В нескольких представлениях Шасу на египетских рельефах и картинах они изображались как воины, вооруженные луками и стрелами и одетые в килты с кисточками. Исследователи приравняли эти кисточки к библейским, которые израильтянам было велено носить (Числа 15:38—9; Второзаконие 22:12), и что некоторые евреи все еще носят сегодня.¹⁵

Распознавание фигур Шасу в египетском искусстве является серьезной проблемой, поскольку существует относительно немного случаев, когда фигуры явно идентифицируются как Шасу в сопроводительном тексте. Исследователи нашли 23 графических изображения Шасу. Две сцены из азиатских войн Сети I в Карнаке показывают группы заключенных, помеченных как «павшие Шасу». Карнакские рельефы сохраняют другую группу фигур, идентифицированных как «Шасу, которые охраняют его величество», что является единственным свидетельством использования наемников Шасу в египетской армии. Наконец, есть противоречивый рельеф в Мединет-Абу, на котором изображены и названы имена нескольких побежденных правителей, среди которых «царь павших Шасу». ¹³

На сегодняшний день в Тимне в Зоне 34 было найдено 19 престижных текстильных фрагментов, окрашенных в красный и синий цвет, аналогичные фрагменты были также найдены в Зоне 30 и в убежище шахтеров. Они напоминают «синие и алые» ткани, упомянутые 28 раз в книге Исход, в связи с тканевыми простынями скинии (например Исход 26:1,31,36; 27:16) и одеждами священников (например Исход 28:8, 33; 39:1) Вероятно, это дополнительная связь между Шасу, культом металлургов и библейско-израильскими обычаями.¹⁶

Cвязь Шасу с медной промышленностью вызывает растущий интерес, особенно в долине Арабах, которая богата месторождениями меди. Многие египетские артефакты были обнаружены в святилище горняков в Тимне, но реальная роль египтян в этой отрасли была ограничена. Святилище на самом деле принадлежало местным пустынным племенам, к которым присоединились египтяне. Технология добычи и плавки, а также организация работ находились в руках жителей пустыни. Единственными кандидатами на контроль над этой огромной индустрией были жители пустыни – Шасу.

Предполагается даже, что организация Шасу вокруг медной промышленности вывела их на уровень «племенного царства», которое на самом деле стало базой для возникновения Едомитянского царства.¹⁷ Из-за огромной важности Арабах как источника меди и из-за доминирования Шасу в металлургической промышленности одно из предлагаемых отождествлений «земля Шасу Yhw» находится именно в этом регионе¹⁸. Дополнительные находки из Тимны могут связывать Шасу с Израильскими традициями.

Центральной группой Шасу в медной промышленности, по-видимому, являются кениты, о которых говорится в ряде исследований. Каин, их предок, упоминается как первый кузнец по меди и железу (Бытие 4:22; 1 Паралипоменон 4:13—14). Он был проклят Богом как «странник» (Бытие 4:11—12), что является точной параллелью египетскому термину «Шасу». Принадлежность кенитов к производству меди, кажется, имеет давнюю историю.

Археологические находки подтверждают что кениты, мадианитяне и другие группы шасу были вовлечены в медную промышленность, в то время как мадианитская керамика также свидетельствует о международной торговле медью и арабскими экзотическими товарами. Связи кенитов с медной промышленностью, их союза с Израилем и присоединения к колену Иуды (Книга Судей 1:16, 4:11, 1 Царств 15:6) дает нам на шаг ближе к мадиано-кенитской гипотезе происхождения Яхве.

Большинство египтологов производят имя Шасу от египетского глагола, означающего «блуждать», и, таким образом, переводят его как «кочевники» или «бедуины». Предполагает, что иероглифическая фраза «земля Шасу Yhw» должна быть переведена как «земля кочевников, поклоняющихся Богу Яхве»

Эти кочевники шасу часто вступали в конфликт с египтянами, и в случае захвата их заставляли работать в таких местах, как медные рудники в Тимне – недалеко от сегодняшнего портового города Эйлат. Идея о том, что группа Шасу могла слиться с ранними израильтянами, также считается одним из наиболее правдоподобных объяснений того, как евреи приняли Яхве в качестве своего божества-покровителя.

