– Дай же руку, улетим молча с сумраком ночным и мгновенно опояшем шар земной в полете нашем.

Титания с очаровательной улыбкой отвечает ему:

Да, летим, о мой супруг,

Ты расскажешь, как случилось,

Что заснула я, и вдруг

Между смертных очутилась.

Артисты исчезают, Ия говорит мне:

– Ну, как? Ты придешь на нашу премьеру?

Я отвечаю:

– Честно, не знаю. Завтра мне уже нужно уезжать…

Неожиданно она смотрит мне прямо в глаза и говорит:

– Все школьные годы, которые мы провели за одной партой, я была в тебя влюблена, но держала чувства в секрете. Доверяла только своему дневнику…

Я удивлен, и она ошарашена своим признанием. Тут же, за столиком крепко ее целую и удивляюсь: я не прикасался к коктейлю. Подействовал цветок Оберона.

Несколько минут спустя мы уже обнимаемся в моем номере роскошной гостиницы с видом на ночное море. Потом заказываем фрукты, вспоминаем одноклассников, учителей, классную даму.

Потом я провалился в сон…

* * *

Тем временем я продолжал оперировать девочку. Мне удалось аккуратно вставить подъемник точно под травму, и я начал выдавливать треснувшую кость, но при малейшем напряжении перелом начинал расходиться. Вместо того, чтобы вернуться на место, мелкие косточки грозили рассыпаться… В отчаянии я сверился с микроскопом и сделал еще одну попытку, но…

– Не получается, – сказал я – подъемник не справляется… Боюсь, не разломать все изнутри…

– Что будем делать? – отозвался Гурий

– Пойдем сложным путем, буду снимать лоскуток, – ответил я и начал озвучивать свой действия, – первым делом извлекаю леватор и начинаю делать еще четыре отверстия для выкраивания пораженного лоскутка… Давайте сюда фрезу… Ну, принцесса, придется тебя помучить еще немного. Потерпи, прекрасная, потерпи… Как же ты так сильно ударилась?

Я начал бурить второе отверстие…

Минут через пятнадцать все было готово, и Гурий сказал:

– Молодец, отличная работа.

Я ответил:

– К сожалению, главная трудность впереди… Подайте металлический проводник, красавицы…

Пластинка сразу оказалась в моей руке. Сейчас надо осторожно продеть этот проводник через правое отверстие и достать его из левого. Главное, все сделать так, чтобы не повредить твердую мозговую оболочку и с первого же раза попасть в маленькую дырочку изнутри…

Я сконцентрировался, начал и…

Попал!

Ну, вот!

Когда серебристый проводник вылез из головы девочки, Гурий меня похвалил:

– Отлично!

Я ответил:

– Подайте мне проволочную пилу…

Так, так… Проделываем то же самое пилой. Но сейчас не так страшно задеть мягкую оболочку мозга. На то и нужен был проводник…

Я нацелился, легко протолкнул пилу и почувствовал, как она заскользила по металлическому проводнику под черепом. Вот она вылезла из другой дырочки…

Хорошо. Можно пилить череп принцессы изнутри…

Это, наверное, самый ответственный момент…

А волосы! Какие прекрасные, золотистые, шелковистые!

Как у мамы…

И опять последовала новая вспышка воспоминаний…

* * *

Я приласкал ее длинные, мягкие волосы, которые нежной волной рассыпались по всей подушке, потом тихо встал и всмотрелся в неподвижную гладь спокойного моря.

Отпало желание закурить. Вместо этого вдруг захотелось сделать что-нибудь особенное. Я набросил халат, покинул номер, спустился на лифте и вышел на гостиничный пляж, голыми ступнями ощущая мокрый песок. Было холодно, я задрожал, но не отступил, сбросил халат и, не раздумывая, с разбега прыгнул в ледяную воду. Сердце замерло, съежилось, но я нырнул с головой, и море забулькало в ушах. Вместе с холодом меня пронзило чувство вины. Я предатель! За несколько дней до свадьбы соблазнил одноклассницу.

Ну, что было, то было…

Я даже не прикасался к алкоголю.

Во всем виноват цветок Оберона или… Судьба.

Я чувствовал особенную близость с Ией. Не зря она встретилась мне здесь. Скоро я вернулся в теплую постель. Ия открыла заспанные глаза и с очаровательной улыбкой сказала:

– Ты пахнешь как море… Ты – море?

Я ответил:

– Да, я море…

Мы блаженствовали на фоне художественного шедевра за окном: бескрайняя водная гладь в лучах восходящего солнца.

