Энни поблагодарила хранителя, а тот попрощался и пожелал девушке удачи. При этом попросил не забирать книгу с собой, а убрать на позолоченную полку, где пылились другие книги.

За куполом поменялся фон. Теперь за стеклом сияла целая галактика спиральной формы. Энни оторвала взгляд от этой красоты и решила открыть книгу.

– Глава первая: «Мальчик-мечтатель».

Глава 5. ЗАГРАНИЧНЫЕ СТУДЕНТЫ

"В одной маленькой деревне на берегу небольшой реки стоял красивый домик. Жила в нём небольшая семья: муж да жена. Звали их Эвен и Эли. Жили они в достатке, все у них было. Почти все. У них не было ребенка. Супруги каждый день молились о чуде, но чудо не наступало. И тогда они решились на крайнюю меру: сходить к местной колдунье.

– Одумайтесь! – молила младшая сестра Эли, но та не слушала её, демонстративно встав к ней спиной.

– Она не просто колдунья, она настоящая ведьма! Вся деревня обходит её дом стороной!

Эвен и Эли не послушали её и все равно сходили к колдунье. А та и рада им и смотрит на них глазами холодными как лёд.

– Чем я могу помочь людям достойным? – спросила она противным голосом.

Муж и жена рассказали о своей проблеме, а колдунья их внимательно выслушала. Воцарилось молчание. Старуха затуманено смотрела на молодых супругов и своими длинными пальцами поглаживала дряблый подбородок.

– Я могу вам помочь, – сказала она после раздумий. – Но этому есть своя цена.

– Мы отдадим всё золото, что накопили! – сказал муж, а жена его кивнула головой.

– Не нужно мне всё ваше золото! – рявкнула на них колдунья, будто её это сильно оскорбило.

– А что тогда? У нас больше ничего нет…

– А вот и есть, – улыбнулась беззубой улыбкой старуха и указала на обручальное кольцо девушки.

– Нет, – махнул головой муж. – Это же!

– Эвен, – произнесла жена. – Ты разве не хочешь стать отцом?

И вот жена протянула кольцо колдунье, а та резко схватила его своими длинными пальцами. И довольным лицом смотрела на расстроенные лица супругов.

– И так, чтоб вам помочь мне нужно будет сварить мощное зелье, – говорила старуха, достав небольшой котёл. – Мощь зависит от телесных даров. Никто не хочет пожертвовать руку или ногу? Ну или палец? Ну хотя бы мизинчик!

Супруги не понимали, шутит она или нет. Они молча смотрели на то, как старуха разжигает огонь и ставит на него котёл.

– Ну ладно, ладно, – пробормотала она. – Сойдёт и ваша кровь…

Она налила в котёл небольшое количество обычной воды, затем достала из сумок разных цветов мешочки с травами.

– Щепотку можжевельника и немного ромашки, – говорила она ходя по хижине. К слову у неё одна нога была короче другой и поэтому жутко хромала!

– Варить нужно ровно двести минут, – хрипло произнесла она, вдохнув пар, исходящий из котла. – Но после этого нужно добавить туда немного вашей крови и пару прядей волос. Вы согласны?

Муж да жена кивнули, это было куда лучше чем отдавать руку, пальцы или мизинец. Старуха присела на табуретку и стала помешивать котёл.

– Хотите мальчика или девочку?

– Мальчика, – сказали разом муж да жена и улыбнулись друг другу, отчего старуха сделала такое лицо будто ей на ногу наступили.

– Понятно! – прохрипела она. – Надо пить раствор перед сном, каждые три дня. Если хоть раз забудешь, то всё было напрасно! А после того, как ты почувствуешь, что в твоем чреве зародилась жизнь, не переставай пить раствор ещё неделю, каждый день! Поняла?

Эли неуверенно кивнула головой. Выглядела она напуганной. Муж заметив это, обнял жену, от чего старуха ещё сильнее сморщила лицо.

Прошло ровно двести минут. Старуха убрала котёл с огня и стала медленно помешивать зелье.

