Долго, почти двадцать лет, у Исаака и Ревекки не было детей. Наконец Бог услышал усердную молитву их, и вскоре у них появилось сразу два сына-близнеца. Одного они назвали Исавом, а другого Иаковом. Они не походили один на другого. Исав был весь покрыт волосами, и голос у него был грубый. Иаков же имел чистое (без волос) тело и нежный голос.
Когда они выросли, то Исав сделался охотником и жил более в лесу и поле. Он стрелял диких коз и птиц и потчивал ими своего престарелого отца Исаака.
Исаак любил более Исава, а Ревекка – Иакова.
Однажды Исав ходил на охоту в поле и вернулся домой голодный и усталый.
Иаков, который оставался дома, приготовил себе похлебку из чечевицы. Когда Исав вошел, кушанье уже стояло на столе. Исаву очень захотелось поесть этой похлебки, потому он и сказал своему брату Иакову: «Позволь мне поесть, я очень голоден». Тогда Иаков отвечал: «А что ты мне дашь, если я накормлю тебя?» – «Не знаю, что тебе нужно за это», – сказал Исав.
Исав и Иаков были близнецы, они родились почти одновременно, только Исав на минуту раньше Иакова. Поэтому Исав считался старшим. А старшего брата должны были слушаться не только слуги и служанки, но и братья. Из наследства старший брат получал вдвое. Старшего сына благословлял отец.
Доброму Иакову было дорого родительское благословение. Вот он и сказал брату: «Продай мне свое старшинство, свое первородство».
Исав не очень дорожил отцовским благословением. «А что мне в старшинстве, – сказал Исав, – когда я умираю с голода. Будь ты старшим в доме. Дай мне только чечевицы». – «Ладно, – сказал Иаков, – только я тебе не поверю до тех пор, пока ты не поклянешься мне в том, что я буду старшим и господином».
Исав поклялся! Тогда Иаков поставил ему чечевицы, положил также хлеба. Исав съел все и ушел.
Не хорошо поступил Исав, что продал свое старшинство. Видно, он не очень любил и уважал своих родителей, если не дорожил их благословением. Добрый Иаков и даром накормил бы своего брата. Но, значит, Самому Богу угодно было отнять старшинство от недостойного и злого Исава и сделать старшим смиренного Иакова, который был более достоин родительского благословения, чем Исав.
Мать знала доброе сердце Иакова и дикий вспыльчивый нрав Исава. Ей известно было, что Исав продал свое старшинство и клялся при этом, а ведь нарушить клятву – страшный грех. Да и Сам Бог, еще до рождения сыновей открыл Ревекке, что младший ее сын будет господином над старшим. Поэтому она и хотела, чтобы Исаак благословил Иакова, а не Исава…
Под старость Исаак ослеп, так что ничего не видел. Однажды позвал он своего сына Исава и сказал: «Сын мой! Ты видишь, я стар и не знаю, долго ли Господь даст мне пожить еще. Так ты возьми свой лук, иди в поле и принеси мне дичи, и приготовь мне из нее кушанье такое, какое я люблю. Я хочу благословить тебя прежде, чем умру».
Исав ушел.
Все это слышала мать Ревекка. Она поскорее побежала к Иакову и сказала: «Послушай, милый сын, сейчас я услышала, что отец хочет благословить Исава, когда он принесет ему кушанье. А лучше, если бы он благословил тебя. Как бы только это устроить, чтобы ты получил благословение? Вот что пришло мне в голову. Беги скорей и принеси мне двух молодых козлов из стада. Я заколю их и сварю, а ты потом снесешь их к своему отцу. Отец твой подумает, что ты Исав и благословит тебя». «Но посмотри, матушка, – сказал Иаков, – ведь мой брат Исав косматый, а я не таков. Если отец дотронется до меня и заметит, что не Исав, но что я хочу обмануть его, тогда он не благословит меня, а проклянет». Ревекка сказала тогда Иакову: «Не бойся! Если проклянет тебя отец, то пусть это проклятие падет на меня. Ступай же скорее и принеси, что я велела; а то, пожалуй, брат твой придет раньше тебя».
Иаков пошел и принес двух козлят; а мать приготовила из них кушанье.
