– Я работаю дома, но иногда езжу в офис. Вроде бы свободный художник, но не числюсь в штате. Мне находят богатого клиента, которому надо сделать проект дома или особняка. Дают сроки, и я работаю. Уже второй клиент. Первый заплатил хорошо.

– Здорово! Мне бы так!

– А ты кто, по специальности?

– Лучше не спрашивай. Ты же знаешь самую модную профессию теперь.

– Бухгалтер что ли?

– Ну! Надоело все! Тоска а не работа. Но деньги тоже были приличные. А теперь уже кончились, так как я не работаю уже несколько месяцев. А точнее, с февраля.

– О деньгах можешь не переживать. Их много. Ну, не так чтобы уж очень…

– Тогда я знаю, что нам делать, – обрадовалась Надежда.

– Что же?

– Надо снять коттедж в богатом дачном поселке. Там и охрана и людей всегда достаточно. У каждого крутого свои охранники. Я девица свободная, могу кого-нибудь закадрить, он и меня охранять будет, в свободное от работы время. Вернее, Машу. Ну, ты меня понял! – произнесла свою тираду Надя и почему-то покраснела.

– А ты хорошо соображаешь! Это же гениально! – улыбнулся Егор. – Только вот насчет закадрить… Это, кажется, лишнее.

– Ты ревнуешь? – засмеялась Надя.

– С чего бы это? – улыбнувшись, сказал он. – Мы с тобой всегда были только друзьями. Твоя личная жизнь меня не касается. – Только зачем заводить ненужные связи. Ты же не в карты с ним играть будешь!

– А… Ты об этом. Так не убудет с меня.

– Дурочка ты! – вспылил Егор. – Сама не понимаешь, что это тебе ни к чему?

– Тихо! Машку разбудишь, только уснула. И я умираю, спать хочу. Ложись с дочерью, а я в кухне себе постелю на кушетке. А все остальное решим завтра.

– Договорились! – потягиваясь, согласился Егор. – Все завтра. Только надо ноут на зарядку поставить. У тебя, где розетка?

– Вон, под письменным столом. А что это в коридоре валяется? Газеты какие-то, реклама.

– Это я из ящика вынул. Пусть лежит. Я завтра разберу и выброшу ненужное. Все, спокойной ночи. Я уже сплю!

– Спокойной ночи, – ответила Надя, и, вздохнув, пошла укладываться на кухне.

Глава 5. Голубой конверт

Проснувшись рано утром, Надя, сварила себе кофе. Из отрытого окна сильно дуло. Закрывая фрамугу, Надежда поняла, что погода испортилась. Тучи затянули все небо, а асфальт был уже мокрым. Значит, ночью прошел дождь. Обложило, подумала она. Погода соответствует настроению! Первая мысль, после пробуждения была тревожной. Что теперь ей делать? Идти на попятную она уже не могла, да и не хотела. Ей почему-то очень хотелось помочь Ёжику и его дочери. Может быть, это от того, что в последние месяцы она чувствовала свою ненужность? Ей очень хотелось быть кому-то полезной, сделать что-то такое, о чем ей самой было бы приятно вспоминать потом. Она не чувствовала себя значимым человеком, и от этого была какой-то потерянной и несчастной. Да, в первые несколько недель, даже месяцев, после развода с мужем она ощущала себя совершенно счастливым и свободным человеком. Но вскоре стала ловить себя на мысли, что ей становится скучно от своей свободы, ей уже не было так хорошо находиться в своей квартире одной, хотелось с кем-нибудь поговорить, что-то обсудить, приготовить что-нибудь вкусненькое, а потом съесть это… Только не одной. Надя всегда была очень общительной, но потом подруги повыскакивали замуж, нарожали детей и отошли от нее, а она осталась одна. Вскоре и ей сделали предложение. Но брак не казался ей счастливым, и она сделала все, чтобы освободиться от ненужных ей уз. Муж ушел. А Надежда, пресытившись своей свободой, теперь кидается с головой в омут. Ведь, то, что предлагает ей Ёжик совсем не похоже на безобидное приключение!

– Мы проснулись! – услышала она у себя за спиной и обернулась.

– Молодцы! Как спалось?

– Нормально! Машка кушать хочет.

– Как ты об этом узнал? Она же молчит.

– Но я же не первый месяц отец! – улыбнулся Егор, и, поцеловав дочь в румяную щечку, сказал ей, – сейчас твоя добрая няня Надя сварит тебе манную кашку, и ты покушаешь.