– Сегодня можешь перед сном выпить, – сказала колдунья и перелила содержимое котла в большой кувшин.

Эли всё делала так, как ей сказали, он пила раствор перед сном каждые три дня. И вскоре она поняла, что носит под сердцем ребенка. Супруги были счастливы, наконец-то! Чудо произошло!

– А ты говорила, что она ведьма! – говорила Эли сестре, поглаживая живот.

Перед сном Эли налила раствор и только хотела выпить, как её остановил голос мужа.

– Опять эта гадость, – помрачнел Эвен. – Может перестанешь это пить?

– Но, – Эли не успела договорить, как муж её прервал.

– Перестань это пить! Я не хочу, чтобы эта штука навредила нашему ребенку!

И Эли послушала Эвена. Супруги не понимали какое последствие будет от такого решения!

– Родился! Родился! – радостно кричали в деревне. Рождения сына муж и жена праздновали ещё три дня.

Все радовались и отмечали, но не младшая сестра Эли, она чувствовала, что с малышом что-то не так. И оказалась права. Позже выяснилось, что ребенок не может ходить.

– Я ведь вам говорила! – кричала на супругов девушка. – Она не колдунья, а ведьма!

Собралась вся деревня перед хижиной старухи и кричат, чтоб выходила.

– Сбежала она, нет там никого…

– Вот ведьма! Давайте искать её, она не могла далеко уйти, с её то ногами!

***

Вот и начался второй курс в академии имени Сноу. Первокурсники собирались на первом этаже и с любопытством осматривались вокруг. Остальные курсы спешили к экранам с расписанием. Марта Кейн с важным выражением лица спешила к абитуриентам. В руках она держала небольшой журнал с пометкой "первый курс".

Энни Грин и её подруга Мэри Колинс направились к лифтам. Они спешили на третий этаж. Скоро начинался праздничный приём для поступающих.

– З-значит всё таки старуха оказалась ведьмой? – спросила Мэри нажав на кнопку вызова лифта.

– Нет, – покачала головой Энни. – У них же родился ребенок, она их не обманывала. Это Эли виновата, что перестала пить зелье. Не надо было ей мужа слушать!

Оказалось, что Мэри тоже научилась управлять дримом без браслета, но также, как и Энни быстро уставала. Прозвенел колокольчик и двери лифта открылись.

– Джей написал, что скоро подойдет.

Зал потихоньку заполнялся студентами, везде слышался гомон голосов. Младшекурсники выглядели взволнованно, а ребята постарше зевали, они не первый раз наблюдали за этим мероприятием.

– Слышал? Нас ещё и накормят! – довольно проговорил полненький мальчишка со странной причёской. Он вовсе не волновался, а наоборот подбадривал остальных новичков.

Вскоре к подругам присоединился сам Джей Джонс. Он, как всегда выглядел так, будто являлся королём Сомренты вместо Леонарда Винтера. Как же он любил задирать подбородок.

– Они такие мелкие, – небрежно бросил Джей.

– Вообще-то они мои ровесники, – заметила Энни. – Да и ты сам год назад был их возраста! А некоторым возможно даже 18!

Джей нахмурился, но спорить не стал. Он поправил свой стильный пиджак и сел за небольшой столик рядом с окном.

– Ролан, сходи пожалуйста за браслетами, – попросила Марта Кейн мужа. – Нам они скоро понадобятся. Остин, передвиньте с братом стол подальше, спасибо!

Играла весёлая музыка, вокруг мельтешили студенты. Энни и Мэри решили разместиться у дальнего окна. Там в одиночестве сидел Джейк Кинг по прозвищу Захар. Он поздоровался с Энни и неуверенно улыбнулся девушке.

– Они могут принести ещё печенья? – раздраженно спросила наставница Кейн стоявшего рядом старшекурсницу. – Сходи пожалуйста в столовую и попроси побольше печенья!

Энни и Мэри обсуждали новую сказку. Из-за гомона голосов их никто не слышал, даже Захар, сидевший неподалеку от них.

