Возвращаться домой совершенно не хотелось, так как там меня уже ждали алчные родители, желающие обогатиться за счет мертвого жениха. К сожалению, других вариантов у меня все равно не было. Расплатившись, побрела в сторону дома, мысленно готовясь к скандалу. И ведь даже мои проклятья на них управу не находят. Что бы такого придумать, чтобы навсегда отбить охоту гоняться за чужими деньгами? Как назло, в голову ничего не лезло. Ладно, попробую сейчас пережить этот момент, а вечером принять решение.

Оказавшись дома, сразу же направилась к себе, и была удивлена тем, что меня никто не останавливал, не звал поговорить. Странно. Я точно слышала голоса родных в гостиной. Хм…затишье перед бурей? Или что-то другое? Самое интересное, что до самого вечера меня никто не трогал. Я провела время в комнате, знакомясь с заданиями для практики и изучая местность по имеющимся картам. Интересно, чем руководствовался ректор, отправляя меня в такую глушь? Боюсь, там даже канализации нет, и мыться придется в корыте. Впрочем, привыкнуть можно ко всему. Главное, чтобы народ магов не боялся. А уж тем более некромантов. Иначе, еще сожгут меня на костре.

Ближе к ужину я надела черное платье и спустилась вниз. Игнорировать родных и дальше нет смысла. Все равно нам рано или поздно придется поговорить. Все родственники уже успели рассесться по местам, и даже начали трапезу. Я подошла к своему месту, села и дала знак прислуге, что можно подавать. Мне тут же принесли тарелку супа, а затем отбивную с овощами и бокал вина. От него я, правда, отказалась и попросила заменить на компот.

– Дорогая, завтра первый этап отбора, – взяла слово мама, заставив меня отложить вилку. – Ты уже выбрала наряд?

– Нет, – ответила ей. – Но он точно будет черным.

– Правильно, – похвалили меня, заставив удивиться. – Все же вы с Томасом были помолвлены, и тебе стоит носить траур хотя бы пару месяцев.

– Именно так я и собиралась поступить, – заверила ее, допивая напиток.

После этого сестры взяли инициативу в свои руки и за столом пошло обсуждение кандидатов. Я с ними была плохо знакома, поэтому просто слушала. Меня больше напрягало, что никто не пытался давить, кричать, спрашивать про Томаса. Нет, тут что-то определенно нечисто. Но что? Надо это выяснить, и как можно быстрее. От этой семейки можно ожидать всего. Кстати, Кендал присмотрела себе в женихи одного из кандидатов, на тот случай, если он не пройдет все этапы отбора. По ее словам, у него неплохое наследство, да и на лицо не урод. А вот Делия пока молчала, но по ее взгляду было понятно, у нее тоже есть свои предпочтения. Знаете, я никак не могла понять, почему никто не сделал им предложение. На внешность они не страшные, умом не обделены, характер, конечно, не сладкий, но бывают и хуже. Тогда в чем же дело? Почему, если сватаются, то только ко мне?

После ужина я с чистой душой отправилась в свою комнату с намерением лечь спать. А точнее, переместиться в Ад и поговорить с Аидом. К тому же мне еще предстояло наведаться к своим последователям и открыть храм. И если честно, то это меня пугало больше всего. Я не знаю как себя вести. А вдруг сделаю что-то не так? Это самое страшное – разочаровать тех, кто в тебя верит.

ГЛАВА 2. БОГИНЯ

– Марго, ты снова с нами? – поприветствовал меня Цербер, выбираясь из укрытия. – Ну и как тебе новая должность?

– Привет, – улыбнулась стражу. – Пока не знаю. К обязанностям еще не приступила.

– Не переживай, ты справишься, – подмигнул он и растворился в воздухе.

Похоже, пошел кого-то встречать. Я же прошла вперед. Кстати, сейчас на мне был наряд Смерти, но без косы и плаща с капюшоном. Ну, хорошо, что не голая.

