Хриплый крик вырывался из горла вместе с болью, виной, жалостью к себе. Тод что-то шептал, гладил меня по спине и волосам немного покачиваясь из стороны в сторону, но я не могла успокоиться. Перед глазами вставали поля мертвых тел – жертва войны, власти. Я не хотела поднимать свою страну с рек крови, пролитых и по моей вине!

– Я не хочу… – шептала, судорожно сжимая в руках рубашку Тода. – Не хочу. Не хочу. Не хочу.

– Сим? Сима? – будто через слой ваты доносился до меня голос друга. – Чего не хочешь, Сим? Если ты чего-то не хочешь, мы это обойдем, избежим этого, что-нибудь придумаем.

Я слышала его слова, но в тот же момент они будто не долетали до меня. Истерика накрыла меня в мгновение ока, не давая и шанса, чтобы вынырнуть на поверхность. Когда губы пересохли от шепота, я чувствовала, хлопнула входная дверь, гулко ударившись о стену ручкой. Послышался крик, а потом меня выдернули из удобных объятий друга, который успокоил меня, и теперь просто сидел и покачивался в обнимку со мной.

С трудом сфокусировав взгляд на ком-то очень громком, увидела перед собой разъяренную моську моего персонального и элитного конвоя. Его светлые волосы оттенком пепла были в беспорядке, будто он бежал очень быстро, зеленые глаза метали молнии, густые брови сошлись на переносице, а на загорелом лице были видны судорожно двигающиеся жвалы. Все это отмечала как-то краем сознания, пропуская сразу же мимо себя, но руки Салина, крепко сжимающие мои плечи, чувствовала отчетливо.

– Успокоилась. Быстро. – рвано заговорил парень, явно сдерживая гнев. – Я тебе говорил никуда не влезать? Говорил?! – злое рычание вырывалось из его горла, и это было так необычно… – Друг твой.

На этом моменте Салин просто посмотрел на Тода, и друга, в прямом смысле, вынесло за дверь. Он буквально по воздуху пролетел несколько метров, остановившись только в коридоре. И явно не по своему желанию. Тело отреагировало раньше, чем мозг, и я выкрутила руки нависающему надо мной парню, придав ускорение вниз воздушным кулаком, после чего зажала его голову коленями, а руки подняла выше. Получилась этакая ласточка.

– Очнулась, истеричка? – рыкнул Салин, пытаясь вырваться. – А теперь отпустила. Быстро!

На краю сознания почувствовала, что нечто толкало меня послушаться этого приказа, но… это было чувство, как от надоедливой мухи, от которой я просто отмахнулась. А вот руки натянула сильнее.

– Мать твоя гном! – рявкнул и взвыл от боли Салин. – Болезная, убери руки, а то потом хуже будет!

– Моль ментальная, снял приказ с Тода. – ровно проговорила, удерживая руки парня.

Не знаю, что столь стремительно вернуло меня из неожиданной истерики, но слезы прошли, жалость тоже, даже мутная пелена в голове отступила, давая дорогу чистому разуму.

Как освободился Тод, почувствовала, словно мимо меня пролетел мимолетный прохладный ветерок и в тот же момент я отпустила пепельного мальчика. Тот с шипением от меня отскочил, потирая плечи и шею. Поймав злой взгляд Салина, я спокойно встала и подошла к нему.

– Ещё раз тронешь моих друзей, ментал, и я за себя не ручаюсь. – сказала вроде предельно доходчиво, чтоб у меня ничего не переспрашивали по второму разу. Но… зря я понадеялась на сообразительность парня.

– Что ты мне сделаешь, мелочь? – фыркнул Салин, впрочем, не приближаясь ко мне, а наоборот, чуть отступая. – Я – мужчина и я в априори сильнее.

Усмехнулась, покрутила перед парнем четырьмя ограничителями и зажгла довольно большой огонек на руке. Намек был понят правильно, и парень быстро вышел за дверь. Я же поняла, что стоять больше не могу, и сделав несколько шагов назад, упала на кровать. Неожиданная истерика забрала сил больше, чем недавний выброс моей магии, и сейчас я хотела одного – спать. Хотя, вру – ещё очень хотелось поговорить с братом. У ограничителей выявился ужасающий минус – он блокировал связь кровников. Собственно, это ожидаемо, так как ограничители изначально предназначались для преступников. В давние, совсем забытые времена, маги были угрозой для мирного населения. Маги считали себя всемогущими, безнаказанными, они могли сами себя инициировать и не зависеть от государства. Тогда и появилась святая инквизиция, которая потом переродилась в более цивилизованную организацию – Контроль. В этой организации и придумали ограничители. Они блокировали не только магию, но и любые ментальные вмешательства как поступающие от преступника, так и поступающие извне.