– Я думаю, что сказка "Мальчик-мечтатель" про одного из основателей, – сообщила Энни подруге. – В прошлом году я читала сказки про Питера Роджерса.

– Я-я тоже подумала, что сказки про него, а тот старый волшебник это Сноу!

– Да, – кивнула Грин. – Но зачем Древо Подсознания посылает мне эти сказки?

– Не знаю… Может, чтобы ты лучше знала историю основателей? – предположила Мэри. – Ведь в книгах в из обычных библиотек они всегда всё приукрашивают, а местами даже врут. В одной из книг можно вычитать, что у Дианы Станко был огромный шипастый хвост, но это чушь!

– Ещё я заметила, что в прошлом году нам нужно было отправляться в Тэрригнис и мне давали читать сказки про Питера Роджерса. В этом же году нас отправят в Леопас и значит мне дали прочитать сказку про Леонарда Винтера. Может мне снять медальон?

– З-зачем? Древо же помогает, – поправила Мэри очки.

– Да не особо и помогает, – пожала плечами Энни. – А вот и Акио.

Юноша вошёл в зал с мрачной миной, выглядел он грустным и злым одновременно. Его сестры двойняшки рядом с ним не было. Обычно в академии они ходили вместе.

– А где Хана? – спросил его Джей, когда мимо него проходил Акио.

– Без понятия.

Вскоре в зал вошёл и сам ректор академии. Одет он был в привычный свой чёрный костюм, а в руках держал серебристый кейс в которой он хранил свою красную маску. Студенты здоровались с Алистером, пока он шёл к специальному подиуму.

– Здравствуйте, здравствуйте, – говорил он приятным голосом.

– Когда мы уже поедим? – писклявым голосом спросила студентка свою подругу не заметив приближения Алистера.

– Уже совсем скоро, – ответил ректор проходя мимо. – Я вот тоже ужасно проголодался!

Студентка густо покраснела, а стоящие рядом однокурсники захихикали.

– В этом году абитуриентов ещё больше…

Энни не могла понять куда пропала Хана и почему её младший брат мрачнее тучи? Джей тоже выглядел отстраненным. Что же происходит?

– М-может они поссорились? – предположила Мэри. – Вы же с Яковом тоже бывает ссоритесь?

– Да, есть такое…

Ректор переговаривался с преподавателями. Обычно рядом с ним стоял Ившаков в своем любимом фиолетовом пиджаке и с ослепительной улыбкой о чем-то беседовал. Но теперь его нет, он скорее всего в пути к лабиринту Трага, если он очнулся. Энни не переставала думать о том, что невиновный будет наказан за её родителей, которые свихнулись во временной яме.

– В этом году у нас пополнение из другой закрытой страны, – объявил ректор собравшимся. – Они вскоре появятся, за ними уже пошёл наш наставник Кейн.

– Из другой закрытой страны?

– Слышал? Из закрытой страны…

Общий шёпот перешёл в гомон голосов. Преподаватели один за другим просили ребят успокоиться.

– Попрошу тишины! – властно сказал Алистер, от чего все смолкли.

– Чего это они удивились? – спросила Энни подругу.

– С-скорее всего из-за статуса страны. Все закрытые страны участвовали в войне, правда уже больше сорока лет прошло…

Энни только сейчас заметила, что неподалеку от них стоял Яков. Причём на его лице читалась грусть. Да что это со всеми? Чего они такие мрачные?

– Яков! – громко шепнула Энни.

– А? – брат повернул голову, а сестра жестом позвала к себе.

– Ты чего такой кислый?

– Елена не смогла прийти, – уныло ответил Яков, а Энни пожалела, что спросила.

– Ясно.

В зал вошёл Ролан Кейн, а за ним шли подростки разного возраста. Но все, как один носили странную форму с различными надписями.

– Академия, которая отправила их к нам переполнилась студентами, – объяснял Алистер. – А мы с удовольствием их примем к себе!

Оказалось, что не только первокурсники и второкурсники перевелись, но ещё и пара человек с третьего и двое с четвертого курса. Энни больше всего заинтересовали двойняшки брат и сестра, прямо как Кодзима. У обоих густо тёмные волосы и ярко-зелёные глаза. Дмитрий и Алиса Волковы.

