Танец уже подошел к концу, и я внимательно оглядывалась в поиске подруг. Интересно, Тит нашел Ирду? И с кем танцует Света?

Покрутившись, я заметила рыжую голову подруги, которую вел в танце незнакомый мужчина. Ее шею ожерельем охватывал цветок, белый с нежно-желтым оттенком. Красивый.

Мужчина потянулся к ее шее, и я напряглась. Так, а где Фил?

– Алекс? – обратилась я.

Он тоже внимательно наблюдал за происходящим.

– Что?

– А где Фил? – нервно поинтересовалась я.

Алекс усмехнулся.

– Не волнуйся, он уже на всех парах мчится к ней.

Я посмотрела в том же направлении, куда смотрел Алекс, и увидела, как Фил и вправду мчится к Свете.

– Но как? Ведь они ничего не видят. Откуда он знает, где она? – поинтересовалась я.

– Хм, у моего брата есть несколько трюков на тот случай, если в танце он не встретит ту, которую хочет встретить. Он заранее подготовился.

Ого, Фил не перестает удивлять. Он уже совсем близко, буквально бежит к ней, расталкивая людей.

Мужчина, танцующий со Светой, решительно намерен заполучить подругу. Но тут подлетает Фил, хватает ее за талию, разворачивается спиной к ее партеру и берет цветок. Подруга, не понимающая, что происходит, только хлопает глазами, держась руками за плечи Фила. И вот они увидели друг друга. Я заметила довольную улыбку Фила. Света хитро прищурила глаза, но когда отвернулась от него, то радостно закусила губу.

– Ну вот, – сказал Алекс, – а ты боялась.

– Но как это? – переспросила я.

– Он мысленно настроился на нее, он же сильный менталист.

Я улыбнулась. Фил взял подругу за руку и потянул по направлению к нам. О-ей-ей, мне сейчас нельзя его видеть, особенно, когда тут Алекс.

– Алекс, – позвала я, – а где Тит и Ирда?

– Хм, – он посмотрел по сторонам и, не увидев их, ответил, – не знаю, их не видно.

– Давай пойдем, поищем, – попросила я, когда увидела, что он хочет сказать что-то, добавила, – еще мне срочно нужно в дамскую комнату, а ты мой партнер на сегодня, и не должен меня оставлять.

И сделала большие глаза. Алекс приподнял бровь, но ничего не ответил. Да, сейчас ему и Филу лучше не встречаться.

Ирду и Тита мы встретили позже, и по отдельности. Это немного меня озадачило. Подруга выглядела как-то скованно и напряженно. А Тит был растерян. Когда увидел ее, быстро подошел, обхватил лицо ладонями и что-то сказал. Алекс внимательно проследил за этой картиной, что-то пробормотал себе под нос. И все. Хм, я чего-то не знаю?

– Бель, – позвала меня рассерженная Светка. О, она позвала меня новом именем, – почему вы ушли? Мы же к вам направлялись.

– Правда? – я сделала вид, что удивилась. Не заметив рядом с ней Фила, я спросила. – А где твой партнер?

– Фил? Он пошел позвать родителей, сейчас подойдет.

Блин, что делать? Он подошел к нам и заговорил с Алексом, в то время как я всячески старалась на него не смотреть. Получалось у меня плохо. Когда Алекс обернулся, Фил посмотрел на меня и подмигнул с лукавой улыбкой. Я мимикой попыталась его остановить, строя всякие угрожающие рожицы, на что он только посмеялся.

Площадь стала меняться, по ее окраинам появились разные ларьки: с едой, сувенирами, и даже палатка с гадалкой, ну или прорицателем. Остался оркестр и небольшое место для тех, кто желает еще потанцевать со своим партнером. В центре площади разместились артисты: фокусники, танцоры и исполнители магических трюков. Мне это место чем-то напомнило старый Арбат. Каждый что может, то и делает. Есть даже те, кто проводит различные конкурсы.

Мы ходили и смотрели разные представления. Были как красивые, так и не очень.