Чтобы старый слепой Исаак и в самом деле не узнал Иакова, вот что придумала Ревекка: она принесла одежду Исава и надела ее на Иакова. Потом взяла две козлиные шкуры, разрезала их и обвязала их вокруг шеи и рук Иакова, чтобы Иаков показался таким же косматым, как Исав, если отец дотронется до него.
Наконец, когда кушанье было готово, Иаков взял в руки блюдо и вошел в палатку к слепому отцу.
Услышав, что кто-то вошел, Исаак спросил: «Кто там?» – «Это я, сын твой Исав, – сказал Иаков. – Я несу тебе кушанье, которое ты любишь. Встань, ешь; а потом благослови меня».
«Что ты так скоро нашел дичь?» – спросил Исаак. «Бог помог мне так скоро настрелять», – отвечал Иаков. Тогда Исаак сказал: «Подойди, сын мой, ко мне, я хочу ощупать тебя, чтобы узнать, что ты, в самом деле, сын мой Исав».
Страшно стало Иакову. Но он все-таки подошел. Отец пощупал его шею и руки. «Тело в волосах, – думал Исаак, – точь-в-точь, как у Исава». Но все-таки не веря, что это настоящий Исав, отец говорил: «По рукам и шее Исав, а по голосу Иаков».
Поев пищи, Исаак еще раз спросил: «В самом ли деле ты – сын мой Исав?» – «Да, я Исав», – отвечал Иаков. Тогда Исаак сказал: «Поди сюда, сын мой, и поцелуй меня». Иаков подошел к отцу и поцеловал его. Затем Иаков стал на колени. Старый, благочестивый отец положил ему на голову руки и благословил его.
Лишь только Иаков вышел, как вошел, тоже с кушаньем, Исав и сказал: «Встань, отец, ешь и потом благослови меня». Исаак испугался и спросил: «Кто ты такой? Здесь уже был кто-то, назвал себя Исавом, и я благословил его. И пусть он будет благословлен».
Когда Исав услышал это, то огорчился, заплакал и стал просить отца: «Благослови и меня, отец!» Но Исаак отвечал: «Теперь я понимаю. Приходил твой брат Иаков и хитростью взял твое благословение».
Плакал, рыдал Исав и говорил отцу: «Что же, отец мой, разве у тебя одно только благословение? Батюшка! Благослови и меня!» Исааку жаль стало Исава, и он не лишил и его благословения. Только старшим благословенным сыном остался Иаков.
С этого времени Исав возненавидел Иакова. Он терпеть не мог его. Однажды Исав даже сказал: «Я убью Иакова».
Ревекка очень испугалась, когда услышала, что Исав хочет убить ее любимца. Поэтому она позвала тотчас же к себе Иакова и сказала: «Послушай, сын мой, твой брат Исав хочет убить тебя. Поэтому уложи скорей твои вещи и иди к моему брату Лавану в Месопотамию, и оставайся там до тех пор, пока твой брат Исав не перестанет сердиться. А я извещу тебя, когда он сделается миролюбивее».
Но чтобы престарелый отец не удивлялся тому, что Иаков уходит, Ревекка сказала ему: «Нам бы хорошо послать Иакова в Месопотамию, чтобы он там взял себе жену, потому что здешние девицы не годятся для него».
Исаак не спорил. И вот, Иаков ушел пешком, взявши в руки посох. Ему, разумеется, было очень скучно, когда он один должен был бежать из родного дома, от матери, в чужую, далекую страну!
Но что делать! Надо покоряться обстоятельствам жизни и верить, что Бог, посылающий их, делает все к лучшему. Много страха и нужды испытал Иаков в дороге; много трудов и обид перенес на чужой стороне, но он не роптал на Бога и всегда оставался добрым; Бог же за это любил и хранил Иакова.
Идет бедный Иаков, опустив голову, и не замечает, что наступила ночь. Вблизи нет никакого жилья и нужно ночевать в поле, под открытым небом. Лег он на землю, а под голову положил камень. И грустно, и жестко, и что особенно было тяжело – ему казалось, что нет нигде ему помощи.
