.

– Не переживай, я буду тебе писать, – потянулся руками к ее ногам.

– Надеюсь, ты шутишь?

– Нет, – опустил он руки.

– Я про три месяца, – поправила она свои волосы, стоя за занавеской.

– Ты знаешь, мне предложили операцию сделать, чтобы я смог ходить.

– Я помню, ты говорил.

– А я никак не могу решиться.

– Не можешь, тогда закрой глаза.

– Зачем?

– Ну закрой, – все еще стояла за занавеской Анна.

Андрей закрыл глаза.

– Это сколько же писем можно написать за три месяца? – Анна тихо выскочила из-за занавески, взяла сумку и проскользнула в коридор.

– Три, если они настоящие. Письма от отца приходят раз в месяц, и они действительно настоящие. Искренние. Сейчас я понимаю, что он бежал от действительности. Я понял. Я его разочаровал как сын, а сестра как дочь, потому что вышла замуж и уехала за границу, жить. А мой отец посчитал это изменой. Может, и мама разочаровала, как жена… Может, но вряд ли. Все же она его любила и всегда ждала. А куда еще бежать? Антарктида – самое место. Все полярники бежали от себя. Дальше уже некуда. Там покой, там тишина и вечность. Вечная мерзлота, где можно было заморозить на время душу. У него была заморожена душа, у меня тело. Он потянулся руками к ее ногам, чтобы обнять их, но обнаружил только занавеску. Потом открыл глаза – никого. Только открытое окно и персик на столе.

Анна и Андрей в парке

Не спеша Андрей и Анна доходят до парка, где весна кажется еще солнечнее в окружении цветов и птиц. Он в коляске с приводом. Анна то подходит к Андрею, то отходит к клумбам, увлекаясь цветами. Она похожа на бабочку, которая порхает от цветка к цветку.

– Я соскучилась. Тебя так долго не было, – наконец подкралась она и подхватила кресло с Андреем сзади.

– Всего три месяца, – оглянулся он.

– А как будто год. Спасибо за письма. Теперь мой гештальт закрыт, – достала она из сумки конверты. Ты писал каждую неделю, ты превзошел отца. – Как, кстати, твои сборы?

– Отлично. Я же тебе рассказывал. Думаю, что последние, – остановил кресло Андрей.

– Неужели? Ты уходишь из спорта? А чем займешься? – развернула веером стопку конвертов Анна.

– Тобой.

– Неужели? Прямо кружится голова, – начала она махать на себя веером.

– Только тобой. Это правда. Я решил уйти из спорта.

– Уйти. А ты оптимист. Сначала сам на ноги встань. Ой, извини, что-то я не то сказала, – собрала она все письма в стопку в своих ладонях.

– Надеюсь, что встану, скоро, – приподнялся на локтях в кресле Андрей. – Ты их с собой теперь носишь?

– Да, они такие теплые, – прижала к себе письма Анна.

– Ты их даже не отрывала?

– Да, чтобы не растерять тепло. Ой, смотри бабочка! – показала Аня рукой на бабочку. – Какая красивая, – смотрела она на черную бабочку, которая кружилась в воздухе. Потом к ней присоединилась еще одна, белая. – Хочется так же кружиться, – развела руками Анна.

– А что мешает? – сам себя осадил Андрей.

– Ты знаешь, что бабочки – это наши мечты. Ты вот о чем мечтаешь? – разорвала она затянувшееся молчание.

– Ну ты же знаешь!

– И все?

– Не поверишь!.. Больше нет ни одной мечты, – развел в воздухе руками Андрей.

– А если вот так? – поцеловала его в губы.

– Приятно, но мало.

– А что скажешь сейчас? – слились они надолго в едином поцелуе. Руки его невольно потекли от талии по ее телу. Одна из них пробралась под пальто к груди. Он почувствовал тепло женского тела.

– Есть мечта? – отобрала девушка свои губы и посмотрела в его карие глаза.

– Тебе откровенно?

– Да.

– Я мечтаю провести с тобой эту ночь, – не хотел он отпускать ее из своих объятий.

– Ну, наконец-то. Теперь тебе есть, о чем помечтать; мечтай, это не вредно, – метнула она вверх ворох собранных писем и побежала от него по дорожке. Этот салют из писем, словно стартовый пистолет, заставил его очнуться. Андрей сделал усилие, поднялся с коляски, сделал шаг вперед, потом второй и кинулся догонять мечту.

Он бежит за Анной, которая стремительно удаляется, и Андрей не в силах догнать ее. Он только видит, как Анна подбегает к машине, у открытой двери которой ее ждет мужчина. Она садится и смотрит в окно равнодушно на бедного Андрея. Машина уезжает.

Отель. Утро

Андрея разбудил звонок телефона. Он открыл глаза, давно он так крепко не спал, чтобы ни разу не проснуться за ночь. Взял телефон, звонила Анна.

– Привет, я тебе уже раз пять звонила. Спишь, что ли?

– А сколько времени? – разглядывал номер Андрей.

– Одиннадцать ноль ноль.

– Ну да, спал.

– Ну ты сам просил меня позвонить.

– Да, точно, спасибо, – почесал взлохмаченную голову Андрей. Он пытался привести в порядок мысли после сновидений, которые ушли и оставили беспорядок. – Встретимся сегодня?

– Нет, мы тут с ребятами договорились в кино пойти. Так что извини.

– С какими ребятами? – отвел от уха трубку Андрей. Голос был знакомый, а ребята не очень.

– Ну, ты их не знаешь.

– Какое счастье. Но мне надо тебе сказать что-то очень важное, – воткнул ладонь в прядь своих волос Андрей.

– Ну говори.

– Нет, не по телефону.

– А где ты хочешь встретиться? Я сейчас в универе.

– У загса на Английской набережной, – посмотрел он на потолок.

– Где?

– У загса, – снова опустил глаза.

В этот момент взгляд Андрея уперся в инвалидное кресло, которое стояло в углу комнаты.

– Ты серьезно?

Андрей откидывает одеяло и смотрит на свои ноги. Щипает их. Все на месте, даже боль. Он вскакивает на кровать и начинает прыгать прямо как в детстве.

– Да. Я очень серьезно! Серьезнее некуда.

– Что за звуки. Ты что там делаешь?

– Прыгаю от счастья. А ты?

– Я тоже.

* * *

Мефисто стоял внизу за стойкой в обществе симпатичной дамы, которая заполняла анкету, когда рядом пронесся Андрей.

– До свидания! – успел ему сказать Мефисто.

– До скорого! – крикнул в ответ Андрей. – Спасибо за все и приглашаю вас на свадьбу!

– Непременно буду, – ответил метрдотель и поправил бабочку, когда входная дверь уже закрылась за Андреем. Метр не любил свадьбы. Он вообще не любил церемоний, церемониться было не в его стиле.

– У вас все такими счастливыми вылетают из отеля? – спросила девушка.

– Все относительно желаний.

– Я тоже так хочу, но не представляю, что должно произойти, чтобы я так же неслась. Пожалуй, мне так много не надо.

– Женщине много не надо, ей нужно все, – повторил свою любимую фразу Мефисто.

– Что вы хотите этим сказать?

– Бабочки в животе вас устроят? – взлетела бабочка с его шеи и зависла в воздухе.

– Давно такого не испытывала.

– Испытаете, – улыбнулся ей мэтр.