Глава вторая

"В своем мире, который называется Архитон, я являюсь магом темных сил, главой ордена Рутархов. После длительных поисков, мне удалось обнаружить древний манускрипт в подземельях Сарха.

Больше года ушло на расшифровку текста. Да, это действительно оказался свиток портальной магии. В замке, с помощью учеников, построил портал. Приказал добыть нужные ингредиенты, для его активации.

Семь камней силы Молона, четырнадцать детей, в возрасте семи лет. Вскоре все было подготовлено, камни разложены в нужных местах. Тела обездвижены и закреплены в лучах семиконечной звезды.

Вначале зарядил камни, перекачав в них жизненную силу. Весьма интересно наблюдать, как ребенок усыхает, превращаясь на глазах в мумию. Но, для открытия портала этого мало. Энергия должна перетекать в момент активации печати, в саму структуру, насыщая ее, далее камни создают прорыв, поддерживая проход".

Я покачал головой, вот гад, четырнадцать детей! Уму непостижимо. Просто использовал как материал! Да еще с интересом наблюдая, как их живые, маленькие тела усыхают. Во мне закипела ненависть. Сжав кулаки, несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Покачав возмущенно головой, продолжил читать.

"Портал должен был привести в древнее, подземное хранилище. По данным свитка, там имеются как знания, так и артефакты, наделяющие владельца неслыханной силой. Он становится могущественным повелителем темных сил. Это откроет дорогу к безграничной власти. Перед ним падут все народы, и станет тот человек единым правителем мира.

После произнесенного заклятия и магических манипуляций, что-то пошло не так. Дети визжали, их корежило, выгибало, пока жизненная энергия покидала тела. Так не должно было происходить, ведь они находились в беспамятстве.

Затем портал все же открылся, мерцание стабилизировалось, я шагнул внутрь и оказался вместо хранилища в этом мире. Как только это произошло, он схлопнулся. Не описать того состояния и тех чувств, которые я испытал в тот момент. Просто шоком, сложно назвать. Но, назад ничего не вернешь, надо было как-то приспосабливать себя к новой ситуации. Год ушел на то, чтобы здесь адаптироваться».

Дальше шли записи, что и как он делал. Много описаний прежней жизни, его ордена, кто за что отвечал, структура, подразделения, кто, где, с кем связан. Затем, как приспосабливался к новым условиям на Земле. Я пробегал глазами по строчкам, ничего особо интересного не находя, наконец перелистав еще несколько страниц, остановился, здесь было то, что меня интересовало.

«Уже минуло семь лет, как я нахожусь в этом мире и понемногу продолжаю писать дневник. Мне так и не удалось за это время понять, как вернуться назад.

По памяти восстановить портал, тот, что я создавал в своем замке, не представляется возможным. Здесь нет камней силы, воссоздать их невозможно, чертов мир, здесь все неправильно…

Наконец-то мне улыбнулась удача, люди за деньги готовы на все, я еду в предгорье Гималай…

Мне удалось получить черный кинжал. В пещере были записи, теперь возможно создать портал. С помощью его, осуществлю призыв высшего демона. Как не хочется связываться с данными сущностями, но ничего иного, так и не придумал.

Придется заключить сделку. Для них этот кинжал слишком важен, но еще требуется понять, как осуществить его активацию. Взамен, демон перебросит меня в мой мир…

… Долго пришлось выяснять, но, это вполне осуществимо. Осталось дело за малым, найти помощников, не терпится приступить к экспериментам. Потребуется тихое место, где все это можно осуществить…

В одной из сект, нашел глупца, что польстился на обещания. С большим трудом удалось воссоздать печать привязки, что позволило держать его на коротком поводке. Хотя парень сам все выполняет, по своей воле, но мне так спокойней. Пожалуй, возьму его с собой, демону все едино, одного перебрасывать или двоих.

