Святой апостол Павел

Святой апостол Павел, называвшийся до своего апостольства еврейским именем Савл, по происхождению был евреем из колена Вениаминова. Он родился в знаменитом киликийском городе Тарсе (см.: Деян. 21, 39) и имел право римского гражданина, перешедшее к нему от его предков (см.: Деян. 22, 25–28)

По учению фарисей (Флп. 3,5), тщательно наставленный в отеческом законе, ревнитель по Боге (Деян. 22,3), Савл имел и внешнюю ученость (ср.: Деян. 26,4; 17,28; Тит. 1, 12) и знал ремесло изготовления палаток (см.: Деян. 18, 3). Воспитание его было вверено законоучителю Гамалиилу, уважаемому всем народом (см.: Деян. 5,34). Однако вначале его ученик отнюдь не показывал склонности к христианству, которую имел его благоразумный наставник^[52].

Напротив, пламенная ревность Савла к иудейству внушала ему сильную ненависть против христиан. Еще в юности Савл одобрял убиение архидиакона Стефана и стерег одежды побивавших его (Деян. 22, 20). Дыша угрозами и убийством на учеников Господа (Деян. 9,1), Савл терзал церковь, входя в домы христиан и влача мужчин и женщин, отдавал в темницу (Деян. 8, 3). Он даже выпросил у синедриона власть преследовать христиан повсюду и связанных приводить в Иерусалим. Это поручение синедриона он исполнял со всем тщанием.

Он сам так рассказывает об этом: Я думал, что мне должно много действовать против имени Иисуса Назорея. Это я и делал в Иерусалиме: получив власть от первосвященников, я многих святых (то есть христиан) заключал в темницы, и, когда убивали их, я подавал на то голос; и по всем синагогам я многократно мучил их и принуждал хулить Иисуса и, в чрезмерной против них ярости, преследовал даже и в чужих городах. Для сего, идя в Дамаск (это было примерно в 34 году по P. X.) со властью и поручением от первосвященников, среди дня на дороге я увидел, государь, с неба свет, превосходящий солнечное сияние, осиявший меня и шедших со мною. Все мы упали на землю, и я услышал голос, говоривший мне на еврейском языке: Савл, Савл! что ты гонишь Меня? Трудно тебе идти против рожна. Я сказал: кто Ты, Господи? Он сказал: Я Иисус, Которого ты гонишь (Деян. 26, 9-15).

После этого он в трепете и ужасе сказал: Господи! что повелишь мне делать? и Господь сказал ему: встань и иди в город; и сказано будет тебе, что тебе надобно делать (Деян. 9, 6).

Пока продолжалось это видение, люди, шедшие с Савлом, стояли в оцепенении, слыша голос, но никого не видя. Савл встал с земли и понял, что с открытыми глазами ничего не видит. Спутники, не менее его пораженные дивным событием, должны были вести его за руку, потому что блеск явившегося ему света ослепил его. Прибыв в Дамаск, Савл три дня ничего не видел, не принимал пищи и пития и пребывал в посте и молитве.

В том городе жил один из семидесяти учеников Христовых, святой апостол Анания; Господь в видении открыл ему местопребывание Савла и повелел идти к нему. «Господи! – отвечал Анания. – Я слышал от многих об этом человеке, сколько зла сделал он святым Твоим в Иерусалиме. И здесь имеет власть от первосвященников вязать всех призывающих Твое имя». Иди, – сказал ему Господь, – ибо он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое перед народами и царями и сынами Израилевыми (Деян. 9,15).

Анания нашел Савла и, возложив на него руки, сказал: «Брат Савл! Господь Иисус, явившийся тебе, послал меня, чтобы ты прозрел и исполнился Святого Духа». И тотчас как бы чешуя отпала с глаз Савла, и вдруг он стал видеть. После этого он немедленно крестился и стал, по выражению святителя Иоанна Златоуста, из волка агнцем, из терния виноградом, из плевел пшеницей, из врага другом, из богохульника богословом. Вместо гонения на имя Христово он стал проповедовать в синагогах и всюду, что Иисус Христос есть Сын Божий, к величайшему удивлению всех, кто знал Савла гонителем христиан.

Кто не признает сверхъестественной десницы Божией в обращении Савла, столь неожиданном и чудесном? Упорный гонитель христианства вдруг становится неутомимым проповедником Евангелия! Жизнь, поступки, слова, Послания Павла – все свидетельствует о нем как об избранном сосуде благодати Христовой. Ни скорбь, ни теснота, ни гонение, ни голод, ни нагота, ни опасность, ни меч, ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни начальства, ни власти, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая-либо тварь не могла ослабить в сердце Павла пламенной любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем (Рим. 8, 39).

