Это происшествие заставило его сразу забыть о расположение квартиры. Максим пошёл дальше по стенке. Дойдя до кухни, воображение вновь сконцентрировалось на предметах. Он добрался до чайника, на вес оценил количество воды и нажал на кнопку. Затем стал искать кружку, заварку, сахар и что-нибудь поесть. Это оказалось более увлекательным занятием. Признаться честно, ему то и дело хотелось снять шарф, потому что промахи и затянувшееся ожидание правильности своего действия, выбивали из колеи, это раздражало. Но Максим понимал, что как бы слепым людям это не нравилось, они не могли просто взять и снять шарф, им приходилось приспосабливаться. Поэтому он набрался терпения и продолжал искать.

Потом до него стало доходить, что чем больше он раздражается, тем дальше он от желаемого результата. Он снова остановился, сконцентрировал всё своё внимание и методично, без лишних движений, шаг за шагом исследовал пространство. Оказалось, что сахар кто-то оставил на столе, заварку переложили в другую полку, но он нашёл их. Сколько ушло времени на поиски, Максим не знал. Ему вообще показалось, что время остановилось. В таком положении его просто нет. Улыбнувшись этому открытию, он снова согрел чайник и аккуратно заварил себе чай.

Преодолев расстояние до обеденного стола с кружкой горячего напитка в руке, юноша почувствовал себя почти героем. Дальше его ждало ещё одно откровение. Поскольку теперь надо было делать всё с особой тщательностью и усердием, он пил чай, не торопясь, иногда вприкуску съедая что-нибудь. Вкус еды вдруг отчётливо стал выделяться. Никогда раньше ему и в голову не приходило чувствовать печенье или чай. Но сейчас это обострилось как-то само собой. Вкус был ярче и насыщенней, чем обычно.

Уже в своей комнате, он долго пытался включить музыку. Безуспешность вынудила его воспользоваться телевизором, щёлкая по кнопкам, он отыскал музыкальный канал. Музыка, так же как и еда, заиграла для него новыми красками. В какой-то момент Максиму даже удалось разделять звуки на тона. Каждый инструмент чётко отделялся от другого. Через какое-то время, он так и уснул с шарфом на глазах.

– Максим, Максим?! – затеребила его руку мама. – Проснись. Ты опять заснул в одежде и зачем тебе шарф на лице?

Юноша стянул шарф и снова увидел окружающее пространство. Перед ним стояла озабоченная мама.

– Не мог уснуть. Решил сделать себе ночь.

– Для этого есть шторы, – отрапортовала женщина, задвигая гардины. – Не хочешь поделиться с матерью, что с тобой происходит в последнее время?

– А что со мной происходит?

– Уже начался учебный год, а у меня такое впечатление, что ты ни разу за книжку не взялся.

– А, – всё понял он, – ты об этом…

– Может, хватит уже валять дурака и гулять с кем попала? Девушки, это конечно, хорошо, но сначала надо подумать о земле, на которой ты будешь потом стоять.

Максим на секунду представил себе, что если бы он привёл домой Аню познакомить со своими родителями. Содрогнувшись, юноша решил, что сделает это весьма не скоро. Пусть думают, что хотят. Однако ему всё равно было очень интересно узнать мысли матери.

– Как бы ты отнеслась к тому, что твой единственный сын влюбился в девушку-инвалида? – после минуты молчания спросил он прямо.

Мать лишь раздвинула в удивлении брови.

– Такого не будет, – уверено ответила она.

– Почему ты так решила?

– Потому что хоть ты и стараешься всё делать наоборот, женской красотой ты не станешь пренебрегать. Это факт. Мужчины вообще очень предсказуемы в своём выборе. Возьмись уже за ум и прими папино предложение о работе, – переменила она тему.

– Всё понятно, – повернувшись на другой бок, проговорил Максим.

Закрыв глаза, перед ним появилась Аня. Разве можно назвать её не красивой? «Она, сам ангел воплоти», – подумал он и с лёгким сердцем заснул.

