Все надели шлемы и включили их. В каждый шлем был встроен биосканер, синхронизированный с мозгом. Это позволяло видеть врагов на больших расстояниях и сквозь стены, общаться друг с другом, а также правильно определять расстояние и считать боезапас. Использование сканеров было обязательно во всех битвах.

Тут они вышли к обширному пространству. Там было множество каменных домов, связанных друг с другом верёвочными мостами. Но что их удивило больше всего – это полчища мелких тварей, ползающих повсюду. Это было множество мелких созданий с длинными конечностями и острыми зубами. Они постоянно рычали и шипели. Как только они увидели рыцарей, они бросились на них с яростным рыком.

– Рыцари, в бой! – воскликнул Воллес и повёл своих солдат за собой.

Рыцари начали кромсать полчище тварей, им было не впервой с ними встречаться. Как можно было вообще защищать таких как они? Они – монстры, их надо было уничтожить.

Туссен активировал функцию ружья в своём мече и начал отстреливать тварей. Один из напал на Симона, тот тут же бросился ему на помощь. И они стали бороться с ними спина к спине. Было очень необычно, что их свела судьба и они оба стали рыцарями. В прошлом Симон заступился за народ Туссена и пытался освободить его. Но Туссен тогда не доверял ему, как и всем инопланетянам. Он ввёл свою борьбу. И когда он узнал, что Симон стал рыцарем в обмен на свободу его народа, Туссен не мог просто так этого оставить и последовал за ним. На его Родине их обоих считают символом свободы и дружбы, теперь это не далеко от правды.

Руки Туссена затряслись, и он опустился на колено. Симон побежал к нему, понимая, что у того снова начался припадок.

– Нужна доза, – Туссен потянулся в карман.

– Нет, не надо, – Симон вцепился в него, пытаясь заставить его успокоиться. – Ты сильнее этого, ты должен бороться.

– Ненавижу такие моменты. Я не могу быть слабее тебя, – Туссен с тяжёлой одышкой поднялся и продолжил атаку.

Сапата увидел двух убегающих тварей и погнался за ними. Он напал на одного, но другой вцепился ему в лицо и повредил систему шлема. Сапата ударил монстра, тот, раненый, пытался допоползти до второго, но третья тварь его опередила. Глаза рыцаря начали плыть, всё начало меркнуть, он не успел разобраться с тварями. Упавшие камни разделили их. Воин вернулся к остальным, он хотел им помочь, но странный гул в голове мешал, он не мог сосредоточиться ни на чём.

Бай, заметив смятение Сапаты, решил помочь ему.

– Что с тобой?

– Не знаю, голова.

– Бывает, – после чего продолжил стрелять из меча. Байа часто называли слишком эгоистичным, но разве это его вина, если жизнь такова. Он был наследником влиятельной семьи Рон, а потому ожидания на него были соответствующие. Он и свято верил в «лучший мир», и надеялся, что всё будет хорошо, даже если ничего не делать, если он будет просто хорошим. Он твёрдо увлёкся поэзией и ничем другим не занимался. И тогда юноша начал понимать истинное лицо мира. Дела семьи были всё скуднее, и вскоре после вселенского кризиса всё состояние семьи Рон угасло. Его помолвка распалась. Его стихи никто не покупал. Тогда он и понял, насколько жизнь сурова. Рыцарем он стал, только чтобы было на что жить, и эта работа не приносила ничего, кроме ещё большего разочарования. Люди не видели в них героев, какими они себя мнили. Порядок, который они наводили, никогда не наступит. Единственное, что остаётся – это больше заботиться о собственном благополучии. Шандор был слишком оптимистичен, несмотря на своё бедственное положение, но Бай решил повзрослеть и смотреть на реальный мир. Его единственный идеал – это Мастер Воллес. Он – единственный сверхчеловек, которого он когда-либо встречал.

