Каин и Авель

Милосердый Бог дал Адаму и Еве двух сыновей. Старшего назвали Каином, младшего – Авелем. И был Авель пастырь овец, а Каин был земледелец.

Однажды Каин и Авель каждый от себя приносили жертвы Богу. Каин развел огонь и положил на него обычный сноп спелых колосьев. Авель же заколол и положил в огонь самого лучшего ягненка, какой только был у него в стаде. Бог, видя усердие Авеля, принял его жертву и показал, что она Ему угодна. От Каина не принял Бог жертву и, чтобы Каин впредь молился с большей верой и усердием, показал ему Свое недовольство.

Сильно огорчился Каин. «Что с тобой? Отчего поникло лицо твое? – спросил его Господь. – Ведь если ты сделал доброе, то ты должен смотреть с радостью на дело рук своих. Но если ты сделал недоброе, грех, то надо исправиться и победить в себе то, что привело тебя к злому». Но не послушал Каин доброго совета Бога. Ему стало очень досадно, что Бог принял не его жертву, а жертву его брата. Он все более и более сердился на Авеля.

И вот, друзья мои, до чего могут довести человека зависть и гнев: позвал Каин Авеля в поле, завел его подальше от жилища родителей и там убил. Думал Каин, что никто не узнает о его злодействе, забыв о том, что от Господа невозможно скрыть не только наши дела, но и наши мысли.

Сказал Господь Бог Каину: «Где Авель, брат твой?» – «Не знаю, – грубо ответил Каин, – разве я сторож брату моему?» – «Каин, Каин, что ты наделал? – сказал Господь. – Голос крови брата твоего кричит ко Мне от земли». Тут-то бы и исповедать Каину свой грех, попросить прощения у своего Создателя. Каин же, уверенный в своей правоте, промолчал, и за то Милосердный Бог назначил ему справедливое наказание: «Проклят ты от земли, которая приняла невинную кровь брата твоего. Отныне, когда ты будешь возделывать землю, она не станет более давать силы своей для тебя. Куда бы ты ни пришел, ты не будешь иметь покоя. Будешь изгнанником и скитальцем на земле. Всегда будет мучить тебя совесть, что ты убил без всякой вины своего брата».

Понял Каин, что он натворил, и ужаснулся. Взмолился он ко Господу: «Такое наказание мне не снести. Ведь всякий, кто встретится со мною, убьет меня за то, что я сделал». – «Этого не случится», – ответил ему Господь и положил на Каина особый знак, чтобы никто из встречавшихся с ним не мог убить его.

Побрел несчастный Каин от родных мест в чужую землю. Всю оставшуюся жизнь его мучила совесть. Люди же, смотря на этого страдающего от угрызений совести человека, всячески избегали его.

Ной

Адам и Ева очень скучали и горько плакали по своему любимому сыну Авелю. Бог, желая утешить их, дал им вместо Авеля столь же доброго и послушного сына Сифа. Вырос Сиф, и у него родились дети. И у Каина появились дети. Так постепенно становилось на земле все больше и больше людей. Люди же в те времена жили очень долго – по девятьсот лет.

Случилось так, что по прошествии некоторого времени люди перестали слушать Бога и наконец совсем потеряли веру в Него. Они старались не о том уже, чтобы делать добро, а заботились лишь о спокойной, веселой и полной удовольствий жизни.

Хотя люди своими злыми делами и огорчали Бога, но Он все-таки любил их и медлил наказывать. Многотерпелив Господь: только тогда, когда люди, которым Он дал жизнь, забывают своего Создателя, Он старается вернуть им разум справедливым наказанием.

Горько было видеть Богу людей, все мысли и помышления которых были злыми во всякое время. Но как бы ни было Ему горько, не тотчас решил Он наказывать людей. Он дал им 120 лет. Да, 120 лет для того, чтобы люди исправились. Он предупредил всех, что если они не исправятся, то непременно погибнут.

Поверили ли Богу люди, стали молиться, постарались стать добрее? Нет! Они сделались еще хуже, чем были прежде. Дошло до того, что на всей земле не осталось добрых людей.

Только один человек оставался добрым, благочестивым и жил так, как велел Бог. Звали его Ноем.

