Глава 4

Девушке даже в голову не могло прийти, что все закрутится так быстро. И к каким последствиям в дальнейшем приведет.

Жене, отчего-то, показалось, что Валерий пообещал ей найти работу больше для вида, чтобы закрыть вопрос и не возвращаться к нему по возможности. Ошиблась.

Прошло всего несколько дней, проведенных все в той же борьбе с собой и своими недобрыми мыслями, как Валерий сам явился к ней в комнату, чего раньше не делал еще ни разу.

– Привет. Не спишь, затворница?

– Погода нелетная. Такая гадость на улице, что даже собаку выгнать было бы преступлением. – Женя отложила книгу, которую листала больше из упрямства, чем из интереса. Пыталась разобраться в предмете, который на сессии дался труднее всего, но вместо изучения тупо смотрела на цифры и ничего не видела.

– А мне вот приходится мотаться туда-сюда, получается, что я хуже собаки. – Валерий, как обычно, легко и непринужденно улыбался. – У тебя есть одежда приличная, чтобы на собеседование пойти?

– Что, прямо сейчас? – она всполошилась. Чего угодно, но только не такого вопроса ждала.

– Ну, не прямо… Завтра тебя ждут. Не думаю, что до завтра в твоем гардеробе что-то резко может измениться.

– Нужно посмотреть… Я как-то раньше не ходила на собеседования… Даже не знаю, как туда правильно одеваться… – Растерялась так, будто услышала не об исполнении своих желаний, а о чем-то неприличном.

– Хм… Ну, да… Учитывая, что ты взаперти сидела… – Мужчина потер подбородок, что-то решая для себя, – вряд ли нормальные шмотки обнаружишь.

– Я не сидела взаперти. Ходила на занятия. С друзьями общалась. – Женя по привычке начала защищаться. В конце концов, она давно уже научилась одеваться со вкусом и привлекательно. А Валерий , видимо, решил, что она больше похожа на оборванку.

– Да успокойся ты, не кипишуй. Никто тебя не обвиняет ни в чем. – Хозяин дома отмахнулся от ее возражений, как от чего-то несущественного. – Я просто очень сомневаюсь, что твой гардероб соответствует приличному дресс-коду.

– Показать вам свои вещи? – это было бы самым простым решением, чтобы избавить Валерия от сомнений.

– Мне еще не хватало перетряхивать твои шмотки! Тем более, что я не верю в успех…

– Еще один на мою голову… – пробормотала чуть слышно, однако, у мужчины был очень хороший слух – все разобрал, ухмыльнулся чуть издевательски.

– Ну, не повезло тебе с мужиками, Жень. Бывает. Правда, большинство других на твоем месте только радовались бы.

– Чему? Очередному унижению?

– А чем я тебя унизил? Заставил раздеться? В зубы заглянул? – Похоже, он даже немного обиделся. – Переживаю, как за родную, чтобы тебя завтра восприняли, как надо. А она о каких-то унижениях говорит. Была бы в доме женщина – отправил бы ее с таким разговором. А так самому приходится отдуваться.

– А чем вас Юлия не устраивает?

– Тем, что она спец по униформе домохозяек. – Отрезал довольно жестко. – Ты же не собираешься заявиться в офис в фартуке и рабочем платье?

– Нет…

– Ну, вот. А если бы ты видела, а как она одевается, когда снимает униформу, то глаза бы точно заболели. Ее в советчицы точно не возьмешь.

– Вы знаете, я много читала о том, что мужчины безразличны к женским нарядам. Вот просто все, поголовно. Вы меня очень удивляете, Валерий.

– Не верь дуракам, написавшим эту ересь. Или они пишут про каких-то дураков. При первом контакте внешний вид имеет очень важное значение. Человек тебя считывает по осанке, лицу, походке, шмоткам. И если ты явишься в офис, наряженная, как деревенская клуша, никто тебя на хорошую должность не возьмет. А моим рекомендациям больше не поверят. И если тебе пофиг на то, чем закончится встреча, то лучше закрыть вопрос с работой и больше никогда не возвращаться.

