Глава 5. Друзья

Июль, 2019

За окном стоял жаркий июльский полдень, а я только проснулась. Три последних рабочих дня истощили меня настолько, что я проспала больше двенадцати часов. С этого месяца из-за большого потока пассажиров нам изменили график, и теперь я работала три дня подряд через один-единственный выходной. Это отбирало все мои силы.

Но сегодня, отдохнувшая и свежая, я предвкушала приятный день. Наконец-то мой выходной пришёлся на субботу, к тому же я давно была приглашена на день рождения своей двоюродной сестры Лизы. Я пообещала маме, что обязательно приду на праздник, и сейчас была рада поводу выбраться из дома.

К счастью, сестра не знала о последних событиях моей жизни, не имела никакого отношения к моей прошлой работе и была столь же одинока, как и я. К тому же, сегодня мне не терпелось немного развеяться и вспомнить ту девушку, которой я была раньше…

Настроение было на редкость игривое, и сердце замирало в предчувствии чего-то радостного и романтичного. Я понимала, что это последствия постоянного общения с Павлом. Даже вчера, выжатая как лимон и мечтающая о сладком сне, я с удовольствием проболтала с ним минут пятнадцать. Он умел выслушать, поддержать, когда надо промолчать и вовремя попрощаться. Я очень часто думала о нем эти дни, прокручивала в памяти все детали нашей недавней встречи в кафе, а когда я вспоминала, как он чуть склонился ко мне в машине и с каким пониманием, нежностью смотрел на меня, у меня захватывало дух…

Это совершенно противоречило всем моим нынешним правилам, но я не могла ничего с собой поделать. Я была не в силах подавить возникший к нему интерес, заставить себя не думать о нем и не отвечать на звонки и сообщения.

До выхода оставалось много времени, но я так давно не наряжалась, что могла утратить сноровку. Распахнула шкаф: первыми висели мои рабочие, аккуратно выглаженные блузы для аэропорта, и отодвинула их в сторону. За ними вешалки были забиты платьями, модными кофточками, юбками, узкими брюками… У меня скопилось много классных вещей, которые мне теперь некуда носить: на свидания я не хожу, с подругами не встречаюсь, в центр выбираюсь редко.

Затем я достала с дальней полки большой короб с нижним бельем для «особых» случаев и выложила его содержимое на кровать. Кружевные комплекты разных цветов, сексуальные корсажи, шелковые комбинации и бюстье. С интересом я рассматривала свои «сокровища», будто видела впервые. На длинные смены в аэропорт оказалось неудобным надевать ажурные лифы, и я не помнила, когда последний раз на мне было что-то более сексуальное, чем простое, но удобное хлопковое белье. Однако сегодня хотелось совсем другого, и я выбрала черный кружевной комплект.

С удовольствием перемерив несколько нарядов, я остановила свой выбор на элегантном темно-синем платье с коротким рукавом и декольте. К нему нашелся бежевый пиджак с жемчужными пуговками и лаковые босоножки на высоком каблуке.

Уложила длинные волосы, выпрямив их утюжком. Из-за привычного пучка или хвоста я почти забыла, как красиво струятся мои распущенные волосы. Перед выходом окинула себя взглядом в зеркале: выглядела я слишком шикарно для недорого ресторана и незнакомой компании приятелей сестры. «Подумают, что я специально так нарядилась, чтобы найти парня», – пронеслось у меня в голове, и я с ухмылкой улыбнулась.

Я решила ехать на своей машине, а не на такси. По дороге заехала в цветочный магазин, где выбрала букет – намного дороже, чем позволяло мое финансовое положение. Но я прекрасно знала, что одинокой девушке будет приятно получить красивые цветы и выложить серию фотографий в соцсети.