Сон накрыл меня с головой, как только я удобнее улеглась в кровати на четырех подушках и среди двух одеял. На таком удобном месте должно было очень приятно и удобно витать во снах, но мне не давали поспать. Вопрос: отсутствие совести у них семейное?!

– Если ты сейчас же не проснешься, то сидеть тебе в этой уютной комнате ещё неделю минимум. – сквозь сон послышался наглый голос. Наглый и самоуверенный.

В ту же секунду села на кровати, но глаза так и не открыла. Спать в сидячем положении не трудно, особенно, когда ты студент, и именно это я сейчас проделывала с удивительным результатом. Я даже вновь погрузилась в прерванный сон!

– Это наглость. – меня дернули за плечо, заставляя слушать, но не проснуться. Нет, не дождутся.

– Наглость – врываться в комнату юной девушки, которая даже не одета. – пробормотала, не открывая глаз! Хлер им!

– Поразительная девушка. – выдохнул кто-то на заднем плане, и это явно был не Сох!

Из чистейшего любопытства приоткрыла глаза, чтоб посмотреть, кого ещё нелегкая принесла. Это… это оказался незнакомый мне мужчина, и потому сон слетел мгновенно. Сох – скотина!

– Сох, понимаю ты и твой сын без совести и стыда привыкли жить, но что этот хлер в костюме забыл здесь?! – я ткнула пальцем в незнакомца, а сама с укором в глазах смотрела на Соха, сидящего на корточках у моей кровати.

– И тебе привет, болезная. – да у них даже фразочки похожие! – Этот хлер в костюме, как ты выразилась, мой поверенный и, твоя охрана до момента практики.

Я осмотрела хлыща, которого привел Сох, и уже готова была принять обратно, неизвестно куда запропастившегося, Салина. Зализанные волосы, убранные в идеальных хвост, одежда выбеленная, разглаженная, аккуратная, будто только от портного. На коже ни прыщика, ни веснушки, ни даже морщинки – идеальный ровный загар! Даже у Салина имелись естественные болечки на лице, а у Соха были морщинки. Мне такой идеалист даром не нужен!

– Сох, забирай этого хлыща и пришли лучше своего наглого сына. Мы с ним уже сработались. – сообщила довольно поспешно, удобнее садясь на кровати и укутываясь в одеяло.

– Ты не поняла, Симанира. – широко улыбнулся Сох. – В личной охране у тебя теперь мой сын, и Тулан. – и кивок на хлыща. – Салин будет контролировать тебя, а Тулан – твоё окружение.

– Я вам редкий музейный экспонат или что? – ошалело спросила Соха, но иногда поглядывала и на хлыща. Вдруг хоть он ответит. – Начерта контролировать окружение?

– Ты не то что бы редкая… – пробормотал Сох, становясь серьёзнее. – Ты уникальная. Что бы Тулан понял, в каком смысле уникальная – воспользуйся магией.

Понимая, о какой уникальности идёт речь, я зажгла огонёк на руке, а Сох указал пальцем на ограничители. Лицо Тулана вытянулось, и он, чтоб убедиться в реальности действа, провел рукой над огоньком – мол не кажется ли ему. Потом потрогал браслеты и в полном ошалении сел на пол рядом с моей кроватью.

– Теперь Тулан будет понимать, что ты действительно уникальна, а не то что он надумал. – фыркнул Сох, строго смотря на своего проверенного. На мой молчаливый вопрос, он ответил: – Считал, что я или свою любовницу защищаю, или любовницу Салина.

Теперь на хлыща в возмущении смотрели мы оба. Он вообще адекватный?!

– Слушай внимательно, Симанира. – Сох слишком серьёзно посмотрел на меня и это заставило напрячься. – Браслеты, которые на тебе, до сих пор носят дурную славу о преступниках и вероятность того, что тебя начнут оскорблять, практически сто процентов. Хоть один студент да найдётся, кто скажет, что ты суперопасная преступница. Вот таких говорливых будет осаждать Тулан. Все знают, что с этими браслетами магичить нельзя, но ты – исключение. Скорее всего, как только ты приступишь к практическим занятиям, большинство зубоскалов отстанут, так как решат, что это просто похожие браслеты. Иллюзией их не прикроешь, увы, потому будем выкручиваться так.

