Я сглотнул, парень действительно приготовился к смерти.

Черт, кажется, немного с ним переборщил, слишком сильно запугав. Не стоило, наверное, давить болью. Хотя, как знать, может если бы ни это, то он сейчас уже был бы мертв, или так же, бросился бы на меня как Сергей, а тогда…, не хочу даже думать, что мне пришлось бы сделать.

Быстро покинув камеру, поднявшись наверх, выйдя во двор, я глубоко вздохнул, будто не хватало воздуха. Флор все-таки поразил своей решимостью.

А здесь еще два трупа, вообще-то их надо куда-то девать. Немного постояв, подумав, открыл ворота в гараж.

Вначале обыскал, было неприятно, испытывал какое-то отвращение. Вынул все содержимое из карманов, кошельки, ключи, документы, бросил на сидение в машину. Кастет оставил на руке, парню на память.

Поодиночке затащив внутрь, закрыл ворота. Пусть там полежат, что с ними делать, пока не знаю.

Вернувшись в дом, вымыл руки, ополоснул лицо, пройдя в холл, уселся в кресло.

А меня ведь потряхивает, отходняк чувствуется. Да и вообще, я сам себе удивляюсь, ну разве смог бы раньше проделать нечто подобное, да не в жизнь. Как же все-таки я изменился.

Не думал, что Сергей броситься на меня, неожиданная реакция. Может, мастер успел, дать ему команду атаковать? Вполне реально, в нем же была частица его сущности. Но как он сотворил подобное? Что за магия?

Прикрыв глаза, задумался, как же все не просто и странно.

Ну и что мы имеем? Меня перебросили в этот мир не случайно. Время поджимало, я и так здесь появился практически в последний момент. Еще немного и они бы совершили призыв демона. С этим понятно.

Флор жив, это хорошо. Но сейчас меня волнует другой вопрос, как черный кинжал оказался в моей руке, если я его не доставал?

Пришлось напрячь память, восстанавливая все подробности того момента.

Вот я начинаю сжимать кулак и тут, появляется кинжал. Так стоп, что-то упускаю. Да, он сам в ней оказался, выскочив из ножен, но почему? Я вновь принялся прокручивать этот момент, как говориться, покадрово, а так же вспоминать все свои ощущения.

А-а, вот оно что, промелькнула тогда у меня мысль, практически не заметно. Я посетовал, что в руке ничего нет, и черный почувствовал призыв.

Не плохо, значит, я для него стал действительно хозяином. Очень интересная вещь, но неимоверно сильная в магическом плане. Или не в магическом, возможно здесь что-то другое?

Интересно, зачем Хронос его создал? Как кинжал оказался на Земле? Мастер в своем дневнике упоминал Гималаи, Тибет, и что мне это дает? Да ничего, понятия не имею. Может, здесь его просто спрятали, до поры до времени.

Это что же получается? Внезапно сложилась определенная логическая цепочка.

Кинжал, возможно, похитил Нергал, Владыка мертвых, бывший светлый Бог Шумер, ставший темным. У него украли другие демоны. Затем, используя древний манускрипт, я его вызвал. Повелитель наложил на меня печать скользящего, отдал в рабство Богине смерти. Наказал за то, что потревожил его покой. Затем, этим кинжалом, меня лишили жизни. А теперь он у меня. Просто офигеть, ничего себе замкнутый круг. Главное, а что дальше?

Почему маг, которого я убил, был уверен, что демон за кинжал, выполнит его просьбу?

Откуда он это узнал?

Одни вопросы, ответов, как всегда, нет.

Зачем он на самом деле демону? А еще, исходя из того, что он…, но я не додумал, меня осенило совсем в другом направлении.

Время еще не позднее, всего семь часов вечера. Пойду, поговорю с военным. Но вначале, где-то в кабинете мага должны быть его документы. А то ведь, так и не удосужился узнать у Флора, как его зовут.

Рыться в ящиках стола особо не пришлось. Все бумаги были во втором снизу. Забрав военный билет, увидел удостоверение. Открыл его. Полковник запаса, Симонов Петр Ильич, не плохо, а вот это круто! Военная разведка! Документ давно просрочен, наверное, на память оставил, когда со службы списали.