* * *

Воспоминания даже помогали мне с операцией. Я и раньше улетал мыслями куда-то, а руки сами продолжали свое дело.

Работа с проводником и пилой закончена благополучно. Все идет хорошо. Сломанный костный лоскут выкроен, и я его легко поднял…

– Ну вот… Начинаю исправлять травму.

Я осторожно положил частичку черепа девочки на бинты и приказал:

– Молоток…

Красавица отреагировала моментально и подала инструмент. Я нацелился и начал делать то, что у меня не получилось леватором изнутри. С молотком все было легче…

Несколько минут спустя я вправил кости и начал проверять лоскуток со всех сторон. Какое-то сомнение охватило меня. Я положил кость под микроскоп, чтобы внимательней рассмотреть ее.

Гурий спросил:

– Что ты ищешь?

– Здесь много мелких кусочков…

Через глазок микроскопа я четко заметил нехватку нескольких очень мелких осколков и сказал:

– Не нравится мне это. В апоневрозе могли остаться осколки.

Развернув микроскоп и увеличив разрешение, я направил глазок на твердую оболочку мозга девочки и начал исследовать поврежденный участок миллиметр за миллиметром. Оболочка была напряжена и пульсировала. Это мешало, но я не мог позволить себе проглядеть хоть что-то… Осколок позже станет причиной опухоли… Надо все полностью очистить! Слава Богу, что я вообще это заметил! Медленно передвигая микроскоп, я увидел первый кусочек.

Очень маленький…

Тут же появился и второй…

Я осторожно направил отсос и вычистил их.

Хорошо…

Но, стоп!

Что это?

Здесь еще три осколка. Они побольше… Отсосом их не взять. Надо доставать вручную…

Я приказал:

– Пинцет!

Надо ухватить осколок острым пинцетом с первого раза, не задев ткань!

Я направил пинцет к одному из осколков очень медленно, зацепил и поднял…

Хорошо, принимаюсь за второй…

Зацепил, поднял…

Остался третий, он засел глубже других, зацепить его будет сложнее…

Но надо!

Я направил пинцет и…

Внезапно почувствовал недомогание…

Я пошатнулся, все завертелось. Какой-то слабый хлопок раздался где-то в глубине головы. Я еле удержал пинцет в пальцах и чуть не свалился прямо на девочку…

Гурий заволновался:

– Что с тобой?

Я заметил тревожный взгляд красавиц. Они тоже не понимали, что происходит…

Я подумал, что это – последствия похмелья…

Надо держаться ради принцессы!

Однако колени подкашивались сами собой…

Перед губами возникла трубка, тянущаяся из стакана. Это красавица подала мне воду. Я потянулся, чтобы отпить, но почувствовал, что начинаю падать…

Гурий схватил меня с одной стороны, красавицы с другой. Они усадили меня на стул, но у меня помутилось в глазах. Сердце словно провалилось под землю. Я невольно схватился за грудь, однако, это не помогло, и откуда-то из другого мира послышался голос Гурия:

– Нашатырный спирт ему!

Я услышал, как одна из красавиц побежала за баночкой. Я же подумал, что мне уже вряд ли что-то поможет, ибо мои конечности оказались парализованы, биения сердца не ощущалось, а в глазах потемнело…

Слава Богу, резкий запах подействовал отрезвляюще.

Секунду спустя голова очистилась от тяжести, и я понял, что подвожу эту прекрасную девочку с золотистыми кудрями, которая беспомощно лежала передо мной на операционном столе со снятым скальпом и осколками в мозгах. Она нуждалась в моей помощи…

Надо взять себя в руки!

Я постарался открыть рот и выговорил:

– Воды!

С глотком воды вернулась и ясность ума.

Гурий сказал:

– Не торопись. Посиди пару секунд. Что это с тобой было?

Я ответил:

– Ничего серьезного. Просто, похмелье. Надо достать последний осколок. Он самый мелкий, но я его вытяну.

Я уверенно подошел к операционному столу. Гурий с красавицами заняли свои места. Направив пинцет к косточке, я настроил себя ухватить ее с первого раза. Зацепил осколок, глубоко вдохнул, напрягся и вытянул его. Гурий вздохнул с облегчением. Я еще раз направил микроскоп на пораженный участок, внимательно исследовал его и сказал:

– Гурий, здесь все чисто, но мне не нравится небольшая гематома.

Он спросил:

– Что будем делать?

– Будем ставить дренаж в нижнее отверстие.

Гурий кивнул и обратился к красавицам:

– Хорошо… Девочки, приготовьтесь для дренирования.