Смышленый юноша, зовут Сергей, пригодиться, обучу темной магии. К тому же, в этом мире у них слишком короткая жизнь, они не знают, как ее продлевать на сотни и даже тысячи лет. Поведал ему, тот впечатлился, теперь полностью мой…

На днях поставил Сергею задачу, отыскать отрока, который займется поиском потенциальных жертв. Самим подобное делать сложно, здесь ни как у нас, просто так не купишь. Детского рынка рабов нет, нужно быть осторожным. На него внимания не обратят, молодому проще втереться в доверие, привести жертву в нужное место…

Объявил Сергею, что отныне он мой ученик, тот счастлив. Принес клятву, хоть и не требовалось, но так выглядело торжественней…

Сегодня он привел подростка. Зовут Фролом. Осмотрел его. Мальчик не простой, есть зачатки. Жаль, слишком большую имеет внутреннюю силу воли, придется ломать. Посею глубинный страх, подчиню…

Флор работает, привязку к нему сделал, частица тьмы разъедает душу, подавляет, контролирует разум, это хорошо. Сопротивляться моей воли не может, привел первую жертву, провели ритуал, не то. Фрол свалился в обморок, не знал, для чего требовался ребенок.

Юноша слишком впечатлительный, много в сердце добра и света. Ничего, у него выбора нет, усилю давление, вытравлю. Да и нужен он ненадолго, сделает то, что требуется, отдам демону. Этого щенка я с собой не потащу.

Поразительно, вижу, как внутри сопротивляется, но ничего, немного осталось"…

Далее шли описания экспериментов, но все они, ни к чему не привели. Затем он у кого-то, не пишет у кого, а жаль, нашел правильное заклинание. Ну, а затем шло описания про меня, и как им все-таки удалось зарядить кинжал. Вот и последняя запись.

"Алтарь почти готов, источник активации найден. Сильный человек, несгибаемой воли, энергия жесткая, сопротивляться будет долго, отдавать постепенно, то, что нужно".

"Заказал черные свечи, по специальному составу, завтра съездим, заберем. Заодно заеду в банк, заберу документы. Надеюсь, осталось мне здесь не долго, как надоел этот абсолютно неправильный мир. Вернемся, несколько часов работы и завершу алтарь.

Ученик предлагает избавиться от Флора. Да, отдать его демону, не получится. Тут все сложно, использовать для активации не смогу, опять же, из-за своей привязки. Думаю, что так и стоит поступить.

Сила тьмы проникла в сознание Сергея, нашел он где-то древний ритуал. Хочет его провести, закопать Флора живьем, в позе эмбриона, вниз головой. Не знаю, что это ему даст, я совсем не понимаю местных заклятий. Но радует его стремление приобщиться к тьме, много пользы будет в будущем. Ученик идет в правильном направлении, пусть пробует. На этом все, перед активацией заберу дневник, будет интересно лет так через сто почитать".

Закрыв тетрадь, я откинулся на спинку кресла.

Все прояснилось, но на душе стало погано!

Нет, с мастером и его учеником все понятно, тут без вариантов, а вот Флор? Что же мне теперь с ним делать? Парень попал по полной, надо что-то придумать, вот только что?

Думаю, для начала стоит дать ему почитать этот дневник, пусть узнает, что его ждало и кто такой мастер, а также его брат. Покачав головой, поднявшись, взял тетрадь.

Спустившись в подвал, зашел в камеру, Увидев меня, с испуганными глазами Фрол забился в угол. Я подошел поближе, парень весь сжался, напрягся, явно ожидая от меня каких-то действий.

– Ты почерк мастера узнаешь? – Развернул перед ним тетрадку.

– Это он писал?

Тот кивнул.

– Бери, читай, здесь ты узнаешь обо всем. Кто такой мастер, а так же, о своем брате и о том, что тебе было уготовано.

Взяв ее, прижал к себе, а сам все на меня смотрит.

– Я зайду позже, когда ознакомишься, тогда поговорим.

Развернувшись, вышел из камеры, заперев ее с помощью магии, вновь поднялся наверх.