Свое обращение к Иисусу Христу и звание апостола Савл запечатлел принятием нового имени Павел, которое, как в сокровищнице, скрывает память высоких христианских добродетелей, подвигов и сильной проповеди апостола языков. «Когда услышу об апостоле Павле, – говорит святитель Иоанн Златоуст, – то представляю себе, как он был в скорбях, в теснотах, в побоях, в темницах, во глубине морской день и ночь (см.: 2 Кор. И, 23–28); как он был восхищен в рай и слышал неизреченные слова (2 Кор. 12, 4); представляю себе это избранное орудие, невестоводителя Христова, который желал бы сам быть отлученным от Христа за братьев своих (Рим. 9,3). Ряд подвигов святого при воспоминании его имени открывается уму внимательных, как будто какая-нибудь золотая цепь»^[53].

На чудесно избранный сосуд Господа (Деян. 9, 15) – святого апостола Павла – благодать Святого Духа изливалась многократно и чрезвычайно. После присоединения своего к Церкви Христовой он имел множество видений и откровений (см.: 2 Кор. 12, 1–7).

В деле апостольского служения он совершал все свои путешествия по влечению Святого Духа (см.: Деян. 20, 22–23; Гал. 2, 2). Дух Святой так осенял и управлял всеми силами ума и воли апостола Павла, что иногда возбранял и не допускал апостола до исполнения таких намерений, которые он ясно и определительно предположил и уже готовился исполнить (см.: Деян. 16,6-10).

Избранный Господом, Павел воистину стал Ему свидетелем пред всеми людьми (Деян. 22,15). Он совершал непрестанные путешествия в разные страны для проповеди Евангелия иудеям и особенно язычникам (см.: Гал. 2,7–8). Церквам Христовым в Иудее, – пишет апостол Павел, – лично я не был известен, а только слышали они, что гнавший их некогда ныне благовествует веру, которую прежде истреблял, – и прославляли за меня Бога (Гал. 1,22–24).

Во время своих непрестанных апостольских странствий Павел написал четырнадцать Посланий, которые, как говорит святитель Иоанн Златоуст, ограждают Вселенскую Церковь, подобно стене, сложенной из адаманта.

Просвещенный верой Христовой и ставший ревностным проповедником христианства в Дамаске, из этого города апостол Павел совершил свое первое путешествие с проповедью Евангелия. Тогда он ходил в Аравию и вскоре опять возвратился в Дамаск.

После трехлетнего пребывания Павла в Дамаске он совершил второе путешествие. Христиане для спасения его жизни от покушений раздраженных иудеев, побеждаемых его боговдохновенным словом и чудесами, тайно препроводили его из Дамаска в Иерусалим. Туда он прибыл в 37 году по Р. X. видеться с апостолом Петром (Гал. 1,18). Не зная об обращении Савла, ученики Христовы чуждались его, как гонителя христиан. Апостол Варнава представил его другим апостолам и рассказал им о его чудесном обращении ко Христу и о его ревностной проповеди Евангелия. С тех пор Савл всегда пребывал вместе с ними в Иерусалиме (см.: Деян. 9,22–28).

Из Иерусалима апостол Павел отправился в свое третье апостольское странствие – в страны сирийские и киликийские. Из Иерусалима, по причине опасности от еллинистов, то есть евреев рассеяния, братия отпустили его в его родной город Таре (см.: Деян. 9,29–30). Уже оттуда с апостолом Варнавой Павел ходил в Антиохию Сирийскую. Он посетил Антиохию прежде апостола Петра.

Целый год собираясь с тамошней Церковью, Павел и Варнава приобрели здесь немалое число учеников, которые в первый раз стали называться Христианами (Деян. 11, 26). Как Иерусалим был матерью христиан из иудеев, так Антиохия стала матерью Церквей из язычников. По случаю голода апостол Павел был послан из Антиохии в Иерусалим с милостыней (см.: Деян. 11,28–30) и по исполнении поручения возвратился в Антиохию (см.: Деян. 12, 25).