Голова Сапаты начала раскалываться, он снял шлем. Тут в его глазах что-то хлопнуло, и всё потемнело. Когда зрение начало возвращаться, он увидел перед собой чьё-то тело, оно было истерзано и окровавлено. Он подумал, кто мог совершить такой кошмар? Эти твари должны заплатить за это. Он присмотрелся телу: оно было совсем маленьким. Это был гном. Но откуда здесь гномы? Он посмотрел по сторонам – кругом было много истерзанных тел гномов. Выходит, твари расправились с ними. Он вышел к своим и застыл от ужаса. Он увидел, как другие солдаты убивают гномов. Карлики были в ужасе, они кричали и убегали, они даже не пытались сражаться. Вся пещера была залита кровью, их крики разносились эхом повсюду. И посреди всего этого его товарищи уничтожали всё вокруг. Гномы не признают Фраюс, поэтому рыцари не имеют право их защищать. Но всё равно никто не заслуживает такого.

– Стойте! Хватит! – он бросился к ним.

Как они могли не видеть этого, как они могли не слышать этого, как они могли не чувствовать запаха крови в воздухе?

– Прекратите убивать их!

Он схватил Шандора и пытался остановить его.

– Что ты делаешь, Красс?

– Хватит! Перестань!

– Ты о чём? Тут ещё есть твари.

– Это не твари!

Он бросился к Дарк.

– Прекрати!

– Не мешай!

– Не надо! – он стал отнимать у неё меч.

– Что ты делаешь?!

Он взял меч и выбил оружие у Сапаты.

– Это гномы! Это не твари! Хватит!

– Что с Тобой происходит? – остановил его Мастер.

– Мастер, это гномы, это не твари.

– Здесь нет гномов, разве Вы не видите?

– Нет, это Вы не видите!

– Они что-то сделали с тобой? Ты без шлема.

– Нет же, нет!

Он подбежал к Хошимину.

– Хошимин, ты ведь чувствуешь их, это гномы!

– Я чувствую лишь тварей.

– Как же? Ты должен знать, что это они.

– Я не могу, биосканер блокирует моё глубинное восприятие на миссиях.

– Биосканер, точно! Отключи его!

– Это нарушение устава.

– Прошу, отключи его всем, скорее!

– Хорошо, – телепат почувствовал искренность намерений товарища и то, что что-то не так с этой миссией. Он всегда знал, но ждал момента. Он использовал свою силу и вывел из строя биосканер всех рыцарей.

Вмиг они схватились за головы и упали. Воины сняли шлемы и пытались настроить своё зрение.

– Видите, теперь вы видите!

Рыцари подняли головы и увидели ужасное побоище. Их руки, мечи и доспехи были покрыты кровью. Они в ужасе осматривали то, что натворили.

Дарк не могла поверить, что это всё сделала она. Она должна была защищать всех, такова была её клятва. Её родина была полигоном для нескончаемых битв, потому она всегда стремилась стать рыцарем. Никто не воспринимал её всерьёз, но она решительно добивалась своего настолько, что ей удалось встретиться с королём Лайтом Орлом. Он даровал ей титул Орла и помог стать рыцарем. Все с тех пор считали, что она добилась всего лишь благодаря ему, но при этом совершенно игнорировали её путь, и факт того, в скольких войнах она участвовала и ни в одной не проиграла, и как ей в одиночку приходилось отбиваться от полчищ врагов. Она по сути короновала Лайта и обещала ему защитить Вселенную. Но теперь она видит, как сильно она подвела его.

Они вышли на поверхность. Спасшиеся гномы уже улетели, здесь больше никого не осталось. Никто не проронил ни слова. Они стали понимать, к чему всё это было. Биосканеры потому и были обязательными в битве, они заставляли видеть всех неугодных как тварей, чтобы заставить рыцарей видеть то, что нужно, чтобы они исполняли грязное дело без колебаний. Все эти люди, невинные люди, с которыми они столько лет сражались…как можно было так поступить?! Кто мог их так подло использовать? Ответ был один: Семь Патриархов. Они ввели эту систему и именно их приказы капитан передавал им.

Мастер связался с капитаном.

– ДестДест, Ты знал? – произнёс мастер собеседнику на том конце.

– Прошло больше времени, прежде чем Ты понял, стареешь.