– Марго, – позвал меня Чума, махнув рукой и подзывая к себе. – Ты как? Мы слышали новости про Васю. Не ожидал такого от нее. С виду примерная девушка. Старательная.

– Вот-вот, – перебил его Война, с сочувствием глядя на меня. – Такие как раз нож в спину и вонзают. Уж поверьте моему опыту.

– Ее смогли найти? – поинтересовалась я, присаживаясь за их столик.

Что-то мне подсказывало, что Аид занят, раз не вышел меня встретить.

– Нет, – вздохнул Мортифор, постукивая пальцами по столу. – Мои слуги рыщут по мирам, но пока безрезультатно. Ничего, раствориться в пространстве она не могла. Как только снимет артефакт, я сразу же почувствую. Это лишь вопрос времени.

– Ребят, а можно вопрос? – со вздохом произнесла я, и те кивнули. – Каково это – быть богами?

– Ну, мы не совсем боги, – первым заговорил Чума. – Хотя в некоторых мирах нас за них и принимают. Особенно Войну.

– Да, было дело, – почесал затылок вышеупомянутый. – Марго, на самом деле все не так страшно. Найди хороших заместителей, иногда появляйся на молитвах, помогай, и люди потянутся. Им много-то и не нужно.

– Угу, – пробубнила я, осознав, что проблемы только начинаются.

Парни переглянулись и засмеялись, заставив меня немного покраснеть. Нет, у них-то опыта в этом деле гораздо больше, чем у меня.

– Привет, – послышался сзади любимый голос, а потом я почувствовала руки Аида на своих плечах. – Ты готова?

– Честно? – я встала и повернулась к нему. – Нет, не готова.

– Боишься, – догадался он, притянув меня к себе и обняв. Я с удовольствием уткнулась ему в грудь, вдыхая терпкий запах. – Я буду рядом. К тому же, у меня для тебя подарок.

– Подарок? – я подняла на него глаза. – Где?

– Истинная женщина, – засмеялся любимый, а парни подхватили. – Стоило услышать про подарок, забыла про страхи.

В этот момент мне очень сильно хотелось показать ему язык, но я сдержалась, это будет выглядеть слишком по-детски. Аид же подмигнул, и мы переместились в его кабинет, где на столе стояла большая коробка, перевязанная бантом.

– Зайду через пять минут, – пообещал он, оставляя меня одну.

Я тут же сунула свою любопытный нос в подарок. Развязала ленту и достала струящуюся ткань черного цвета. На ней были какие-то странные украшения, похожие на чешую, и из-за них платье переливалось. Я быстро сняла форму и надела его. Ткань приятно холодила тело. Платье с треугольным вырезом на груди держалось на тоненьких лямочках. Оно облегало тело до середины бедра, а потом становилось чуть свободнее. Разрез с правой стороны был таким, что даже мне становилось стыдно. Хотя, должна признаться, смотрелось эффектно. Волосы я собрала в высокий хвост, а вот с макияжем вышла заминка – косметички с собой попросту не было. Кстати, в коробке нашлись и туфли на высоком тонком каблуке. Мне даже пришлось в них немного походить, так как высота оказалась непривычной.

– Ты божественна, – прошептал Аид, подбираясь сзади и обнимая за талию. Буквально тут же перед нами возникло зеркало в полный рост, в котором отразилась немного необычная пара. Мужчина в черном одеянии и миниатюрная девушка с белоснежными волосами и самой счастливой улыбкой на устах. Кстати, смотрелись мы хорошо. – Замри, – прошептали на ухо. А затем он полез в карман и достал оттуда колье, которое тут же надел мне на шею. Черные бриллианты переливались на свету, делаясь еще заманчивее.

– Спасибо, – прошептала я, любуясь подарками и не зная, что дать взамен. И меня это немного расстроило.

– Марго, что случилось? – тут же спросил Аид, уловив перемену в моем поведении.

– Я не могу ничего тебе подарить, – призналась ему, помня, что мы обещали друг другу не врать. – Ты задариваешь меня подарками, а я…, – от расстройства опустила голову.

