Глава 2

Собираясь вечером на праздничный ужин, я поняла, что зря сегодня не заказала портному-гному хотя бы пару платьев. Гном заходил час назад, снял мерки, я на него пялилась, как баран на новые ворота, тот оказался воспитанным, в отличие от меня, и виду не подал, что его хоть как–то задевает моё откровенное любопытство.

Вещи я разобрала, разместив их в просторном платяном шкафу, пара джинсов, спортивные штаны, шорты, купальник, футболки и свитера. Я же собиралась в экспедицию по тайге, значит и вещи взяла, которые были необходимы в походе. Поэтому выбор, в чём пойти на ужин, был не велик. Я надела целые джинсы без дыр и красную трикотажную водолазку с короткими рукавами, защитный амулет выступил в качестве аксессуара.

Без четверти восемь я вышла в коридор, чтобы зайти за Дарьей. Я проходила мимо комнаты номер 429, когда её дверь открылась, и на пороге оказался наш руководитель собственной персоной. Чёрт! Мы ещё и соседи!! Скайлан вопросительно уставился на меня, скривился в усмешке и произнес убийственную фразу:

– Гэроллина Марианна, вы собрались идти на праздничный ужин вот в ЭТОМ? – его рука указала на мою фигуру.

Сам мужчина был одет с иголочки в чёрный камзол с золотой отделкой, гладко выбрит и причесан.

– Да! В ЭТОМ! – я гордо подняла голову и пошла дальше по коридору, не хватало мне ещё выслушивать от него замечания по поводу моего внешнего вида.

– Гэроллина Марианна, это неприлично! – выкрикнул мужчина. – Вы же женщина!

Я остановилась, круто развернулась и, глядя в глаза хаму, произнесла:

– Вообще-то я собиралась не на светские вечеринки, а в экспедицию по северным лесам моей родины. Так что одежду я взяла с собой соответствующую! И не надо мне указывать, что прилично, а что нет! Я же не голая иду!

– А я бы не отказался посмотреть на этот наряд, – хищно улыбнулся скайлан, осматривая мою фигуру.

Вот хам! Но я прикусила губу, не смея оскорблять начальство.

– Добрый вечер, гард Иральд, – голос Даши прозвучал совсем неожиданно, не давая мне высказать свои мысли. – Марианна, ты собралась идти на ужин в джинсах?

Ну, вот ещё одна! Я повернулась к коллеге, одетой в чёрное вечернее платье.

– Даша, а как ты думаешь, в чём мне идти? Вещи я брала для научной экспедиции по тайге, – я сложила руки на груди, подняв одну бровь.

– Прости, я об этом не подумала, – искренне произнесла землячка. – Знаешь, я могу одолжить тебе какое-нибудь платье, у нас тобой один размер, думаю, тебе подойдет.

– Гэроллина Дарья, это было бы чудесно, – ответил за меня скайлин, – если вы переоденете вашу коллегу в более подходящий наряд.

– Я не буду носить чужие вещи! – проскрипела я зубами.

– Марианна, это только на один вечер, – улыбнулась девушка, – а потом ты закажешь себе платья у портного.

– Вам двадцать минут на переодевание, я задержу начало вечера, – строго сказал мужчина. – Как руководитель я приказываю переодеться в более подобающий наряд! – и быстрым шагом направился по коридору.

Даша увела меня в свою комнату.

– Какой противный тип! – сплюнула я, когда дверь за мной закрылась.

– Марьяша, не ссорься с ним! – строго сказала Дарья, назвав моё домашнее имя, которым меня наградил папа.

– Как ты меня назвала? – удивилась я, забывая о неприятном инциденте. – Откуда ты узнала?…

– Я же психолог, ты забыла, – хитро улыбнулась девушка, протягивая мне белое платье. – Вот, надень, это платье я заказывала ещё пять лет назад у портнихи на школьный выпускной, с тех пор больше не надевала, случая не было. Тебе подойдет, у тебя черные волосы, голубые глаза и кожа загорелая.

