В этой стране – множество фермеров, кое-как перебивающихся работой на земле, в которой, возможно, содержатся богатые залежи минералов, нефти или угля, или которая в сочетании с разумом может обеспечить колоссальное производство.

Не тратьте время на пустые мечты о недостижимых возможностях. Делайте как можно лучше то, что умеете, где бы вы ни находились. Раскройте свою силу и красоту и распространите благоухание вашей жизни в том месте, которое предназначено для вас. Если вас ограничивают престарелые родители или больные, зависимые братья или сестры, или отягощает ипотека за дом, не отчаивайтесь и скажите: «Какая польза в том, что я трачу жизнь в этом ограниченном пространстве»? Некоторые из величайших личностей во всей истории расцвели и дали великолепные плоды, находясь именно в условиях таких ограничений. Силой, достоинством действовать наделен тот человек, который сможет разглядеть и применить их. Ваша величайшая возможность лежит в вашем непосредственном окружении.

«Вскопайте свое картофельное поле – вскопайте глубоко и тщательно, и вы обнаружите золотое дно или нефтяной фонтан, не выезжая «на запад» в Неваду или Калифорнию». Вы можете не найти золота или нефти, но получите богатый урожай картофельных клубней, если будете правильно пахать и как следует удобрять почву». Не позволяйте себе думать, что в вашем родном городе нет для вас места, что он слишком мал, или вы – слишком велики для него.

Благоприятная возможность реализуется не по абонементным талонам. Она появляется благодаря двум сильным рукам и честному сердцу, учащенно бьющемуся под рваной курткой.

Возможности есть везде: в недрах земли, в воздухе, на фабрике, в магазине, лавке, в доме, на ферме. Нет такого места, где не затаились бы возможности. Тот, кто полон решимости жить, обратит в пользу любые обстоятельства. Для любого человека, возможность – это то, что он способен разглядеть, ни больше – ни меньше. Один ничего ни понимает в изобразительном искусстве, которое вызывает восхищение у другого и пробуждает его широкую душу. Кто-то ничего не видит книге, вызывающей поворот в чьей-то жизни. «Шанс» находится в человеке, «открытая дверь» находится в его собственном уме.

Сегодняшний человек, отягощенный печалью, грехами и неудачами прошлой жизни, чувствует, что мог бы жить лучше, если бы имел другой шанс, если бы начал жизнь сначала, с нынешними знаниями и опытом. Он с сожалением оглядывается назад, вспоминая золотые деньки молодости, и сожалеет об упущенных возможностях.

Потом он в надежде возвращается к мысли о грядущей жизни. Но, беспомощный, оказывается между двумя концами жизни, страстно желая заполучить шанс новой жизни при более благоприятных условиях. В своей слепоте и невежестве он не понимает, новая жизнь – вокруг него, что ему нужно лишь протянуть руку и взять ее. Каждый день – это новая жизнь, каждый восход солнца – новое рождение себя и мира, каждое утро – начало новой жизни для него, большой шанс еще лучше использовать прошлый опыт.

Мы знаем множество историй о том, как шансы бедных мальчиков уменьшаются вследствие изменения экономических условий и различных событий. Но, на самом деле, никогда не было таких условий, когда бедные мальчики не имели бы возможностей. Бедные девочки и бедные мальчики создали основу цивилизации. У них есть и всегда будет возможность в проявить себя, потому что они делают то, от чего богатые не делают – они развивают прекрасную творческую силу своих способностей. Она поднимает их до высот, которых богатым детям, как правило, никогда не достичь, потому что у них нет стимула.

Пятьдесят лет назад у последних имелись блестящие перспективы для успеха, но сравнительно немногие достигли его. Еще долго с грустью смотрели они на «золотые дни» 1848 года. Есть много людей, которые упускают великолепные шансы, потому что заботятся только о том, что было в прошлом, и всегда сожалеют об упущенном. Они не перестают рассказывать вам о прекрасных возможностях, которые у них были. Но они, похоже, не понимают, что даже тогда, когда говорят и сожалеют о том, что упустили, другие хорошие возможности могут в этот самый момент встретиться у них на пути. Можете ли вы по-прежнему говорить о том, что для гениев-изобретателей нет благоприятных возможностей, когда восемьдесят процентов нашего накала вылетает в трубу? Наша возможность дожидается нас, манит нас к себе, умоляет нас использовать ее на каждом шагу.

