Глава 5

Томас

Сейчас

Что может быть лучше, чем спокойный праздничный вечер в честь пола малыша твоего лучшего друга?

Мы с Джаредом познакомились в университете и с первого же учебного курса начали дружить. На тот момент он был обычным парнем, который лишился матери в детстве и жил в семье, в которую его отправила его тётя. Его мама покончила жизнь самоубийством, и ему пришлось смириться с судьбой и довериться своей новой семье. И я, и Джаред, делились друг с другом самым сокровенным. Конечно, некоторые детали мы с ним скрывали, но в конечном итоге всегда приходили к откровению.

Сейчас нам по двадцать пять лет, и мы в его родном городе. Когда Джаред сказал, что хочет открыть здесь свой клуб и часть бизнеса перенести сюда, а после и переехать обратно, я, как и наши остальные друзья, решили после последовать сюда за ним. Мы были идеальной компанией, которая за последние пару месяцев, кстати, стала шире.

Джаред неожиданно решил жениться, при чём очень стремительно. Как потом оказалось, женился он фиктивно. Знал бы я, когда говорил с его женой, эти подробности, то женился бы мгновенно. Эта пара заставила меня понять, чего мне не хватает, и взяться за дело. Ну а вообще, благодаря моему другу, в нашей компании появилась Элоиза – его жена.

Благодаря мне же, в нашей компании появилась Кларисс. Эм… Дело в том, что я тот ещё любитель женского внимания. У нас с друзьями есть традиция – встречаться всем коллективом по четвергам. Это всегда покер, алкоголь, веселье, ужины. Так как они все с парами, мне тоже приходилось быть не одному. Ладно, не приходилось, а я сам так хотел. Девчонок много не бывает, как никак.

Вот, и как-то я привёл Кларисс. Ребятам она понравилось, и в следующие разы они сами стали её звать. Собственно, я и поэтому с ней веселился больше одного раза. Ну а что? Зачем кого-то приводить, если уже есть Кларисс? Тем более она не против. Девушка, конечно, немного своеобразная, но, знаете, я её не по интеллектуальным соображениям выбирал. Она гимнастка в прошлом, и этим всё сказано. Нет, а кто бы отказался от гимнастки?

Почему я говорю в прошедшем времени о своих похождениях? Так, ну, во-первых, я всё-таки скоро женюсь. А, во-вторых, меня настигла маленькая неприятность. Да что там, маленькая. Огромная. Мэнди Кромфорд взяла меня за яйца. Все эти волнения за последние месяца, к сожалению, похоже, сказались на Томе младшем.

Да! Да, чёрт возьми, у меня не встал.

Мужчине не легко в этом признаваться, понятно?

В общем, после помолвки я с Кларисс решил… Да чего я стесняюсь? Потрахаться я решил. И в общем, ни поцелуи, ничего не смогли поднять Тома младшего. Боюсь, что дело в стрессе. После, через время, мы попробовали ещё раз, и я снова не смог. Теперь я не пробую.

Три месяца воздержания.

Не то, чтобы я боюсь, что ситуация повториться, но, если да, то моё самомнение упадёт мгновенно и не поднимется больше, как и мой член. Поэтому я выбрал путь одиночки на ближайшее время.

Ладно, не всё так плохо. Малыша Тома кое-что всё-таки да заставляет приподняться: порно и стерва-невеста Мэнди. За эти месяца мы с ней встречались у Джареда дома и несколько раз я выбивал (чуть ли в прямом смысле) у её матери встречи с ней. И каждый раз я оставался со стояком в штанах. А ведь мне просто удавалось несколько раз лишь коснуться её, а остальное всё время мы то и дело, что участвовали в словесных перепалках. Что-что, а Мэнди заставляет кровь в моих венах закипеть.

Даже сейчас, когда мы стоим вокруг наших друзей, которые радостно обнимаются, покрывая лица друг друга поцелуями, я не могу не смотреть на Мэнди. Она счастливо улыбается, так искренне, что я даже жалею, что её голова полностью наполнена неприязнью ко мне, потому что девушка не дарила мне ещё ни одной такой улыбки.

Джаред и Элоиза только что узнали, что у них будет дочь. Кстати, довольно банальным способом. Они открыли коробку, в которой были гелевые шарики цвета пола их будущего ребёнка. Все умиляются их реакции, хлопая, что-то крича, и я не могу не воспользоваться моментом. В одной моей руке видеокамера, которую мне впихнула перед торжественным моментом Мэнди, а другую я опускаю вниз между нашими телами с невестой. Секунда, и она подскакивает на месте из-за того, что я ущипнул её за попу. Она мгновенно реагирует, ударяя меня локтем в живот. Второй раз за десять минут, между прочим. Только в этот раз больнее. Шиплю от боли, а малышка зловеще смеётся. Думает это победа. Знала бы, что я нам приготовил, так бы не смеясь. Да она бы в принципе не улыбалась.