– Эй…, – меня осторожно уцепили за подбородок и заставили посмотреть вверх. – Для меня лучший подарок, что ты рядом. Остальное не имеет значения.

– Но…, – попыталась возразить я.

– Марго, – на меня взглянули очень грозно. – Давай не будем спорить по таким пустякам. Хорошо? – я кивнула. – А теперь вперед, знакомиться с подданными.

После этой фразы стало как-то не по себе что ли. По спине пробежал холодок, а ладони вспотели. Ну страшно мне было. Я с людьми схожусь не очень хорошо, а тут вообще поклонники. Но отказываться нельзя, все же благодаря им я еще жива. А ведь все могло закончиться совершенно иначе. Поэтому безропотно последовала за любимым. После перемещения мы оказались на пустыре. Вокруг ничего – лишь одинокое строение в степи. Под ногами сухая земля с увядшей травой, вдалеке виднеются горы. М-да, странная местность. Само же строение смотрелось крайне нелепо. Белоснежное здание средних размеров, с черным куполом, несколькими окнами и железной дверью меня озадачило. Но тем не менее, я решила посмотреть, что находится внутри. Вот только идти по такой земле на каблуках практически нереально. Я сделала пару шагов и едва не упала. Аид, поняв, что так я себе ноги переломаю, подхватил на руки и донес до двери.

– Вперед, – он поставил меня на ноги, а затем хлопнул по попе, придавая ускорение. – Скоро придут парни, а ты еще не видела, что внутри находится.

Я вздохнула и потянула ручку на себя. Дверь открылась бесшумно и легко, заставив приятно удивиться. Сделала несколько шагов вперед и услышала, как звук каблуков отражается от стен. Внутри храм имел прямоугольное строение, и в самом конце я увидела скульптуру. Правда, пока плохо видела, что именно это было. Пол устелен черно-белой мозаикой, похожей на шахматную доску. Аид пытался научить меня этой игре, но мне не очень понравилось. Окна изнутри оказались небольшими, но тем не менее, света, проникающего сквозь них, хватало для обзора. Правда, в конце я все же заметила световые сферы, а также большие подсвечники, рассчитанные на два десятка свечей каждый. Вдоль стен примостились самые простые скамейки, что лично меня порадовало. И вот я наконец-то добралась до скульптуры и замерла. На меня смотрела я сама в мраморе. Причем, черном, что еще больше поразило. Скульптор изобразил меня, сидящей на надгробной плите со скрещенными ногами в форме Смерти. Именно в таком виде я впервые встретилась с парнями. Только тут моя голова была немного наклонена влево, на губах застыла легкая теплая улыбка, а волосы словно развевались на ветру. А в ногах стояла ваза с черными розами. Неожиданно. И очень приятно. Скульптура мне понравилась. Я на ней была словно живая.

– Повелительница, – послышался позади знакомый голос, заставляя меня обернуться. Пятеро парней, что когда-то встретились мне на кладбище, теперь стояли тут, склонив головы. – Мы так рады, что вы пришли. Надеемся, вам тут понравилось?

– Конечно, – улыбнулась я, глядя на них. – Все просто прекрасно.

– Простите нас, – вдруг произнес главный, заставляя меня удивиться. – Мы хотели построить огромный храм, но нас пока мало, и пожертвований не хватило.

– Ой, что вы, – отмахнулась я, хотя в душе приятно слышать такое. – Лично меня все устраивает. Храм красив, а статуя выше всяких похвал.

– Это Повелитель помог, – похвастались они, давая понять, что и Аид приложил к этому руку. Расцелую его потом. – Он так же сказал про ваши любимые цветы. Повелительница, – продолжил говорить главный, а я задумалась о том, что мы так и не познакомились. Я даже не знаю, как его зовут. – Наша вера потихоньку набирает обороты. В скором времени к нам могут присоединиться ведьмы, и тогда подношений станет больше.