Ладно, взяв все с собой, спустился вниз, открыв камеру, зашел внутрь, а тут и табуретка возле стены стоит. Присев, посмотрел на мужчину. Приглядевшись, хмыкнул, а он уже не в отключке, лежит, притворяется.

– Господин полковник, можете повернуться, я знаю, что Вы очнулись. Пожалуйста, поговорите со мной, я не их тех, кто Вас похитил и хотел убить.

Тот слегка приподнялся на руках, повернув голову в мою сторону, сурово посмотрел.

– Ты кто, юноша? – Мужчина аккуратно перевернулся на спину.

Я присмотрелся к нему.

Короткая стрижка, полуседые волосы, густые брови, цепкий, жесткий взгляд серых глаз, мощные скулы. По лицу было видно, этот человек через многое прошел в своей жизни. Как же им удалось его обмануть?

– Петр Ильич, это так сразу не объяснишь, разговор может быть долгим. Да и Вы мне все равно не поверите. Но, могу сказать, что Вам больше ничего не угрожает.

– Даже так. – Он скептически на меня посмотрел.

Кивнув, я бросил ему военный билет с удостоверением.

– Это Ваше.

Он бережно убрал документы в нагрудный карман рубашки.

– Скажите, Петр Ильич, как же так получилось, что Вы, с таким боевым опытом и купились на обещания этих, – я кивнул наверх.

Полковник засопел, сдвинув брови.

– Много ты понимаешь, сопляк. Пожил бы с моё в инвалидном кресле, не на то бы согласился. Когда ты один, никому не нужен, и будущего у тебя нет… – Он подтянулся к спинке кровати, уперся в нее спиной, сложив руки на груди.

– А как же боевое братство?

– Не зли меня малец. – Бросил он. – Да, кто-то еще приходил, посочувствовать, но многих уже нет. Жена, еще тогда, как только я получил травму, бросила, детей завести даже не успел, молод был. Один я, как червь ползаю по земле, сопротивляюсь, на что-то надеюсь. – Он отвернулся.

– Петр Ильич, посмотрите на меня, пожалуйста. То, что я вам скажу, требует демонстрации, иначе не поверите.

– Ну что еще? – Повернулся он.

Я протянул вперед руку, ладошкой вверх, на ней заплясали черные языки пламени.

Полковник хмыкнул.

– Фокусник.

Я покачал головой.

– А так? – Я обернулся сгустком тьмы на несколько секунд.

Вот сейчас его пробрало, ну да, ужасом повеяло. Мужчина отодвинулся, приподнявшись на руках, на лбу выступили капельки пота.

Я вновь стал самим собой.

– Ты кто? – Голос у него слегка дрогнул.

– Ну, скажем так, – я немного замялся, не зная как объяснить, – не совсем человек.

Он уставился на меня, сдвинув брови.

– Демон? – Вырвалось у него.

Я прыснул смехом, замахав на него руками.

– Нет, что Вы, я не демон, у меня просто магия такая.

– Магия? – Он вытаращился на меня еще сильнее.

Я почесал затылок.

Да, как это все объяснить, если он ни с чем подобным никогда не сталкивался, да и не верит во всякую чушь.

– Скажите, что Вам обещал мастер? – Решил я перевести тему.

Полковник, продолжая на меня недоверчиво и удивленно смотреть, бросил,

– Зачем тебе это?

– Надо.

– Они обещали пристроить меня на работу, чтобы не чувствовал себя одиноко. Хоть инвалид, но многое знаю, могу научить других, обеспечить безопасность.

Я приподнял удивленно брови. Он заметил мой жест.

– Что-то не так?

– Думал, обещали иное.

– Что, например?

Я пожал плечами.

– Предложили Вас вылечить.

Он засмеялся.

– Мальчик, это невозможно. У меня осколком перебит позвоночник, я ниже пояса ничего не чувствую. Здесь только чудо поможет, но Бог до меня вряд ли снизойдет, – но хмыкнул.

– Ну, – я улыбнулся, – конечно, я не Бог, хотя знал одного лично, но помочь в этом вопросе Вам могу.

– Не шути так, не надо. – Он сделался серьезным.

Я пожал плечами.

– Да не шучу, просто говорю, что могу это сделать.

– И что, попросишь за это мою душу?

Я засмеялся.