Движение было по-летнему свободным, и я добралась до ресторана за пятнадцать минут. Что особенного я ждала от сегодняшнего вечера? Я впервые шла на вечеринку, зная наперед, что уйду с нее трезвой, не окажусь в ночном клубе, не заведу очередное сомнительное знакомство и не совершу никаких аморальных поступков. Да, пожалуй, это придавало особый шарм вечеру, как и то, что мое сердце окутала приятная пелена легкой безобидной влюбленности, и интересоваться другими мужчинами не было никакого желания.

Я вошла в ресторан, и меня проводили к длинному столу в отдельном зале, где уже собрались гости во главе с моей кузиной. Я не опоздала ни на минуту, но возникло ощущение, что компания сидела здесь уже давно.

– О, Вика! Привет! – Лиза будто не ожидала меня увидеть и неохотно поднялась навстречу. Я скомканно ее поздравила, вручив подарок и цветы.

– Внимание! Это Виктория, моя двоюродная сестра, – громко представила меня своей разношерстной компании Лиза, – она работает в аэропорту, поэтому будьте с ней осторожны. Она может найти что-то запрещенное в вашем багаже.

– Или помочь это провезти, – пошутила я, вызвав к себе повышенное внимание. Кто-то посмеялся, кто-то проводил меня недоуменным взглядом. Я села на единственное свободное место за дальним концом стола.

Да, нас с сестрой было сложно назвать подругами.

Началось так хорошо знакомое мне застолье: алкоголь лился рекой, бокалы то и дело поднимали вверх, разнообразные блюда грузинской кухни выносили одно за другим, становилось шумно и душно. Я пила гранатовый сок, который смотрелся как красное вино, без аппетита ела овощной салат и кусок сухой индейки. Я старалась поддерживать общий разговор, веселую болтовню шумной незнакомой компании.

Лиза, всего на год младше меня, собрала за столом несколько вполне интересных холостых мужчин нашего возраста, а также парочку подруг, радостно и быстро пьянеющих. Но мне становилось все сложнее не заскучать. Оставаться трезвой в такой компании и наблюдать за бурным весельем со стороны, оказывается, не так-то просто.

Я рассеянно следила за общей беседой, часто поглядывая на свой телефон. От Павла за весь день не было ни звонка, ни сообщения. Да, я сказала ему, что иду на вечеринку, и, видимо, поэтому он решил меня не отвлекать. Но меня мучило любопытство, как сам Павел проводит субботний вечер.

Я знала, что у него нет концерта, он в городе, но чем именно занят? Может, ужинает в ресторане с какой-то более сговорчивой девицей? Он же как-то говорил, что не отказывает себе в подобных желаниях. От этой мысли мне стало не по себе. Я с вожделением покосилась на бокал с шампанским, который для вида стоял рядом со мной нетронутым. Всего один глоточек… Это не помешает мне вернуться домой на своей машине. Я обхватила пальцами тонкую ножку фужера и представила вкус сладкой щекочущей жидкости у себя на губах.

– Вика, как у тебя дела? – неожиданно на свободный стул рядом со мной опустилась Лиза. Она была немного пьяна и в состоянии испортить мне настроение.

– Все хорошо, – я отставила фужер и улыбнулась, – классная вечеринка!

– Да, но мы собираемся в клуб, ты с нами?

Я отрицательно покачала головой:

– Нет. Я бы с радостью, но мне завтра на работу.

– Как жаль! – фальшиво протянула Лиза, – но зато я могу не опасаться, что ты уведешь у меня очередного жениха!

Я продолжала вежливо улыбаться, хотя внутри все неприятно сжалось:

– Не говори глупости!

– Я заметила, как Саша весь вечер на тебя смотрит. И еще: вы только что о чем-то болтали у туалетов!

Этот Саша пристал ко мне, на полном серьезе расспрашивая о способах перевозки запрещенных веществ. Дежурная маска доброжелательности спасала в таких ситуациях:

– Да, он спрашивал, могу ли я помочь ему провести в Турцию пару косяков, – ответила я, едва сдерживая эмоции.

– Ладно… – недоверчиво протянула Лиза, – и что же ты ответила?