– Издеваешься? – возмутилась Надежда. – Я сроду манной каши не варила. Да и манки у меня нет. Ты питание принес для ребенка?

– Принес, принес! Не кричи так. Ребенка напугаешь! Тоже мне добрая няня! – засмеялся Егор и унес девочку в комнату.

– Нет, ты подумай! Ворвались в мою тихую размеренную жизнь и еще издеваются! Сам кашу вари! – крикнула она другу. – А я лучше разберу ее вещи и памперс ей поменяю.

– Придется научиться! Я с вами жить не буду.

– Как это? – опешила Надежда.

– Надо вас запрятать куда-нибудь загород, а может, вообще отправить вас на море на все лето?

– Заманчивое предложение, но тогда ты вообще не увидишь дочери, к тому же лето когда-нибудь кончится, и придется возвращаться.

– Ты права. Что же делать?

– Мы с тобой потом решим. Сейчас надо покормить малышку. Но мне кажется, что мой вариант лучше.

–Ты о чем сейчас? – спросил Егор, размешивая в тарелке готовую кашу с бананом.

– А вкусно пахнет! – улыбнулась Надя. – Сама бы ею питалась!

– Сейчас все проще стало – пошел и купил готовую кашу. Думаешь, я умею настоящую манку варить? – рассмеялся Егор.

– Я о том, чтобы снять коттедж в охраняемом поселке. Тогда все передвижения убийц будут записываться на камеры. На коттедже камера должна быть. В общем, муха пролететь не сможет незамеченной.

– Это все хорошо, но надо его найти. И как-то незаметно туда вас вывезти.

– А вот это я возьму на себя. Ты ищи в интернете подходящий дом, а конспирацией займусь я.

– Договорились! Конспираторша!

Егор открыл ноутбук и, уткнувшись туда, даже не смотрел, как Надежда кормит его ребенка. Для Нади это было испытанием. Девочка начала шалить, и в рот ей попадала только половина – одна ложка в рот, другая размазывалась по лицу, так как она вертелась и крутилась как веретено. Потом Маша начала плеваться, и хохотать. После кормления ребенка новоиспеченная няня сидела вся оплеванная и измученная. А Маша слезла у нее с колен и поползла обследовать свое новое жилище. Добравшись до коридора, она села, схватила отцовскую корреспонденцию, и стала с остервенением рвать ее на мелкие кусочки. Пока Надя отмывалась в ванной, ребенок устроил в доме такой кавардак, что разобраться с ним было делом не одного часа. Выходя из ванной комнаты, Надежда вскрикнула! Вся комната и кухня были засыпаны обрывками бумаги, а Маша держала в руках какой-то конверт и с наслаждением жевала его.

Выхватив письмо у девочки из рук, Надя отложила его в сторону и взяла малышку на руки. Маша горько заплакала, и стала тянуть ручки к вожделенному конверту. Надя быстро нашла замену грязной бумаге, выдав девочке деревянную ложку с ярким рисунком. Кажется хохлома, успела подумать Надежда, пока Маша с интересом рассматривала ложку, а потом запихнула ее в рот и стала яростно чесать себе десны.

– Вы уже позавтракали? – оторвавшись от компьютера, спросил Егор.

– Ты вообще что-нибудь видел, из того, что здесь сейчас происходило? – с сарказмам спросила Надежда.

– А что происходило? – глядя на погром, устроенный его дочерью, спросил Егор.

– Ёжик, ты что, ничего не замечаешь? Посмотри вокруг себя! – уперев руки в бока, закричала Надежда.

– А… это. Так это же обычное дело.

– Обычное дело? – посмотрев вокруг и побледнев, произнесла Надя.

– А что такого? Ребенок немного поиграл! Сейчас все уберем.

– Думаю, мы до вечера будем здесь убираться! – устало усевшись на стул, проговорила Надя. – Это не ребенок, это… Я даже не знаю кто это!

– Просто ты не знаешь, что такое дети. Привыкнешь.

– К такому нельзя привыкнуть! – взяв в руки конверт, вздохнула Надя. Она повертела конверт, прочитала какое-то странное слово – АЛЬБЕРТА, и положила на полку возле телевизора. – Тут какое-то письмо Машка зажевала. Чудное. Из какой-то там Альберты.

– Да сейчас в почтовый ящик чёрте что бросают! Можешь его выбросить. Иди лучше сюда, я нашел коттедж.

– Выбрасывать не буду. Посмотри сначала. Я на полочку его положила.