– Прискорбно видеть мне, как низко Ты пал.

– И что Ты будешь делать теперь?

– Остановлю Тебя, друг мой.

– Тогда отправляйся в место нашего знакомства.

Звонок прекратился.

– Мы не можем так этого оставить, – сказал мастер.

– И что нам делать? – спросил Аристагор.

– Мы потребуем у Семерых Патриархов ответа.

– Мастер, разве это возможно? – к нему подошёл Шандор. – Они ведь -вершина церкви Фраюс, они ведь единственные могут контактировать с небожителями и передавать их волю.

– Я в это не верю. Небожители никогда бы не захотели ничего подобного. Когда-то давно Семерых патриархов не было, и ангелы напрямую контактировали с людьми. Но потом они исчезли, и патриархи решили говорить их устами. Но правду ли они говорят? Они могут лишь, прикрываясь именем НЕБОга, действовать в своих интересах.

– Мастер, это ведь ересь, – со страхом сказал Лудд.

– Нет, моя вера в НЕБОга всегда сильна, но в патриархов я не верю. Я хочу узнать у них, ради чего всё это, ради чего они заставляли Нас проливать кровь невинных?

– Я с Вами, – К нему подошла Дарк.

– Я тоже, – рядом Встал Бай.

– Я всегда с вами, – подошёл Хошимин.

Ответ Гевары всегда был известен: он всегда пойдёт за Мастером. В детстве у него был лишь один человек, которым он восхищался – его мать. Она в одиночку тянула весь дом, в отличии от его бесполезного отца. Поворотным моментом в жизни Гевары стал случай, когда его отец убил мать, когда она защищала его. Тогда он перестал быть тем, кого нужно защищать. После стычки с этим ничтожеством он сбежал. Он много путешествовал вне закона, а потому часто попадал в самые неприятные ситуации. В основном это были многочисленные военные конфликты, поэтому ему пришлось стать наёмником, чтобы как-то выжить. Тогда он познакомился и с Дарк, и с Сапатой. И поэтому за ними он пошёл в рыцари. Так он смог обмануть систему, он ведь разыскивался. Но вряд ли кто додумается, что он спрячется у них под носом, став рыцарем. Он всегда стремился к свободе для всех, и Мастер Воллес всегда для него был символом свободы.

Все рыцари присоединились к Мастеру. Все, кроме одного рыцаря.

– Я…я не могу, – ответил Сапата.

– Ты о чём? – спросил его Симон.

– Не считайте это проявлением трусости или измены, – он вонзил свой меч в землю и упал на колени. – Я давал клятву Небесного рыцаря служить Семерым Патриархам и всегда быть опорой товарищам своим. Не могу я поднять меч против своих, не могу я предать ту клятву, которую мы все принесли – это равнозначно предательству учения НЕБОга. Лучше клеймите меня предателем, но не могу я пойти против тех, кого поклялся называть братьями.

Мастер подошёл к нему.

– Твои убеждения и вера всегда были сильны, даже если они не сходятся с моими. Клеймить тебя трусом и предателем никогда не станем Мы. Быть может, ещё настанет день, когда Наши пути пересекутся и ты обязательно сможешь меня победить.

Он подошёл к остальным.

– Я не могу заставить никого из Вас пойти против всего того, во что Вы верили столько лет. Вы можете не идти со мной по этому пути.

– Мы все уже давно решили, что мы с Вами до самого конца, – сказал Гевара. Другие рыцари подтвердили это.

Они изобразили поверх символа Фраюс знак «↑», который олицетворял меч Воллеса.

– Отдадим свои души! – воскликнул Воллес.

– Отдадим свои души! – воскликнули другие.

Так рыцари из 77 отряда направились к месту, где были полностью разбиты. В историю они вошли, как предатели и изменники. И никто и никогда не узнает правду. Патриархи позаботились о том, чтобы информация о биосканерах была тщательно скрыта, чтобы никто ничего не узнал. С тех пор законы рыцарей были ужесточены, чтобы исключить любое подозрение на неповиновение.