Сох замолчал и в ожидании уставился на меня. А что я? То, что появятся новые проблемы я поняла сразу, так что для меня это не новость. А вот то, что рядом будет Тулан, новость не очень приятная. Я и сама могла за себя постоять, да и Салин в стороне не останется. Так что мы бы и сами справились.

– Сима, – покачал головой Сох, когда я высказала свои мысли. – Если ты начнешь искрить, то Салин сможет утихомирить тебя. Если тебя начнут доставать, угомонить говорунов, впрочем, сможет тоже Салин, но если ты и искрить начнёшь, и вас начнут доставать, то сын выберет тебя. Ему будет важнее вернуть тебе самообладание и спокойствие, чем успокаивать крикунов. Потому Тулан будет с вами, и это не обсуждается. Злые подростки на многое способны.

Чуть подумав, я согласилась с доводами Сохлеса. Ребята будут не в восторге от пополнения нашей компании, особенно этими индивидуумами, но ничего не поделаешь. Не заставлять же того же Китана или Вирла бить морды слишком языкастым личностям? Так и до отчисления дойти можно. Вот только я хотела попросить об услуге Соха. Очень надеялась, что он согласиться, потому как брат, наверное, с ума сходит там в неизвестности. Я даже не чувствовала, здоров ли Виртан… За эту неделю я не смогла свыкнуться с этой образовавшейся пустотой, да и с каждым новым днём становилось только хуже.

– Можно кое, о чем попросить? – спросила довольно тихо, и выразительно глянула на Тулана, который только-только поднялся с пола.

– Тулан мой проверенный, можешь говорить при нем. – махнул рукой Сох.

Интересно, у него ноги не затекли так сидеть у моей кровати? Чтоб не развалился потом…

– Нет. – покачала головой.

Сох явно хотел возразить, но Тулан сам вышел из комнаты, прежде очень уважительно склонив голову в мою сторону и выразив надежду, что я потом смогу ему доверять.

– Мне нужны камни связи. – я сделала паузу, давая Соху понять, что я знаю о поставках от эльфов (как я могу не знать, если способствовала заключению сделки?!).

– Это ты в случайных документах увидеть не могла. Откуда? – сейчас передо мной сидел именно лорд Сохлес, который явно начинал просчитывать, где утечка.

Камни для связи сейчас использовали для военных целей, в королевской чете, да и в таких организациях как Контроль. Даже у гвардейцев не было таких удобных приспособлений. Простой люд, к которому, до сего момента, Сохлес относил и меня, ничего не знают об этом.

– Мне нужна клятва. – прошептала виновато, и тут Сох преобразился до неузнаваемости.

Плечи выпрямились, губы поджал, а из глаз шёл такой холод, какого не было в отношении меня ни разу. Мужчина встал, прошёлся по комнате, постоял у окна и вернулся ко мне.

– Симанира, эти данные засекречены настолько сильно, что ты не могла об этом услышать в контроле или на улице. Кто…

– Стоп. – оборвала речь первого советника. Не до того было. – Я помогала заключать эту сделку. В первичном договоре о поставке ведь есть моя подпись о неразглашении.

– Что? – Сох резко потерял весь свой угрожающий вид и сел, а точнее упал, на кровать сына.

– На этих переговорах именно я была говорящей со стороны эльфов. Так что узнала об этих разработках даже раньше вас всех.

– Тебе было лет десять, не больше! – не верил мужчина.

– И в десять лет я знала уже девять наречий. И, чтобы предотвратить последующие вопросы, то сейчас я знаю все языки, на которых когда-либо говорили на этой планете. – и не дав опомнится советнику, повторила: – Мне нужна клятва.

Молчание затянулось, но клятва о неразглашении в итоге прозвучала. Со своими оговорками, но клятва есть, и я была уже в некоторой безопасности.

– Видишь это? – я оголила руку и сняла иллюзию. – Знаешь, что это?

Сох подошёл ближе и провел пальцем по линии кровников. Он должен был знать об этом.

– Где второй? – знает.