Я увидела дядю Амина с милой и очень застенчивой девушкой с темно-фиолетовыми волосами, большими синими глазами, немного курносым носиком и ярким румянцем на щеках. Он улыбался и что-то показывал ей, в то время как она смущенно улыбалась в ответ. Видимо, они только познакомились. Девушка был в длинном красном платье в византийском стиле, стиле, где много всего не бывает, с красивыми украшениями на шее и руках. Я улыбнулась. За время нашего общения я поняла, что мой дядя очень радостный и беззаботный человек, который легко поднимет тебе настроение и поддержит. Он смело преодолевает трудности, с ним очень легко, и сразу понятно его отношение к тебе. Хотя, может, мне оно понятно от того, что я его племянница?

Я поняла, что проголодалась, и решила пойти к ларькам с едой.

– Алекс, – позвала я, – давай что-нибудь перекусим.

Я повернулась к нему, но он не обратил на меня внимания, его взгляд был направлен на ту девушку с красными волосами, с приема. Хм, понятно. Наверное, я все-таки поступаю нехорошо, ведь со стороны уже выглядит, будто я вешаюсь на него. Девушка шла с каким-то мужчиной, и уже метрах в трех от нас они заметили Алекса. Вернее, девушка заметила и радостно помахала рукой, а Алекс улыбнулся в ответ. Ладно, пойду-ка я поем. Как говорится, заем горе.

Подойдя к ларьку, я увидела, что торгует фиолетовая девушка, очень милая и симпатичная. Она неуверенно улыбнулась и показала на различные закуски. Так, а что выбрать? Ведь я даже не знаю, что тут что.

– Может вам что-то подсказать? – спросила она.

– Да, – улыбнулась я, – я проголодалась, но плохо знаю здешнюю кухню, поэтому не представляю, что выбрать.

Она понимающе кивнула головой.

– Люди из сладкого часто берут вот эти шоколадные кеоксы и вот эти конфеты. А из соленого – вот эти печные изделия и риолет на палочке.

– Тогда дайте мне, пожалуйста, один риолет и один кеокс.

Закуски оказались и вправду очень вкусными. И я пошла дальше смотреть на разные ларьки и их товары. Попался ларек ну с очень красивыми картинами. У него я стояла дольше всего, там торговал картинами кентавр.

Обойдя все ларьки, я решила найти хоть кого-то из своих. Интересно, Алекс закончил свой разговор с той девушкой? Так, Бель, выброси его из головы, ты должна его отпустить, ведь если любишь, то желаешь любимому только счастья. Да, и не нужен он мне, если не любит меня. В таких отношениях нет смысла.

Так я и шла со своими грустными мыслями, пока не забрела совсем уже в конец площади. Людей здесь было мало. Не увидев свою семью, я решила повернуть обратно. И тут мое внимание привлек мужчина. Он стоял за домом, и мне было плохо его видно, но я заметила, что он из расы зеленых. Вид у него был какой-то болезненный, он скорчился от боли, именно это и привлекло мое внимание. Я подошла к нему ближе.

– Извините, вам плохо? – поинтересовалась я.

Он посмотрел мне в глаза, и я увидела полностью черный взгляд. Мне это не понравилось. Мужчина скорчился еще сильнее и упал.

– Ое, ужас, – проговорила я и сделала еще один шаг, в намерении помочь ему. Но вовремя увидела, как кончики его пальцев стали чернеть и разлагаться. Что это такое? Я уставилась на него, мужчина стал рассыпаться, а из этой пыльцы стали выползать жуки тересы.

– Боже, – прошептала я, и сделала шаг назад. – Как это?

Они стали расползаться в разные стороны, и я почувствовала, как похолодела вся. Нужно что-то сделать, пока они не прикоснулись к кому-нибудь. Магия? Наверное, лучше остаться без сил, но предотвратить это.

– Бель, – услышала я веселый голос мадам Дорвис. Потом она подошла ко мне и заглянула в глаза. – Бель что с тобой?

Ее голос прозвучал встревоженно.

– Алиана, – прозвучал строгий голос мистера Дорвиса, – быстро ушли.

Он увидел, и мадам Дорвис, посмотрев на него, тоже, тересов. Она вцепилась мне в руку и резко потянула назад.