– Извините, не хотела обидеть…

– Ты, главное, себя не обижай. А я уж как-нибудь справлюсь. – Он снова глянул на девушку оценивающе. – Слушай, ну плащ-то есть у тебя, в конце концов?

– Конечно. Вы хотите, чтобы я его не снимала, когда приду?

Мужчина рассмеялся.

– Умеешь ты веселить, Жень. Ага. А прямо под плащом – чулки и белье. Когда поймешь, что разговор не клеится – можешь его распахнуть. Это будет последним аргументом! Да не выпучивай ты так глаза! Доставай свой плащ, натягивай и поехали.

– Куда? – Да что ж за наказание такое? Что ни мужчина встречается в жизни, то сплошная загадка!

– По магазинам поедем. Будем тебя наряжать.

– Зачем? Не нужно… Я не хочу, чтобы вы тратили…

– Работа нужна?

– Да.

– Значит, поехали. Заработаешь – вернешь. Я еще пару процентов накину сверху. За мои моральные страдания.

Женю как-то успокоила фраза «вернешь». Значит, не совсем обуза и приживалка. Она доставала из гардероба тот самый плащ и даже улыбалась, представляя, как могла бы пойти на собеседование в том виде, о котором Валера сказал. Все-таки, это здорово, когда человек умеет шутить. Пусть и вот так – неожиданно и жестко.

Как выяснилось, улыбалась она преждевременно. Симонов, со своими шутками и прибаутками, был еще тем деспотом и тираном. Он заставил умирать от усталости не только Женю, которая никак не понимала, зачем ей бесконечно примерять такое количество костюмов, юбок, блузок и брюк, но и всех сотрудников магазинов. Нечаянно глянув на бирку с ценой, очень умело спрятанную в карман одного из жакетов, чуть в обморок не брякнулась.

– Валерий, вы… – метнулась к нему из примерочной, слава богу, еще не успела снять очередной наряд.

– Тише ты, – он зашипел, дернул за руку и усадил рядом с собой на диван, на котором спокойно распивал кофе, пока девушка сгоняла семь потов. – Хоть здесь-то не выкай! У нас не такая разница в возрасте, чтобы тебя приняли за мою дочку!

– А сколько вам, кстати? – Этот вопрос мучил Женю давно. Решила использовать эффект неожиданности.

– А сколько дашь?

– Восемьдесят семь. – Знала, что может обидеться. Но она была слишком усталой и злой, чтобы об этом заботиться. И эта вечная игра в угадайку изрядно поднадоела тоже.

– Хм… Спасибо. Обычно дают девяносто и больше.

– Вы всег… – Договорить не успела. Большая мужская ладонь быстро зажала ей рот.

– Ты! Привыкай называть меня на ты, Женя!

– Хорошо. Постараюсь. Валера.

– Вот. Отлично. Мне нравится такой подход! Так что ты хотела сказать?

– Ты всегда знаешь ответ на любой вопрос?

– Когда не знаю, начинаю громко кашлять. Пока прокашляюсь – успеваю придумать.

– Не боишься больным показаться?

– Меня и так мало кто здоровым считает. Ну, и не так часто приходится это делать.

Эти словесные перепалки с Симоновым очень бодрили, заставляя мозги работать на полную катушку. Но утомляли жутко.

– А зачем ты из кабинки-то выскочила? Хотела, чтоб я вещи на тебе потрогал, а не только посмотрел? – А он снова хохмил, ни о чем не задумываясь.

– Ты видел, сколько это стоит? – Женя прошептала испуганно. У нее волосы на голове шевелились от порядка цифр. – Может, пойдем, поищем где-нибудь другой магазин, где шмотки не шиты золотыми нитями?

– Нет. Не пойдем. Здесь отличные шмотки для офиса. Ни одна из коллег не посмеет ткнуть тебя носом в то, что как-то неправильно одета.

