Глава 6. Приглашение

Июль, 2019

Осторожно, будто избегая случайных прикосновений друг к другу, мы с Павлом еще долго сидели на крыше и болтали, а затем я уехала домой.

До сих пор не верилось, что я смогла просто уехать после такого чудесного вечера, после сказанных слов и сквозившего в воздухе напряжения. Но Павел не сделал ни малейшего намека на продолжение, проводил меня до машины и галантно поцеловал мою руку на прощание. Никто раньше не целовал мне рук – всю дорогу до дома я чувствовала тепло его губ на тыльной стороне ладони и глупо улыбалась.

Я нисколько бы не удивилась, если бы такой интересный мужчина, как Павел, явно избалованный женским вниманием, исчез после моих невнятных откровений. Но, похоже, его не смутили условия нашего общения, потому что следующая встреча произошла довольно скоро.

Через неделю, когда мой выходной выпал на воскресенье и Павел был свободен, он сам предложил встретиться. Не мучая себя ненужными сомнениями, я с радостью согласилась, ведь мы друзья, которые могут просто проводить время вместе.

К назначенному времени я приехала на машине по знакомому адресу – Павел уже ждал меня у открытых ворот. Я ловко припарковалась и снова ощутила, как часто забилось мое сердце, когда мужчина распахнул передо мной дверцу и подал руку. Мы поздоровались, тепло улыбнулись, и я неохотно выпустила его ладонь из своей.

– Не принято, чтобы за мужчиной на встречу заезжала девушка, – улыбнулся он, – поэтому, сегодня у нас пешеходный маршрут.

– Хорошо, – легко согласилась я, радуясь, что на мне удобные босоножки на устойчивом каблуке, – я готова. Какой план?

– Пройдемся до набережной Невы, а там решим.

Мы вышли из двора и направились по улице Марата в сторону Невского проспекта. Павел шел рядом, не быстро, улавливая мой темп, иногда касаясь своим плечом моего, и от этого случайного прикосновения у меня каждый раз замирало сердце.

– А ты не водишь? – поинтересовалась я.

– Не вожу, – быстро ответил Павел и перевел тему, – у тебя есть любимые места в центре?

– Да, мне нравится Дворцовая набережная, Васильевский остров… – я замялась, – на самом деле, я так редко тут бываю. Просто пойти гулять по городу – это для меня впервые за долгое время.

– Почему?

– На прошлой работе у меня не было времени на это, – отозвалась я. Мы нырнули в шумную, нарядную толпу Невского проспекта.

– А на что было? – Павел часто задавал вопросы прямо в точку, позволяя мне невольно раскрываться.

– Ни на что. Работа отнимала у меня все планы, – без преувеличения ответила я.

– Что же там у вас происходило?

– Это не описать… – вздохнула я.

Влившись в поток, мы быстро прошли Невский проспект и через арку Главного штаба вышли на Дворцовую площадь с толпой туристов, фотографирующихся на фоне Эрмитажа. Величественный Александрийский столп, воинственная богиня славы на фоне бескрайнего неба – я с восторгом смотрела по сторонам, впитывая в себя эту свободу.

– Как же давно я здесь не была! – не в силах скрыть восхищение, я обернулась, почувствовав на себе взгляд Павла. В отличие от меня он не выглядел восторженным туристом и смотрел не по сторонам, а мне в глаза.

– Тогда надо чаще устраивать такие прогулки, – он подошел ближе, – ты очень красивая. Особенно, когда так счастливо улыбаешься.

И правда в этот момент я забыла обо всем на свете, наслаждаясь моментом. Вдруг Павел взял мою руку в свою, легонько сжал. Я едва сдержала порыв сделать еще шаг и оказаться в его объятиях. Что со мной происходит?

Павел не выпустил моей руки и повел в сторону Дворцовой набережной. Мы перешли проезжую часть и вышли к Неве. Я остановилась, облокотилась о гранит, любуясь на открывающийся вид Петропавловской крепости. Мой друг встал рядом, чуть задевая меня плечом, и я чувствовала это прикосновение, отзываясь на него всем телом.

– Давай сделаем селфи? – предложил он, доставая из кармана свой телефон и вытягивая руку вперед. Я охотно склонилась ближе, едва касаясь своей щекой его, и красиво улыбнулась. Павел сделал несколько кадров и отстранился.