– Так, подождите, – остановила его, подняв руку. – Давайте решать вопросы постепенно. Для начала познакомимся. Раз вы мои первые последователи, то вам и править этим храмом. Кто будет священником? – парни дружно посмотрели на главного. Тот пожал плечами, давая понять, что не против. – Что ж, как тебя зовут?

– Тобиас, моя Темнейшая госпожа, – представился он и указал на остальных. – Это Антонио, Льюис, Марио и Жак.

– Очень приятно, – улыбнулась им. – А я Маргарита.

– Нет, для нас вы Темнейшая, – поправил Тобиас, строго глядя на парней. – Ваше имя под запретом, его нельзя знать всем.

После этих слов за спинами парней появился Аид. Он сделал несколько пассов руками, накладывая заклинание. Первая пятерка будет помнить мое имя, но сказать его другим не сможет. М-да, я прокололась. Но никто же не говорил, что делать. А на ошибках учатся. Попросив принести пару скамеек, мы расселись и стали обсуждать, что будет дальше. Я не стала навязывать парням определенную форму одежды, сказав, что она должна быть простой. Подношения так же недорогие. Для меня главное – помочь людям, а не нажиться на их деньгах. И если кто-то попытается разбогатеть от моего имени, то сильно пожалеет. Еще нам пришлось придумать молитву, благодаря которой я смогу услышать нуждающихся в помощи. Мы решили, что без крайней необходимости я буду приходить сюда раз в семь дней. А парни в это время соберут записки с просьбами. Если же потребуется что-то срочное, то главный сможет позвать меня. Тот обещал не беспокоить по пустякам. И меня это устраивало. Я так же приложила руку к статуе и напитала её силой. Это мне Аид подсказал. Теперь каждый, кто мне поклоняется, может дотронуться до скульптуры и чего-то пожелать. Если это не противоречит законам мироздания, то желание сбудется. А если он желает кому-то смерти из-за зависти, то ничего хорошего ему не светит. Не хочу, чтобы меня в этом мире ассоциировали со злом. Чуть позже парни признались, что им пришлось построить храм в весьма отдаленном месте, так как никто из правителей не хотел, чтобы на его территории был темный храм. Меня же это совершенно не расстроило. Ребята так же обещали со временем построить дорогу и небольшую таверну, где страждущие смогут отдохнуть. А я задумалась о благотворительности. Но позже. Уладив большую часть вопросов, я пожелала последователям хорошего дня, и мы с Аидом переместились к богам данного мира. Настала пора познакомиться с коллегами.

После перемещения мы оказались в каком-то непонятном мне месте: вокруг светло, плавают облака, на которых восседают различные существа.

– Эм, – протянула я, осматриваясь. – И где мы?

– Сложно сказать, – пожал плечами Аид. – В каждом мире это место называется по-разному. Например, на Терре – Олимп.

– И как мне найти своих коллег? – поинтересовалась я, глядя на огромное количество богинь и богов.

– Сами найдут, – отмахнулся любимый, утаскивая меня на одно из облаков. – Им любопытно, кто ты такая, поэтому сначала посмотрят со стороны, а потом пригласят.

Что ж, он прав. Мне вообще-то все равно, каким образом они попытаются со мной познакомиться. Лично я бы лучше вообще оставалась в стороне. Но это невозможно. Нам рано или поздно придется сотрудничать. Так что, подождем. Тем более что облако, на котором мы сидели, оказалось очень мягким.

– Маргарита? – перед нами возник ребенок с крылышками, заставив меня умилиться. – Вас вызывают. Прошу за мной.

Мы с Аидом переглянулись и последовали за говорившим. Через пару минут нас провели в помещение, отделенное пушистой стеной. Внутри находился круглый стол из облаков и стулья, на которых восседали боги. Я насчитала четверых, но что-то мне подсказывало, что их больше.

– Добрый день, – я решила быть вежливой, хотя внутри немного боялась.

– Его сложно назвать добрым, – прозвучало в ответ от девушки. Она смотрела, как Аид помогает мне сесть, а потом размещается рядом, и в ее глазах была зависть. – Я Роэна – богиня семьи и домашнего очага.