– Виртан дома, работает. Однако сейчас, наверное, сходит с ума… Браслеты перекрыли нашу связь полностью, и я его даже не чувствую. – от этого было действительно больно, и, довольно страшно.

– Брат? Так вы не родные? – я отрицательно покачала на вопрос, который по сути и не требует ответа. – Когда?

– Когда мы первый раз встретились. Его чёрные наёмники преследовали. Не для того, чтобы поймать – убить. Когда выхода не было, то я брякнула клятву, которую мама вбила в меня ещё в нежном возрасте. А Виртан, как оказалось, знал ответку. Так и стали кровниками.

– Какая была вспышка? – сразу видно, знающий человек! Хлер!

– Красная.

Сох судорожно вздохнул, провел рукой по лицу, будто пытаясь снять груз от свалившихся новостей.

– И кто из вас член нашей королевской четы?

Я молча сняла иллюзию, давая увидеть, как выгляжу на самом деле. Я была очень похожа на родителей, даже слишком. Если Сох их знал лично, он должен узнать, а если нет, то хотя бы соотнести моё молчание.

– Ты дочь Симаила! – прошептал Сох. – А я-то гадал все время, почему ты мне его так напоминаешь! Даже без этой внешности видно, что ты дочь своего отца! Но… Дениаз знает, что ты жива?

– Нет. – покачала головой. – Ты хорошо знал моего отца?

– Мы были кровниками. – очень горько усмехнулся Сох, а у меня перехватило дыхание. Судьба будто шутит! Из стольких людей, нелюдей, я встретила именно того, кто был ближе кого-либо к моему отцу! Может, он врет? – Смотри.

Сох закатал рукав белой рубахи, показывая почерневшую нить на коже, так похожую на мою – розовую, живую. Я даже не знала, что у отца был кровник.

– Всех верных папе давно убили. Как выжил ты? – прошептала, водя пальцем по чёрной нити. Не могла остановиться.

– С трудом. При Симаиле я все время находился в разъездах, шпиониол, грубо говоря. И использовал иллюзию. Только твой отец видел меня без иллюзии, вот таким. – Сох показал ладонью на свое лицо. – Дениаз искал меня долго, так как понимал, что я знаю слишком много, чтобы жить. И тогда, мне пришлось рискнуть своим телом. На одном задании я нарочно полез на рожон и получил жуткие ожоги практически всего тела. Именно в тот момент меня решил проверить твой дядя. Есть распространённое заблуждение, что даже через ожоги линия жизни кровника будет видна, но это не так. После уже, когда я восстановился, стал использовать иллюзии и рубашки с кофтами, у которых рукав полностью закрывает нить. А дальше… Добросовестная служба и я стал вне подозрений.

– Ты же знаешь, что дядя убил отца! – зашипела, подаваясь вперёд. – Почему ты об этом смолчал?! Почему не убил его?!

Слезы застилали глаза, а руки в злом порыве сжимали одеяло. Не сейчас, потом, я пойму сама, почему Сох молчал и не отомстил убийце своего кровника. Но сейчас… Это было словно безумие.

– Сама подумай. – дёрнул головой Сох, отводя от меня взгляд. – Камень я предоставлю и тебе, и твоему брату. Будешь связываться с ним только в присутствии Салина. О том, кто ты, и кем был я твоему отцу, ни слова. Тулану тем более. Ему даже про камень не говори.

Я глотала злые слезы, понимая, что вот он, живой свидетель смерти отца. Единственный, кто хоть что-то знает о том, что произошло тогда. Вряд ли отец бы закрылся от него без повода. Я знаю, что такое кровники, и чувствовать присутствие Виртана для меня было всегда, как тёплая защита. Но он никому ничего не сказал. Смолчал и спрятался!

– Собирайся, мы проводим тебя до твоей комнаты. Вечером придёт Салин, и передаст камень. Они с Туланом будут жить в соседней комнате, которую освободили по моему требованию. Без них, из комнаты не выходить, понятно? Иначе заберу тебя в контроль.

Сох стоял у окна, не поворачиваясь ко мне лицом, но все его тело было напряжённо как струна. Хотелось сказать ему многое, очень многое, но вместо этого встала и пошла в маленькую комнатку, чтоб переодеться. Тод, умничка, принёс мою рубашку, штаны и любимые ботиночки. Когда уже переоделась, поняла, что что-то не так, и глянула в зеркало. Иллюзия. Я её не вернула, и в отражении на меня сейчас смотрела истинная я – чёрные волосы, светло-серые, практически белые, глаза, идеальная кожа, не тронутая загаром. И в отражении я была для себя совсем чужая, будто и не я вовсе. От этого стало больно.

