Глава 4

Жутко волнуясь, я нажала на звонок возле чёрной двери с безумным количеством слоёв краски. Видимо, таким образом, ей отчаянно пытались придать свежести. Всё равно, что пытаться пудрой выровнять морщины, честное слово.

Конечно, это заведение (которое мне совсем не хочется называть словом «офис») находилось в жилой квартире. Не могу представить, чтобы для него сняли официальное помещение в деловом центре. Да, в голове у меня была куча сомнений, но тревожная дата, до которой мне нужно было оплатить учёбу, заставляла меня пробовать разные варианты. Внутренний голос говорил: «Ты ведь ничего не теряешь! Тем более, что тут работает Машка. Вряд ли, эта квартира кишит убийцами или ещё кем похуже».

Через несколько секунд мне открыл Акшин. Слава Богу, он тут. Я боялась, что мне снова придётся ждать его целый час. Интересно, он тут проводит всё время или только встречает новых девочек? Находиться в квартире с мужчиной на постоянной основе мне не хотелось. Тем более, никакой симпатии к Акшину я не испытывала. Наоборот, я напрягалась, когда он был рядом.

Казалось, что он не способен испытывать никакие эмоции. Его лицо ничего не выражало, как и в прошлый раз. Ни радости, ни печали, ни раздражения, ни спокойствия. Вообще ничего. Мне стало любопытно: если я стукну его по голове, он разозлится? Разумеется, я не стала этого делать.

– Проходи, – кивнул он.

Я сняла свою куртку, чтобы повесить её в шкаф в прихожей. Здесь были сплошь норковые манто и кашемировые пальто. Я почувствовала лёгкий укол зависти и засунула свою куртку в самый дальний угол. Из разных комнат раздавался девичий хохот, из чего я сделала вывод, что напряжённой рабочей атмосферы здесь нет. Что ж, это хорошо. Комнаты были разделены шторками, чтобы у каждой девушки было своё пространство. Наверняка, там у них лежат разные секс-игрушки и прочая атрибутика. В каждой комнате было по три таких «зоны», где располагались девушки. Мы зашли за одну из этих шторок (в этот момент мой страх дошёл до предела), но тут просто стоял диван и компьютер. Ничего такого, что я себе нафантазировала, тут не было. Я выдохнула. Это действительно просто видеостудия. Ничего криминального. Акшин объяснил мне, как входить на сайты, включать камеру и другие технические нюансы. Я всё записывала в блокнот, боясь забыть. Спрашивать его лишний раз не хотелось.

– Как у тебя с английским? – спросил он.

Я так надеялась избежать этого вопроса. С английским у меня было никак, но поскольку общение здесь планировалось через чат, а интернет полон разных онлайн-переводчиков, я надеялась выкрутиться. В школе я изучала немецкий, и уже несколько раз это прокляла, потому что знание английского сейчас требовалось практически везде, а вот немецкий не мог похвастаться такой популярностью. Что, если он узнает об этом и выгонит меня?

– Знаю немножко, – соврала я, закусив губу. Я часто так делала, когда лгала и уже стала ловить себя на этом. Но, казалось, Акшин спросил это просто «для галочки», потому что он и бровью не повёл на мой ответ. Если бы это было так принципиально, он мог бы меня протестировать, или спросить об этом ещё вчера, в кафе.

Наконец он ушёл, и я осталась наедине с собой, точнее с этими странными людьми по ту сторону камеры. Одновременно у меня было включено несколько сайтов, они все были разными и я начала путаться. Практически на каждом мне что-то писали, я открыла переводчик и стала копировать каждую фразу, но это занимало гораздо больше времени, чем я могла себе представить. Моим собеседникам, разумеется, это надоедало и они уходили. Я постоянно путала сайты, и первый рабочий день мне показался бесконечностью. Голова раскалывалась. Кроме того, многие фразы переводчик не переводил, и я сделала вывод, что они были сленговые или написаны с ошибкой, как и у нас в обычной разговорной речи. Это доставляло мне массу неудобств. Что прикажете мне делать со сленгом? А с ошибочно написанными словами? Я надеялась, что через какое-то время смогу запомнить основные фразы, но у меня было стойкое ощущение, что каждый раз люди писали разные неповторяющиеся сленговые выражения.

Ко мне через шторку заглянула блондинка с каре.

– Ты новенькая?

– Ага.

– Тебе чем-то помочь? – мило поинтересовалась она. Даже не думала, что здесь такие отзывчивые девушки. Последнее время, мне везёт на хороших девчонок.