Максим стал наведываться к Ане через день. Эти встречи были короткими, но ёмкими. Он мог заехать утром перед своей учёбой, чтобы просто сказать ей «Доброе утро» или наоборот приехать вечером, чтобы выпить с ней горячего чая. Каждый раз он внимательно разглядывал лицо этой девушки, пытаясь понять, что она чувствует в тот или иной момент. Дома он продолжал практиковаться в ходьбе с закрытыми глазами, уже делая некоторые успехи в этом. Сам не понимая, зачем ему это, юноша постоянно представлял себя на её месте.

В один из вечеров, он всерьёз задумался о будущем. Сейчас ему двадцать лет, он учится, а что дальше? Идти в компанию папы, сразу на должность какого-нибудь заместителя директора, ему совсем не хотелось. Убеждённый в том, что должен научиться всему сам, Максим стал рассматривать предложения о работе. Поскольку ему нравилось заниматься проектировкой зданий, он и решил попробовать себя в этой роли, тем более что его образование, как раз и готовило к этому.

В голове пробежала парочка сомнений, но возникший образ Ани заставил раствориться всем препятствиям. Как вообще человек имея всё, что ему необходимо для полноценной жизни, может сомневаться в себе? Написав резюме, рука отщёлкнула мышкой компьютера и первое письмо улетело в строительную компанию. Затем второе, третье, четвёртое и так до тех пор, пока внутренний голос не сказал – на сегодня хватит.

В голове параллельно с остальными мыслями возникал образ Ани. Каждый раз, возвращаясь к ней, он чувствовал в себе прилив сил и энергии. Сама о том не подозревая, девушка давала юноше огромную поддержку и веру в себя, взращивая ему, таким образом, крылья.

Потом Максим «случайно» увидел статью о собаках поводырях. Без раздумий он пулей вылетел из дома и отправился по записанному адресу в ближайший питомник. Там его встретил мужчина, доходчиво и ясно объяснивший, что собак поводырей обычно начинают обучать с десятимесячного возраста и после прохождения курса, это приблизительно полгода тренировок, собаку отдают на руки.

– Если честно, я рассчитывал на щенка, – озабоченно произнёс Максим.

– Ну, вы же понимаете, что сам щенок вряд ли научится всем необходимым навыкам, для этого его необходимо тренировать, – пояснил мужчина.

– Да, я понимаю… просто. Она ослепла не так давно и я хотел, чтобы собака была маленькой, игривой, в общем… Хорошо, пойдёмте выбирать, – всё понял Максим.

Опытный кинолог внимательно взглянул на молодого юношу.

– Вообще, – начал он, – до начала тренировки, мы раздаём щенков по разным семьям, чтобы те вырастили их, в заботе и любви. Это волонтёрская программа, где почти любой желающий может помочь, таким образом, будущим слабовидящим хозяевам собаки. В десятимесячном возрасте мы забираем собаку и приступаем к её дрессировке.

– Как же люди потом расстаются с собаками? – представил себе эту ситуацию Максим.

– Да, бывает тяжело, – честно ответил мужчина. – Особенно, где есть дети в семьях. Они быстрее всех привязываются к животному. Но люди заранее знают на что идут. Ведь они очень помогают этим другому человеку. В общем, – подошёл он к главному, – если вы будете помогать этой девушке в воспитании с собакой, я могу дать вам щенка, а потом, когда придёт время, обучить его всему.

Максим тут же расцвёл в улыбке, чуть ли не став обнимать этого мужчину. Оба довольные, они пошли выбирать щенка. Юноша долго прислушивался ко всем особенностям разных пород, однако именно как поводыри, самыми лучшими считались немецкие овчарки, лабрадоры и колли. Среди них-то он и стал делать следующий отбор. Кинолог сказал, что лучше брать самок, так как самцы для этих целей не годятся. Круг поиска сузился снова и вдруг, глаза Максима встретились с парой игривых и доверчивых глаз.

Щенок внимательно смотрел на чужого человека, круча при этом головой в разные стороны. Маленький комочек сразу подбежал, как только юноша протянул свою руку. Максима даже не нужно было спрашивать, уверен ли он в своём решении. Собака сама выбрала его. Душевно распрощавшись с командой кинологов и получив все необходимые рекомендации по уходу и воспитанию, Максим посадил щенка на переднее сидение и отправился по знакомому адресу.