С улыбкой на лице, продолжаю снимать своих друзей, пока вторая рука пробирается сбоку распахнутого длинного пиджака Мэнди, опускаясь на ягодицы, покрытые тканью её чёрных классических штанов. Девушка поворачивает голову, её глаза мечут стрелы. О, она не станет второй раз дёргаться. Справа от неё стоят её родители, а позади нас стоят остальные близкие, собравшиеся в семейном ресторане Адамсов.

– Томас, я переломаю тебе пальцы, – шипит девчонка, вызывая у меня усмешку.

– Не переломаешь, они тебе ещё нужны, – шучу я, и Мэнди, не краснея, прожигает меня взглядом.

– Ты обещал Элоизе, что не будешь меня трогать.

Я даже и не надеялся, что Элоиза не расскажет сестре о нашей маленькой договоренности. Это было понятно, ведь она для неё и попросила.

Моя проблема в том, что я хочу сделать всё правильно. Не хочу строить отношения на лжи и ненависти близких моей невесты. Ведь рано или поздно мы с Мэнди превратим её ненависть в страсть, а страсть в жизненно необходимые чувства. А вот неприязнь родственников ни во что не превратиться. Она останется и будет подкапывать ямы в наших отношениях и мешать всему веселью. Именно поэтому я решил угодить семье своей невесты.

Отца я взял деньгами и этой тягой сделать всё правильно. Маме Мэнди я пообещал подготовить отчет о своём происхождении. Он кстати, давно готов. Само-собой отчёт поддельный. Я решил даже не пытаться копнуть к своим предкам, потому что это бесполезная трата времени. Моя семья, насколько я знаю, всегда заключала по любви, да и только. Их не волновал ни статус, ни город, ни прошлое. Документы Кэтрин Кромфорд я пока не отправляю, потому что нужно выждать время, как будто мои помощники и правда старались и изучали моё генеалогическое древо, поэтому её одобрение пока призрачное.

А вот к сестрёнке Элоизе нужно было подобраться. Она первое время в принципе принимала друзей Джареда (нас) за чужаков. После того, как выяснилась информация о их фиктивном браке, это хоть как-то объяснилось. Но неодобрение моего желания жениться на Мэнди было сразу, при чём горело оно яро. В конце концов мы с Элоизой договорились о том, что я сделаю отсрочку к свадьбе в три месяца. Осталось уже два. И у меня на этот период есть свои планы.

– Ты меня слышишь? Ты обещал, – шепчет Мэнди, пока моя ладонь по-прежнему накрывает её попу. – Или Томас Харт не держит своё слово?

Я усмехаюсь, сжимая её ягодицу.

– Я обещал не устраивать свадьбу, Мэнди, а не не трогать тебя.

– Прекрати меня лапать, Томас, – шипит она, когда я снова сжимаю её ягодицу.

Моя рука спадает вниз, когда близкие Джареда и Элоизы нахлынывают на них через нас. От порыва движения гостей Мэнди прижимается к моей груди, и когда я смеюсь, она поднимает голову наверх, чтобы встретиться со мной взглядом.

– Если ты сейчас пошутишь про то, что я прильну к тебе так же ещё раз, ты получишь по лицу, – угрожает она на полном серьёзе. – Среди этого смеха и счастья никто не отвлечется на звонкий хлопок от пощечины.

Она прищуривается, и я не могу удержаться, наклоняюсь и быстро чмокаю её в губы.

– Эй, – тихо восклицает она.

– Имею вообще-то права.

– Вообще-то нет.

– Можешь бить меня только после свадьбы, – меняю тему и смеюсь я, хватая свободной от камеры рукой её за руку.

Мы подходим к будущим родителям, чтобы перекинуться парой слов. Мэнди тянется обнять сестру, но я-то держу её руку. Только девушка пытается сделать шаг вперёд, рассчитывая, что я её спокойно отпущу. Ну, мол беременная сестра впереди и так далее. Но она не учитывает того, что мне так та нравятся её эмоции больше, чем выглядеть прилично в чьих-то глазах. Поэтому, как только она пытается отойти, я шутливо дёргаю её руку на себя, заставляя отшатнуться обратно. Ну, реакция у неё такая, как и следует ожидать.

– Уже думали, как назовёте? – Милым голоском спрашивает Мэнди. Зато со мной она говорит, как злобная ведьма. Но, мне-то не жаловаться, сам виноват.