Храм в Тимне

Первые свидетельства культовых практик на южных окраинах Леванта, которые могут быть связаны с истоками яхвизма, появляются в последние столетия позднего бронзового века и в ранний железный век. В этот период возникло несколько оседлых сообществ, расположенных в северном Негеве, в низинах Едома и в оазисах северного Хиджаза. Из египетских официальных документов известно, что египтяне называют эти местные полукочевые группы Шасу.

Группа полукочевников жила немного к северо-востоку от области, которую Птолемей называет Мадиам, в области, известной как оазис Курайя. Жители Курайи также были экспертами в металлургии, в частности в плавке меди и производстве бронзы. В самой области Курайя нет медных жил, но такие жилы находятся дальше на юг, на Аравийском полуострове, и медная руда была отправлена на север в Курайю для плавки, потому что люди Курайи (мадианитяне) были экспертами в области обработки металлов.¹⁹

Свидетельства отпечатков этой культуры также можно найти в других районах выплавки меди в этот период, в частности, на стоянках Файнан и Тимна на юге Леванта (на территории современной Иордании и Израиля соответственно). Узи Авнер, археолог, работающий в Научном центре Мертвого моря и Арава, утверждал, что мадианитяне были привлечены в качестве специалистов или подрядчиков, работающих с местными кочевыми племенами (шасу) или с египтянами, которые проживали в этой области в течение этого периода и производили чистую медь из руды.

Культовые места очень часто располагались в одной и той же области – в Тимне – горнодобывающем районе, где производились медь и бронза. Святилища под открытым небом и храмы были обнаружены, в частности, в долине реки Тимна и прилегающих регионах. Археологические находки дают понять что, металлургия была неотъемлемой частью культа.

Папирус Харриса I датируется доказывает, что в 1250 г. до н.э. в Тимне велась огромная горнодобывающая операция. Папирус описывает, как ослы перевозили медь из Тимны в морской порт Джезират Фараун, а затем отправляли в Египет на «галерах» (кораблях). Здесь также показаны торговые пути и свидетельства обширного египетского контроля над Тимной в 1500—1250 годах до нашей эры.

Позже (примерно 1200 г. до н.э.) рудники Тимна были захвачены полукочевыми племенами (шасу) и мидианитянами, они создали горнодобывающую промышленность, которая затмила прежнюю египетскую промышленность. Это новое пустынное царство оставит свой след в главном здании Тимны – египетском храме. Новые мастера разбили изображение египетского божества, оставив фрагменты, которые археологи смогли найти более 3000 лет спустя, и устроили над руинами храма святилище в палатке. Там они поклонялись новому богу, у которого не было ни имени, ни лица. Этим богом металлургов был тот, чье имя передается четырьмя буквами на иврите YHWH.²⁰

Мадианитяне превратили языческий египетский храм в пустынное святилище, с символом медной змеи на шесте, которую сделал Моисей во время Исхода. Мадианитяне продолжали пользоваться храмом. Они стерли свидетельства египетского культа, стерли изображения египетской богини и египетские иероглифы, а также построили ряд стел и скамейки для подношений по обе стороны от входа. Они превратили храм в святилище в пустыне и наполнили его мадианитянской керамикой и металлическими украшениями.

Храм египетской богини стал «палаточным святилищем» Яхве, возможно, потому, что шатер в пустыне был впервые построен Моисеем недалеко от родного города мадианитян у подножия горы Синай. Некоторые предполагают, что вся концепция скинии в пустыне была изначально мадианитянской концепцией, которую Иофор использовал как первосвященник единого истинного Бога. ²¹

По сути была построена копия библейского шатра в натуральную величину – шатра, который, как говорят, Бог повелел Моисею построить, чтобы иметь передвижное святилище во время Исхода из Египта в Святую Землю. Храм с шатрами, построенный мидианитянами, по форме мог быть предшественником библейского шатра.