– А что? Там все так одеваются? – ужас в ее голосе нарастал с каждой минутой. – Это ж сколько, получается, зарабатывать нужно?

– Нет. Не все. Многие копят по пол-года, чтобы какой-нибудь шарфик ухватить на распродаже.

– Тогда… Может, и мне не нужно? Зачем так выделяться?

– Затем, что я так хочу, Женя. Тебе не надоело вечно прятаться и быть серой мышью? С твоими-то данными?

– А что с моими данными не так?

– Ох, ты ж, господи… Игорян меня реально наказал. – Валерий картинно возвел очи к небу. – Все нормально у тебя. А шмотки будешь носить дорогие. Будет стимул работать лучше, чтобы побыстрее мне все отдать. Поверь, на них можно заработать, при желании.

На том и порешили. Женя снова безропотно переодевалась, выходила к Симонову, крутилась вокруг оси, делала несколько шагов туда-сюда. Он что-то одобрял, на что-то кривился, как от зубной боли, пока уже сам, кажется, не устал от просмотров.

Девушка даже не пошла с ним к кассе, чтобы не упасть в обморок от суммы, которую там услышит. Она умножила цифру с той самой бирки на примерное количество вещей, упакованных консультантами, и уже была слегка не в себе.

– Ну, что, довольна? – Валерий потряс пакетами, которые взялся нести сам, как истинный джентльмен.

– Если ты доволен… То да. Мне еще пока непонятно.

– Тогда пойдем за туфлями.

– А что не так с моими-то? – вот за обувь ей прямо обидно стало. Женя всегда выбирала очень хорошие и дорогие модели.

– Ну, представь, что… – мужчина задумался, подбирая сравнение, – представь, что ты идешь в роскошном бальном платье, а на ногах – бабушкины калоши. Нормально выглядит?

– Это не калоши! Что ты каждую мою вещь унижаешь?! – губы дрогнули от обиды. Так это унизительно звучало, что хотелось расплакаться.

– Это тапочки. В которых удобно бегать на пары. А красиво ходить в приличном костюме в них не выйдет. Все. Не обсуждается, Жень. Здесь будет проще, я уверен. Туфли менять не так сложно, как одежду. – И он толкнул ее в двери очередного бутика на той же аллее торгового центра.

– Слушай, а чем ты занимаешься, вообще? – Женю эта мысль уже который час одолевала. – Посреди рабочего дня занимаешься со мной какой-то ерундой…

– А зачем мне бабки, скажи, если нет возможности их спокойно тратить? Бизнес надо уметь вести так, чтобы оставалось свободное время.

Это настолько не совпадало с представлением о бизнесе, полученном от Суворова, что Женя промолчала. У нее не было опыта, чтобы спорить. Но хватало ума, чтобы понимать – кто-то из этих двоих был очень неправ.

Глава 5

Выходя из обувного бутика с еще несколькими пакетами, девушка не знала, радоваться ей или плакать: Валерий заставил ее примерить практически все, что там было из самого модного и на самых высоких каблуках. Как она будет на них стоять, про то, чтобы ходить, даже мыслей не было, – мужчину не волновало. Его остановил только тот аргумент, что запнуться и упасть на пороге – это еще круче провалить собеседование, чем прийти туда в плаще на голое тело.

– Окей. Девушка, тогда подберите нам еще несколько пар похожего цвета и моделей, но чтобы в них можно было передвигаться без риска для здоровья.

– А зачем еще несколько? Валера, это уже расточительство какое-то!

– А что, ты собираешься носить черные туфли под костюмы всех возможных оттенков и цветов? Чтобы все сразу поняли, на чем именно ты экономишь?