В течение всей жизни мы проходим мимо огромных возможностей, выглядящих как небольшие обязанности, только для того, чтобы разочаровываться в тех других вещах, которые выглядели такими грандиозными на расстоянии, но, казалось, сжимались и съеживались при нашем приближении. Но те, кто остались позади, принимая то, чем мы пренебрегали, часто находят удачу и репутацию. Основываясь на том, что мы отбрасывали как бесполезное или слишком мелкое для нашего внимания, они добивались успеха.

Знаменитое открытие, великолепная возможность всегда присутствует в нас самих. Способность разглядеть и развить их зависит от нас. Иногда это означает, что мы должны оставаться там, где мы есть, и отбросить все трудности и уныние, а иногда это означает отбросить все, разорвать все связи и устремиться в неизвестное. С одного и того же цветка, откуда пчела берет мед, паук находит яд. Из одного и того же вещества один может построить дворец, а другой только шалаш. Точно так же, один видит великолепную возможность развить свои высшие способности, другой – только трудности и ограничения.

Лютер Бербанк*, мировой лидер в своей чудотворной профессии, нашел применение своим способностям сначала в небольшом саду города Фичбурга, штат Массачусетс, и на ферме, расположенной в Кейп-Коде. Они открыли дверь и показали дорогу к большому садоводческому хозяйству и великолепным открытиям в местечке Санта-Роза.

Эдисон проявил свои возможности в багажном вагоне, когда продавал газеты в поезде. Микеланджело вошел в сад святого Петра и своими руками добыл дорогую желтую охру, а из кустарников, привезенных из Ватикана, извлекал эссенцию роскошного пурпурного, красного, голубого и зеленого цветов, что сделало известными его картины.

Баньян** проявил свой талант в тюрьме Бедфорда, где написал всемирно известную аллегорию на смятой бумаге, из которой делали пробки для молочных бутылок, приносимых к нему в камеру.

Самая важная составляющая успеха – умение использовать минимальные возможности. Если мы позаботимся о малых возможностях, тогда крупные позаботятся о себе.

Тысячи преуспевающих людей реализовали свои возможности только в том, что, исполняли свои простые обязанности лучше, чем делали это раньше. Многие из самых ярких признаков успеха обернулись относительно несущественными вещами.

* Прим. ред. Лютер Бербанк (англ. Luther Burbank; 7 марта 1849 – 11 апреля 1926) – американский селекционер, садовод. Помимо создания ряда новых сортов, востребованных сельским хозяйством США (картофель, яблоня, груша и другие культуры), Бербанк вывел несколько необычных растений – в частности, бесколючковый кактус и бескосточковую сливу, а также санберри.

** Прим. ред. Джон Баньян (Беньян, Бэньян, Буньян, англ. John Bunyan; 28 ноября 1628, – 31 августа 1688) – английский писатель, баптистский проповедник.

Сама привычка быть готовым к использованию возможности, к тому, чтобы быстро ухватиться за нее и извлечь из нее любую пользу, придает больше шансов, больше сил. По правилу «Имеющему дано будет» используемые возможности открывают двери новым. Каждая продажа дает шанс стать продавцом, каждый клиент – возможность привлечь других клиентов, каждое выступление – возможность для более широкого изложения мыслей, их большей пользы, каждая сделка – возможность быть вежливым, мужественным, справедливым, деловитым, собранным, возможность приобрести друзей и тем самым открыть дверь чему-то большему.

Каждая обязанность дает нам шанс подготовиться к еще большей ответственности, выразить свой характер, мужественность или женственность в своей работе, увеличивает нашу силу, и, таким образом, позволяет занять место выше. Каждому предоставлена величайшая возможность – стать всем тем, что заложено в нем.