Сапата остался совсем один. Он годами винил себя в том, что не пошёл с ними. Сейчас он уже не знает: или он и в правду не мог предать свои идеалы, или он был просто трусом. Но крест гибели своих товарищей он должен будет нести на себе вечно. Так длилось много лет, пока с ним не связался один человек и не сообщил ему о Дочери Человечества, тогда он и нашёл возможность исполнить свой долг и восстановить честное имя 77 отряда.

Все выслушали рассказ рыцаря. Рыбу эта история начала смущать. Что-то не так было в его словах, словно это была лишь полуправда, а какие-то моменты были вовсе пропущены или нелогичны и странны. Но не его дело в это лезть, он и сам не хочет рассказывать о своём прошлом.

– Вот что произошло на самом деле, – рыцарь закончил свой рассказ.

– Выходит, ты хотел использовать Меня, то есть Дочь Человечества, чтобы отомстить за свой отряд Патриархам. Какой ужас!

– Простите, что доставлял Вам неудобства, – он ударил по шкафу кулаком. – Опять я повёлся на чью-то ложь. Мне не хватает твоей способности признавать свои ошибки, сир Гевара.

– И какова твоя цель теперь?

– Я вновь отправлюсь в путь.

– Куда?

– Искать другие способы восстановить справедливость.

– Ты можешь отправиться с нами.

– С Вами?

– Да, Мы как раз путешествуем по Вселенной, ты можешь соблаговолить составить нам компанию.

– Для меня это будет честью, – он встал на одно колено.

– Не нужно, соблаговоли подняться… Мне неловко.

Было странно, что рыцарь так быстро согласился, словно он был заинтересован в Мадам больше, чем в Дочери человечества.

– Видите, – Освенц вернулся. – Он славный малый.

– Тебе всё же следовало нас уведомить об этом, – недовольно ответила Виктория.

– Моя вина, простите. Пройдёмте за мной, Я нашёл для Вас подходящую Планету, – они подошли к двери. – Планета Вальд, отличное место, идеально подходит для того, чтобы расслабиться.

– Да, нам это нужно, после всего…откровения.

– Стоп, стоп, стоп, Вы куда?

– На Планету?

– Нет, нет, нет, я не отпущу Вас в таком виде.

– В каком виде? – она осмотрела своё платье. Может, его стоило сменить?

– Вы совершили крайне неправильные поступки для тех, кто путешествует по разным планетам.

– Какие?

– Вы путешествовали, не учитывая условия новых планет. Вы же могли задохнуться, или вас могла расплющить гравитация, или вы смогли просто не договориться с местными жителями.

– Ты отправлял нас на них.

– Нет, нет, нет, Я отправил Вас только на Пинту, которая похожа на Брэм, а по остальным планетам Вы отправились сами.

– И что Нам делать?

– Та-дам, – он достал небольшое устройство, похожее на полукруг. – Это универсальный переводчик, а также фильтр воздуха, также он создаёт вокруг Вас защитное поле, которое будет поддерживать подходящую гравитацию и защищать Вас от грязи и прочих неприятностей. Наденьте его на шею и – вуаля! И это чудо техники, всего по четыре-дюжина-дюжина кольев.

– О, конечно, – она полезла за деньгами. – Минуточку, ни в коем случае.

– Должен же Я был попробовать. Держите. Вам, Рыба, это не нужно. А у вас, сир, есть доспехи. А теперь – в путь, приятного путешествия!

Мадам, Рыба и Сапата вошли в дверь и оказались в огромном лесу. Почва была влажной и неровной. Но вид огромных деревьев и впрямь был впечатляющий.

– Ближайший город в той стороне, – сказал им Освенц.

– А почему мы не можем оказаться там сразу?

– Простите, Я же говорил: не Я двери устанавливал, бывайте! – дверь закрылась и стала невидимой.

– Пойдёмте.

Они двинулись через лес. Лучи света почти не проникали сквозь листву, а в воздухе было очень много влаги, отчего там стояла туманная дымка. Земля была плохо видна, а потому ни Рыба, ни Мадам, ни рыцарь не заметили, как они задели верёвку и попали на подвесную сеть.