– Боже… Ты, реально, разбираешься в таких мелочах? Даже девушки мне о таком не говорили… – Димка, кстати, тоже никогда не заострял внимания на обуви, когда давал ей советы по одежде. Но про Димку Женя рассказывать никому не спешила. Игорь когда-то воспринял его в штыки. Как среагирует Симонов – попробуй, угадай…

– Я в людях разбираюсь. В их слабостях. В гадостях, которые они любят думать, говорить и делать. В злости… Вот эти берем, не думая. Несите на кассу, девушка. – Женя никак не могла привыкнуть к тому, как быстро мужчина переключался с одной темы на другую, при этом почти не меняя интонации голоса.

– Прямо во всех, поголовно? – стало любопытно, а еще захотелось уколоть. Слегка раздражала эта напыщенная самоуверенность и то, что никак не поймешь: искренне Валерий так собой любуется или на публику работает?

– Ну, видишь вот, Игорян оказался крепким орешком. Уделал меня. Есть к чему стремиться. – Ну, надо же… Этот человек умудрялся с улыбкой признаваться даже в том, что не идеален. Ей хотелось бы когда-то научиться вести себя так же. Очень хотелось бы.

Чтобы однажды встретить Игоря и, вот так же легко улыбаясь, сказать ему «привет». И потом еще о чем-то говорить, чтобы он даже не догадался, как внутри все звенит от напряжения, рвется и горит. Женя очень надеялась, что они больше никогда не увидятся. Но знала: если это случится, она сломается. Не сможет смотреть ему в глаза и не кричать о своей ненависти. А ведь не имеет на это права: Суворов никогда ей ничего не обещал и даже особенно не просил ничего. Это она, Женя, сама все придумала и сама принесла на золотом блюде. Да еще и готова была умолять, чтобы Игорь принял подношение…

– Он и меня уделал… – Нечаянно выпалила то, о чем говорить вслух никогда не собиралась.

– А это мы еще посмотрим, Женя. Сдается мне, что еще проверить надо, у кого из вас двоих скорлупа покрепче окажется.

– Спасибо, что так верите в меня. Только зря, мне кажется. – Ей слишком запомнились слова Валерия о том, что у него есть планы по отмщению Суворову. Совсем не хотелось быть пешкой в чьей-то очередной загадочной игре.

– Ну, пока не убедимся в обратном, спорить не о чем. Все, определились с покупками? Тогда пойдем. – Последние пары Женя уже выбирала сама, мужчина лишь кивал одобрительно. Мелочь, а приятно: все-таки, не все у нее потеряно.

Они уже брели к выходу из центра, теперь уже оба увешанные покупками, когда Женин взгляд задержался на манекене. Там было платье – нежное, легкое, изящное. Полная противоположность тому, во что так усердно наряжал ее Симонов последние несколько часов.

Он поймал ее взгляд, даже развернулся и подошел ближе, чтобы рассмотреть внимательно…

– Хм. Неплохо… – Пожевал губами, словно что-то прикидывая. – Заходим.

И потянул ее за руку, с такой силой, что Женя при самом большом желании не смогла бы остановиться и отказаться.

Здесь им понадобилось несколько минут, чтобы подобрать нужный размер, примерить и…

– Девушка, отрежьте нам бирки, пожалуйста. Мы так и пойдем.

– Но… Зачем…

– Не спорь. Отличное платье. Тем более, что в ресторане оно будет намного уместнее, чем эти твои джинсы и свитер.

– Боже мой, в каком ресторане? Что ты еще выдумал? – Он снова умудрился выбить ее из колеи.

– В обычном. В одном из тех, в которых ты никогда не бывала.

Женя поняла, что ее силы к сопротивлению закончились. Сказал бы, что нужно идти на плаху – и туда бы пошла с удовольствием. Только бы больше не приставал.

Это было очень красивое место. Очень уютное и атмосферное. Женя в Италии не бывала никогда, и даже не мечтала об этом, но вот прямо сейчас ей показалось, что все рестораны этой страны именно так и выглядят: увитые зеленью перегородки между столами, отделка стен, напоминающая улицы средиземноморского городка, свисающие с потолка кашпо с петуниями, официанты в красивых фартуках поверх белых рубашек…