– Хорошо, потом посмотрю. Иди сюда. Тащи Машку в комнату, чтобы на глазах была.

– Ага, на глазах! Ты на нее вообще внимания не обращаешь! – беря на руки малышку, простонала Надя. – Тяжелая какая.

Маша попыталась вырваться, но Надя не дала ей этой возможности. Дотащила ее в комнату и опустила на пол. Маша, почувствовав свободу, сразу же поползла в сторону балкона, заметив там электронные весы.

– Вот, весами займись, а я лучше дверь закрою. Чтобы ты никуда не делась! – Надя закрыла дверь комнаты и села рядом с Егором.

– Это я сейчас спокойно занимался делом. Надеясь на тебя, – захохотал Егор. – А вообще с ней невозможно что-либо делать. Только когда она спит. А это бывает редко!

– Ты меня обрадовал! Ладно, показывай, что нашел.

– Да вот, гляди, классный коттедж. И участок большой и охрана есть и камеры везде. То, что надо!

– А цена? Ты сможешь его снять на длительное время? – с недоверием в голосе спросила Надя.

– Цена приемлемая. Денег хватит. Гонорар у меня хороший был. И на жизнь останется.

– А на зарплату?

– Какую зарплату?

– Няни! – и ехидно посмотрела на Егора.

– А! Про это ты вообще можешь не спрашивать. Конечно, хватит. Ты хочешь получить аванс?

– Да пошел ты! Не нужна мне никакая зарплата! Быстрее разбирайся со своими делами. Иначе я в дурдом попаду с твоим ребенком! И как мамаши справляются с детьми? У Таньки вон, вообще трое! Это же психушка какая-то! – Надя вскрикнула, вскочила с места и отняла у Маши коробку со швейными принадлежностями, которые девочка каким-то способом стянула со стола. – Пипец! Там же иголки!

– Во, во! И я о том же! Глаз да глаз нужен! Ты давай, сделай что-нибудь нам поесть, а то уже желудок бунтует. А я напишу хозяину коттеджа.

– А как я совмещу уход за ребенком с приготовлением еды? Нет уж! Посиди пока с Машкой сам. Оторвись. А я пойду яичницу пожарю и бутерброды сделаю. Иначе она опрокинет на себя сковородку или еще что-нибудь вытворит!

– Ладно! Я пошутил! Конечно, погляжу за ней.

После завтрака Егор и Надя смотрели фотографии дома, куда собирались переехать. Машу с трудом уложили спать. Наступила тишина и относительное спокойствие, потому что Надя вздрагивала от каждого шороха, боясь, что это разбудит ребенка.

– Спит она крепко. Теперь. – Изрек Егор. – Раньше был какой-то кошмар!

– И сколько у нас времени?

– Часа два. Я напишу письмо, а ты думай, как нам катапультироваться отсюда, чтобы нас никто не вычислил.

– А когда он ответит?

– Если ему надо срочно сдать дом, надеюсь, что сразу. Или к вечеру. Я обещаю ему предоплату за три месяца вперед. От такого предложения никто не откажется.

– Почти на все лето получается. А там, глядишь, полиция что-то нароет. Или ты сообразишь, зачем им нужна Машка.

– Дело в том, что ты тоже можешь пострадать. Ну, и я соответственно. Если они гоняются за ребенком, так тут все средства хороши. Им без разницы, погибнет один ребенок или еще кто-нибудь вместе с ним. Поэтому мы должны все продумать, до мельчайших подробностей. Как мы уедем отсюда, и как будем жить там. Надо же ходить по магазинам, покупать еду, памперсы. Да и Машка растет. Одежду и все такое…

– Ты меня снова пугаешь. Мы получается в осаде?

– Я еще не совсем уверен, что это так. Но у меня есть мысль, как узнать это.

– Какая?

– Вы сидите дома, а я сажусь в машину и уезжаю.

– Ты на машине сюда приехал?

– Нет. Сначала пригоню к тебе во двор. И если за нами следят, значит, ну, ты уже поняла…

Надя кивнула головой и задумалась. Потом взглянула на Егора и сказала:

– Я уже придумала, как мы с Машкой уедем отсюда.

– И как же?

– Предоставь это мне! – Надя встала и подошла к плите. – А пока ты мне расскажи, чем кормить ребенка в обед.

– Овощи с мясом можно, супчик сварить и помять вилочкой. У нее уже зубов полно. Передних. Но она ими классно орудует!

