Глава 4

В которой мне пришлось сесть, а через некоторое время спросить: «Твою ж мать, откуда?»

Я с трудом приподнял голову и скосил глаза назад. Если кто-нибудь пробовал делать это в глухом шлеме, то он знает всю бесполезность этого занятия. При этом, в лучшем случае, вам открывается отличный вид на внутреннюю часть вашего шлема. Пришлось сесть, повернувшись всем телом к воде. Рядом со мной, меланхолично пережевывая что-то сильно волосатое, склизкое и аппетитное, сидела Квакша. Потолок над нами оказался практически чист от слизи, капли капали лишь в единственном месте, там, где обедал мой пет. Густая слизь шипя и бурля капала ей прямо на маковку, однако ей было все равно. Весь ее вид говорил: "Война войной, а обед по расписанию!" Не смотря на наполовину уменьшившееся здоровье, тупоумное создание и не думало сделать хотя бы один шаг в сторону. Или она не может? Вон брюхо как раздулось и бугрится, будто ляга кирпичами отобедала. Я, кряхтя от натуги (Квакша не только выглядела, но весила соответственно) толкнул ее ногой, и она перекатилась на спину. Жевать она при этом не перестала, но хоть разъедающая жижа перестала капать ей на голову.

Затем мой помутневший взгляд передвинулся еще в сторону, и я увидел беззвучно порхающего над каменистой насыпью Георгия, под которым так же бесшумно металась из стороны в сторону выпрыгнувшая из воды мурена.

Странно, обычно от Жоры шум как от испорченного вентилятора…

Стоило мне так подумать, как оглушение спало и на меня обрушилась лавина звуков. Жужжание тех самых крыльев, боевые вопли, испуганные вопли, умоляющие вопли, вопли лебезящие… шипение мурены и клацанье ее страшных, усаженных зубами-иголками челюстей.

– Поднимайтесь, сукины дети, вставайте! У меня…– Жорж еле увернулся от клацнувших рядом с ним челюстей, больше нет палочек с пони!

– А при чем здесь пони? – Удивился я, глотая зелья здоровья.

– Это же всем известно! – пыхтя и задыхаясь, вновь совершая очередной головокружительный пируэт завопил он.

– Что известно?

– Что сильнее игроков, мурены ненавидят только розовых пони! Быстрее помоги!

– Всем известно? – Удивленно пробормотал я, тряся ударенной головой и на пальцах пытаясь сопоставить эти два факта. Мурены и розовые пони, однако у меня ничего не получилось. Ладно, на свежую голову потом подумаю, а сейчас время повоевать.

Я наступил на мечущуюся по камням рыбину кованным сапогом, и посмотрел в ее злобные глазки.

– Что, на суше ты не такая грозная? Сейчас я из тебя суши-то понастругаю. Хэ-эх суши на суше…

Ответа не было. Во-первых, рыбина не оценила моего гениального юмора, а во-вторых, тяжело отвечать со сломанной челюстью, тем более если ты немая от рождения рыба. Зато теперь она отлично может шепеляво сипеть и шипеть, ведь ее длиннющие зубы ей теперь не мешают это делать, почти все они аккуратно разбросаны по галечной насыпи. Я не стал останавливаться на достигнутом и еще раз врезал по ее голове молотом. Еще минус один процент хп от мурены.

Стремительная мурена. Уровень 72. 29.075/30.000.

Еще удар: и трехметровая рыбина забилась на камнях как припадочная, выскальзывая из-под прижавшей ее ноги. На мою шею, сквозь звенья прикрывающей ее бармицы капнул шмат жгучей слизи. В горячке боя я не сразу обратил на нее внимание, но через пару секунд, шея запылала, будто обожжённая кислотой. Встав на рыбину двумя ногами, я бросил быстрый взгляд наверх. Еще недавно усеянный многочисленными трещинами свод теперь был практически полностью скрыт под набухающим слоем прозрачной слизи. Еще совсем не много и она обрушится вниз смертельным ливнем.

– Твою ж мать, откуда? Пять секунд назад ничего не было…

А слизь была не только над нами: она пузырилась и вытекала из всех трещин, видимых на столько, на сколько хватало освещения нашего мигающего огонька.

– Мурена еще эта, – проворчал я, – но не бросать же такую знатную добычу.

