Глава 8

После того как Джейн села в машину, мы едем в тишине на протяжении десяти минут. И я чувствую, что что-то поменялось. Она не пытается заговорить со мной, смотрит в окно или еще куда-нибудь, но только не на меня. А еще ее руки.

Они тряслись.

Тонкие пальцы сильно сжимают маленькую причудливую сумочку, держась за нее как за спасательный круг. Она из-за всех сил пытается скрыть свою нервозность и отчужденность. И в данный момент я не понимаю, что должен чувствовать. С одной стороны, ее поведение должно быть оправдано нашей ситуацией. Нам не нужно сближаться. Это убьет каждого из нас. Но с другой, меня тревожит все то, что происходит в ее голове на данный момент.

Тишина между нами душит.

– Что произошло? – я первый нарушаю гробовую тишину в машине, бросая взгляд на Джейн. Она резко дергается, и ее горячие голубые глаза впиваются в душу тисками. В них столько испуга, боли и отчаяния, что мое дыхание перехватывает.

– Ничего, – она облизывает пересохшие губы.

Бросаю на девушку взгляд.

– Моя профессия научила тому, что я чувствую ложь еще до того, как ты ее скажешь, Джейн.

– Я… – все ее тело отшатывается назад, сильно вжимаясь в кресло.

– Ты что? Попробуй быть конкретней, – мы останавливаемся на светофоре, и я поворачиваюсь к ней. – Скажи мне, что тебя тревожит.

Она колеблется, опуская глаза к своим рукам:

– Ты не должен переживать за мое состояние, Гарри. Сделай вид, что меня тут нет, – бросает она.

– Джейн, – я стискиваю зубы. – Скажи мне.

Я не должен давить на нее, но мне правда хочется знать.

– Смысл мне что-то говорить, если это не имеет значения? – она продолжает стоять на своем.

– Ладно, – резко давлю по тормозам, останавливаясь на проспекте. Гул машин моментально нарушает нашу тишину, заставляя каждую клеточку тела вибрировать.

– Что ты делаешь?! – вскрикивает Джейн, нервно жестикулируя.

– Жду ответ на свой вопрос, – откидываюсь на спинку кресла.

– Мы нарушаем все правила и препятствуем движению!

– Да, и мне совершенно насрать на это.

– Тебя оштрафуют.

– Неинтересно. Я в состоянии заплатить за эту маленькую шалость.

– Маленькая шалость? – нервно хихикает она. – Вот ты как это называешь? Смерть человека для тебя тоже маленькая шалость?

Теперь весь пазл складывается воедино. Она знает, что пропажа преподавателя моих рук дело. Это даже облегчает все. Теперь моя будущая жена будет знать, что произойдет с каждым, кто посмеет претендовать на то, что принадлежит по праву мне.

– Ты знаешь, – мы встречаемся взглядами. – Хочешь это обсудить?

Ее глаза вспыхивают в одно мгновение. Я вижу весь спектр эмоций, начиная со злости и заканчивая виной и сожалением. Каждый миг, пока ее взгляд метает молнии, кажется, будто время замирает. Злость вырывается наружу:

– Ты невыносим! – кричит она, бросая в меня свою сумочку.

– Осторожно, Джейн, – сдержанно предостерегаю.

– И что будет, Гарри? Ты и меня убьешь и закопаешь в лесу? – она гневно цедит каждое слово. – Или река? О, нет. Слишком просто. Ты расчленишь меня и разбросаешь по всему свету?

– Слишком проблемно. Ни один аэропорт не позволит мне перевезти расчлененку, Джейн.

Стук в окно привлекает наше внимание, и я на автомате опускаю стекло. Молодой парень раздраженно просовывает голову в салон в надежде что-то сказать, но я вышвыриваю его обратно.

– Ты не даешь мне проехать, чувак!

– Это не мои проблемы. Объезжай, – я стараюсь держаться, не выражая никаких эмоций, но внутри меня бушует целый спектр.

– Я хочу ехать по своей чертовой полосе, – парень наклоняется ниже и заглядывает в салон. – Только если ты не поделишься своей цыпочкой?

Я слышу, как Джейн выпускает испуганный вздох.

– Что ты только что сказал? – переспрашиваю его, потому что мне нужен мотив, чтобы убить его к чертовой матери.

– Одна ночь с ней, и я не имею к тебе никаких претензий.

– Нет.

– Да ладно тебе. Готов поспорить, она слишком прекрасна на вкус, – он заглядывает в салон еще раз в надежде рассмотреть Джейн, но я вышвыриваю его обратно. Он отшатывается и уже готовится наброситься на меня как перед его лицом появляется пистолет. Джейн нервно взвизгивает около меня.

– Ты уверен в своих чертовых желаниях, чувак? – цежу сквозь зубы. Он достал меня. И еще этот ублюдок решил, что может торговаться со мной за мою женщину.

Кусок дерьма.