– Если честно, я совсем запуталась, – искренне призналась я.

Она скрылась за персиковой шторкой и через мгновение появилась у меня, развязно держа в руках открытую бутылку шампанского. Она отпивала его прямо из горла, но не выглядела захмелевшей. Её вид немного меня удивил. Конечно, я не рассчитывала, что девушки здесь будут одеты как сотрудницы в офисе, но шампанское и кружевной пеньюар…

У неё были трогательные пухлые щёчки и очень милое выражение лица. Я подумала, что будь я на месте этих американцев, то непременно бы заходила к ней в чат. От неё веяло спокойствием и расслабленностью. Она легла возле меня, уперев голову на одну руку, а вторую, с шампанским, протянула ко мне:

– Будешь? Тебе явно нужно расслабиться…

Это было правдой. Я глотнула. Шампанское было вкусным и прохладным. Головная боль начала проходить.

– Анжелика, – сказала девушка. Я недоверчиво посмотрела на неё, – это правда моё настоящее имя.

– Ольга, – улыбнулась я.

Она взглянула на экран.

– А твой псевдоним Roxy. Необычно.

– Да? – удивилась я. Я была слишком поглощена тем, чтобы успевать отвечать на сообщения и даже не обратила внимания на то, какой у меня ник-нейм. Да и чёрт с ним. Даже если бы там было какое-то неприличное слово, мне было бы всё равно.

Анжелика в своём кружевном одеянии смотрелась здесь более органично, чем я. Странно, что ко мне в чаты вообще кто-то заходил, учитывая, что я была в обычных джинсах и свитере. Я как-то даже не подумала об этом, когда сегодня утром выбирала одежду, потому что слишком волновалась, не зная что ожидать от этой студии. Но всё оказалось очень даже мило и невинно. Ну, не совсем невинно, но точно не так, как я представляла себе в своих пугающих фантазиях.

Моя новая подруга снова глотнула шампанского и более вальяжно легла на диван. Я поймала себя на мысли, что она чем-то напомнила мне Мэрилин Монро. Вполне возможно, что она нарочно создала себе такой образ, который, как известно, пользуется популярностью у мужчин. Что ж, могу сказать, что он ей действительно шёл. Её легкомысленная улыбка очень сочеталась с кружевами и волнистыми волосами. Я даже сама на неё засмотрелась.

– Ты куришь? – спросила она. Я кивнула, – пойдём на кухню?

Анжелика научила меня всем азам в этом деле, о которых не сообщил Акшин. Она рассказала, на каких сайтах больше оплата, а, значит, им нужно отдавать предпочтение, как можно водить клиентов за нос, и какой ракурс выбрать, чтобы выгодно смотреться перед камерой. Информация была полезной, и я была ей благодарна, но приходить сюда снова мне не хотелось. Куча английских слов скакали в моей голове, вытесняя друг друга. Сложности перевода создавали мне кучу трудностей. Держу пари, что знай я английский язык на должном уровне, процесс обучения этой работе пошёл бы гораздо быстрее. Но реальность была другой. Определённо, это была не работа моей мечты. Да, я помнила о том, что близился день, когда мне нужно заплатить за учёбу, а никакой другой работы я так и не нашла, и скорее всего, в ближайшем будущем не найду.

– Мы можем посмотреть сколько ты заработала за сегодня, – сказала «Мэрилин».

– Серьёзно?

– Конечно, – она потушила сигарету и направилась к моему компьютеру. Оказывается, на каждом сайте был раздел, где можно было посмотреть количество заработанных денег. Везде было всего по несколько долларов, но всё вместе уже составляло существенную цифру.

– Ого! – я была приятно удивлена, и моя усталость сразу же начала проходить.

– Не обольщайся, – сказала Анжелика, – шестьдесят процентов забирает себе Акшин. Твои только сорок.

– Что?!

А чего я, собственно, ожидала? В любом случае, это было гораздо больше, чем на всех моих предыдущих работах, особенно, учитывая тот факт, что я просто отвечала на вопросы клиентов, вроде «как дела» и прочее. И тонна времени уходила на перевод. Если я займусь английским, то дело будет продвигаться гораздо лучше. Моя смена закончилась, я снова надела свой пуховик, поняла, что не всё так уж плохо, вышла на улицу и с удовольствием вдохнула морозного воздуха.