Видно в глазах парня страх и ожидание неминуемого. Как-то мне стало не по себе. Ком подступил к горлу, я сжал кулаки. Когда на тебя так смотрят, страшно становиться, ведь человек ожидает смерти и она должна наступить от твоей руки. Несколько раз, глубоко вздохнув, расслабился. Если бы не память Арсина, слившаяся со мной, не знаю, чтобы я делал. Мне совсем не нравится то, чем я должен заниматься.

Посмотрел на свой мешок, что принес из другого мира.

Не торопясь выложил на стол фрукты. Поглядел на них, как-то раньше не обращал внимания, а ведь они здорово отличаются от Земных, такие здесь точно не растут. Пусть пока полежат. Желудок тут же напомнил о том, что неплохо бы подкрепиться.

Залез в холодильник. Да, тут с голоду не помрешь, он полностью забит продуктами.

Колбаса, копченое мясо, рыба, сосиски, овощи, много всего. Достал, нарезал всего по немного. Сварганил чайку, нашел белый хлеб, наделал бутербродов.

Через полчаса был сыт и доволен, но это только физически, а вот на душе кошки скреблись. Вновь те же мысли не дают покоя, назойливо возвращая меня к Флору. Не могу его убить, просто не могу! Меня всего корежит от одной только мысли, что придется это сделать.

Покопался в памяти, но все, как и было в начале, три целы, ничего не изменилось. Если его не казню, что произойдет? Да и выживет ли он после того, как устраню мастера с его учеником? Ведь Фрол магически к нему привязан.

А где-то рядом гончие смерти наблюдают за мной, ждут, когда совершу то, что позволит им меня забрать.

Холодный озноб пробил все тело. Я непроизвольно посмотрел по сторонам. Хорошо, что их не вижу, меня всего передернуло.

А если отпущу Флора, то тем самым подпишу себе приговор. Они не упустят такой возможности, мгновенно растерзают тело и отправить меня…, вот об этом лучше не думать.

Я тяжело вздохнул.

Выбора все равно нет. Жалко парня, но буду надеяться на лучшее.

На этом и порешил, вспомнив одно выражение, что проблемы надо решать по мере их поступления. Прилег на диван, расслабился, да и не заметно для себя уснул.

Когда очнулся, вздрогнув, вскочил, заозирался по сторонам. Помотав головой, глянул на настенные часы, да нет, немного спал, всего пару часов.

Поискал ванную, умылся, вернулся в холл, сварил кофе. Ну что, схожу, проведаю парня, послушаю, что скажет, наверняка уже прочел писанину мастера.

Зашел в камеру, он лежал на кровати, уткнувшись лицом в подушку, тетрадка валяется на полу. Услышав меня, повернувшись, быстро присел, съежившись, отодвинулся в самый угол. Глаза красные, по всей видимости, у парня случилась истерика.

Подняв дневник с пола, я присел с другой стороны кровати.

– Ты все понял?

Он кивнул.

– Я пришел сказать, что устраню их. Но не знаю, что в таком случае произойдет с тобой.

– Я могу умереть? – У парня тряслись губы.

Я вздохнул.

– Вполне возможно. Ты ведь магически привязан к мастеру, а что случится после его смерти, – я пожал плечами, – не представляю.

Он некоторое время, не мигая, смотрел на меня. Затем, опустив голову, тихо прошептал.

– Убей их.

Я вздохнул.

А ведь его ситуация, чем-то напоминает мою. По той же безалаберности, вляпался по самую макушку.

– Убей их. – Повторил он. В голосе проскочили нотки ненависти. – Мне все равно, умру я или нет. Те дети, что мы приносили в жертву, они не выходят у меня из головы, часто сняться, моё сердце сжимается от боли. Я не хотел этого, но был ко всему причастен, понимаю тебя, ты пришел и по мою душу.

Кивнув, я посмотрел на него.

Подогнув ноги, обхватив их руками, он уткнулся в колени лицом, зажмурился.

– Я готов.

Черт, я даже сглотнул, пацан решил, что я зашел его убить.

– Пойми Флор, я не хочу этого, и думаю над тем, как избежать твоей смерти.

Резко подняв голову, он уставился на меня.