Археологические находки в этой местности ясно дают понять, что мадианитяне работали в Тимне и поклонялись внутри египетского храма, который они переоборудовали в палаточное святилище своего бога. Особо примечательной находкой была медная змея с позолоченной головой, найденная во дворе святилища. Медная змея Тимны по обету – лишь часть мадианитянского культа, представленного в храме. Действительно, это первый раз, когда мадианитянская цивилизация и поклонение проявились в форме храмовой архитектуры и разнообразных вотивных предметов и подношений. Подобный ритуальный объект упоминается в Библии как «Нехуштан», медная змея, созданная Моисеем в пустыне, чтобы исцелить всех, кого укусили змеи во время чумы (Числа 21:6—9). Позже он стал объектом поклонения идолам и был разрушен иудейским царем Езекией в рамках его обширных религиозных реформ (4 Царств 18:4). Культ змея пришел к израильтянам от мадианитян, и поэтому эта археологическая находка иллюстрирует важность присутствия мадианитян в Тимне и их роль в плавлении меди и сопутствующих ритуалах.²²

В свете открытий в Тимне кажется по крайней мере правдоподобным считать, что этот палаточный храм каким-то образом связан с отношениями между Моисеем и Иофором, который был не только священником (Исход 3:1) и советником Моисея (Исход 18: 13—27), но также совершал жертвоприношения и принимал участие в священной трапезе «пред Господом» (Исход 18:12). Стоит снова упомянуть здесь мнение, высказанное некоторыми библеистами, что культ Яхве, чье собственное жилище было шатром, возможно, имел кенито-мадианитское происхождение.

Археологические находки в Тимне, служат указанием на то, что среди мадианитян, по-видимому, было обычным делом запрещать изображение божества в форме статуи. Когда мадианитяне взяли под свой контроль область Тимна, они очистили все следы идолопоклонства и переоборудовали египетский храм в семитскую пустынную святыню. Все изображения были стерты, а статуя богини разбита. Все это усиливает аргументы в пользу единого и ревнивого Бога, который заявил с Синая, что «да не будет у тебя других богов пред лицом Моим». Это делает вероятным, что, наряду с верой в божество YHWH, евреи переняли от мадианитян запрет «Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в воде ниже земли» (Исход 20: 4). ²³

Этот иконоборчество также отражено в другой родственной группе израильтян – кенитах. Отношения между мадианитянами и кенитами неясны, но библейский текст иногда объединяет их, поскольку тесть Моисея иногда описывается как один, а иногда как другой. В Иеремии (35:6—7) мы слышим, что эта группа – рехавиты (подклан кенитов) – вела кочевой образ жизни в палатках, не строя домов и не засаживая поля, и воздерживалась от употребления вина. Этот образ жизни напоминает то, что мы видим в более поздние времена у еще одного арабского племени, набатеев, которые также были аникониками.

Свидетельства сложной мадианитянской культуры, найденные в Тимне, имеют исключительную важность в свете библейского повествования о встрече Моисея и Иофора, первосвященнике Мадиамского, и участия последнего в организации и культе евреев в пустыне. (Исход 18)

«Ибо Господь, Бог твой, ведет тебя в землю добрую, в землю, где потоки вод, источники и озера выходят из долин и гор, в землю, где пшеница, ячмень, виноградные лозы, смоковницы и гранатовые деревья, в землю, где масличные деревья и мед, в землю, в которой без скудости будешь есть хлеб твой и ни в чем не будешь иметь недостатка, в землю, в которой камни – железо, и из гор которой будешь высекать медь.» (Второзаконие 8:10)