Страх в его глазах вызывает широкую улыбку. Парень делает несколько шагов назад, поднимая руки вверх.

– Нет, – после этого он разворачивается и бежит к своей машине.

Я бросаю пистолет на колени и закрываю окно. В тот же миг Джейн с молниеносной быстротой хватает меня за лацканы пиджака, впиваясь пальцами в ткань. Я чувствую, как каждый шов потрескивает под ее хваткой. Это был не просто сильный рывок, а демонстрация характера, смешанная с какой-то дикой, необузданной энергией. Я чувствовал ее дыхание на своем лице, запах ее духов – сложный, пряный, с нотками цветов и чего-то горьковато-пряного. В тот момент, когда я мог бы, без малейшего усилия, отбросить девушку от себя, во мне вспыхнул странный интерес. Не просто любопытство, а настоящее, почти животное возбуждение.

Это было похоже на игру, на запретный плод, на ощущение грани, за которой скрывается неизвестность.

Я хотел увидеть, насколько далеко она готова зайти и какие еще грани своего характера девушка готова проявить. Глаза Джейн горели необычным огнем, полным страсти и чего-то темного, почти угрожающего.

– Что ты творишь?! Ты не в своем городе, Гарри. И ты не можешь тут выбрасывать свои выкрутасы! – ее пальцы сжимаются сильнее.

Я подаюсь вперед, оставляя между нами жалкие миллиметры.

– Я бы всадил ему пулю между глаз, не моргнув и глазом. Он перешел границу.

– Их переходишь ты, убивая моего преподавателя из-за жалких фотографий, – она дергает меня на себя.

В этот момент воздух просто испарился из легких. Я не мог сдержать внутреннего восхищения. Никогда бы не подумал, что девушка сможет показать свои коготки, но сейчас Джейн держит меня в железной хватке.

Приятное открытие.

– Да, я убил его.

– Ты признаешься? – Она хлопает в недоумении глазами.

– И я бы сделал это еще раз, не раздумывая.

Джейн хмурит брови, будто до нее доходит колоссальное открытие, но она оставляет его при себе.

– Ты ужасен, – девушка морщится, но не отпускает меня.

– Я не принц на белом коне и никогда им не стану.

– Хотя бы ты честен, – чувствую нотки отвращения в ее голосе.

– Хочешь спросить что-то еще? – мои глаза сами по себе опускаются на ее губы, и я пытаюсь не выдавать своего бушующего состояния.

– Это правда, что он держал девушку у себя? – шепчет она.

– Да. Это еще одна причина, по которой я убил его. Женщины не должны подвергаться насилию, – от одной мысли, что Джейн могла оказаться на ее месте, сердце отбивает несколько мучительных ударов.

– Что сейчас с ней?

– С ней все хорошо. Она уехала к своим родственникам в Северную Каролину. И, опережая вопрос, я позаботился о том, чтобы она и ее сын ни в чем не нуждались. Ребенок не виноват, что у него такой отец.

– Хорошо, – шепчет девушка и отстраняется.

Я выпрямляюсь, поправляя лацканы пиджака. Мягкий, почти невесомый кокон растворяется в тишине. Городская какофония прорывается внутрь, оглушая взрывом звуков. Резкие, пронзительные сигналы клаксонов смешиваются с глухим гулом двигателей и высоким писком тормозов. Перекрытие движения на центральном проспекте вызвало настоящий хаос. Но меня это не беспокоит. Отбрасывая все, я продолжаю движение.

Горький привкус виски обжигает горло, не принося должного облегчения. После того как я высадил Джейн около дома, все мое нутро подсказывало мне, что нам не стоит заходить в квартиру вместе. Я мог сделать все что угодно, и только Богу известно, до чего бы это довело. Именно поэтому я проследил по камерам видеонаблюдения, что она добралась до квартиры и направился в первый бар в районе. Пульсирующая жажда накрыла меня с головой и не отпускала до сих пор. Я никогда не был падок на женщин. Меня мало интересовало все то, что они могут предложить. Я был слишком занят тем, чтобы восстановить и приумножить нашу с Аспен империю. Я не был девственником и часто встречался с женщинами для удовлетворения потребностей, но никогда это не приносило такого пленительного и обжигающего чувства одновременно. Хотя мы с Джейн просто столкнулись в противоречии. Но демонстрация ее силы превратила меня в похотливого придурка.

Звук вибрации привлекает мое внимание, и я смотрю на телефон, лежащий на барной стойке. На экране высвечивается имя сестры. Мысль о ней приносит маленькую долю облегчения. Она всегда помогала справляться с разрушающими меня чувствами. Аспен была моим якорем в этом жестоком мире.

– Привет, Персик, – я опускаю локоть на барную стойку и улыбаюсь.

– Гарри, – нежный и такой родной голос проникает в каждую клеточку мозга, заставляя меня сбросить напряжение. – Я звоню, чтобы узнать, как поживает твоя старая задница, – готов поставить все свои деньги на то, что она сейчас искренне улыбается.