– Говорил же Вам, я не демон, человек. Да, уже не совсем обычный, но им был. Я прекрасно понимаю Вашу боль души.

– Ну что ты можешь понимать, тебе пожалуй, лет шестнадцать? – Скептически произнес он, оглядев меня.

– Да, шестнадцать, вот только уже успел несколько раз умереть, прожить кусочки жизни в других телах. Прошел через многие немыслимые муки, пока не обрел это тело. – Выдал я.

– Неплохо умеешь заливать. – Он хмыкнул.

– Значит, все-таки не верите. Ну так, давайте просто попробуем! Возможно, завтра Вы проснетесь абсолютно здоровым человеком и даже чуточку больше, что Вы теряете? А затем поговорим, хорошо?

Он махнул рукой, пожав плечами.

– Да не вопрос. Только обещай, что вытащишь меня отсюда, найди моё инвалидное кресло.

Все равно не верит, ну ладно.

Я кивнул.

– Хорошо, просто лягте на спину и расслабьтесь, закрыв глаза. И да, попытка меня поймать и придавить, у Вас не получиться, можете не пробовать.

Заметил я, как он напрягся, когда улегся, с прищуром поглядывая.

– Да нужно больно. – Полковник прикрыл глаза.

Ага, я не такой доверчивый.

На ускорении коснулся пальцем его лба посылая импульс магии, он даже дернуться не успел, как уснул. А вот теперь посмотрим, на что способен черный кинжал.

Вынул его из ножен левой рукой. Закрыв глаза, сосредоточился на нем. Затем отчетливо ощутил, три пульсирующих сгустка, три жизни, что он забрал. Продолжая концентрироваться, положил ладонь другой руки на грудь мужчине.

Весьма интересный эффект. Я вдруг увидел его тело как бы прозрачно, и темную область в районе позвоночника.

Мысленно прикоснувшись к одному из сгустков внутри кинжала, усилием воли направил поток через руку в то место, где было повреждение.

Все произошло быстро, энергия впиталась, причем ушло ее немного. Я даже ощутил почти на физическом уровне, как стали восстанавливаться позвонки и расти нервные окончания.

Ну, а теперь главное. Сбросил в него четверть жизненной силы от одного сгустка. Она тут же разлилась по всей площади тела.

Подождал немного, интересно, насколько он помолодеет? Может еще добавить?

Поразмыслив, решил, что не стоит, а то не узнает еще себя, станет совсем юным, и улыбнулся.

Убрав руку, вложил кинжал в ножны. Ну вот, завтра поглядим, что получилось.

Выйдя из камеры, закрыл дверь. Постояв, подумав, все-таки запер ее, так, на всякий случай. Вернулся в холл. Теперь можно и самому отдохнуть.

Развалившись на диване, сжевал очередной бутерброд.

Думать ни о чем не хотелось, все завтра.

Приподнявшись, оглядел помещение. Обнаружив пульт от телевизора, взяв, улегся назад, включил.

Большой экран, висящий на стене, прямо напротив меня засветился. До боли знакомый голос диктора первого канала, вещал о последних новостях.

На лице сама собой образовалась улыбка. Повеяло прошлой жизнью, а затем вновь погрустнел, ее уже, никогда не будет.

Переключая каналы, часа два тупо на него пялился, пока не почувствовал, что клонит в сон. Выключив, закрыл глаза.

Проснулся рано, еще было часов шесть утра, удивительно, но выспался. Сходил, умылся, почистил магией зубы. Вымыл руки, вернулся на кухню, сжевал очередные бутерброды, сварив крепкий кофе. Вообще-то, пил его редко, а тут что-то понравилось.

Нарезал еще бутербродов, приготовил для полковника, тот будет сильно голодный, да Фрола надо покормить, а то вчера усыпил парня на голодный желудок.

Спустившись в подвал, зашел к военному в камеру. Спит еще. А выглядит отлично, возраст стал примерно лет тридцать. Волосы вновь черные, морщины разгладились, черты лица ровные. По всей видимости, даже зубы отсутствующие выросли. Ну что, будем будить.

Я присел вновь на табуретку.

О как! Он сам проснулся, учуяв меня. Профессионал, что тут скажешь. Открыв глаза, проморгался.