Общаясь по дороге с новым другом, точнее подружкой, нога сама резко дала по тормозам. Остановившись около цветочной лавки, он понял, что ещё ни разу не дарил Ане цветов. В магазине его встретила улыбающаяся девушка.

– Какие цветочки желаете? Нам сегодня завезли очень красивые белые розы, свежайшие, – рекламировала она свою продукцию.

– Благодарю, но мне нужны не самые красивые, а самые ароматные.

Девушка на секунду посмотрела на Максима изумлённым взглядом, но тут же нашлась и стала предлагать ему разные варианты. Такими цветами оказались орхидеи.

11

Группа детей, которую набрала Аня, была очень довольна ей. Все детки лёгко нашли с ней общий язык, а её интересное положение, приводило каждого из них к большей ответственности на занятиях. Все старались внимательно читать слова, чтобы Аня хорошо их понимала, рассказывали в красках, что изображено на картинках и очень заботливо относились к ней.

Каждого из них Аня чувствовала по своему, каждый был красивым и способным. Она выкладывала всю себя в каждом занятии. Родители быстро ощутили это через интерес своих детей. Многие даже стали доплачивать чуть больше, назначенной суммы. Вот и сегодня очередные родители, придя за ребёнком, высказали ей свою благодарность и поддержку.

Улыбаясь, Аня прошла на кухню.

– Ты такая молодец! – похвалила её тётя. – Скоро у тебя отбоя от детей не будет, только успевай тебе расписание составлять.

– Я очень рада этому. Пусть так и будет, – с надеждой произнесла девушка. – А что за запах?

– Протяни руки к столу, – улыбнулась Марина и вышла из кухни.

Аня сделала ещё один шаг к столу и, найдя руками цветы, наклонилась к ним, чтобы вдохнуть аромат.

– Цветы, – протянула она нежно. – Какая прелесть! Это ты купила?

– Как тебе аромат? – совсем рядом прозвучал голос Максима. – Я долго выбирал.

Аня сразу же покрылась тысячами мурашек. Сердце заколотилось с удвоенной силой, а на щеках выступил розовый румянец.

– Они прекрасны! Спасибо… Максим.

Аня продолжала наслаждаться тонким благоуханием цветов, в то время как юноша пристально следил за ней. Конечно же, ему доводилось раньше дарить цветы девушкам, но ни одна из них не смогла бы прочувствовать так глубоко красоту, казалось бы, обычного букета, как Аня. Вдыхая их запах, пропитываясь им насквозь, она могла видеть за цветами нечто большее…

– Я хотел тебя ещё кое с кем познакомить, – и вернувшаяся из другой комнаты Марина, внесла на руках щенка, молча отдав его Максиму. – Это твоя новая подружка.

В руках Ани оказался тёплый, мягкий, пушистый и живой комочек. Щенок стал игриво облизывать лицо девушки.

– Это щенок? – справляясь со слезами радости, спросила Аня.

– Это комочек абсолютной радости, – улыбнулся в ответ Максим. – Это девочка, которой надо подобрать подходящее имя.

Аню переполняли чувства детской радости. Она столько хотела сказать Максиму, отблагодарить его. Сердце билось как никогда быстро, счастье искрилось, пробиваясь наружу всеми доступными способами. Она действительно была счастлива.

– Даже не могу выразить словами, насколько я благодарна тебе. Всегда хотела собаку. И теперь эта мечта сбылась благодаря тебе. Какой она породы?

– Немецкая овчарка, – со спокойным сердцем произнёс Максим. – Я рад, что ты восприняла щенка спокойно, но я был готов и к тому, что если что, стану воспитывать её один.

– Как ты мог такое подумать? – играясь с собакой, произнесла Аня. – Она такая забавная. Пусть её будут звать… Фея.

– Почему Фея? – улыбнулся Максим.

– Потому что она появилась внезапно, как фея, такая очаровательная, милая и очень красивая. Правда? – потрепала она щенка за уши. – Будешь Феечкой?