С сомнением я взяла наряд. Но когда увидела в себя в зеркале уже готовой к выходу в свет. Ахнула. Я была похожа на гречанку, белое платье без рукавов, с завышенной талией и ремешком из страз выгодно подчеркивало мои верхние девяносто два сантиметра. Даша за три минуты умудрилась сделать прическу с помощью резинового ободка с брошкой, убрав мои длинные волосы в небрежный валик на затылке, оставив пару волнистых прядей свисать мне на плечи.

– Марьяша, ты Афродита, – выдохнула Даша, – обалденная!! Пойдем скорее, время вышло. А то придется от белокрылого ещё выслушивать упреки.

Когда я зашла в банкетный зал, то не без удовольствия заметила округлившиеся глаза скайлана, смотревшие на меня. Гордо подняв голову, я прошла мимо него и его собеседника, мужчины с короткими темно-русыми волосами, в роскошном серо-серебристом костюме.

– Иральд, кто эта хорошенькая девушка? – услышала я тихий приятный голос.

– Тео, я вижу, ты не равнодушен к иномирянкам. Эта особа, случайно затесалась в штат приглашенных педагогов, – ответил скайлан другу, не стесняясь того, что я могу услышать их диалог.

– Иральд, я неравнодушен только к одной иномирянке, к своей жене, и ты прекрасно знаешь об этом, – с усмешкой сказал мужчина. – А тебе советую не мешкать и проверить её на арэну.

– Ты с ума сошел?! – выкрикнул белокрылый. – Чтобы я вот с этой? Да никогда!

Я обернулась, терпеть это выше моих сил. Уверенной походкой, подошла к мужчинам.

– Гэролл, простите, не знаю вашего имени… – хотела я обратиться к незнакомцу.

– Герард Теоррен од Лонскот, – склонил голову маг.

Ой, так это муж нашего куратора!

– Герард Теоррен, вы знаете, что иномирянам запрещено по контракту целовать драконов и скайланов на протяжении года? – я задала вопрос мужчине, переводя глаза на руководителя.

– Вот как?! – поднял брови мужчина. – Нет, я не знал об этом.

– Так вот, даже если бы этого пункта и не было, я бы всё равно не приблизилась к гэроллу Иральду больше, чем на два шага, – я подняла гордо подбородок и, взглянув на скайлана, добавила. – Так что будьте так любезны, гард од Клавинг, соблюдайте субординацию и дистанцию.

Я заметила, как у скайлана заходили от гнева желваки. Довольная собой, я, кивнув головой собеседникам, покинула их.

– До чего несносная особа! – прошипел мне в спину руководитель, и я услышала легкий смешок герарда.

– Марианна, что на тебя нашло? – прошептала Даша, хватая меня за руку. – Ты с ума сошла, это же наш начальник, тебе ещё здесь работать под его руководством.

– Нечего ко мне цепляться, – прошипела я в ответ.

– Уважаемые гэроллины и гэроллы, – раздался громкий голос декана, который вышел на небольшую сцену. – Я рад приветствовать в стенах Королевской Академии Магии новых педагогов из запрещенного мира. И надеюсь, что наш эксперимент по обучению специальной группы пройдет успешно.

Далее декан вызвал всех нас по именам и представлял присутствующим. После знакомств заиграла лёгкая непринужденная музыка, и декан всех пригласил к столу. Моими собеседницами оказались секретарь декана и Дарья. На противоположной стороне стола чуть поодаль сидел скайлан, но пышный букет из цветов закрывал почти полностью обзор неприятной мне личности. Рядом с гардом сидел герард с женой, нашим куратором Полиной Владимировной. Пара выглядела очень счастливой, герард нежно ухаживал за женой и осторожно прикасался к ней. А женщина мягко улыбалась. Меня так тронула эта пара, что я не заметила, как смотрю на них, не отрываясь.

– Красивая пара, не так ли? – тихо проговорила зеленовласая ундина.

– Да, очень, – вздохнула я, – нечасто можно увидеть такие искренние отношения.