Бог явился Ною и сказал ему: «Ной, люди сделались такими злыми, что земля переполнилась их злодеяниями. Я наведу на землю потоп водный, чтоб истребить всех людей; все, что есть на земле, лишится жизни. Но с тобою, Ной, Я поставлю завет Мой: ты, сыновья твои, жена твоя и жены сыновей твоих спасутся. Для этого ты должен построить ковчег. Когда же ты построишь его, то введи в ковчег из всех животных по паре, чтобы и они остались живы. Из всех пресмыкающихся и из всех птиц тоже возьми по паре. И приготовь пищи для себя, для своего семейства и для всех животных, которых ты возьмешь с собой».

Господь Бог научил Ноя, как построить ковчег, и Ной все сделал так, как велел ему Бог. Он построил ковчег – большой трехэтажный деревянный корабль – осмолил его изнутри и снаружи, сделал сбоку ковчега дверь, а сверху, на крыше, узкое окно. Когда все было готово, Бог сказал Ною, что через неделю начнется потоп.

Ной вошел с семейством в ковчег. За ними, по воле Божией, вошли звери и влетели птицы. Потом Сам Господь Бог закрыл дверь ковчега, чтобы в него не попала вода. Вот как Бог любит и бережет добрых людей.

Потоп

Как и сказал Бог, через семь дней воды потопа пришли на землю. Это случилось в шестисотый год жизни Ноя. Разверзлись все источники великой бездны, и окна небесные отворились: сорок дней и сорок ночей, не останавливаясь ни на минуту, лился на землю страшный дождь.

Реки и моря вышли из берегов и заливали долины и луга, города и деревни. Вода все прибывала и прибывала. Люди забирались на крыши домов, но вода вскоре стала выше самых высоких крыш; люди забирались на высокие деревья, но они быстро скрывались под водой; люди бежали в горы, но вода подбиралась и к горным вершинам. И вот уже на земле не осталось ни одного сухого места, ни одного клочка суши, где бы могли выжить люди. Повсюду была одна вода. Только вода и небо. Лишились жизни все люди и птицы, все животные и пресмыкающиеся. Все, кто не мог жить в воде, потонули.

Ной и все, кто был с ним в ковчеге, оставались живы. Ни одна капля воды не попала в ковчег.

Сорок дней и сорок ночей шел дождь, но даже когда он кончился – вода все продолжала прибывать. Пять месяцев прибывала вода, пока, по велению Божиему, не поднялся ветер и не остановил ее. Закрылись источники бездны и окна небесные, и вода постепенно стала уходить с земли.

Ковчег остановился на одной из гор Араратских. Вода уходила медленно: только через пять месяцев показались вершины гор.

Прошло еще 40 дней. Ной впервые открыл окно вверху ковчега и выпустил ворона. Ворон летал, летал и вернулся; сел на крыше, но в сам ковчег уже не забирался. Через неделю Ной выпустил голубя. Голубь полетал и вернулся назад в ковчег, потому что не нашел сухой земли.

Помедлил Ной еще семь дней и опять выпустил голубя из ковчега. Голубь возвратился к Ною вечером, а в клюве у него был свежий масличный лист. И понял Ной, что вода сошла с земли. Подождал он еще семь дней и в третий раз выпустил голубя. Тот улетел и уже не возвратился.

Когда земля совсем просохла, сказал Господь Бог Ною: «Теперь ты сам и твое семейство можете выйти из ковчега. И всех зверей и птиц можешь выпустить: пусть разойдутся они по земле и пусть плодятся и размножаются».

Тогда Ной открыл двери ковчега и вышел с женой и детьми, потом выпустил всех зверей, которых взял с собой. Нужно было видеть, с какой радостью выпрыгнули животные и вылетели птицы. О, как они рады были, что очутились на свежем воздухе, на свободе. Ведь они были в ковчеге целый год.

По выходе из ковчега Ной помолился Богу и поблагодарил Его за спасение. Он построил жертвенник и на нем принес Милосердому Богу в жертву несколько чистых животных и птиц. Вера и молитва Ноя были угодны Богу, и Он обещал Ною не наказывать вперед людей таким образом.

«Нет, – сказал Бог, – не буду больше проклинать землю за человека и не буду больше поражать всего живущего, как Я сделал. Впредь во все дни земли сеяние и жатва, холод и зной, лето и зима, день и ночь не прекратятся. А чтобы ты, Ной, поверил, что Я сдержу Свое слово, то вот знамение завета, который Я поставил между Мною и всеми, кто живет на земле. Взгляни на небо». Посмотрел Ной на небо и увидел чудную, красивую радугу.