– Уведи Бель отсюда, – вновь строго проговорил мистер Дорвис.

Алиана не стала спорить, согласно кивнула головой и лишь добавила:

– Только сразу же вернись ко мне, мы домой.

Я как в тумане шла дальше.

– Где Алекс? – сухо спросила она.

– Я не знаю, – мой голос был каким-то вялым.

– Он же твой партер, как он мог тебя оставить?! – в ее голосе послышалась злость.

Меня усадили в карету.

– Селена, – услышала я, как мадам Дорвис зовет вторую бабушку.

Они о чем-то заговорили, и вскоре мы уже все вместе ехали домой.

Вчерашний прием я решила забыть, как сон. Сегодняшний день прошел не в пример спокойней. Завтра, наконец-то, праздник, и мы с девочками ждали его с нетерпением. Мадам Дорвис сказала, что праздник будет состоять из двух частей. Первая часть – на площади города, и вторая часть – вечерний балл. Мы решили одеться похоже, светлые платья спереди по колено, а сзади до пят, украшенные легкими цветами, на ноги высокие сапожки с маленьким каблуком. На бал оденемся по-другому, лично я еще не выбрала что. Света тоже не определилась, а вот Ирда все решила, только нам говорить не хочет. Думаю, она что-то скрывает.

Когда, наконец, все ушли, я кинулась на кровать. Нужно выспаться, завтра будет тяжелый день, а уже за полночь.

Проснулась от того, что кто-то стучится ко мне в комнату.

– Что? – еле проговорила я, как ко мне кто-то влетел.

– Бель, детка, пора вставать.

О, это же бабушка Селена, мама отца.

– Селена? – приподнявшись, спросила я.

– Да, милая, – улыбнулась она и раскрыла шторы.

В комнату пробрался дневной свет, и я зажмурилась.

– Пора, пора, пора, – радостно приговаривала она. – Знаешь, это один из моих любимых праздников.

– Селена, – услышала я голос бабушки Илины, – ты, как всегда, на взводе. Бель, тебе лучше поторопиться.

Я села.

– Когда вы успели прийти? – поинтересовалась я, смотря на женщин.

– Час назад, – ответила Селена. – У нас есть для тебя подарок.

Она радостно хлопнула в ладоши. Я улыбнулась.

– Дай ей проснуться, – проговорила Илина. – Мы тебе пока ванную подготовим.

Она быстро подошла и нажала на кнопку вызова служанки. Я потянулась и зевнула.

– Сколько сейчас времени?

– Семь утра, – улыбнулась Селена.

Почему так рано? У нас зимой в это время на улице еще темно. В комнату вошла Тара и сделала реверанс.

– Так, приготовь ванну леди Мерли, и побыстрее, после принеси завтрак, – стала приказывать Илина.

– Мне нужно выйти, – перебила я ее, – чтобы магическая волна не коснулась меня.

Бабушки внимательно на меня посмотрели, и Илина согласно кивнула головой.

Когда я вылезла из горячей ванной, в комнате меня уже ожидал завтрак. Селена и Илина сидели в креслах и что-то обсуждали.

– Бель, садись поешь, – обратилась ко мне Селена. – Вечером на балу будет много иностранцев.

– Да, на зимние праздники прибывают со всех миров, – приподняла брови Илина.

– Ого, – ответила я, – а бал будет проходить здесь?

– Нет, милая, в замке, – радостно сообщила Селена.

– А мы сейчас что, не в замке? – усмехнулась я.

– В замке короля, – пояснила Илина.

– А мы разве приглашены? – похлопала я глазами.

Селена посмеялась.

– Конечно. И ты должна там блистать, – ее глаза так загорелись, что я нервно сглотнула. Как бы меня не превратили в куклу для переодеваний.

– А дедушки тоже тут? – решила перевести я тему.

– Они тут, но не именно здесь, – быстро ответила Селена, в то время как бабушка Илина тихо смеялась. Это как? – Так вот, ты должна блистать, и мы решили сделать тебе подарок.

Тему перевести не удалось, но у меня появился интерес к подарку.

– Правда? И что за подарок, – улыбнулась я.