– Но, как и сказал, смерть мастера, может отразится на тебе. В остальном, если такого не произойдет то… – я замолчал, покачав головой, – я не смогу тебя убить, это неправильно. Но, тогда у меня будет проблема, и большая.

Он часто задышал.

– Почему проблема?

– Понимаешь, я не совсем свободен в своих действиях. Кое-кто следит за мной, сильный, могущественный. Если не выполню то, что должен, меня накажут. – Я не стал скрывать, пусть знает.

– Накажут? – Удивился он, – но как? Ты же не человек!

Я посмотрел на него и хмыкнул.

– Будет правильней сказать, не совсем человек. Я не Матвей. Вы тогда в пещере, принесли в жертву меня, но в его теле.

Парень не веря, замотал головой. Его рот открылся, глаза от удивления расширились.

– Я не могу тебе рассказать всего, но именно так и было. А сейчас я отправлен сюда, Богом Хирсином, на "Большую охоту", как он выразился, чтобы свершилось возмездие.

– Ты общался с настоящим Богом? – Флор остекленел.

Я пожал плечами.

– Да общался. Был у него в гостях, но не где-то там, – я показал пальцем вверх, – просто в другом мире.

Парень нервно сглотнул.

– Так вот, – продолжил я, – есть условия, за невыполнение которых, меня ждут мучения, боль, возможно на многие сотни, а может даже тысячи лет. Да и не в этом дело. Просто тогда я потеряю единственный шанс освободиться. Но, – я поднял руку, останавливая попытку спросить меня, – большего не расскажу, не стоит тебе знать, и так слишком много поведал.

Тот кивнул, соглашаясь. Затем подумав, добавил.

– Убей их, затем меня, я заслужил смерть.

Я хмыкнул.

Парень не понял, удивленно на меня посмотрев.

– Смерть нельзя заслужить, она сама не приходит. Есть другие, кто этим занимается. – Я поднялся.

– Мне надо все обдумать. Но, повторю еще раз, чтобы, наконец, дошло. Я не хочу тебя убивать! – Повернувшись, вышел из камеры, как и прежде, заперев ее за собой.

Парень искренен, это видно, он все осознает. Как бы мне не пришлось принять самое худшее для себя решение.

Поднявшись наверх, уселся в кресло. Из него, в окно, хорошо видно ворота, за ними дорогу, и тут от неожиданности вздрогнул.

Вдалеке появился джип, тот самый, что уехал отсюда, но почему они вернулись, что-то забыли?

Вздохнув, я поднялся, а может быть оно и к лучшему? Подошел к двери, принял образ Матвея. Да, решил сразу им в виде того пацана показаться, чтобы немножко шокировать.

Вскоре к воротам подъехала машина, те начали медленно открываться. Вот они уже въехали во двор, остановились недалеко от входа, заглушили мотор, вышли. Мастер был зол, весь кипел.

– Еще раз твоя память тебе подведет, пеняй на себя. – Бросил он в сторону ученика. Тот, понурившись, вздохнул. Оба направились в сторону входной двери.

Открыл ее, я вышел им навстречу, приветливо улыбаясь.

– Здравствуйте.

Оба от неожиданности замерли, удивленно уставившись на меня.

– Ну да, это я, тот, кого Вы принесли последним в жертву, в пещере, помните?

Ученик тут же побледнел, мастер напрягся, сделав шаг назад.

Я хотел подойти поближе, но не успел.

С диким криком, – Нет! – И каким-то остекленевшим взглядом, на меня бросился Сергей.

Такого не ожидал, но инстинкты, заложенные на тренировках Арсину, сработали безупречно! Все произошло само собой. Тело мгновенно перешло в боевой режим.

Усилив мышцы с помощью магии, я нанес встречный удар ногой в грудь, выбивая дух и отбрасывая его на несколько метров. Выхватив белый кинжал, совершенно не задумываясь, тут же оказавшись возле мастера, ударил им в область сердца.

Вот только, маг успел сместиться, и лезвие проткнуло плечо.

Отдернув руку, я делал шаг назад.