Знатная добыча извивалась под моими ногами как змея, царапая доспехи торчащими из тела короткими толстыми шипами, непонятным образом, сквозь толстую сталь оцарапывая и часть хп. Так, а чем все заняты, пока я тут воюю в поте лица? Квакша тупит, брат лежит, враг шипит, а где Григорий? Я, продолжая долбить молотом по голове рыбины, еще раз быстро огляделся. Вон его факел валяется, еле чадя, залитый все усиливающимся слизнепадом. От факела, еле передвигая лапами ползет лягушка с восемью волосатыми паучьими ножками. Живот ее ходит ходуном, вот она замедлилась, затем совсем остановилась будто внимательно прислушиваясь к происходящему внутри ее уродливого тела. Затем на ее спине вырос небольшой бугор, который тут же лопнул, выпуская наружу лезвие небольшой сабли. Затем с воплем достойным рождения Чужого из образовавшейся раны появился покрытый кровью врага торс Григория. Туннель сотряс еще один вопль и тут на голову пета свалился шмат слизи и крик, захлебнувшись, прервался. Все, оставаться здесь больше нельзя. Небольшое копье легко вошло под судорожно вздымающиеся жабры мурены, выйдя из лишившегося половины зубов пасти. Я дернул за копье, рывком забрасывая рыбину себе на плечо, вернее переднюю ее часть. Нижняя еще на полтора метра тащилась по камням за мной следом. Запихнул Димана под подмышку, сильнейшим пинком отправил еле передвигающуюся Квакшу в воду и рванул вперед по туннелю. По пути захватил Георгия, вернее он сам вцепился мне в ногу мертвой хваткой, сложив изъеденные слизью крылья за спиной. Десяток широких шагов, изящный прыжок на преградивший нам путь полностью очищенный от плоти скелет, грязная ругань всей команды, когда я не взлетел и на половину нужной высоты, грохнувшись вместе со всеми на изъеденный слизью череп. По-моему, даже мурена не выдержала и выругалась, хотя ее понять можно, при падении она оказалась в самом низу нашей кучи-малы. Затем еще десяток шагов и мы оказались вне действия непонятной живой слизи. Надолго ли? Не знаю, похоже, долго здесь отдыхать нигде не получится, стоит ненадолго остановиться и из щелей в потолке начинает капать…

В который уже раз я не успел додумать до конца свою мысль, как из темноты на нас рванула новая напасть. Передвигающаяся странными боковыми прыжками обезьяноподобная сгорбленная тварь, ярко красного цвета, частично покрытая облезающей шерстью, но в основном ее обнаженная изъеденная кожа была покрыта все той же вездесущей слизью. В тварь ударила молния, слегка ее притормозив и сбив прицел: брошенный ею в нас камень пролетел мимо. Однако останавливаться она и не думала. Секунда и она оказалась около меня.

Чумной бабуин. Уровень 56.

Я сначала растерялся, только сняв с копья продолжающую бесноваться мурену, я был не готов к новой атаке. Держа ее за жабры, я инстинктивно, как щитом, отгородился ей от удара длинной уродливой лапы, а получилось все гораздо удачнее. Страшные челюсти щелкнули поломанными зубами впиваясь в горло наседающей на меня твари. Челюсти сомкнулись и больше не разжились. Мурена трепала бьющего ее бабуина; я бил мурену; Диман ослеплял нас всех вспышками своих молний, без разбору долбя, то по обезьяне, то по мурене, иногда доставалось и мне, видимо, что бы не расслаблялся; Георгий колдовал, доламывая уже четвертую волшебную палочку – восстанавливая, при всем при этом, исключительно только себя (сейчас закончим с врагами и серьезно поговорим с этим симулянтом, пусть только попробует теперь сказать, что колдовать не может); Квакша, заложив передние лапы за голову, поблескивая светлым пузом и наквакивая смутно знакомую мелодию, плавая кругами в водяном потоке. В общем, все, как всегда. В итоге в битве один на один, уровень победил. Так и не разжавшая яростно сомкнутые челюсти мурена додушила не добежавшего до нас чумного бабуина. Уровень победили толпой, гуртом запинав мурену до полного цифрового развоплощения, если, конечно, вокруг нас, все же игра, в чем я сомневался все больше и больше.

Поздравляем! Вы убили чумной бабуин. Уровень 56.

Поздравляем! Вы убили стремительная мурена. Уровень 72. 

Получен новый уровень 46.

Ваш питомец получил новый уровень (4).