После этого через час все было закончено, и я сказал:

– Переходим к пластической части операции. Устанавливаем выкроенный лоскут на место. Думаю, принцессу мы спасли.

И я опять принялся сверлить девочку, проделывая отверстия для ниток. Руки заработали сами, а воображение оживило передо мной образы прошедших лет…

* * *

Мы расстались после завтрака в гостинице. Я ее проводил до театра, а сам поехал в аэропорт. Она просила остаться на премьеру, но я отказался.

Потом была моя свадьба, потянулись дни кутежа, и Ия надолго вылетела из головы.

Однажды она позвонила сама:

– Привет.

Я ей солгал:

– Здравствуй, часто думал о тебе.

Она ответила коротко:

– Надо встретиться. Это важно.

Я был не против увидеть ее и ответил:

– Конечно, но у меня сегодня две операции. Перезвоню тебе вечером, как только освобожусь…

Она сказала:

– Хорошо, буду ждать.

Вечером я ей не позвонил. Забыл связаться с ней и на следующий день, и неделю спустя…

Ее номер набрал я лишь через год, когда опять оказался в курортном городке. Волшебные фонари загорелись, но девушка больше не появлялась, а номер оказался недоступен.

Тогда я пошел в театр и узнал, что и Шекспира там уже не ставили. Через некоторое время я опять забыл об Ие…

А сейчас, вот…

Пришиваю лоскут вправленной кости в череп ее дочки. Операция заканчивалась успешно.

– Красавицы, как там с параметрами?

– Все в норме…

Гурий меня хвалил:

– Молодец! Это была отличная операция! Как ты себя чувствуешь?

Я не обращал внимания на самочувствие:

– Все хорошо…

* * *

Принцессу укатили в палату реанимации, а я направился к директору Нане.

Она спросила:

– Как все прошло?

– Были проблемы. Хотел поднять вдавленный перелом изнутри, леватором. Не вышло. Пришлось снимать часть черепа, поправлять все и чистить от осколков. Девочка все перенесла хорошо. Надеюсь, быстро пойдет на поправку. Сначала я почему-то думал, что это мальчик… Где мама?

– Она ждет тебя. Стойкая женщина. Хорошо, что со страховкой из театра у нее все в порядке. Документы уже отосланы. Ты мне не очень нравишься, Николай… Бледный какой-то. Как ты себя чувствуешь?

– Симптомы похмелья.

– Не перепивай больше.

Тут мой взгляд задержался на экране телевизора. Показывали выпуск новостей. Появилась Мария и я сделал звук громче. Журналистка задавала вопрос Марии:

– …и каковы основные требования оппозиции?

Мария дышала взволнованно и отвечала привычной скороговоркой:

– Требования протестантов прежние. Они хотят отставку правительства. Этого может желать каждый, но неприемлемы методы политической борьбы, которые они выбирают. Митинги и уличные выступления вносят беспорядок в жизнь обычных граждан. Наши многократные попытки перевести диалог в цивилизованную форму ни к чему не приводят. И президент, и председатель парламента, и я готовы немедленно встретиться с лидерами. Но они не хотят диалога и добиваются дестабилизации ситуации по всей стране. Это рискованный путь для всех…

Нана спросила:

– Хочешь кофе?

Я ответил:

– Лучше поговорю с Ией.

* * *

Я вошел в свой рабочий кабинет, обставленный роскошной мебелью и обвешанный сертификатами со всего мира.

Минуту спустя привели Ию. Она спросила твердым голосом:

– Что с моей девочкой?

Я ее усадил и ответил:

– Операция прошла хорошо.

В ее глазах появилась надежда:

– Правда?

– Да, правда. Я удалил все осколки, уверен, она скоро встанет на ноги. Сейчас ей нужно отлежаться. Раны скоро заживут. Здесь за ней будет очень хороший уход. Не волнуйся.

На ее глазах появились слезинки:

– Все в руках Бога… Знаешь, она вдруг побежала…

– Куда побежала?

– Не знаю. Мы с ней поспорили. Наверно, она обиделась, побежала и упала с лестницы. Это было так ужасно…

– Успокойся. Худшее уже позади. Уверен, что твоя дочка быстро поправится…

– Ты – настоящий ангел…

Я усмехнулся.

– Ангелов здесь нет. Здесь только врачи, и я – просто врач…

Ия ответила сквозь слезы:

– Ангелы есть везде… Я хочу посмотреть на мою девочку.

Я ответил:

– Она под наркозом, лежит в палате реанимации. Я тебя проведу. Накинь белый халат…