– Лиза… – вздохнула я, – ты серьезно? Неужели ты до сих пор сердишься на меня из-за того идиота? Прекрати! Нам всю жизнь вместе встречаться на семейных торжествах, не проще ли прекратить сердиться?

– Ты отбила у меня мужчину мечты! – обиженно заявила кузина. – Такое не прощают!

– Мужчину мечты? – рассмеялась я, – да он удрал наутро, прихватив всю мою наличку! Думаешь, с тобой он поступил бы иначе?

– Конечно! – искренне возмутилась сестра, – я же не такая ***, как ты!

Сестра бывала очень жесткой и грубой, и я не понимала, почему должна с ней общаться только потому, что мы родственники. Я резко поднялась из-за стола, с раздражением схватила жакет и сумочку. Не зная, что ответить на подобное оскорбление, я предпочла просто уйти.

В прошлом году мы с Лизой отдыхали в Испании. Там мы познакомились с двумя симпатичными испанцами, общались с ними и всю неделю приятно проводили время. Я понимала, что это курортное развлечение и беззаботно наслаждалась их веселой компанией. Наивная сестра, напротив, строила далеко идущие планы по переезду в Барселону к одному из них и воспитанию троих совместных детей. Разумеется, ее кавалер оказался больше заинтересован в легком общении со мной, нежели с ней. В конце отпуска мы с ним провели одну пьяную ночь, а после он исчез, украв у меня тысячу евро. Кузина не простила мне этого до сих пор и портила мне настроение при любом удобном случае.

Не прощаясь, я вышла на улицу, окунувшись в теплый вечер и успокаиваясь – как же я любила питерское лето в центре! Отошла в сторону от курящей компании мужчин, достала телефон, проверяя новые сообщения. Сердце приятно замерло, когда я увидела на экране послание от Павла.

20.30: «Привет! Как проходит праздник? Веселитесь?»

Не думая о последствиях, я нажала на вызов (имя Павла было последним в списке звонков). Он ответил не сразу, заставив меня нервничать и слушать холодные гудки.

– Вика? Как вы? На вечеринке?

– Да, все в порядке, но я оттуда сбежала… – вздохнула я. Сердце разгоняло по венам кровь, я замерла от предвкушения чего-то такого, о чем потом могу пожалеть.

– Сбежали? Что-то случилось? – забеспокоился Павел.

– Моя сестра – жуткая грубиянка, и я не могу ей противостоять, – призналась я, – не стала с ней ругаться и поэтому просто ушла.

– Значит, вы сейчас свободны? – мелодичным голосом поинтересовался Павел.

– Да…

– Тогда, может, встретимся? Я помню: никаких ужинов.

Я ответила прежде, чем успела подумать:

– Хорошо… Я за рулем и могу подъехать куда угодно.

– Отлично. Я скину вам адрес, – отозвался мужчина и завершил вызов. Я выдохнула и направилась к своей машине: сердце отбивало бешеный ритм. Что я делаю?..

Довольно быстро я приехала по указанному адресу, к одному из старинных и величественных домов по улице Марата. Павел дожидался меня у открытых железных ворот, ведущих во двор, и я медленно проехала внутрь. Сердце так и не унималось, и я не могла вспомнить, испытывала ли вообще когда-нибудь такое волнение при встрече с мужчиной.

Ловко припарковавшись между двумя машинами, заглушила мотор и медлила, будто не решаясь выйти. Но вдруг дверца распахнулась, и я увидела протянутую мне мужскую ладонь, ожидавшую мою в столь галантном жесте. С удовольствием я вложила в теплую руку свою и изящно выбралась из машины, представ перед Павлом.

В глазах мужчины промелькнуло неподдельное восхищение:

– Не ожидал увидеть вас такой…

– А вы думали, я везде хожу в своей форме? – улыбнулась я. Павел чуть сильнее сжал мои пальцы, не отпуская из своей ладони.