– Да, а то нам же нужно знать для нашего малыша какие уже заняты, – с улыбкой говорю я, подмигивая друзьям.

Элоиза, само-собой, в шоке открывает рот, вопросительно глядя на сестру. Джаред же поглядывает на нас обоих по очереди. Все замирают в неловкой паузе ровно до той секунды, как Мэнди снова не заезжает мне локтем. Да почему всегда в одно и тоже место?

– Ты что несёшь? – злостно шипит она.

– Ну, я имел ввиду, потом, когда он у нас будет. Просто оговорился.

Нет.

Это было специально.

– Дочь это сильно, Джаред, – говорю я, обнимая друга. – Пусть будет такая же красивая, как и вы.

– Ну ничего себе, Томас способен на комплименты, – растягивает моя невестушка и ловит мой любопытный взгляд.

– Почему ты удивляешься? Я вообще-то тебе тоже говорю их, это ты в ответ только и шипишь «заткнись, Томас».

– Шиплю? Я что змея по-твоему?

Я молчу, пока на моём лице растягивается улыбка, а-ля «ты сама это сказала». И, конечно же, мне снова прилетает в бок.

– Невыносимый, – Мэнди кивает головой, чтобы Джаред и Элоиза её поддержали, но они лишь смеются.

– Вы, как будто как дети не можете поделить сырок, – смеётся Кэтрин, появляясь перед нами, наглаживая свой живот. Кругом одни беременные.

– Извините, она ни о чём другом, как о детях не может думать, – присоединяется к нам её муж.

– А сам-то, – смеюсь я, – Во время покера только и слышим, какую коляску лучше выбирать.

– Эй, я же буду отцом, мать твою, – тут же реагирует Коул, и его жена шипит.

– Не сквернословьте при беременных.

– Да, они родятся, мы потом их научим, – шучу, но меня поддерживают только парни. Ну, и снова удар локтем будет считаться поддержкой от невесты?

– Томас, – шипит она. Да, именно шипит. Потому что это моя необузданная гадюка.

– Ну а что? Когда мы поженимся, я же буду официально дядей. Выходит, я имею права на воспитание.

– Что? – Глаза Элоизы раскрываются.

– Ну уж нет, Том, – говорит Джаред, качая головой.

– Да ладно вам, Том не это хотел сказать.

О, Кэтрин, понимающая душа моя.

– Коул, а ты на сколько будешь оставлять своего младенца с Томом?

– Джаред!

– Ну, а что, Кэт?

– Правда, Кэтрин, это же просто вопрос, – Элоиза быстро спелась с мужем.

Поворачиваю голову, замечая, как у стола, наконец-то один стоит папа моей невесты. Нужно ловить момент. Только делаю полшага вперёд, как меня поддевает Мэнди:

– Томас, так быстро обиделся? Куда ты?

– Я бы с радостью послушал, что вы накинете мне ещё, но у меня есть дело, посылаю невесте воздушный поцелуй, и она морщится. Ну наигранно же! – Не скучай.

Сзади мои друзья продолжают свой разговор о том, как мне не стоит доверять детей, а я направляюсь прямо к будущему родственнику.

– Как себя чувствуете, зная, что ждёте внучку?

– Старо, – усмехается мужчина, опустошая бокал с шампанским. – Ты что-то хотел? Я немного не в настроении.

– Хотел спросить у вас разрешения увезти Мэнди в поездку.

– В поездку?

– Да. Я еду в родной город, и, если честно, моя семья хочет познакомиться с моей невестой.

А если быть честнее, то очень-очень хочет. Особенно папа, ведь это он спонсировал деньгами мой вклад в счёт Вильяма Кромфорда. Они уже несколько месяцев терроризирует меня звонками, а я каждый раз откладываю встречу на потом.

– Что ж, езжайте, – спокойно говорит он, наполняя свой бокал до краёв.

– Даже не спросите насколько? – Удивляюсь я.

– Ты скоро будешь её мужем. Есть смысл?

– А миссис Кромфорд? Мне стоит, наверное…

– Нет, я сам с ней разберусь, – говорит он, кивая в стороны жены, мило беседующей с дядей Джареда. – Она не будет против. А вот с Мэнди поговори сам.

Смотрю на свою невесту, смеющуюся среди моих друзей, и киваю. У неё нет выхода, она, конечно же, поедет. Но только вот будет она так же любезно вести себя со мной при моей семье, как ведёт себя при своей? Я там не был с самой… С того момента, как Итана не стало. Для меня и без этого будет сложно там находиться.