Мастер схватился за рану, кровь обильно засочилась сквозь пальцы.

– Вижу, узнали. – На моем лице появилась улыбка. А маг не прост. Как такое возможно? У меня же скорость возросла в два раза, после того, как прошел обучение, а он увернулся.

Наши взгляды встретились. Тот побледнел, но не от того, что увидел меня перед собой, а потому, что кинжал лишил его магических сил.

– Но как? – Все еще не веря своим глазам, прошептал он, морщась от боли.

Я кивнул вверх.

– Боги так решили. Я всего лишь рука возмездия за множество загубленных вами, невинных душ. Не успел ты вернуться в свой мир, я разрушил алтарь.

В его глазах появилась жуткая ненависть. Все естество черной души всплыло на поверхность. Он зарычал как раненый зверь и бросился на меня.

Уходя в сторону, я нанес молниеносный удар клинком, намереваясь его добить. Мастер вновь увернулся.

Внезапно ощутив, как моя вторая рука сжала рукоять черного кинжала, которого мгновения назад в ней не было, не задумываясь, совершив быстрый выпад, вогнав его лезвие точно в сердце.

Глаза темного мага расширились от удивления, затем на лице отразилась гримаса нестерпимой боли и предсмертного ужаса.

– Вот так же и я умирал, с теми же чувствами, как и другие жертвы. Ощути на себе! – Я оттолкнул его от себя, безжизненное тело рухнуло на землю. Кинжал выпил все, без остатка. Я посмотрел на клинок, паутинка на нем светилась.

Залюбовавшись, чуть было не поплатился за это. Успев в последний момент отклонить голову в сторону, от летящего в мой висок самого натурального кастета. Это очухался ученик.

Мой удар поломал ему ребра, но парень каким-то образом умудрился встать и броситься на меня сбоку. Да еще надел железку на пальцы.

Я заметил его взгляд, эти водянистые глаза, внутри которых плескалась свирепая, тупая, нечеловеческая решимость убивать.

Хорошо, что все произошло быстро. Уклоняясь от выпада, моя рука сама вонзила черный клинок точно в его сердце.

Парень повис на мне. Через пару секунд я выдернул лезвие. Упало мертвое тело. Кинжал светился ярче, руку приятно ласкало тепло. Я ощущал энергию, что скопилась внутри, ее было много. Убрав кинжалы в ножны, развеяв с себя образ Матвея, поежился.

Глянул на два окровавленных трупа, тут же ком подкатил к горлу, замутило. Резко согнувшись, мой желудок вывернулся наизнанку.

Часто задышав, постоянно сплевывая, постоял пару минут, приходя в себя. Черт, как это неприятно, на эльфов такой реакции не было.

Помотав головой, побрел в дом. Напившись воды, отдышался. Мелькнула мысль, это не магическая привязка, в ученике была частичка самого мага, это она так воздействовала на него.

Тут же вспомнив про Флора, рванул в подвал.

Буквально влетев в камеру, бросился к парню. Тот лежал на кровати, на животе, тяжело дыша.

Нагнувшись, подергал его за плечо.

– Ты как?

– Что это было? – Прошептал он, – Меня так скрутило, неимоверно корежило. – Он медленно перевернулся на спину. Лицо красное, на глазах слезы.

– А сейчас?

– Уже отпустило, только большая слабость.

Кивнув, я присел рядом.

– За что? – Парень, по всей видимости, думает, что это я его наказал, вновь создав боль в теле.

– Твои вернулись. Я их обоих казнил.

Он закрыл глаза и расслабился, а затем на губах появилась легкая улыбка.

– Мне сейчас хорошо, – прошептал он, – как будто изнутри вынули камень.

Я кивнул.

– Пойду, надо там убраться.

– Хорошо. Буду тебя ждать. – Фрол посмотрел на меня, а в глазах вновь появились слезы.

Поднявшись, я прикоснулся к его руке, пуская импульс магии.

– Спи.

Парень закрыл глаза и тут же провалился в глубокий сон.

Его последние слова затронули меня.