Сим, Хам, Иафет

У Ноя было три сына: Сим, Хам и Иафет. Ной и его сыновья начали возделывать землю. Насадили они и виноградник. Когда виноград созрел, Ной собрал ягоды и выжал из них сок, из которого получилось вино.

Однажды Ной выпил этого вина немного более обыкновенного, и закружилась у него голова. Ной зашатался и, не успев дойти до постели, лег посредине шатра своего, не прикрывшись как следует, и уснул. И увидел Хам наготу отца своего и, смеясь, рассказал двум братьям своим. Другие два брата, Сим и Иафет взяли одежду и, положив ее на плечи свои, вошли в шатер спиной вперед и покрыли наготу отца. Лица их были обращены назад, и они не видали наготы отца своего (видеть наготу считалось большим грехом).

Прекрасно сделали эти два брата.

Когда Ной проснулся и узнал, что сделал меньший сын его и как поступили при этом Сим и Иафет, Ной очень рассердился на Хама и пророчески сказал ему: «Ты смеялся над твоим отцом. Не будет счастья тебе и твоим детям. Сын твой, Ханаан, будет рабом рабов братьев твоих».

А Симу и Иафету отец сказал: «Пусть Милосердый Бог пошлел вам счастье; в потомстве Сима будет сохраняться истинное богопочтение; потомки Иафета займут наибольшее пространство земли и наследуют вместе с первым благословение Божие».

Благочестивый Ной еще долго жил после потопа. Бог дал ему прожить 950 лет.

Когда умер Ной, то на земле уже опять народилось много людей. От его сыновей распространились народы на земле после потопа.

Вавилонская башня

Люди жили, где кому понравилось, одни в одном, другие в другом месте. На всей земле был один язык и одно наречие. С течением времени, когда стали возникать между потомками Ноя разные несогласия, так что им нужно было разойтись на далекое расстояние друг от друга, племена Хамовы, более других опасавшиеся такого рассеяния, вздумали помешать ему. Для этого они постановили построить город, а в нем – башню высотою до небес. «Сделаем себе имя прежде, нежели рассеемся по лицу всей земли, и прославимся перед всеми потомками», – размышляли они.

Стали они делать и обжигать кирпич, привозить камни, известь, и работа закипела. Долго продолжалась великая стройка.

Наконец, сошел Господь посмотреть город и башню, которые строили сыны человеческие. Увидел Он, что люди делают башню не во славу Божию, не для дела, а из одной собственной гордости. И сказал Господь: «Вот, один народ, и один у всех язык. Начали они строить, не помолившись и не размыслив, доброе ли это дело. И упорствуют в этом. Как непослушных детей остановлю их и сделаю так, чтобы один не понимал речи другого».

Так и случилось: однажды утром люди перестали понимать друг друга, потому что каждый стал говорить на своем языке. Все слушают друг друга, но слышат одни незнакомые и непонятные слова. Людям, которые не понимают друг друга, невозможно делать одно дело. Вот и строившие башню стали ссориться из-за того, что не понимали друг друга. Поняли они, что им не окончить работу, бросили свою постройку и вскоре разбрелись в разные стороны.

Так Бог не благословил этого дела и смешал языки людей за их гордость. Долго стояла эта недостроенная башня. Но мало-помалу она развалилась. Городу же тому, где строилась башня, было дано имя Вавилон, что значит «смешение», ибо там смешал Господь язык всей земли.

Не следует быть гордым, потому что Бог этого не любит. Гордым Он противится, а к смиренным милостив.

Аврам и Лот

Спустя долгое время после Ноя жил такой же очень благочестивый человек. Его звали Аврамом. Аврам был очень богат. Он имел большие стада овец, коров, верблюдов, также много золота и серебра. Но богобоязненный Аврам жил между людьми нечестивыми и злыми.

Однажды явился ему Господь Бог и сказал: «Аврам, пойди из земли твоей в землю, которую Я укажу тебе. Я произведу от тебя великий народ и благословлю тебя, и возвеличу имя твое. Я благословлю благословляющих тебя и злословящих тебя прокляну; и благословятся в тебе все племена земные».