Достаточно утвердив Антиохийскую Церковь, Савл по внушению Святого Духа, напутствованный постом, молитвой и рукоположением, был отпущен из Антиохии и совершил свое четвертое путешествие для проповеди Евангелия в отдаленных странах (см.: Деян. 13–14). Оно пришлось примерно на 42–50 годы. Из Антиохии апостол Павел, посланный Духом Святым, пришел в Селевкию, а оттуда отплыл на Кипр и прошел весь остров.

В Пафе, главном городе острова, проконсул Павел, изумленный силой проповеди Савла над волшебником Елимой, или Вариисусом, которого он ослепил своим словом, уверовал во Христа, дивясь учению Господню. С этого момента Писание начинает называть Савла Павлом.

Отправясь из Пафа, Павел проповедал Евангелие в некоторых малоазийских областях: в Пергии – главном городе Памфилии и в Антиохии Писидийской, или главном городе Писидии в Малой Азии. Там весь город собирался слушать слово Божие, которое распространялось по всей стране.

Приблизительно в 45 году, гонимый завистью иудеев, апостол Павел удалился из Антиохии в Иконию, главный город Ликаонии, где проповедовал так, что великое множество иудеев и еллинов уверовали во Иисуса Христа. Между обратившимися в это время ко Христу особенно известна первомученица Фекла. В Иконии апостол находился довольно долго. Господь во свидетельство истинности проповеди Павловой творил руками апостола знамения и чудеса.

Гонимый и здесь врагами Христа, апостол Павел ушел в ликаонские города Листру и Дервию и их окрестности. В Листре язычники, изумленные чудесным исцелением хромого, которое совершили апостолы Павел и Варнава, его спутник, посчитали их богами. Павла они назвали Ермием (Меркурием), потому что он начальствовал в слове (Деян. 14,12), а Варнаву – Юпитером и хотели было принести в честь их жертву, так что апостолы едва уговорили народ не делать этого.

Преследуемые в Листре неверующими, проповедники Евангелия удалились в Дервию. Приобретя в этом городе довольно учеников, они на обратном пути опять были в Листре, Иконии и Антиохии Писидийской, утверждая души учеников и увещевая их пребывать в вере. Рукоположив пресвитеров для каждой Церкви, они прошли через Писидию в Памфилию, потом в Пергию, а оттуда отплыли в Антиохию Сирийскую. Таким образом апостол Павел окончил свое четвертое путешествие, во время которого благовестие Христово было распространено… от Иерусалима и окрестности до Иллирика (Рим. 15,19).

Приблизительно в 50 году по P. X. святой Павел начал свое пятое апостольское путешествие. По случаю спора о соблюдении обрядового закона он отправился из Антиохии в Иерусалим, а отсюда Апостольской Собор послал его со своим определением в Антиохию. Немного пробыв в Антиохии, апостол Павел сказал Варнаве: Пойдем опять, посетим братьев наших по всем городам, в которых мы проповедали слово Господне, как они живут (Деян. 15, 36).

Избрав нового спутника – Силу, апостол Павел прошел с ним Сирию и Киликию, утверждая церкви (Деян. 15, 41). Наконец они достигли Дервии и Листры. Посещая Церкви, апостолы предавали верным соблюдать определения, постановленные апостолами и пресвитерами в Иерусалиме. Таким образом Церкви утверждались в вере и умножались числом ежедневно.

Апостол Павел со своим спутником прошел через Фригию, Галатийскую страну, Мисию и прибыл в асийский город Троаду, иначе называемую Антигонией. Тут апостолу Павлу ночью было видение: ему предстал некий македонянин и попросил: Приди в Македонию и помоги нам. После сего видения, – пишет апостол Лука, – тотчас мы положили отправиться в Македонию, заключая, что призывал нас Господь благовествовать там. Итак, отправившись из Троады, мы прямо прибыли в Самофракию (небольшой остров архипелага), а на другой день в Неаполь (город Македонии), оттуда же в Филиппы — некогда главный город, а потом римское поселение Македонии (Деян. 16, 9-12).

Однако там их проповедь, сопровождавшаяся исцелением одной одержимой прорицательным духом служанки, которая прорицанием приносила большой доход своим господам, подвергла проповедников побоям и узам. Находясь в темнице, апостолы около полуночи, молясь, воспевали Бога; узники же слушали их. Вдруг сделалось великое землетрясение, так что поколебалось основание темницы; тотчас отворились все двери, и узы у всех ослабели (Деян. 16, 25–26). Это чудесное событие доставило апостолам свободу и обратило начальника темницы ко Христу.

