Глава 5. Пляж

Хватаю стакан. Ещё секунда и запущу его в стену. Но вовремя останавливаюсь, понимая, что глупость – вестись на провокацию. Наблюдаю, как автомобиль отъезжает от кафе, оставляя меня одну. Джентльмен, блин, завёз куда-то и бросил. Позвонить Сету и попросить забрать. Возникнут вопросы, как я тут оказалась. Не хочу. Забираю рюкзак и выхожу на улицу.

Сегодня жарко, солнце не скромничает. Включаю телефон и загружаю приложение, чтобы понять, где я сейчас. Осматриваюсь по сторонам, пытаясь понять, на какой улице я застряла. Резкий звуковой сигнал отвлекает и заставляет дёрнуться в сторону источника шума.

Передо мной моя подопытная крыса. Сама вернулась в мою мышеловку. Опускает стекло и, наклонившись, манит указательным пальцем. Должна проигнорировать и отвернуться. Психануть и обидеться. Показать средний палец и ухмыльнуться. Но делаю всё наоборот и иду к машине. Не боюсь его абсолютно. Наоборот, понимаю, что нравится его дразнить и издеваться. Почему-то пропадает страх его обидеть и задеть. Не думаю, что бросит меня в какой-то момент и откажется отвечать на вопросы. Кажется, ему и самому нравится эта игра.

– Что, у болонки очередная покраска? – язвлю, глядя в глаза и прикусываю губу с одной стороны.

– Нет, – качает головой, – подстригает ноготки, – открыто смеётся. Сам понимает, насколько я права, – садись, – кивает на пассажирское сидение, – поехали, покатаемся и поотвечаю на твои вопросы еще.

Не могу упустить такую возможность, поскорее всё закончить. Сажусь в машину и едва успеваю пристегнуться, как автомобиль срывается с места.

– Давай, читай, что там ещё? – спрашивает, притормаживая перед светофором. Достаю лист и снова включаю диктофон. Так даже лучше, быстрей начнем, быстрее закончим.

– Итак, Джадд. Каким был бы для тебя «идеальный день»?

– Ммм, – задумывается на пару секунд. – Мой идеальный день… Думаю я бы взял любимую девушку и отправился бы с ней в путешествие куда-нибудь к океану. Где не будет людей, никого не будет. – Рассказывает с наслаждением. – Займемся любовью где-нибудь на пляже, будем плавать, есть жареные маршмеллоу, а вечером мы упали бы на диван перед каким-нибудь фильмом и так заснули бы в объятиях.

Волной под кожей жар разливается. Он говорит об откровенном со мной, не стесняясь вываливать свои планы на Элли. Представлять их вместе мне не нравится. Не хочу, но фантазии предательски подбрасывают картинки, какой он с ней. Какой бы был со мной? Что девушка рядом с ним чувствует? Джадд не так прост.

Жаль, что не имею права комментировать ответы парня. Я и так нарушаю некоторые условия, хотя бы в этом буду честна.

– Хорошо, – беру себя в руки и утыкаюсь в записку с вопросами. – Когда ты в последний раз пел в одиночестве? А может для кого-нибудь другого?

– Если я не нахожусь в компании людей, это не значит, что я пребываю в одиночестве. И я редко пою. – Взгляд мрачнеет, и на лбу появляются лёгкие морщинки. Простой ответ, но между строк скрыт какой-то другой смысл, который он явно не намерен мне раскрыть. Да и зачем? Узнать больше – значит привязываться, моя цель в исследовании – противоположная.

– Поехали на пляж, – неожиданно для самой себя говорю вслух, когда вижу указатель. Не была там уже несколько месяцев, хоть и жили в двадцати милях от океана.

– Хочешь устроить мне идеальный день? – ухмыляется засранец. – Это все вопросы или есть ещё? – сворачивает Джадд, следуя указателю в сторону океана.

– Если бы ты мог прожить до девяноста лет и в последние шестьдесят лет сохранить либо разум, либо тело тридцатилетнего, что бы ты выбрал? – я быстро читаю вопрос, чтобы не развивать тему идеального дня. Джадд поглаживает правой рукой подбородок, размышляя над ответом.

– Если у тебя отключены мозги, – кидает на меня взгляд, укрепляя нашу связь, – то к чему тебе тело? Ты овощ, но в хорошем состоянии, а оно надо? – пожимает плечами. – Поэтому, скорее, выберу сохранение разума. – Вспоминаю слова Смита, что парень абсолютная противоположность Сету. Надо будет задать этот вопрос и ему, но почему-то уверена, что он выберет тело. Хотя Джадд прав, зачем идеальное тело, если отключены мозги…

– Джадд, у тебя есть тайное предчувствие того, как ты умрёшь? – в ответ по салону разливается задорный мальчишеский смех. Разряжает обстановку, а я, кажется, этим вопросом стянула с него одну из его масок.