С такой думой он – усталый – скоро заснул. Немного спустя после того, как заснул, увидел он сон. Ему снилось, будто подле него на земле стоит большая лестница, которой вершина доходила до самого неба. Наверху лестницы стоял Господь. По одной стороне лестницы, казалось ему, Ангелы спускались на землю, по другой же стороне они снова поднимались вверх. Господь говорил Иакову: «Я Господь, Бог Авраама и Бог Исаака. Землю, на которой ты лежишь, Я дам тебе и детям твоим. Я с тобою, и сохраню тебя везде, куда ты ни пойдешь. Все живущие на земле будут благословлены через потомков твоих, от которых родится Христос Спаситель».
Проснулся Иаков. Лестницы и Ангелов, разумеется, уже не было. Иаков же сказал: «Истинно Господь находится на этом месте; а я не знал! Я думал прежде, что Господь присутствует только в той стране, где живут отец и мать мои».
И сказал Иаков: «Это святое место».
Не имея ничего, что можно было принести в жертву Богу, Иаков взял камень, на котором он спал, поставил его и вылил на него масло, которое брал с собой в дорогу. Он обещался: «Если мне придется идти обратно здесь же и если мне, с помощью Божией, посчастливится, то я построю на месте, где лежит этот камень, жертвенник Господу Богу».
Затем Иаков взял в руку свою палку и, отправившись дальше, пришел наконец в чужую землю, к родному своему дяде Лавану.
Лаван чрезвычайно обрадовался, когда увидел своего племянника Иакова. Он бросился к нему на шею и целовал его.
Лаван был не очень богат. Но у него было несколько стад овец. Для того, чтобы иметь какое-нибудь дело, Иаков стал пасти стада Лавана. У Лавана было две дочери. Младшую из них звали Рахилью. Это была очень красивая, скромная и благочестивая девушка. Она понравилась Иакову, и скоро он очень полюбил ее. Старшую дочь звали Лией. У нее тоже было доброе сердце, только она не была так красива, как Рахиль.
Иаков очень усердно стерег и кормил овец Лавана. Это нравилось дяде Лавану. По прошествии месяца он сказал Иакову: «Любезный Иаков, я не хочу, чтобы ты даром пас овец моих. Скажи, что я должен дать тебе за это?»
Иаков отвечал: «Я буду пасти стада твои семь лет, если ты мне дашь в жены младшую дочь твою Рахиль». – «Хорошо, – сказал Лаван, – ты получишь ее. Только прослужи у меня столько времени». Семь лет – много времени, но для Иакова прошли эти семь лет очень скоро, потому что он очень любил Рахиль.
По прошествии семи лет он сказал Лавану: «Теперь отдай за меня Рахиль». Но Лаван не сдержал своего слова; вместо Рахили он выдал за Иакова старшую дочь Лию, которая не нравилась Иакову.
В оправдание свое Лаван сказал Иакову: «У нас не водится выдавать младшую дочь прежде старшей. Если ты очень хочешь иметь женой Рахиль, то прослужи мне еще семь лет».
Не хорошо было со стороны Лавана, что он не сдержал своего обещания. Но что же сделал Иаков? Он сильно желал, чтобы Рахиль была его женой, и потому решился пасти стада Лавана еще семь лет.
Таким образом у него стало две жены. Но Рахиль он любил больше.
Господь послал обеим женам детей. У Лии были десять сыновей, у Рахили же два сына. Сыновей Рахили звали Иосифом и Вениамином.
Вот, друзья мои, Иаков хитростью получил благословение слепого Исаака. Когда его обманул Лаван, он почувствовал, как больно было его отцу, когда тот узнал, что его обманули и он благословил не того сына, которого любил более и которого хотел благословить. Никогда не обманывайте. За обман и хитрость, которые мы иногда считаем пустяками, Бог непременно накажет.
Однажды Иаков сказал Лавану: «Отпусти меня с женами и детьми моими, я хочу возвратиться снова на родину».
Тогда Лаван сказал: «Нет, останься у меня еще на несколько времени. Я замечаю, что я стал богаче с тех пор, как ты поселился у меня. Останься же еще у меня и назначь плату за труды свои».
«Хорошо, – отвечал Иаков, – я останусь, но за мои труды ты отдай мне из своего стада всех черных и пестрых овец и пестрых коз, которые вперед родятся».
Иаков поступил очень честно. Он предоставил Лавану самый дорогой скот: белых овец и черных коз, а себе попросил самый дешевый: черных и пестрых овец, а также серых и пестрых коз.
О проекте
О подписке