– Вставайте Петр Ильич. – Попросил я, жестикулируя рукой.

– Не издевайся пацан. – Он вновь прикрыл веки.

Ну ладно, раз так не хочешь, будет по-другому.

– А ну встать полковник, какого хрена разлегся. – Заорал я.

Вот теперь подействовало, от такой моей наглости он пришел в бешенство, вскочив на кровати, пожирая меня злым взглядом, засопел.

Я поднял примирительно руки вверх, улыбнулся, а затем пальцем стал ему показывать на то, что он сидит.

Вначале тот не понял, посмотрел на себя, затем на меня. Вновь на себя и тут до него дошло. Полковник, глянув в мою сторону, нервно сглотнул.

– Да, да, вставайте, хватит сидеть, вы абсолютно здоровы. – Подтвердил я, кивая головой.

Мужчина неуверенно, медленно, аккуратно приподнялся. Встав на ноги, его слегка качнуло, но он удержал равновесие. Затем сделал шаг, еще один и тут же присел назад, смотря на меня как на Бога, его руки тряслись, а лицо побелело.

Я заулыбался.

Встав, сделал жест рукой, приглашая его выйти наружу.

– Это еще не все, Вас впереди ждет сюрприз, только прошу не пугаться.

Полковник молча поднялся, а губы ту него дрожат. Медленно, еще совсем неуверенно переступая ногами, начал подниматься наверх, до конца не осознавая, что делает это сам, постоянно поглядывая на ноги, часто дыша от волнения.

Я провел его в коридор, где на стене висело большое зеркало.

– Закройте глаза.

Сглотнув, он подчинился.

Я аккуратно подвел его к зеркалу.

– Можете открывать. – Сам сделал шаг в сторону, кто его знает, что за реакция сейчас последует.

Увидев свое отражение, мужчина вздрогнул и отшатнулся. Затем стал быстро ощупывать себя руками, в итоге прижав их к лицу, зарыдал.

Да, такого я не ожидал. Он дергался, его тело трясло, полковника откровенно прорвало. От этого вида у меня мурашки побежали по спине. Понимаю, столько лет быть в инвалидном кресле, без шанса, когда-либо встать, а тут такое, да еще помолодел! Считай, новую жизнь ему дал.

Взяв его за локоть, повел в холл. Он так и продолжал плакать, мотая головой, покорно следуя за мной.

Усадив за стол, налил воды, поставив перед ним стакан.

– Выпейте, успокойтесь.

Влив его в себя залпом, прикрыв глаза, посидел так пару минут, глубоко вдыхая, Петр Ильич протер лицо руками, посмотрел на меня.

– Как тебя зовут?

– Денис.

Он хлопнул ладошкой по столу.

– Вот что Денис. Я, как бывший боевой офицер, ответственно заявляют, что отныне моя жизнь принадлежит тебе! Мне больше нечем отплатить, за то, что ты сделал. Может располагать мной по своему усмотрению. Где угодно, как угодно, когда угодно, слово офицера! – Встав, отдал честь.

Я просто опешил от подобного заявления. Не зная, как реагировать, слегка кивнул.

Сев назад, он продолжил.

– Я мог бы еще как-то понять, если бы ты меня просто вылечил, но это, – он провел рукой по своему лицу, – что-то за гранью. – И покачал головой. – Я много видел в своей жизни, через многое прошел. Сегодня первый раз за все время своего существования, испытал настоящий, глубокий шок.

Я пожал плечами.

– Ну да, немножко Вас омолодил, но ведь так лучше, правда? – Я лукаво улыбнулся.

Мужчина соскочил с места.

Я видел его порыв и не стал препятствовать. Он подлетел ко мне, сграбастал, обнял, сильно прижав к себе, затем опомнившись, отстранился, протянув руку.

– Прости, это я от чувств.

Я пожал ее.

Улыбнувшись он сел на место. Затем вновь вскочив, метнулся к зеркалу, посмотрел на себя. Вернувшись, стал приседать, даже несколько раз отжался, попрыгал, вернувшись за стол, вновь потер лицо руками.

– Ну что убедились, поверили? – Я пододвинул к нему бутерброды, ставя стакан сока.

Он помотал головой.

– Я ни могу не поверить очевидному. Но я не знаю, как это объяснить.