– Ты решила меня утопить? – спрашивает насмеявшись. Улыбаюсь сама себе. Действительно вопросы выглядят странно, если не знать того, что мне просто надо узнать парня ближе. – Предчувствий нет, – отвечает наконец. – Есть боязнь быть похороненным заживо или сгореть в огне. – В памяти мгновенно картина, как сгорела моя сестра. Никто ничем не смог помочь. Просто нелепое стечение обстоятельств. Но её больше нет. Выключаю диктофон. Прогоняю тяжёлые воспоминая, не желая теперь сама продолжать.

Впиваюсь глазами в бескрайнее водное пространство, что открывается перед нами.

Как только Джадд припарковывает машину, выхожу из неё и сразу ловлю в волосах лёгкий океанский бриз. Прикрываю глаза, вдыхая солоноватый запах.

– Пошли, – слышу голос рядом.

Я бы и без его приглашения пошла. Поэтому киваю и делаю шаг, проваливаясь ногой в песок. Хочу окунуться и немного поплавать. И даже отсутствие купальника сейчас не проблема. Быть собой значит быть собой. И плевать на остальных.

– Пойдёшь плавать? – спрашиваю парня, но Джадд лишь отрицательно машет головой и садится прямо на песок, недалеко от края воды. – Как хочешь, я пойду.

Цепляется за меня взглядом и изгибает бровь. Разуваюсь и начинаю расстёгивать молнию на юбке. Рассматривает меня, не стесняясь, когда кусок ткани спадает на песок. Позволяю ему поглазеть. Затем беру за нижний край футболки и тяну вверх. Остаюсь перед парнем в одних трусиках. Широко раскрытыми глазами наблюдает за мной. Вытягает вперёд губы, не сводя с меня взгляд. Ошарашен и поражён тем, что я творю. Знаю, что я идеальна, и стесняться своего тела уж точно не намерена. А грудь… Что он женской груди не видел? Сомневаюсь…

Конечно, если Сет об этом узнает, не одобрит. С другой стороны при нем и других людях я тоже так делала. Бросаю всю одежду рядом с Джаддом и, развернувшись, иду к воде. Чувствую, как прожигает на мне взглядом шрамы. Желает прикоснуться. Как бы он не изгалялся, всё это принадлежит ни ему и его никогда не будет. Захожу по бедро в воду, завязываю волосы в тугой пучок, и ныряю с головой.

Прохладная вода остужает тело. Плыву, пока лёгкие не начинает обжигать от нехватки кислорода. Делаю несколько толчков и выныриваю. Глотаю жадный вдох. Обожаю плавать обнажённой. Чувствовать кожей как скольжу в воде. Лёгкое возбуждение от поддразнивания мощной стихии. Плыву вперёд. Знаю, что он следит за мной. Интересно, волнуется или нет?

Проверить, поиграть и поволновать его. Узнать слабые стороны. Делаю глубокий вдох и снова ныряю. Разворачиваюсь под водой в сторону берега, немного проплываю и замираю. Чувствую себя в воде, словно в невесомости. Океан держит в своей власти, но и не присваивает себе. Нахожусь под водой дольше обычного. Когда воздух в лёгких заканчивается, отталкиваюсь и появляюсь над водой.

Джадд стоит, разглядывая волны. Уверена, что высматривал меня. Значит, всё же не безразлична. Как только замечает, отводит голову в сторону. Будто ищет что-то в воде.

Плыву в его сторону. В нескольких метрах от берега, касаюсь ногами земли и постепенно полностью показываюсь из воды. Продолжает нагло изучать то, что я, не стесняясь, показываю.

– Элли не разрешает так себя рассматривать? – отжимая волосы, иду к одежде. Провоцирую, до конца не осознавая зачем. Беру футболку и натягиваю на ещё влажное тело. Парень молчит, наблюдая за мной. Когда встречаемся глазами, ухмыляюсь. Болонка явно его продинамила сегодня.

– Ты, – кивает в мою сторону, – как автоматическая дверь, которая открывается, как только к ней приблизишься. – Ни грамма улыбки и намека на юмор. – Удобно? Да. Но почему-то ставят их только в общественных местах. Для всех. – Нервно сглатываю, понимая к чему ведёт. – Это такое себе удовольствие,– разводит руками Джадд, – быть с такой девушкой.

Глава 6. Три черты

Режет по живому без анестезии. Смотрю на него и понимаю, что это не тот человек, который будет льстить. Но хрен я подам вид, что он меня чем-то зацепил. Натягиваю наглую улыбку и, глядя в карие глаза, надеваю юбку. Напрягает скулы, когда я стягиваю следом мокрые трусики и бросаю их в боковой карман сумки. Громко сглатывает и, чтобы не говорил, знаю, что сейчас захлебнётся слюной.

– Подвезёшь до дома? – спрашиваю, чтобы как-то спланировать маршрут.