Возможности не приходят сами. Их отыскивают, они пропорциональны способностям и усилиям, прилагаемым при их поиске. Видели ли вы когда-нибудь человека, который бы ждал, что возможности и благоприятные обстоятельства сами придут к нему? Следует помнить, что ничто само по себе не движется в этом мире, пока не будет приведено в движение более мощной силой.

Я часто получал письма от молодых людей, которые жаловались на свои ограничения. Они были обеспокоены тем, то, что у них практически нет выбора, окружающая обстановка является неблагоприятной. Их существование – стесненное и скучное. Они говорят, что ограничены обстоятельствами, не могут в полной мере реализовать свои таланты и сделать что-нибудь великое.

Я проследил за дальнейшей карьерой многих из этих недовольных людей, и не заметил, чтобы они многого достигли, даже если попадали в более широкую сферу деятельности.

Правило всего прогресса говорит о том, что мы должны открыть себе следующую дверь прежде чем кто-то пройдет вперед и сделает это для нас.

Ожидание наступления возможность сводит на нет саму возможность и энергию. Я знаю людей, которые годами ждали «подходящей возможности», и год за годом их энтузиазм идет на убыль, а энергия растрачивается. Говорят, что «как только дурак взялся за ум, возможность прошла мимо».

Будьте уверены, что те, кто занимается своим делом в жизни создают возможности. Такие люди никогда не ждут их, они ищут их, борются за них, хватают звезды ради них.

Тысячи молодых людей, размышляющих о том, как жить дальше, удивляются «удаче», позволяющей другим продвигаться быстрее, чем они. Они слабо представляют себе, что та же самая «удача» может принадлежать им, что сила для их развития находится в них самих, что они должны выработать у себя способность к успешной деятельности или навсегда оставаться никем.

«Я видел, как светятся лицо и глаза человека, который увидел более развитую страну», говорит Карлейль*. То же самое происходит с любым человеком, который знает, что приведет его в «развитую страну».

Настоящая мощь – ни в громе, ни в лаве вулкана, ни в штормах и потоках, которые все крушат и разрушают, а в тихих, незаметных движениях природы. Ученые говорят нам, что на нескольких акрах земли, на которой растет трава, содержится столько химической силы, что ее достаточно для того, чтобы запустить все машины в Соединенных Штатах. Однако, если мы выйдем на луг и прислушаемся, то услышим только пение птиц, журчание воды в ручье, перекатывающейся через камешки, или шелест ветра в траве. Все остальное молчит, но мы чувствуем, что находимся рядом с могущественной силой, величественные деяния которой встречаются на каждом шагу – деяния, которые

* Прим. ред. Томас Карлейль (также Карлайл, англ. Thomas Carlyle, 1795—1881) – британский писатель, публицист, историк и философ шотландского происхождения, автор многотомных сочинений «Французская революция» (1837), «Герои, почитание героев и героическое в истории» (1841), «История жизни Фридриха II Прусского» (1858-65). Исповедовал романтический «культ героев» – исключительных личностей вроде Наполеона, которые своими делами исполняют божественное предначертание и двигают человечество вперёд, возвышаясь над толпой ограниченных обывателей.

удивили бы крупного ученого, которые заставили бы самого образованного философа с грустью осознать ничтожность своих знаний. Если бы мы только могли увидеть и использовать силы, которые под воздействием солнечных лучей вызывают преобразования в растениях, вырабатывающих сок и питательные вещества из чернозема, смешивая тысячи оттенков при окрашивании цветов и листвы, то мы растерялись бы от восхищения и восторга.

Вот это – действительно сила! Эти силы сами работают в тишине, производя количество энергии, достаточное для того, чтобы сокрушить Альпы или взволновать океан!

Все мы – хранилище большой силы. То, как мы совершенствуемся, что берем от жизни и делаем для всего мира, зависит от того, в какой мере мы реализуем свои скрытые резервы. Этим мы вознаграждаем Бога за предоставленную нам возможность.