Весь остаток дня все с умилением игрались с новым жителем этой необычной семьи.

На другой день, Максим нарушил свою традицию, приехав с самого утра. Аня только недавно позавтракала и, конечно же, была приятно удивлена его появлению.

– Я ждала тебя завтра, – честно призналась она.

– Люблю быть непредсказуемым, в хорошем смысле, конечно, – дополнил он. – Ты свободна сегодня? – оторвавшись от неё взглядом, спросил Максим.

– Да, – щекоча собаку, ответила девушка.

– Тогда одевайся.

Он попросил её одеться потеплее. Быстро собравшись, они сначала вместе выгуляли Фею и, оставив щенка на Марину, уехали.

– Куда мы поедем? – заинтригованная, но радостная, спросила Аня.

– Я решил, что сидеть дома в выходной – преступление, – уклончиво ответил Максим.

– Я ещё ни с кем кроме тёти никуда не ездила одна, – честно призналась девушка.

– Ты не одна, я с тобой, – и он коснулся её руки.

По дороге молодые люди болтали о Фее, её воспитании, кормлении и прочих тонкостях. Общаясь, они и не заметили, как приехали к намеченному месту.

Некоторое время они шли пешком. Затем стала слышна громкая музыка, смех людей и ещё какие-то странные звуки.

– Где же мы? – полюбопытствовала Аня, улыбаясь.

– Дайте нам, пожалуйста, два билета, – попросил Максим у кассира.

– Два билета? – ещё более заинтриговано спросила девушка.

– Аккуратно! – предупредил юноша. – Перешагивай здесь, молодец. Ещё парочку шагов. Теперь садись. Ты ездила когда-нибудь за рулём?

Усаживаясь рядом друг с другом, Максим взял руку Ани в свою, положив её на небольшой руль.

– Ни разу, – замотала она головой, улыбнувшись ещё шире.

– Отлично! Будем учиться.

Тут послышался звуковой сигнал, и они тронулись с места. Максим нажимал на педали, а Ане говорил в какую сторону повернуть руль. Периодически они врезались в преграды, но от этого им становилось только веселее. Задорно хохоча, они проехали сначала один круг, потом поменявшись ролями, проехали ещё один круг и в заключение, чтобы насладиться этим моментом масштабнее, Максим закрыл себе глаза повязкой и стал рулить наобум.

Закончив это бурное веселье и выйдя за пределы аттракциона, Аня крепко обняла Максима.

– Спасибо тебе, я давно не испытывала ничего подобного.

– Я тоже, – обхватив руками девушку, сказал юноша. – Пойдём дальше?

Они решили прокатиться и на крутящейся карусели, и на колесе обозрения, побывали в какой-то трясущейся ракете и в заключение до отвала наелись пончиков с горячим чаем. Довольные и счастливые, они не торопясь направились к выходу. Максим оглянулся по сторонам, зрительно сфотографировал местность взглядом и глубоко вдохнув, завязал свои глаза шарфом.

– Постой секунду, – остановил он девушку, крепко завязав шарф.

– Что ты делаешь? – улыбаясь, спросил она.

– Дай мне руку, – и он коснулся её рукой своего лица.

– Что это? – заволновалась Аня. – Ты закрыл глаза?

– Да, – улыбнулся Максим.

– Зачем?

– Ну, во-первых, хочу быть ближе к тебе и понимать, что ты чувствуешь, а во-вторых, мне очень интересна реакция прохожих людей, – веселился юноша.

– Но как же мы дойдём до машины? – всё ещё продолжала волноваться Аня. Однако ей стало очень тепло на душе, что ему пришла в голову подобная мысль, и он захотел поставить себя на её место.

– На ощупь.

Те, кто встречались им по пути, немного недоумевали и сами обходили молодых людей стороной. Но, а им было весело вместе, постоянно улыбаясь, они медленно, шаг за шагом, сокращали расстояние до машины. Конечно, внутренне Максим немного сконфузился, чувствуя себя уязвимым, но снаружи оставался спокойным и уверенным, так как рядом с Аней, он просто не мог себя вести по-другому.