– Герард очень дорожит своей супругой, после того как сбылось предсказание его прабабки, – интригующим голосом прошептала Сулена.

– И что же она предсказала? – полюбопытствовала я.

– Виолена вещательница давно предсказала правнуку, что тот встретит суженную с русыми волосами, но поймет, что любит её, когда та будет в смертельной опасности.

– Как интересно, и что дальше, – я вновь взглянула на пару.

– Когда гэроллина Полина попала в наш мир, её волосы имели рыжий цвет. А герард влюбился в неё, опасаясь, что рано или поздно встретит другую, с русыми волосами… – секретарь сделала паузу. Я посмотрела на Полину, её волосы имели средний русый цвет.

– Она волосы красила? – догадалась я.

– Ну, так не интересно, – выдохнула ундина. – Тебе уже рассказали, да?

– Нет, я же вижу, что сейчас она не рыжая, значит, волосы красила, объяснила я. – На моей родине многие женщины красят волосы в другой цвет. Так что у них там произошло?

– Когда Полина выбрала Теоррена победителем турнира женихов, – продолжила собеседница, – то бывшая пассия герарда магиня Виллора приревновала его и пыталась убить гэроллину Полину, кинув в неё заклятье убивающее жизнь. Вот тогда-то герард и понял, что жить не может без неё и любит очень. Полину спасла восстановительная магия принца эльфа Лараля, и волосы засияли врожденным русым цветом. Тогда все и поняли, что иномирянка является предсказанной суженной.

– Как романтично, – я улыбнулась. – Теперь я понимаю герарда и его особенную заботу о жене. Тем более она носит ребенка.

– И ты уже знаешь о беременности?! – подняла брови секретарь.

– Ну, слухами Эраллия быстро полнится.

– Рагнаард и Иральд полютовали немного, но уже смирились с очередным прибавлением в семействе од Лонскотов. Думаю, и в этот раз у четы будет двойня, – ундина весело подмигнула. – Недаром семейный артефакт теперь принадлежит Полине.

– Хватит уже сплетничать, – прошептала Даша, – а то на вас уже все смотрят.

– Кто все? – я огляделась.

– Гард с вас глаз не сводит, – ответила девушка.

И тут я поняла, что букет передвинут в сторону, и голубые глаза с укором смотрят на меня. О боже! Когда же он оставит меня в покое?

Почти весь ужин я провела в обществе Сулены и Дарьи, девушки очень понравились, добрые и милые, с прекрасным чувством юмора. Дружить с ними будет одно удовольствие, тем более с секретарем, это будет ещё и полезно, если что сможет меня прикрыть перед начальством. Ундина пригласила нас погостить в доме родителей в Морском округе. К моему удивлению, морские жители, живущие на самом дне пучины, имеют ещё и небольшие особняки на берегу для гостей, которые не могут дышать под водой и находиться там долгое время. Я и Даша с радостью согласились съездить на выходные к морю.

***

Утром следующего дня я проснулась рано, надела спортивные штаны, футболку, кроссовки и отправилась в парк на пробежку, воткнув наушники с любимой музыкой. Гарри Маквей пел в моих ушах «Bigger than us», когда я бежала по дорожке из гравия, наслаждаясь рассветом и отсутствием людей и нелюдей. Свернула на спортивную площадку, намереваясь пройти несложную полосу препятствий. Но краем левого глаза я заметила движение. Повернув голову, увидела незабываемую картину. Белокрылый скайлан и черноволосый декан устроили на площадке поединок на мечах. Я невольно остановилась, взирая на голые торсы мужчин, честно, даже залюбовалась играющими мышцами. Мужчины легко махали тяжелыми мечами, увлекшись тренировкой. То, что это была тренировка, я не сомневалась. Вдруг дракон заметил меня и отвлекся на секунду, за что и поплатился, скайлан воспользовался заминкой партнера и выбил меч из его рук. Когда белокрылый понял, что дракона что-то отвлекло, развернулся и удивленно уставился на меня. Они были далеко от меня, поэтому я лишь помахала рукой, приветствуя, конечно, декана. И побежала дальше к полосе препятствий, не обращая внимания на воинов.