– Прошу их принять, как братьев и сестер! – объявил Алистер и похлопал в ладошки, от чего все вокруг стали аплодировать.

Энни ещё заметила девушку с очень знакомым выражением лица. Но они же никак не могли быть знакомы, ведь она приехала из закрытой страны. Она вглядывалась в лицо Энни. Все вокруг оживились, вот только Яков выглядел каким-то бледным. Энни решила, что позже узнает, что случилось.

– Я Дмитрий, – пожал юноша руку Джею Джонсу. – Мы с сестрой на втором курсе.

– Меня зовут Джей, я тоже со второго курса.

– А я Акио!

Энни и Мэри переглянулись и решили тоже подойти познакомиться. Но не успели они приблизиться, как сестра Дмитрия сама протянула руку девушкам.

– Я Алиса! Приятно познакомиться! – с задором произнесла она улыбнувшись. – Мы с братом теперь учимся с вами, возможно мы будем в одной группе! У вас же тут курсы на группы ещё делятся? Ооо, какой красивый медальон!

– Спасибо, – ответила Энни, ей было непривычно видеть копию себя только с чёрными волосами. – Бабушка подарила.

Мэри тоже заметила сходство между Энни и Алисой. Хоть внешне они не были ни капельку похожи, но поведение было практически один в один.

– А давайте перекусим и вы нам всё расскажете о АИС? – предложила с задором Алиса.

– Давайте! – поддержала Энни. – Только не здесь, пойдемте в столовую.

Компашка побежала к выходу за ними увязались ещё пара человек включая Якова и девушку, которую Энни где-то видела. Марта Кейн со взглядам злобного коршуна провожала ребят. Алистер даже не обратил на это внимание.

– Не забудьте прийти за браслетами! – крикнула вдогонку Марта Кейн.

– Да кому нужны эти браслеты, – сказал Дмитрий следуя за сестрой. – Мы с Алисой уже давно применяем дрим без них.

– Мы с Мэри тоже! – заявила Энни.

– Вообще-то и я, – гордо сказал Джей, настроение у него улучшилось.

– И я! – проголосил Акио, он перестал выглядеть мрачно.

Вскоре ребята уже сидели за столом, попивая чаёк они рассказывали о себе.

– Про нашу страну говорить мы ничего не можем, – признался Дмитрий. – Да и особо желания нет. Только быстрее бы снять эту форму. Они нас заставляли в ней ходить круглый год…

За столом сидели Энни, Мэри, Джей, Акио, Яков, брат и сестра Волковы, а ещё девушка, которая до сих пор не представилась.

– Энни, передай пожалуйста печенье, – попросил Акио.

– Энни? – переспросила темноволосая девушка. Все взгляды устремились на неё.

– Да?

– Тебя зовут Энни? Энни Грин?

– Да-а…

Девушка вытянула голову в сторону Энни и смотрела на неё широко раскрыв глаза.

– И ведь правда, это ты. Ты меня не узнала?

Энни вглядывалась в лицо девушки. Откуда она её знала? И тут до неё дошло.

– Лиза?!

Энни выронила ложку. Она с изумлением на лице смотрела на девушку, сидевшую напротив неё. Волосы стали длиннее, очки уже не носит, но это точна она – подруга детства.

– Лиза? – переспросила Грин. Все молча смотрели то на неё, то на темноволосую девушку. – Лиза, это ты?

Перед Энни сидела повзрослевшая Елизавета Коробова, внучка соседа-пенсионера. Девочка, которая много лет, как уехала заграницу вместе с родителями. Причём отправились они в закрытую страну и шанс того, что кто либо из них вернется назад был ничтожно мал.

– Да, это я, – сказала девушку встав из-за стола.

– Вы знакомы? – поднял бровь Акио переводя взгляд с одной девушки на другую. Вся остальная компания тоже крутила головами.

– Да, – одновременно ответили Энни и Лиза.

– Ты знакома с грубой Ли? – выпучила глаза Алиса.