– Кстати, я не нашел тебя в соцсетях, – заметил он, листая полученные фотографии.

– Да, меня нигде нет.

– Почему-то я не удивлен, – усмехнулся мужчина, – это тоже часть твоего самопожертвования?

– Нет, – я пожала плечами и развернулась обратно к Неве, – просто мой бывший босс – параноик. Он не разрешал личным помощникам сидеть в соцсетях и постить там частную жизнь – пришлось удалить аккаунт. Это было одним из обязательных условий на моей должности.

– Он настоящий тиран! Как ты согласилась на такое? – изумился Павел.

– Я понимала, что это часть моей работы. Конечно, я создала запасную страницу, но ее логин и пароль были привязаны к старому телефону, который я потеряла… – я вздохнула, вспоминая очередной неприятный вечер в компании неподходящего мужчины.

– Я не встречал еще ни одной девушки, которой не было бы в соцсетях. Ты точно не секретный агент?

– Ты же видел меня на работе. Так что на секретного агента больше похож ты, а не я, – улыбнулась я.

– Так меня еще не называли, – рассмеялся Павел и предложил, указывав на причал в нескольких метрах от нас:

– Давай покатаемся на кораблике?

– Да, давай! – обрадовалась я, умолчав, что с детства не каталась по рекам и каналам на речном трамвайчике. Мы спустились на пристань, купили билеты на ближайший теплоход, отправляющийся через десять минут. Заняли место на открытой палубе среди туристов. Тронулись. Летний ветерок развевал мои волосы, солнце согревало, и я окончательно расслабилась, наслаждаясь чудесным вечером.

Мы молчали, и я думала о том, почему встретила такого потрясающего мужчину в самый неподходящий период своей жизни? Неподъемным багажом тянули вниз ошибки прошлого, мои обещания, сомнения и страхи…

Но я отбросила все в сторону: сейчас не время для таких грустных мыслей. И обратилась в шутливой манере к спутнику, тоже задумавшемуся о чем-то:

– Паш, теперь ты знаешь мой дурацкий секрет. Расскажи мне, в чем твой?

– Мой секрет? – переспросил Павел, и в его глазах промелькнуло удивление. Я почувствовала, что своей формулировкой вопроса затронула какую-то неприятную тему, хотя вовсе не собиралась устраивать допрос.

– Да, секрет – почему такой привлекательный мужчина одинок?

– А, это… – Павел заметно расслабился, – нет никакого секрета. И я не чувствую себя одиноким.

– Да ладно, мы же друзья. А друзьям можно обсуждать тему бывших отношений, – мне было очень любопытно узнать хоть что-то из его личной жизни, – был ли ты женат? Есть ли дети?

– Нет, – ответил Павел, – такие музыканты, как я – не примерные семьянины. У нас ежедневные вечерние концерты, на выходных корпоративы, днем репетиции или ученики. А если девушка работает в таком же ритме, то ни о какой нормальной семье не может идти и речи. Хоть я и не противник брака, но не понимаю тех, кто женится, чтобы просто быть женатым.

Мне понравился его ответ, потому что он совпадал и с моими взглядами на отношения.

– А ты? Встречный вопрос: где муж и дети? – улыбнулся Павел.

– Никого нет.

Я постаралась вложить иронию в свои слова, но вышло все равно удручающе:

– Та работа до Пулково, о которой я говорила… Мешала моей личной жизни. Мне приходилось задерживаться допоздна в офисе, ездить по делам с шефом, что-то постоянно переделывать. Я отменяла свидания, не приходила, опаздывала, забывала, не отвечала на звонки. Никто из моих кавалеров не выдерживал такого. Или не верил, что я остаюсь на работе до десяти вечера, а не провожу это время в более интимной обстановке. Подозревали в неверности, романе с боссом, – вздохнула я, – меня это так бесило!

Павел участливо кивнул:

– Я понимаю тебя.

– В общем, я привыкла и сама стала очень легкомысленно относиться к отношениям.

– Мне все это хорошо знакомо. Поклонницы, случайные знакомства на корпоративах и мероприятиях, ни к чему не обязывающие встречи. Было время, когда я наслаждался своей популярностью. – Павел дотронулся до моей руки, а я с нетерпением ждала этого прикосновения все то время, что мы сидели на корабле.