– Просто магия. Кушайте, Вы давно ни ели. Да, попробуйте вначале вон те фрукты. – Я указал на них рукой.

– А что это? – Полковник взял нечто похожее на яблоко и одновременно, на маленький ананас.

– Попробуйте, – я улыбнулся.

Тот откусил, прожевал.

– Ничего подобного никогда не ел. – Откусил еще.

– Да и не смогли бы.

Он удивленно глянул на меня.

– Они из другого мира. – Я пожал плечами и тут же добавил. – Правда, правда, я не шучу, принес их с собой.

Петр Ильич едва не подавился от услышанного.

– Из другого мира? – Он уставился на остаток фрукта в своей руке.

– Это долго объяснять, а у нас с Вами еще достаточно серьезный впереди разговор. Вы вот, вначале объясните мне кое-что. Я конечно молодой, как Вы сказали, зеленый, но то, что вы мне рассказали о себе, там, – я кивнул вниз, – в подвале, не вяжется как-то. Соврали, да? Если Вы ранение получили в молодости, то тогда Вы должны были быть ну, наверное, лейтенантом. Так как же Вы стали полковником?

Он улыбнулся.

– Зачем мне было говорить о себе всю правду?

– А сейчас? – Я так же слегка улыбнулся, глянув на него.

– Сейчас, другое дело. – Кивнув, он доел остаток фрукта, выпил сок, вытер рукой губы.

– Ранение получил десять лет назад, и да, с женой разошлись, но это было еще раньше. Детей у нас нет, поэтому долго не прожили вместе. Скажу сразу, по медицинским показателям, а не потому, что не хотели заводить. Затем меня затянуло в круговерть военных конфликтов, что такое разведка, надеюсь не надо объяснять?

Я кивнул.

– Догадываюсь.

– Ну вот, в одной из командировок в горячую точку, получил ранение. Затем комиссовали, дали пенсию, ребята, как и говорил, часто навещали. Приятно конечно, но сам понимаешь, как это, быть прикованным к инвалидному креслу. Время шло, на душе становилось все поганей, а тут предложили организовать охрану объекта, да и самому ее возглавить. Говорили, что стану сидеть в кабинете, остальное за меня сделают другие, главное знание. Вот и польстился, дальше ты знаешь.

Я вздохнул.

– Прочитайте, пожалуйста, – и пододвинул к нему тетрадку мастера. – Сразу скажу, это не сказки. Воспринимайте написанное, серьезно. А затем мне нужен будет Ваш совет. Я сам не могу решить одну проблему, но она очень важная.

– Во-первых, – он повернулся ко мне, – называй меня на ты и просто Палыч.

– Но Вы же, то есть, ты же, ну, как-то неудобно. – Засмущался я.

– Это уже не важно, – он махнул рукой.

Вздохнув, я согласился.

– Во-вторых, уже сказал, сделаю для тебя все что угодно, а коль нужен совет, можешь всецело на меня рассчитывать. Не заставляй повторять одно и то же.

Я вновь кивнул.

– Прочитаю, – он положил на тетрадку свою ладонь, – но вот вначале скажи, а где хозяева этого дома? Где, так называемый мастер и другие?

Покачав головой, я кивнул на тетрадь.

– Вначале это, все остальное потом, это важно.

Пристально на меня посмотрев, ничего не сказав, он взял ее в руки, открыл.

– Хорошо, прочту, и я помню, здесь не сказки.

Кивнув, я улыбнулся.

– Вы читайте, я не стану мешать, пойду по дому пройдусь.

Поднявшись, пройдя по коридору, заглянул в спальню к мастеру.

А чего хочу увидеть? Спальня как спальня, личные вещи, шкафы, кровать, одежда, закрыл дверь. Пойду, лучше на улицу. Выйдя, завернул за угол, лавочка возле стены стоит, кивнув сам себе, расположился на ней.

Прикрыв глаза, подставил лицо лучам утреннего, теплого солнца. Все-таки хорошо, когда твоё тело не меняется, мышцы не дряхлеют, зарядку делать не надо, все постоянно в тонусе.

Покачав недовольно головой, встал.

Сняв с себя одежду, оставшись в трусах, прошел босиком по траве.

Знать одно, а вот практиковаться, совсем другое.