– О, его ты получишь после городской части праздника. Так, ешь быстрее, нам тебя собрать еще нужно.

Я взяла вилку и стала кушать блюдо похожее на наши оладьи с сиропом.

– Так, милая, – как-то неуверенно начала Селена, – а что между тобой и младшим Дорвисом?

Я подавилась и закашлялась. Селена сделала такие невинные глаза «але, я тут не причем, но знать-то надо».

– Селена, – вмешалась Илина, – не смущай ее. Понимаешь, Бель, ходят слухи о том, что вы помолвлены, и мы, как твоя семья, должны знать.

Какие слухи? Ой, блин. Я зло прикрыла глаза, все-таки Пери еще та сплетница, но раз она так хочет, то, пожалуйста.

– Ну, что-то вроде того, – ответила я.

Я рассказала, почему так все вышло, и рассказала о намерениях Пери.

– Милая, – начала Илина, так как Селена, нахмурив брови, молча переваривала мои объяснения, – боюсь, твоя ревность загнала тебя же в тупик.

– Причем тут ревность, – начала я, но Илина меня перебила.

– Но ведь ты же его любишь?

Я покраснела. Ну, блин. Увидев мое смущение, она коварно добавила:

– Ничего, милая, мы еще ему покажем.

Мне стало не по себе от тона, которым она пообещала.

– Так, пора собираться, – радостно подскочила она и потянула меня.

Мне делали какие-то странные маски на лицо и волосы.

– Какой у тебя наряд? – спросила Илина. Я показала на висящее платье. – Красивое. И какой ты хочешь макияж?

Тут я подскочила как ужаленная, так как прекрасно видела их шедевры.

– Мы сами сделаем. У нас будут схожие образы.

– Что тебя так напугало? – улыбнулась Селена.

Я объяснила свою точку зрения насчет их одежды и макияжа.

– Ох, Бель, в нашей реальности более сотни миров, десять главных и по кругу далеко немало. И в каждом мире свои взгляды на красоту, свои приоритеты в зависимости от нации, культуры и так далее. Ничего, вскоре ты поймешь и узнаешь, что, порой, по макияжу можно узнать, из какого мира и какой нации человек и нечеловек, – объяснила Илина.

– М-да, думаю, мне долго придется привыкать.

В дверь постучали, и я увидела, как ко мне в комнату заглянула Ирда.

– Можно? – улыбнулась она.

– О, Ирочка, проходи, – ответила Селена.

Ирда вошла, а за ней вбежала свирепая Света.

– Нет, ну это просто невозможно, – начала огненная.

– Что такое? – поинтересовалась я.

Подруга эпично повернулась к двери и показала неприличный жест.

– Тут некоторые личности слишком умные.

– Ах, любовь, любовь, – проговорила Селена.

Ей богу, эта женщина меня пугает. Света нервно икнула.

– Ой, простите, – поутихла она.

– Селена, как ты узнала? – спросила я.

Бабушка хитро подмигнула, м-да… у каждого свои тайны.

Ирда притащила нашу косметичку, и мы стали наносить макияж.

– Какая необычная косметика, – проговорила Илина.

– Это из нашего мира, – ответила Света.

– А можно мне попробовать? – поинтересовалась Селена.

– Конечно!

Через сорок минут мы, наконец-то, были готовы. Бабушки пошли переодеваться в свои наряды.

– Ты знаешь, что женщины и мужчины прибывают на этот праздник раздельно? – поинтересовалась Ирда.

– Нет, – удивленно ответила я.

– Да, в этом-то и весь шик. Мужчины и женщины становятся по разные стороны площади, она окутывается волшебным туманом, и начинает играть музыка. Тогда женщины и мужчины начинают танцевать один общий танец, в котором твой партнер постоянно меняется. И тот мужчина, который первый успеет сорвать с твоих волос зимний цветок, тот и останется твоим партнером до конца праздника. По крайней мере, так происходит со стороны женщин, а у мужчин немного по-другому.

– Что-то мне не очень нравятся эти условия, – проговорила я. – И зачем туман? И, вообще, мы же не знаем этого танца. Я, наверное, не пойду. И почему у мужчин что-то отличается?