– Выходит, у тебя тоже не было ничего серьезного? – обрадовалась я. Не то чтобы Павел стал для меня менее интересным, будь он в разводе и с детьми, но теперь образ романтичного музыканта казался мне еще более притягательным.

– Не знаю. Видимо, нет. Несколько лет я встречался с девушкой, но в итоге не сложилось.

– Почему?

– Она живет во Франции. А отношений на расстоянии не существует, – отозвался Павел, но я не услышала в его голосе и нотки сожаления. – Выходит, у нас с тобой много общего.

В ответ я сжала его пальцы, давая понять, что он прав. Мы жили в диаметрально противоположных мирах, но при этом так хорошо понимали друг друга. Павел внимательно посмотрел мне в глаза, и стоило мне слегка наклониться вперед…

Я опустила взгляд на его губы, ощущая горячее дыхание у себя на лице. Я почувствовала, что он ждет этого поцелуя так же, как и я… Нас разделяло всего несколько сантиметров, когда я прошептала:

– Пойду, поищу дамскую комнату.

С сожалением я нарушила эту магию между нами. Павел неохотно выпустил мою руку, со вздохом кивнул, повернувшись в сторону Смольного собора.

Я заперлась в тесной уборной корабля, посмотрела на себя в зеркало – глаза горят, грудь часто вздымается, сердце колотится. Не помню, чтобы меня так волновало близкое присутствие мужчины рядом. Наверно, это потому что у меня давно не было близости, ни физической, ни эмоциональной, вот меня и тянет к Павлу, как бабочку к огню. Раньше я не замечала за собой такого непреодолимого желания – как наваждение.

Я привела себя в порядок, поправила макияж, причесала растрепавшиеся на ветру волосы. Это все было так волнующе и интересно!

А может в этом и заключается смысл свиданий? Узнать собеседника поближе, окунуться в его жизненные истории, найти общие темы и точки соприкосновения и уже после этого переходить на следующий этап? Раньше у меня просто не хватало времени на долгие отношения и разговоры, зато сейчас… До десятого марта его было предостаточно.

Я вышла из уборной, и увидела Павла, который стоял у кормы кораблика, облокотившись руками о борт, и задумчиво смотрел на воду. Я остановилась, невольно залюбовавшись его фигурой: широкие плечи обтягивала светлая ткань рубашки, джинсы идеально сидели на узких бедрах, закатанные до локтя рукава обнажали загорелые руки. Строгий профиль, прямой нос, соблазнительная линия чуть полноватых губ. Какой же он привлекательный! И как же соответствует моим давно позабытым девичьим мечтам о мужской красоте. Воображение тут же нарисовало живописные сцены, в которых его мускулистые руки смело ласкают мое истосковавшееся по объятиям тело, его властные губы ищут мои…

Павел почувствовал мой взгляд, оглянулся, и я испугалась, что он понял, о чем я только что думала. Он пристально смотрел на меня, дожидаясь пока я подойду ближе и остановлюсь рядом.

– Какие у тебя планы на оставшееся лето? – неожиданно поинтересовался Павел, – поедешь куда-то отдыхать?

– Нет. Этим летом у меня нет отпуска, по графику он только в ноябре.

– Потратишь короткое питерское лето на работу?

– Да не страшно. И… так время летит быстрее, – я будто случайно коснулась своим плечом его, – а ты?

– Обычно на весь август я уезжал к морю, но этим летом мне никуда не хочется. Сезон выдался очень напряженным, и я рад, что больше не надо никуда улетать.

– У тебя такой длинный отпуск?

– Да, с середины июля до конца августа. Мои ученики разъезжаются из города, филармония закрывает сезон, остаются редкие концерты, но в этом году я свободен до сентября.

– Как здорово! – отозвалась я, – когда я работала в офисе, то мечтала о длинном летнем отпуске, как в детстве! Обычно отдыхала раз в год, пока отсутствовал мой босс. И умудрялась за эти дни выжать максимум. Бывало, ехала в аэропорт прямо с работы.

– У тебя всегда было напряженно со свободным временем? – взгляд мужчины опустился на мои губы, и я их непроизвольно медленно облизнула.