Я устало стащил с головы шлем, вытирая ладонью взопревшую голову и тут же получил шмат жгучей слизи на лысину. С каждым пройденным шагом она все быстрее реагировала на наше присутствие оставляя все меньше времени на отдых, шустро сочась сквозь щели, в попытках добраться до лакомой добычи. Явно пришло время раша. Диман уже очухался достаточно, чтобы начать вяло колдовать и мы погнали…

Медленно и запинаясь через шаг, мы поперли, мощно и неудержимо. Первые пару минут я продолжал волочить шатающегося мага за собой, одной рукой удерживая его на ногах, второй после каждого двадцатого выстрела вливая в него элик маны, а колдовал он почти без продыху. Зрачки моих глаз практически выжгло от постоянных вспышек молний, уши наполовину оглохли от беспрестанного грохота грома. Желтые, голубоватые, белые дуги беря начало возле высокого потолка, с грохотом били вниз, долбя по макушкам бежащих к нам монстров. Если, конечно, у них эти самые макушки были. Враг нас атаковал мелкий, видимо, и правда всю пещеру основательно зачистили, однако разнообразный. Мохнатые шары, костяные кубики, каменные пирамидки и зеркальные икосаэдры. Без шуток. Не знаю, что хотели от нас меховые шары, до нас не добежал ни один, а вот костяные кубики доставили нам не мало забот. Сплетенные из берцовых костей решетки в виде куба являлись пристанищем сгорбленных уродливых созданий, с удивительной ловкостью атакующих нас издалека с помощью духовых трубок, снаряженных ядовитыми дротиками. Ими они, практически не промахиваясь, попадали в неприкрытые броней части тела и в сочленение доспехов, навешивая множество ядовитых дотов. Однако сами удар не держали и одной молнии хватало, чтобы превратить их в запечённое внутри костяной клетки дурно пахнущее лакомство, для двигающейся за нами слизи. Десяток молний и их небольшой походный лагерь, обосновавшийся в неглубокой ложбине в насыпи, ненадолго превратился в кладбище, освещенное разноцветными огнями висящего над ними стробоскопа. Вернее это тоже было живое существо в виде зеркального дискотечного шара мечущего во все стороны обжигающие огненные зайчики, отражая магию бьющего в него снизу из магического посоха местного колдунишки так же засевшего внутри костяной клетки. Засранец пускал в стробоскоп поток атакующей магии, который отражаясь от него бил по нам, при этом сам он оставался невидимым, засев на дне ложбины. Нашу молнию стробоскоп вернул нам же, заодно не слабо ее усилив. Настолько, что от ее удара у меня аж дым из ушей повалил, а здоровье рухнуло больше, чем на половину. Пришлось поизображать из себя древнегреческого атлета, метателя молота. Стробоскоп разлетелся блестящими осколками, открывая нашему взору медузообразное существо, прячущееся внутри шара. Оставшись без защиты, оно померло от первой же Искры, а на притаившегося под ним колдуна с ругательствами прыгнул ругающийся, временно оставшийся без молота гном. Пяток прыжков на клетке тяжелыми, окованными железом сапогами и с задохликом магом было покончено. Очередной уровень капнул на мою мужественную бочкообразную грудь и я, в сопровождении другого задохлика мага, рванул дальше.

Больше всего проблем нам доставили каменные пирамидки.

Малый робкий зловонник. Уровень 55.

Почему робкий и почему зловонник не понятно, ни на робкого, ни на зловонного конусы не походили. А вот малый, это вполне понятно, высотой нам по колено (вернее мне, долговязому они и до туда не доставали), они выползали из воды и неорганизованной толпой пошли в атаку. Двигались они, левитируя или опираясь на крохотные ножки, невидимые из-под брони, непонятно, но двигались шустро. Мы, отступая и поливая неподатливый камень водопадом молний все ждали, когда от монолитных тел отделятся все сокрушающие клешни, наподобие крабьих, с помощью которых нам постараются отстричь лишние нижние конечности, однако способ атаки у тварей оказался несколько иным. Верхушки оживших конусов с грохотом выстрелили вверх, ударяясь об потолок и осыпая нас градом острой каменной шрапнели, а изнутри пирамид в нашу сторону вырвались целые гейзеры полупереваренной, полуразложившейся гадости животного происхождения: куски тухлой рыбы на изъеденных кислотой костях, полупереваренные рачки и креветки, бурые водоросли. Все это полетело в нашу сторону в густых клубах густого серо-зеленого газа. Запах ударивший нам в нос был просто неописуемым. Я не заблевал все вокруг только благодаря шлему с закрытым забралом, так что извергнутое моим желудком осталось со мной, потихоньку стекая внутрь доспехов. Но это было еще не самым страшным. Облако газа наложило на меня долгоиграющий ядовитый дот и только что восстановленное эликами здоровье вновь начало уменьшаться. Я, согнувшись в продолжающихся спазмах рванул назад, вырываясь из ядовитого облака и почти налетел на брата, стоящего с поднятыми перед собой руками и сосредоточенным видом. Руки его подернулись голубой дымкой и мне в лицо ударил не сильный поток свежего воздуха. Не сильный, однако достаточный, чтобы остановить идущие в нашу сторону клубы ядовитого газа. Заклинание первого уровня "Ветер", купленное нами не понятно для чего, в купе со всеми остальными заклинаниями, оказалось довольно действенным в данном случае, вот только как бы его еще усилить…