Из Филипп они отправились в Фессалонику – главный город Македонии. Здесь благовествование… было, – как говорит апостол Павел, – не в слове только, но и в силе и во Святом Духе, и со многим удостоверением (1 Фес. 1, 5), и немалое число уверовало во Христа. Но иудеи возмутили против них народ, и апостолы должны были удалиться в Верию, где многие также уверовали в Евангелие. Но иудеи, пришедшие в Верию из Фессалоники, и здесь возмутили против апостолов народ.

Тогда братия немедленно отпустили апостола Павла в Афины. В Афинах, этом древнем вместилище наук, апостол скорбел духом, смотря на город, полный идолов. В Ареопаге некоторые из ученых язычников, услышав проповедь апостола Павла о воскресении мертвых, смеялись, а другие не хотели слушать его. Впрочем, некоторые уверовали. Из уверовавших афинян известен священномученик Дионисий Ареопагит, который был первым Афинским епископом.

Из Афин апостол Павел прибыл в Коринф. Это произошло приблизительно в 52 году по Р.Х.

Здесь первоначально апостол обратил свою проповедь к иудеям, но с томлением духа благовествовал им, потому что они противились и злословили его. Поэтому в конце концов он обратился к язычникам. Из них многие уверовали. Тогда Господь ночью в видении сказал Павлу: Не бойся, но говори и не умолкай, ибо Я с тобою, и никто не сделает тебе зла (Деян. 18, 9-10). И он пробыл там год и шесть месяцев, уча коринфян слову Божию.

Из Афин или из Коринфа примерно в 52 году по P. X. апостол написал свое Первое послание к Фессалоникийцам (ср.: Деян. 18,5; 1 Фес. 3, 6). Вскоре после этого оттуда же он отправил и Второе послание к Фессалоникийцам

Из Коринфа апостол отправился в Сирию и достиг Ефеса. Побывав в Кесарии и, во время праздника Пасхи, в Иерусалиме, он возвратился в Антиохию и таким образом окончил свое пятое странствие (см.: Деян. 18, 1-22).

Из Антиохии предпринято было апостолом Павлом и шестое путешествие (56–63 годы), которое было так же отдаленно и продолжительно, как два предыдущих. Проведя в Антиохии несколько времени, апостол языков отправился с проповедью Евангелия и проходил по порядку страну Галатийскую и Фригию, утверждая в вере всех учеников (Деян. 18, 23).

Пройдя верхние страны Малой Азии, Павел прибыл в Ефес. Здесь апостол оставался около трех лет, распространяя и утверждая слово Божие (см.: Деян. 20, 31). В Ефесе приблизительно в 56 году он написал, по мнению некоторых, Послание к Галатам, обращенным ко Христу его проповедью. По другому мнению, это Послание написано в Риме. Полагают также, что из Ефеса примерно в 57 году по P. X., после первого пребывания апостола в Коринфе (см.: 1 Кор. 16, 8), написано и Первое послание к Коринфянам (см.: Кор. 16, 5).

В Ефесе и вообще в Азии так сильно возрастало и действовало слово Божие, что все жители Азии слышали проповедь о Господе Иисусе, как иудеи, так и еллины. Также немалые чудеса Бог творил руками апостола Павла, так что платки и полотенца, бывшие на его теле, возлагали на больных – и у них прекращались болезни, и злые духи выходили из них. Даже некоторые из скитающихся Иудейских заклинателей стали употреблять над имеющими злых духов имя Господа Иисуса, говоря: заклинаем вас Иисусом, Которого Павел проповедует… И величаемо было имя Господа Иисуса (Деян. 19, 12–13,17).

Многие из верующих приходили и исповедовались, открывая дела свои. Немало было и таких, которые раньше занимались тайными знаниями. Они снесли в одно место свои колдовские книги и сожгли при всех. И сложили цены их, и оказалось их на пятьдесят тысяч драхм (Деян. 19,19).

Ремесленники, делавшие идолов, говорили: «Этот Павел не только в Ефесе, но почти во всей Азии немалое число людей переуверил, говоря, что боги, делаемые руками, – не боги. Надо опасаться, что наше ремесло придет в презрение и храм богини Дианы будет почитаем за ничто». Они исполнились ярости и произвели в народе мятеж. Этот мятеж был прекращен лишь благоразумием городского блюстителя порядка.

Апостол Павел удалился из Ефеса и прибыл с проповедью Евангелия в Македонию, в Филиппы. Отсюда приблизительно в 58 году, или около года спустя после Первого послания, он написал Второе послание к Коринфянам со всеми святыми по всейАхаии