– Я готова. – сообщила Соху, который все так же стоял у окна.

Рыжие пряди привычно спадали на грудь, обтянутую белой рубахой, а на руке не было видно линии жизни Виртана. Вместо неё были браслеты, которые не перекроешь ничем. Из комнаты мне было нечего забирать, и потому идти предлагалось налегке.

Сох повернулся ко мне, дернулся, увидев привычную внешность и кивнул. На коридоре нас ждал Тулан, которому какая-то сердобольная душа принесла стульчик, однако при виде нас он встал и вопросительно посмотрел на свое начальство.

Не дожидаясь молчаливого перемигивания двух супер-странных субъектов, я направилась в свою комнату. Мечты о нормальном душе, ванной, где можно полежать, затмили практически все моё сознание в ожидании со встречей с прекрасным. Мысли о Сохлесе старалась задвинуть подальше. Потом, все потом.

На нас смотрели. Нет, не так. СМОТРЕЛИ, ГЛАЗЕЛИ и ЗАЛИПАЛИ! Мы наверняка смотрелись очень эпично: маленькая я с четырьмя браслетами-ограничителями, а за моей спиной один вылизанный хлыщ и бугаина в костюме. За нашими спинами шептались, перед нами расступались, и никто, даже профессора, не прервали наш путь. За дверьми моего факультета все было точно так же, за исключением реакции сирра Стонта и моих друзей. Первый попытался запретить Сохлесу и Тулану здесь находится, а ребята… Ребята попытались меня обнять, в частности Аля и Тод, но они наткнулись на преграду в виде хлыща.

– Переговорить с Симанирой вы сможете позже, а сейчас, не мешайтесь под ногами, мелкота. – и столько высокомерия в голосе, что мне захотелось огреть его по затылку чем-нибудь тяжёлым. Что подумали друзья, страшно подумать.

Но для Тулана они действительны были мелковаты, это можно признать. Хлыщ даже Китана превосходил в росте, а демон в нашей компании был самым высоким.

– Труп этой ошибки природы заберёшь через неделю. – сообщила Соху, стоящему за моей спиной.

– Только вместе с тобой. – раздалось позади с аналогичными интонациями, и мы пошли дальше по коридору к моей комнате.

Друзьям я лишь виновато улыбнулась, а Сирр Стонт… Он куда-то очень быстро ушёл. Явно за ректором.

В комнате Тулан стал заглядывать в каждый уголок, а в конце он запустил магический анализатор. И он показал поразительный результат для моего конвоя, и неутешительный для меня.

– Здесь есть магически созданное помещение. Довольно большое по размерам. Могу найти, но скорее всего поврежу каркас. – сообщил Тулан, ожидая приказа.

– Я тебе поврежу! – толкнула в бок хлыща, проходя мимо него и снимая невидимость с магически созданной двери. – Прошу. – и приглашающе махнула рукой, открывая дверь.

Мужчины быстрым шагом прошли в моё сокровище, и оттуда донеслись вздохи изумления. Череп пару минут обратно в комнату вылетел Сох и спросил:

– Где ты нашла архимага для этой работы? И деньги на его работу?

– Архимаг перед вами. – ткнула в себя пальцем. – Разрушите мою работу, заставлю переделывать.

– Ты уникальна. – Сох прислонился спиной к шкафу. – Твои знания, это нечто невообразимое. Понятно, почему тебя хотят заполучить в профессора.

Сох замолчал, а я ничего не ответила. После вышел Тулан, тоже восхищенный моей работой и что уж тут скрывать – мне было приятно. Когда обследование моей комнаты было закончено, то Сох удалился, пообещав, что лично будет присутствовать на моих экзаменах, а после и на моих занятиях. Он даже выразил зависть Тулану, у которого будет доступ к моим знаниям на протяжении как минимум месяца.

Когда первый советник скрылся, то и хлыща я выставила за дверь. Друзья придут с минуты на минуту, а мне ещё нужно было переодеться и собраться с мыслями, а потом будут разговоры, расспросы и тяжёлые будни… Да, покой нам только сниться.