– Ага, сосиски и пельмени! Я тебя поняла. Мне там Татьяна написала все. Почитаю, поизучаю, и все пойму. А овощное пюре, это круто! – читая листочек, исписанный Татьяной, пробормотала себе под нос Надя. И посмотрев на Егора заявила, – у тебя есть возможность проверить все сейчас. Овощей у меня нет. Мясо найду. Куриное. Так что – вперед! Проверяй, есть ли за тобой хвост! Нельзя ребенка кормить одной искусственной кашей!

Глава 6. Удача

Хозяин коттеджа ответил почти сразу. Егор договорился с ним о встрече в центре города, уверив, что смотреть дом не будет. Надя понимала, что они рискуют остаться без дома и без денег, что дом необходимо посмотреть. Но в данной ситуации это было равносильно самоубийству. Лучше пойти на риск, рискуя потерять деньги, а не жизнь, думала она, и согласилась с Ёжиком не ездить смотреть коттедж, а поверить на слово человеку, давшему объявление в интернете.

Оставив Наде телефон следователя, Егор ушел, наказав ей хорошенько закрыть за ним дверь и никому не открывать. А если в дверь будут ломиться, немедленно вызывать полицию. Надя, слушая друга, дежурно кивала головой, прекрасно зная, что ей надо делать, но понимая, что Егор очень волнуется за них с Машей, делала вид, что внимает его бесценным указаниям. После его ухода, она сразу же позвонила Татьяне:

– Тань, привет!

– Привет, коли не шутишь! – простонала та в трубку.

– Что с тобой? – поинтересовалась Надя.

– Да достали уже! Устала как собака. Мои дети выпили из меня всю кровь!

– Не смеши меня, иначе я разбужу Машку. Она одна мне тут такого шороху дает, а ты там с тремя воюешь!

– Тебе что-нибудь нужно?

– Да. Тань, твой парень уже вырос из переноски?

– Уже не влезает. Хочу продать. Мы ему новую покупали.

– Замечательно. Беру! Еще один вопрос. У тебя свекровь завтра дома будет?

– А куда ей деться-то? Она всегда дома.

– Ну, мало ли, вдруг в магазин пойдет или еще чего… А муж? Когда у него смена?

– Давай я к тебе зайду, и мы все обсудим. Переноску принесу сразу.

– Да, прихвати там еще голубенький комбинезон легкий, и шапочку. Я заплачу. Купишь новое.

– Да, ладно! Я так отдам. Он уже из одного вырос. Только он синий.

– Пойдет. Давай, заползай ко мне. Только не звони, Машку разбудишь. И муж мне твой нужен будет. Но ненадолго. Минут на пятнадцать. Скорее всего, завтра.

Хорошо, скоро приду.

Надежда уже придумала план их с Машей эвакуации из квартиры, если за ними действительно следят. Об этом она надеялась узнать уже через несколько часов, когда вернется Ёжик. Если это так, им не стоит тянуть с отъездом в новый дом. План ее был прост – Егор уедет на своей машине с переноской, в которой будет лежать кукла в комбинезоне Маши. А Таня, наденет вещи своего сына на Машку и выйдет, с ней к машине мужа, для кучи можно и еще одного ее ребенка прихватить. Вроде как они уезжают куда-нибудь… За ними же нет слежки. Главное, чтобы преступники клюнули на Ёжика с детской переноской и поехали за ним. Татьяна же привозит Машку, скажем, к районной детской поликлинике, где она ее уже будет ждать. С бывшим мужем на машине. С ним она договорится. Это не столь сложно. И все! Они свободны. Татьяна со всем своим семейством возвращается домой, а Ёжик должен будет попытаться уйти от преследователей. Или еще проще, вдруг он пострадает. Не надо ему изображать живца. Пусть просто сядет в машину и едет кататься. Преступники не поедут за ним, но и не обратят внимания на Татьяну с «сыном» и другими детьми. Пожалуй, надо задействовать всю семью. Да! Лучше так и поступить, решила Надежда и пошла открывать дверь. Убедившись, что за дверью стоит одна Таня, она быстро впустила ее в квартиру и снова закрылась на все замки.

– Что это у тебя за конспирация? – удивилась Таня.

– Так надо! – ответила Надя и многозначительно посмотрела на подругу.

– А-а! Ничего не понятно, но ладно. Рассказывай, что там тебе от нас нужно.

– Ты сказала, что я могу на тебя рассчитывать. Поэтому я и обратилась к тебе. У тебя дети и на тебя не обратят внимания, если ты привезешь мне к детской поликлинике Машу переодетую в вещички своего младшего сына.