Говорившая была довольна хороша собой. Статная фигура, тонкая талия, пышная грудь, светлые, закрученные в локоны волосы, голубые глаза, пухлые губы. На ней было надето белоснежное платье с одним плечом и красным поясом на талии.

– Я Кевин, – представился мужчина средних лет. Темные волосы собраны в хвост, серые глаза, орлиный нос, резкие скулы, мускулистая фигура. – Бог войны.

– Дариус, – взял слово следующий. На вид он был тут самым старшим. Седая борода ниже пояса, светлые глаза, морщинистое лицо, седые волосы. Одет в серую рясу. – Я отвечаю за лекарей и все, что связано с наукой.

– Орлан, – представился последний из присутствующих. Он был противоположностью Аида. Я бы назвала их братьями, если бы не хитрый взгляд и довольно нервные движения. Блондинчик носил удлиненную прическу, которая скрывала его выпирающие скулы и немного искривленный нос. Фигура была довольно привлекательной. Он явно не стыдился показывать свою красоту, и сейчас щеголял в наполовину расстегнутой рубашке. Но меня это совершенно не трогало. – Я Бог Света.

– Очень приятно, – улыбнулась я, стараясь быть приветливой. – Маргарита. Богиня…, – и вот тут я запнулась, не зная, что сказать.

– Тьмы и Хаоса, – подсказал Аид, беря меня за руку.

Все же его присутствие рядом придавало мне сил.

– И что тебе надо? – не слишком дружелюбно спросила Роэна, поджав губы.

– Прости? – нахмурилась я, не понимая, к чему она клонит.

– Роэна хочет сказать, что наш мир светлый, – взял инициативу в свои руки Орлан, улыбнувшись весьма снисходительно. – А ты – темная богиня. И нам хочется знать, чем это может грозить.

– Ничем, – тут же ответила им. – Я не собираюсь лезть в ваши дела. И к тому же, разве Война – не темное божество?

– Нет, – возмутился Кевин. – В нашем мире войн как таковых нет, поэтому я, скорее, поддерживаю стражей. А назвать их темными никак нельзя.

М-да, вот попала-то. Мало того, что мне тут не рады, так еще и единственная темная.

– Хорошо, – вздохнула я, потерев переносицу. – Отказываться от своей должности я не буду, ибо, судя по тому, что узнала от своих последователей, темных в вашем мире не сильно любят. И им нужна защита.

– Да за что вас любить?! – возмутилась Роэна, заставив перевести взгляд на нее. – Вечно сеете Хаос и разрушения. Предупреждаю, если ты попытаешься лезть в мои дела – уничтожу.

– Роэна, – взял слово Аид, «ласково» взглянув на нее. – Не советую угрожать моей невесте. Это может быть крайне опасно.

– Невесте? – округлила глаза богиня, явно не ожидая такого. – Тогда понятно, откуда ветер дует. Небось она простой смертной была, а ты, чтобы жениться, решил сделать ее богиней? Иначе бы не вышло. Но почему наш мир?! Взял бы любой другой!

Мне было очень неприятно слышать эти слова. Да к тому же, глубоко в душе я понимала, что она права. Если бы не Аид, я бы не стала богиней.

– Маргарита заслужила эту должность сама, – спокойно возразил любимый. – Она просто помогла тем, кому требовалась помощь. В отличие от вас. Кстати, а где еще двое?

– Они общаются со своими последователями, – миролюбиво ответил Дариус. – Я думаю, нет смысла ссориться. Место найдется всем. Маргарита, добро пожаловать в нашу небольшую компанию. Вот тут вся информация о мире, – мне протянули весьма внушительную книгу. – Мы стараемся собираться раз в пару месяцев, чтобы обсудить текущие дела или обменяться опытом. Подозреваю, что сейчас ты будешь занята, помогая страждущим, поэтому предлагаю увидеться на следующей встрече и поговорить.

– Хорошо, – согласилась я, забирая подарок. – Тогда до встречи.