– Не смей меня так называть! – рявкнула на неё Лиза. – Прибью!

Затем она развернулась к Энни и сказала:

– Я просто хотела убедиться, что это ты и всё. Компанию ты себе выбрала не очень, – говорила она окидывая презрительными взглядами ребят. – У этого вообще волосы красные, а этот вообще немощный однокрыл. Я молчу про замухрышку рядом с тобой. И да, Яков, что с твоим лицом? Оно такое бледное, что ты сливаешься с прической Энни! Про вас Волковы мне сказать нечего, вы всё и так знаете!

После этого Лиза фыркнула в сторону Алисы и Дмитрия, а после удалилась из столовки. Ребята молча хлопали глазами. Джей покраснел, как помидор и казалось, что он вот-вот взорвётся, как проснувшийся вулкан. Акио щупал голову, что же она докопалась до его волос, будто он виноват, что они покраснели!

– Не обращайте внимания, – заговорил Дмитрий Волков. – Она и у нас в академии себя так вела. С ней из-за этого никто не общался.

– Нелюдимая, дикая и грубая! – произнесла Алиса Волкова со скоростью света. – Ко всем придирается, а сама то…

Энни понимала, что Лиза преувеличила всё, но в одном она была права. Яков выглядел неестественно бледным, будто отравился чем-то.

– Не слушайте её, – говорил Дмитрий помешивая чай. – Остальные у нас нормальные.

– А как у вас с расписанием? Где его можно получить?

Мэри только хотела ответить на вопрос девушки, как в столовую вошла Хана Кодзима. Она сразу же привлекла всё внимание к себе. Она в одной руке несла щит-трансформер, а в другой держала журнал старосты группы С.

– Всем привет, – поздоровалась она, ребята поздоровались, а Акио на неё даже не посмотрел. – Вы ведь Дмитрий и Алиса Волковы?

– Да, – дружно ответили брат и сестра.

– Вас ищет староста группы D. Вас обоих распределили в группу D и в команду для отправки в Леопас в тренировочный лагерь. Подробнее всё узнаете у своего старосты, вам лучше прямо сейчас подняться наверх.

Волковы встали из-за стола и дружелюбно со всеми попрощались. А Алиса даже обняла Энни и Мэри и сказала, что будет рада с ними ещё пообщаться.

– Я очень рада, что мы теперь вместе учимся! – тараторила она и жизнерадостно улыбнувшись вышла вместе с братом из столовой.

– Хана, мы тебя искали, – сказала Энни вглядываясь в подругу.

– Простите, – сказала она сев рядом с Акио. – Я теперь староста и у меня определенные обязанности. Яков, тебя искала Елена.

Энни заметила, что глаза у Ханы полны печали, видимо, ей не очень нравилось исполнять свою новую роль. Да и с братом у них в последнее время какие-то проблемы. Мысль спросить, что происходит она с трудом подавила.

– Джей, тебя просили прийти к Алистеру, он о чем-то хочет с тобой поговорить, – обратилась Хана к Джонсу, поспешно добавив. – Я не знаю о чем.

– Хорошо.

– Мэри, если тебе не сложно, то помоги мне составить расписание тренировок для нашей группы. Это теперь ходит в обязанности старосты. Поможешь?

Мэри дружелюбно кивнула головой. На лице Ханы появилось облегчение.

– Могла бы и отказаться от этой должности, – злобно сказал Акио, вставая из-за стола. – Если сама не можешь справиться с такой задачей.

После этих слов он устремился к выходу из столовой.

"Да что за муха все укусила?" – подумала Энни. – "Зачем так грубой с сестрой?"

Хана молча встала и последовала за братом. Джей тоже поднялся.

– Я пожалуй пойду, – сказал он допив чай одним глотком.

В первый же день Энни встретила Лизу подругу детства, познакомилась с братом и сестрой Волковами. Акио и Хана в ссоре, а Джея зачем-то вызвали к ректору. Только с Мэри ничего не случилось, но и та допила чай и побежала искать Хану, чтобы помочь с составлением расписания.