Мне оставалось сделать три шага до первого снаряда, поваленного толстого бревна, когда вокруг меня образовался прозрачный пузырь, переливающийся всеми цветами радуги. От изумления я остановилась, разглядывая странное явление. Пузырь, вспыхнув, исчез, и тут же чьи-то сильные руки схватили меня за плечи и развернули на 180 градусов. Я заорала от неожиданности, но увидев разгневанное лицо скайлана, прикусила язык.

– Ты думаешь, вообще, где находишься? – услышала я, наконец, голос мужчины, когда убрала динамики из ушей. – Кто тебе разрешал подходить к полосе препятствий? – он был так зол, что забыл все приличия, обращаясь ко мне на ты.

– Да что такого?! Я решила немного потренироваться! – перекрикивала я начальника. – В контракте не было такого запрещающего пункта!

– Потому что никому и в голову не пришло, что кому-то из иномирян вздумается пройти по опасному участку! – желваки скайлана грозно сжимались.

– Да что здесь опасного?! – удивилась я, махнув рукой на площадку.

– Опасного?! – мужчина подошёл к бревну.

Стоило ему вступить на обычную гниющую деревяшку, покрытую мхом, как эта самая деревяшка вскинулась вверх, принимая форму огромного зеленого змея, с шипастой мордой. Я вздрогнула, увидев разворачивающуюся картину, ноги подкосились предательски, но подоспевший декан успел подхватить меня за талию, не давая упасть. Гард в полсекунды создал огненный шар и запустил его прямо в хищные глаза рептилии. Та, вспыхнув огнем, упала, прикинувшись снова дряхлым бревном.

– Это что было? – прохрипела я, оглядывая снаряд.

– Это, гэроллина Марианна, учебный фантом, который может принксти ощутимый вред, – спокойно ответил декан по-прежнему удерживая меня в руках. – Теперь вы понимаете, почему гард вас остановил? Здесь тренируются боевые маги и разведчики, а не простые люди, лишенные дара.

– И змея из мира демонов это только начало, – добавил скайлан, сложив руки на загорелой груди.

– Да, там ещё есть огненный дождь, умертвия, водяной смерч и ещё некоторые прелестные ловушки, – чуть ли не шепотом сказал дракон, дыша мне в шею.

И мне показалось, что декан осторожно вдохнул запах моих волос. Я отстранилась от обнаженной груди декана, краснея от внезапной близости. Гард фыркнул, заметив моё смущение, и, кажется, с осуждением посмотрел на декана.

– Извините, я не знала, – еле слышно произнесла, осознавая, чем бы закончилась моя тренировка, если бы я сделала ещё три шага к мнимому бревну.

– Гэроллина Марианна, о каких ещё ваших увлечениях мы не знаем, кроме как пробежки по утрам? – строго спросил белокрылый. – Чтобы знать, к чему быть готовым в следующий раз.

– Э- э-э , – замялась я на секунду. – Я занимаюсь скалолазанием и альпинизмом, – призналась я смело. – Люблю ещё экспедиции, изучая местную природу.

– Более безопасных увлечений у вас нет? – съехидничал начальник.

– Что есть, то есть, – гордо вскинула я голову, шок от увиденной ловушки уже почти прошёл, возвращая меня в прежнее боевое состояние.

– Да вы сплошной сюрприз, – изумился декан. – Смелая и отчаянная девушка, которая находит на свою голову приключения, – голос Нарда раздался совсем рядом. Иральд с укором взглянул на дракона, и тот обошёл меня, являя взору свою фигуру. Что за игры? Я поежилась от неприятных ощущений.

– Скоро завтрак, пора возвращаться, – мрачно произнес скайлан и, развернувшись, направился к корпусам.

Я последовала его примеру и пустилась в бег, возвращаться в компании начальства не было никакого желания.