– Еще как! Так что графиком «три через один» в Пулково меня нисколько не напугали.

– И все же, может, у тебя найдется хотя бы пара свободных дней до конца лета? – Павел наклонился ближе и осторожно взял мою руку в свою.

– Думаю, да, – в ответ я нежно провела большим пальцем по тыльной стороне его ладони, – а что?

– Хочу пригласить тебя на дачу, – произнес Павел самым будничным тоном, – я поеду туда в ближайшее время и пробуду там, пока не надоест. Обычно летом на даче живут мои родители, но они уедут в гости на весь месяц. Поэтому… – он многозначительно приподнял бровь и чуть сильнее сжал мои пальцы.

– На дачу? Где не будет родителей? – игриво переспросила я.

– Именно, – серьезно подтвердил Павел. – Там большой дом и несколько спален. Ты сможешь выбрать себе любую.

– Как интересно… – протянула я, – и что мы будем делать на даче, без родителей?

– Днем мы сможем купаться в лесном озере, загорать, гулять в лесу, – перечислял Павел, и его голос немного охрип, – а вечером сидеть у камина и рассказывать друг другу страшные истории.

От такого предложения было невозможно отказаться, и мне ужасно захотелось поехать на дачу прямо сейчас, но в ответ я лишь протянула:

– Как заманчиво. Даже не знаю…

– Можно будет выпить немного вина, и тогда ты сама увидишь, что с тобой не случится ничего страшного.

– Совсем ничего?.. – я прищурила глаза.

– Все в рамках приличия.

– Как друзья? – уточнила я.

Павел приподнял брови:

– Да. У друзей же есть масса занятий, за которыми можно приятно проводить время.

– Например? – я тонула. Не сопротивляясь, я тонула в его глубоких серых глазах, таяла, слыша его бархатистый, тихий шепот, растворялась в его мужской тигриной силе.

– Приезжай и узнаешь, – уклончиво отозвался Павел. Мы смотрели друг на друга, и я сама не понимала, что делаю. Я оказалась очарована одной мыслью провести с Павлом вечер, находиться рядом, разговаривать, флиртовать и с волнением отвечать на его провокации.

Я с трудом выдержала взгляд, в котором сверкали дьявольские искорки.

– Даже учитывая мои ограничения? – еще раз напомнила я.

– Эти ограничения делают тебя еще более привлекательной.

Мне показалось, я ослышалась. Как такое возможно?

Его теплые ладони опустились на мои обнаженные плечи. Я вздрогнула, но не отстранилась.

– Я приглашаю тебя как друг. Но как мужчина я скажу, что это будет очень волнительно, находится рядом с тобой и знать, что нельзя переступить некую черту.

Я нервно выдохнула, не в силах вымолвить ни слова. Почувствовала легкое прикосновение к волосам, Павел аккуратно убрал их в сторону, освобождая доступ к моей шее.

– Ты можешь не опасаться, я смогу держать все под контролем, – теплые мужские пальцы прикоснулись к моей коже, и я чувствовала, как разгоняется пульс. – И это будет очень интересное испытание, не так ли?

– Да, – отозвалась я, наслаждаясь этим невинным, но таким эротичным касанием. Чуть наклонила голову, выгибая шею. Теплые подушечки его пальцев скользнули ниже, медленно обвели ключицу, переместились дальше, нежно щекоча кожу, и дотронулись ложбинки груди. Я замерла, забывая дышать и позволяя мужчине эти волнующие прикосновения. Павел приподнял серебряную цепочку, извлекая маленький кулон, спрятанный в вырезе платья.

– Символично.

Это был серебряный самолетик – мой талисман, который я купила много лет назад, даже не догадываясь, что буду работать в аэропорту. Он аккуратно опустил его обратно и неожиданно убрал руку, а я едва сдержала недовольный стон.

– Твои прикосновения – уже испытание, – затуманенно прошептала я. Так деликатно и при этом волнующе ко мне не прикасался ни один мужчина.

– Я музыкант, и у меня очень чувствительные пальцы.

Сердце ухнуло вниз, я слишком живо представила, как эти музыкальные пальцы так же нежно и чутко исследуют мое тело в более интимных местах.

– Тогда нам обоим будет непросто, – выдохнула я