– А зачем? – снова спросила та.

– Так надо! Я же говорила.

– У Ёжика проблемы? Прячется от коллекторов?

– Типа того. Нам надо незаметно смыться отсюда.

– Хорошо, если они уже знают, что он поселился у тебя, значит, они и тебя уже сфоткали. Сама-то ты как выйдешь?

– За меня не беспокойся. Не зря я в театральной студии в школе занималась. Переоденусь и накрашусь так, что меня мама родная не узнает!

– Допустим. И куда вы двинете?

– Тань, а вот этого тебе лучше не знать. Меньше знаешь, лучше спишь!

– Хорошо. Думаю, мой мужик согласится. Завтра он дома.

– Хорошо. Созвонимся. Только по сотовому. И договоримся ближе к делу.

– Окей! Ну, я пойду?

– Давай, до завтра.

Надя выпустила Татьяну и снова закрылась.

– Вот дожила! Трясусь, как осиновый лист! Скорее бы Ёжик возвращался!

Егор вернулся расстроенный. Все его подозрения подтвердились. За ним следили, и он уже точно знал, что квартира Надежды засвечена. С хозяином коттеджа Егор так и не встретился, попросив его приехать прямо на место, чтобы показать коттедж и получить деньги за аренду, объяснив это страховкой для себя и семьи. Мужик оказался сговорчивым, вполне понимая опасения съемщика.

Овощи Егор тоже не купил. Петляя по Москве, он с трудом оторвался от машины, которая ехала за ним прямо от дома Нади. Страшно было подумать о том, что кто-то из них оставался у дома Надежды, пока его преследователи крутились за ним. Из машины он позвонил следователю и все ему рассказал. Тот не удивился, и в ответ поведал ему о том, что удалось узнать о КАМАЗЕ наехавшем на коляску. Машина была угнана со строительной площадки. Кто был за рулем, выяснить не удалось. Но то, что это было спланированным покушением, уже никто не сомневался. Еще он рассказал Егору, что мужчина убивший Галю оказался иностранцем. Но на его след они так и не напали.

– На тебе лица нет! – воскликнула Надя, увидев Егора. – Все подтвердилось?

– К сожалению, да. А следователь сказал мне, что Галю убил иностранец.

– Иностранец? – удивилась Надя.

– Знаешь, Галя мне рассказывала про него.

– Она его знала?

– Нет. Она говорила мне тогда, что за ней ходит мужчина с неестественно белыми зубами. А по манерам и виду смахивает на иностранца. Она его боялась.

– Выходит, не зря!

– Она была права! А я не придал значения ее словам, и еще посмеялся над ней! А через два дня ее не стало!

– Все! Хватит себя линчевать! Лучше давай собираться. Нам надо улизнуть. А это сложная задача.

Надежда рассказала Егору о своем плане. Второй вариант он отмел сразу, сказав, что идея с куклой в переноске подходит лучше. И пусть они за ним покатаются. Он уйдет от них в центре. Стрелять в центре города они побоятся. Если вообще до этого дойдет. Он задумался, а потом сказал ей:

– Знаешь, они хотят, чтобы смерть Маши выглядела как несчастный случай. Поэтому не захотят убивать ее при всем честном народе в центре города.

– Но ты будешь в опасности! За тобой же поедут преступники.

– Надь, я не говорил тебе, что служил в армии?

– Нет. Я вообще ничего о тебе не знаю. Мы же после школы разбежались в разные стороны.

– Так вот, меня не так уж просто взять! Я не где-нибудь к Калуге отсиживался. Я в десантных войсках служил во время второй Чеченской кампании.

– Да, ладно! – выдохнула Надежда.

– Так что, за меня не волнуйся. У меня и ствол имеется. Купил по случаю. И разрешение есть.

– С ума сойти. А он с тобой?

– Конечно. Вот. – Егор слегка отодвинул край куртки, и Надя увидела пистолет.

– Ты меня поражаешь, Ёжик! – выдавила из себя она.

– Я только не знаю, как ты выйдешь незамеченной? И согласится ли твой бывший.

– Согласится.

– Почему ты в этом так уверена?

– Потому что он все еще любит меня.

– Он не женился на той девице?

– Нет еще.

– Понятно! – Егор отвернулся и нахмурился. – А ты в нем уверена?

– Абсолютно!

– Ну, а как же выйдешь из подъезда ты?

– Помнишь Ленку Егорову?

– Её забудешь! – Егор вздохнул и виновато улыбнулся, но Надя не заметила этого.