– Постой, – вдруг остановился Максим, сжав руку Ани крепче. – Иди сюда, – и, развернув девушку к себе лицом, он приблизился к ней настолько близко, что она могла ощущать его горячее дыхание на своей коже. – Слышишь, где-то слева лает собака, должно быть она средних размеров, а с ней вместе резвиться хозяин, что-то бросая ей. Я слышу, как он смеётся, даёт команды ей.

– Да, я тоже это слышу, – прошептала Аня.

– Позади остались аттракционы, где слышен весёлый визг и музыка. Справа, то и дело проезжают велосипедисты. Видимо, там велодорожка, которую я не успел увидеть, пока моя глаза были открыты. Впереди слышу приближение звуков от проезжающих машин.

– Да, я слышу, – снова подтвердила девушка, улыбнувшись.

– Я хотел сказать… благодаря тебе я стал вдруг видеть то, на что раньше никогда бы не обратил внимания, даже с открытыми глазами. Как это ни странно звучит, но ты… открыла мне глаза. Теперь я вижу, что меня окружает, я чувствую жизнь вокруг меня. Этому научила меня… ты, – закончив говорить, Максим поддался воле захлестнувших чувств и слился с Аней в долгом и нежном поцелуе.

Сердце юной красавицы тут же раскрылось, словно давно набухший бутон. В её сознание пришло понимание, что счастливой быть легко, главное поверить в это и открыть счастью дверь. Теперь для неё преград просто не существовало. Что будет завтра? А имеет ли это большое значение, если сегодня она счастлива? А что будет, если по каким-то причинам они не смогут быть вместе? Если Аня пожелает, счастье поселится в её сердце навсегда, как бы ни складывались обстоятельства дальнейшей жизни.

12

А дальше произошло вот что. Максим помогал Ане с учёбой, периодически отвозя и сопровождая её на занятия. Так же он продолжал учиться сам, переведясь на заочное обучение, чтобы одновременно совмещать его со своей новой работой. Да, наш герой устроился в строительную компанию проектировщиком, как и хотел. Конечно, времени на то, чтобы побыть вдвоём с Аней стало меньше, однако от этого их чувства только обострялись.

В свою очередь к Ане потянулась колонна всё новых и новых учеников. Её расписание походило почти на полный рабочий день. Как хорошего и чуткого преподавателя, её рекомендовали снова и снова. За это время, девушка как никогда раскрыла в себе огромный потенциал в работе с детьми. Несмотря на то, что она никогда не видела ни одно из них, она знала особенности каждого ребёнка. Тембр голоса, быстрота разговора, умение передавать свои мысли, отношение к каким-то вопросам, всё это создавало для неё, своего рода, фотографию ребёнка. Аня «видела» его по-своему.

Незаметно пришёл Новый год, который они встретили вместе. Затем наступила весна. Фея заметно подросла и скоро должна наступить пора её небольшой командировки, для дрессировки и подготовки собаки, как поводыря. Но в итоге кинологи разрешили собаку просто привозить на тренировки, не оставляя там её на длительный срок. Тем более что Фея уже научилась некоторым навыкам и вообще была на редкость сообразительным животным.

Потом наступило лето. Близился день рождения Ани, день её восемнадцатилетия. Накануне, ей приснился сон, который показался ей знакомым.

Девушка стояла на обрыве утёса и любовалась красотой развернувшегося пейзажа. Море безмятежно лежало на просторах горизонта, лаская и успокаивая взгляд. Весь этот всеобъемлющий мир, лежал перед ней, как на ладони. Но через мгновение, эта девушка поняла, что именно она сама и есть, то самое спокойствие и безмятежность. Именно она и задаёт темп и скорость этой картине. Именно она и создала этот мир… в себе самой.

Постепенно из воды стали выходить высокие и светлые люди. Они приветливо улыбались ей. Каждый из них нёс в руках какой-то цветок и, проходя мимо девушки, вручал его ей. Они что-то говорили, но разобрать не получалось…

– Проснись, – почувствовала Аня руку Максима, как та медленно и нежно провела по её щеке. – Ты и правда уснула?