– Перестань капризничать, участвуют все. Из-за тумана не видно, кто твой партнер. А цветок появится сам в твоих волосах. Мужчина должен как-то понять, где цветок, и как его сорвать, поэтому у них что-то еще, – ответила Света.

– Но мне нельзя попадать под магические волны. И что, цветок вырастет у меня прямо на лбу? Как поганка какая-то?

– Бель, – начала Ирда, – там специально разработали так, чтобы волшебство не влияло на магический фон. Там же личности разных рас и национальностей. А цветок не из тебя расти будет, а вплетется тебе в волосы, или появится в виде украшения на платье. У каждой девушки он свой, это и помогает мужчинам определиться, видят партнеры только его. Они должны понять, какая девушка похожа с ним. Короче говоря, в цветке отображается твоя личность.

Ну вот, попадется мне какой-нибудь орк, а потом отделывайся от него. Теперь я частично поняла, почему этот праздник нравится бабушке Селене.

– Говорят, что цветок тоже появляется не просто так, и один партнер может попасться дважды в течение танца. Танец проходит десять минут, и те пары, которые нашли друг друга, выходят из танца.

– Тьфу, муть какая-то, и как вы не переживаете? – закатила я глаза.

– Ну, я уверена, что Тит найдет меня, – улыбнулась Ирда.

– А я считаю, что так можно найти свою истинную любовь, – ответила Света.

Ну, а я хочу, чтобы мне попался Алекс, и только он. Но он даже не будет меня искать.

– Девочки, – вошла Илина, – пора идти.

Мы ехали до города в карете полчаса. Уже при въезде стало очевидно, что этот город сильно отличается от Эргела. Дома здесь в основном низкие и очень необычной архитектуры. Такие чудные формы, что мне трудно представить, как их строили. Многие дома будто встроены в небольшой холм, по их крышам можно ходить как по лужайке. В принципе, так и делали некоторые прохожие. Выглядело это очень красиво и необычно.

– А как называется этот город? – поинтересовалась я, глядя в окошко.

– Это же столица, – ответила Илина, тоже выглядывая, – город Сиопэль. Проезжаем район гномов.

– Ооо, – подхватила Света. – А почему гномов не видно?

Селена улыбнулась.

– Гномы очень сплоченные создания, и когда им предстоит какая-то работа, то они идут все вместе. Вот и сейчас, они помогают в приготовлении праздника.

Дома, мимо которых мы проезжали, были в основном голубые и светло-фиолетовые.

И еще, надо отметить, что мне очень понравилось – хорошие дороги, никакой тряски.

– Этот район не сильно крупный, – сказала Илина, – за ним большая площадь, где и будет проходить праздник. Мужская сторона въезжает через противоположную сторону города.

Уже минуты через три мы выехали на огромную, не то что большую, площадь, где уже было полно народа.

– Начало в десять, осталось две минуты, мы вовремя, – самодовольно произнесла Селена.

На площади снега не было, и ясно был виден рисунок, изображенный на ней. Он делился на синий и красный цвет пополам. На синей части общались между собой мужчины, а на красной – женщины. Выйдя из кареты, мы направились к женской части. К сожалению, отсюда плохо было видно, кто на противоположной стороне.

Вокруг площади стояли огромные колонны, украшенные цветами и лентами. Еще я заметила что-то вроде большого оркестра, которым управлял эльф, из вида низких, с вытянутыми острыми ушами.

– Леди и Господа, – громко прозвучал голос, и все затихли. Я огляделась, но кроме нарядных женщин никого не увидела, более того, я потеряла своих подруг и бабушек. Просто «ОТЛИЧНО»! – Прошу вас встать в позицию.

Это какую еще такую позицию? Все засуетились, я последовала за женщиной, которая стояла недалеко от меня. Что-то мне домой хочется.

В итоге женщины образовали три круга на расстоянии трех метров друг от друга. От меньшего к большему, и один в другом. Присмотревшись, я поняла, что мужчины тоже так стоят. И как мы будем танцевать? Если они там, а мы тут?

Когда все встали, то голос послышался снова.

– Итак, праздник зимних цветов объявляется открытым!