– Я в порядке, – спокойно отвечаю. Нет смысла сваливать на нее свои проблемы.

– Уверен? – ее голос звучит скептически.

– Да. Что может быть не так?

Вот за что мне стоит ненавидеть себя. Я воспитал слишком сильную женщину в каждом проявлении похожую на меня. Аспен чувствует меня лучше, чем должна.

– Например то, что ты ввязался в убийство не на нашей территории, – сдержанно проговаривает она.

– Твой муж трепло, – прыскаю я. – Зачем он рассказал тебе?

– Нико был удивлен твоими действиями. Мы не убиваем на чужих территориях, расплата может быть слишком велика. Неужели твой мозг забыл этот важный пункт? – она начинает отчитывать меня.

– Я отрежу Нико язык, – сжимаю бокал в руке, еще секунда, и он разлетелся бы на осколки.

– Лучше купи себе мозги, – парирует Аспен. – И жди, когда к тебе явятся с заявлением.

– Никакого заявления не будет, Аспен. Склад находится на свободной территории. Все под контролем, – я пытаюсь успокоить разгневанную сестру.

– Неужели эта сучка стоит таких рисков?! – не сдержавшись, спрашивает сестра.

Вероятнее всего нет, но я не могу ничего с собой поделать. Не могу допустить, чтобы с ней что-то случилось. Мой синдром спасателя сожрал бы меня заживо, если бы я позволил чему-нибудь случиться.

– Она того не стоит, и я делал это не из-за нее. Там была девушка, которая нуждалась в помощи, Аспен. Джейн тут ни при чем, – это выглядит так, будто я пытаюсь убедить самого себя.

– Ну да, – прыскает она. – Когда ты возвращаешься в Чикаго? – сестра быстро переводит тему.

– Через пару дней. Ты хочешь приехать?

Если она скажет да, то трагедии и убийства не избежать. Аспен при первой же возможности вытрясет из моей будущей жены все, что только можно. И это будет даже не из-за меня, а больше из-за Лии. Джейн стоило держать свой язык за зубами и не кричать на всеобщее обозрение о ее заболевании. Меня это тоже покоробило, но я видел, как все решилось в лучшую сторону. Лия бы никогда не рассказала Марко и своей семье о заболевании, а Джейн, в какой-то степени, помогла ей. Хотя это никак не оправдывает того, что она сделала.

– Нет, но мне нужно знать, когда ты свалишь от этой сучки, – я слышу, как что-то падает рядом с Аспен.

– Что за звук? – в моменте выпрямляюсь, и каждая мышца напрягается.

– Господи, я просто уронила крем, Гарри. Ты впадаешь в паранойю, братец, – хихикает она.

– Я забираю Джейн с собой, Аспен. Мы едем вместе в Чикаго, – проговаривая эти слова, ощущаю как невидимое дуло пистолета приставляется к виску. Я знаю, что скинул самую настоящую бомбу на свою сестру. – Аспен? – сестра молчит, но я чувствую ее учащенное дыхание. – Ты злишься?

Телефон издает сигнал, я отрываю его от уха и вижу, что Аспен запрашивает видеозвонок. Принимаю его. Сестра появляется на экране и ее лицо не предвещает ничего хорошего. Карие глаза сияют недовольством, а губы грозно поджаты.

– Без комментариев, Гарри, – бросает она в экран, отбрасывая свои темные волосы с лица.

Я сажусь удобнее:

– Перестань. Я обязан жениться на ней.

– Снова без комментариев! – лицо сестры искажается в гримасе.

– Не дуйся, Персик, – допивая виски, я ставлю стакан на стол.

Аспен всматривается в меня и вижу, как она пытается заставить меня вспыхнуть.

– Ты сейчас совершаешь ошибку, – стонет она.

Я мотаю головой на ее фразу, но продолжаю смотреть на нее.

– Мои решения никогда не были правильными. Кроме одного – воспитать из тебя восхитительную женщину, – тепло разливается по телу при воспоминаниях о маленькой сестренке.

Аспен расплывается в улыбке:

– Ты подлизываешься, придурок, – хихикает она. – Я люблю тебя, но эта тема остается открытой. Береги себя, – она грозит на меня пальцем и посылает поцелуйчики.

– Люблю тебя, – искренне проговариваю. – Доброй ночи, – я махаю ей на прощание, и видеочат прерывается.

Оставив наличку на стойке, поднимаюсь и выхожу из бара. Наш разговор прокручивается в голове раз за разом. Она права. Я совершаю ошибку. Желать Джейн – самый большой промах в нашей истории. Если мы оба хотим остаться невредимыми, то самый верный вариант -придерживаться плана А и не приближаться к плану Б. Конечная точка – это чувства. Мои родители самое большое доказательство того, к чему они приводят. К смерти.

Я не могу позволить себе такую роскошь как мои друзья. Травма прошлого слишком явна и болезненна.