– Да, только сначала вымой ноги, – кивает на мои ступни, облепленные мелким морским песком.

Закидываю сумку на плечо, беру босоножки в руки и ступаю в воду. Набегающие волны мигом смывают прилипшие песчинки.

– Черт! – недовольный голос Джадда. Оборачиваюсь, чтобы посмотреть на него, но чувствую, как руки обвивают меня за бедра и отрывают от земли. – Ты же снова будешь вся в песке пока дойдёшь до машины.

Так заботиться о своей машине, и она настолько дорога, что готов меня нести на руках. Машина настолько дорога?! Ничего не остаётся, как приобнять его за шею, втягивая снова хвойный аромат. Там, где его руки касаются моей голой кожи, она начинает гореть. Распространяет импульсы по всему телу. Не хочу даже думать над тем, как он на меня влияет. Просто игнорирую ощущения, которые просыпаются во мне. Наконец, опускает меня аккуратно возле машины. Задерживается на пару секунд, продолжая сжимать. Смотрит в глаза и борется с разными эмоциями. Когда одна из них побеждает, резко одёргивает руки и отходит от меня.

– Садись, поедем, – огибает машину, занимая водительское сидение.

Ныряю ногами в босоножки. Мокрые волосы еще раз отжимаю и занимаю пассажирское место рядом. Джадд ждёт, когда я пристегнусь, и трогается с места, оставляя позади берег океана.

– Спасибо, что свозил, – искренне говорю, глядя в окно. – Знаешь, если бы можно было выбрать, как умереть, я хотела бы, чтобы меня забрал океан.

Замечаю, как впивается руками в руль, что белеют костяшки пальцев. Чувствую, сколько невысказанного у него в душе, но не хочу лезть без приглашения.

– Там ещё вопросы есть? – кивает на рюкзак, меняя тему разговора.

– Да, – чувствую, что надо отвлечься и снова достаю анкету. – Назовите три черты, которые, по-твоему, есть и у тебя, и у меня.

– Это что, какой-то тест совместимости? – улыбается уголками губ, возвращая непринужденность нашего общения.

– Ммм, – не хочу говорить настоящую тему моей работы, чтобы не вызвать неискренность и нечестность в нем. – Потом расскажу, иначе будет неинтересно и ты исказишь результаты. – Ухмыляется и смотрит в боковое зеркало, следя за дорогой.

– Хорошо, если ты настаиваешь. – Предупреждает и меня от этого бросает в дрожь. Подсознательно жду, что он скажет что-то приятное обо мне. Но, как всегда, убивает своей короткой фразой. – Заносчивость, самовлюблённость и гордость. Вот, что в нас общего. – Обдаёт словно ледяной водой своим ответом. А я, как дура, начинаю сходить с ума, не понимая, что со мной не так. Почему так груб, хотя мы общаемся всего пару дней. Это бесило и выводило из себя. Но ещё больше будоражило и не отпускало. Хотелось вытрясти из него душу и заставить изменить мнение обо мне. – Я не обещал говорить то, что должно тебе понравиться.

Выключаю телефон, понимая, что не хочу больше задавать вопросов. Не сегодня. Никаких. Хочу поскорее оказаться дома и, наконец, одеться. Лучше бы мы не ехали никуда. Зачем всё это?! В чём смысл? Продолжаем движение в напряжённой тишине. Кажется, слышу, как гудит кровь в венах, отдавая бешеными ударами в висках.

Звонок его телефона, разрывает накаленность. Джадд нажимает кнопку на руле и начинает говорить по громкой связи.

– Да, мам, привет.

– Джадд, ты скоро будешь дома? – спрашивает приятный женский голос.

– Мне ещё минут пять до города, потом, – запинается, бросая взгляд в мою сторону, – девушку надо отвезти домой. – По коже мурашки, когда слышу, как называет. Черт, не понимаю, почему жду от него хотя бы намёка на нормальное отношение ко мне.

– Я обещала Линде детские игрушки и кое-какие вещи, может, отвезёшь сегодня? – парень закатывает глаза, но сдерживается.

– Ты где живёшь? – спрашивает у меня.

– Восемнадцатый квартал, – пытаюсь сказать негромко, чтобы меня не услышали.

– Линда, как раз живёт рядом, – вмешивается его мама. – Заезжайте к нам, я подготовлю вещи, потом от нас поедете к Линде, вам как раз в одну сторону.

– Ты как, не против? – кивает мне. Молча пожимаю плечами, не осознавая ещё, что придётся знакомиться с его мамой. И он так легко повезет меня домой?

– Хорошо, тогда скоро будем, – решает всё за нас сам. Опять. Пусть, схожу с ума, понимая, что начинает нравиться мне своей решительностью и уверенностью.

– За что ты испытываешь наибольшую благодарность? – неожиданно на языке возникает следующий вопрос из анкеты, когда парень завершает вызов.