Глава 5

Мы с Алиной снова пробовали косметические новинки на лекции по уголовному процессу. Мне понравилась помада от Estee Lauder, которая просто таяла на губах. Я нанесла очередной слой перед зеркальцем. Я вдохнула её тонкий аромат и закрыла тёмно-синий корпус, который внутри был золотым и поэтому выглядел невероятно стильно. Посмотрев на это произведение косметического искусства, я ещё раз взглянула на подругу. Мне было искренне не понятно зачем ей юридическое образование, когда она уже имеет хорошо сложившуюся карьеру в другой сфере. В косметической сфере! Мало того, что Алина занимала хорошую должность (которая также наверняка достойно оплачивалась, но я не уточняла), так ещё она получала кучу разной косметики совершенно бесплатно. По-моему, это просто работа мечты!

Она достала из сумки ещё несколько помад (в таком же потрясающем корпусе), палеток с тенями и тушь. Мы разложили это на столе и начали тестировать. Это занимало нас гораздо больше, чем слова преподавателя. Все косметические новинки появлялись у Алины раньше, чем на прилавках, ей нужно было протестировать их, прежде чем они появятся перед покупателем. А мне просто доставляло удовольствие помогать ей в этом. Неужели за такое приятное занятие ещё можно получать деньги? Это всё равно, что получать деньги за то, что ты спишь! Хотя нет, это даже лучше.

Мы так увлеклись этим процессом, что порой совсем забывали где находимся. Но преподаватель повысил голос (возможно, специально для нас) и произнёс:

– Через три дня вы все должны оплатить учёбу, никаких исключений я не допускаю! Все не оплатившие на следующий день будут отчислены!

Кроме того, что Калманович (как мы его любезно называли) преподавал уголовный процесс, он являлся престарелым деканом нашего факультета и вполне имел право на отчисление каждого из нас. Завтра я должна буду получить свою первую зарплату на этой работе, поэтому мне переживать нечего. Я заработала на очередной платёж за обучение, и кроме того, у меня даже оставались деньги сверху. Мне было смертельно жаль оставлять бо́льшую часть заработанных денег Акшину, но таковы были правила, установленные не мной.

Наконец, занятие было окончено, я поднялась с насиженной скамьи. Чёрт, почему они такие твёрдые? Разве обязательно так издеваться над студентами?

– Тебя подвезти? – спросила Алина.

– Ты с Андреем?

Она кивнула. Практически каждый день её стал забирать Андрей. Мы садились к нему в машину, которую он любезно звал «Борька» (я не знаю почему), в ней было так тепло и хорошо после ледяной университетской аудитории, я откидывала голову назад и расслаблялась. Алина, как всегда, смеялась и вскользь дотрагивалась то до куртки Андрея, то до его руки. Он улыбался, шутил, и делал вид, что не замечает прикосновений. По крайней мере, при мне.

Несмотря на жуткий холод, Алина не надевала шапку, её мальчишеская стрижка играла на ветру. Она куталась в объёмный кашемировый шарф и ругала погоду. Это был единственный раз, когда я слышала от неё какой-то негатив. В основном, она мечтательно улыбалась, и ни длинный рабочий день, ни занудные лекции не могли это изменить. Алина сняла свои укороченные перчатки из красной кожи и поднесла руки к воздуходуву в машине Андрея. Её обручальное кольцо сверкало от света фонаря на парковке. Интересно, Андрей знаком с её мужем?

– Замёрзла? – нежно спросил Андрей.

Алина только слегка улыбнулась своими тонкими чётко подведёнными губами. Они смотрели друг на друга ещё какое-то время, затем Андрей повернулся ко мне и произнёс:

– Домой?

Я кивнула. Когда я сидела здесь, у него в машине, то забывала про свой странный рабочий день, про долгие лекции, про холодный, как могильник, университет. Я ни о чём не думала, просто мне было здесь хорошо. У него была старая toyota, которая не могла похвастаться ни кожаным салоном, ни современной подсветкой, но в ней было так уютно и спокойно. Думаю, что эту атмосферу создавал сам хозяин. Не вещь красит человека, или как там говорится?.. В машине был приятный мужской запах, не знаю то ли это парфюм, то ли бензин, то ли его феромоны, то ли всё вместе.

– Но сначала заедем на заправку, – сказал Андрей. Мы с Алиной остались в машине одни, а он отправился оплачивать топливо. Алина вытянула шею и посмотрелась в водительское зеркало. Видимо, она осталась довольна своим внешним видом, потому что снова улыбнулась. Меня раздирало любопытство, я понимала, что это абсолютно бестактный вопрос, но ничего не могла с собой поделать:

– У вас с Андреем что-то есть?

Она удивлённо посмотрела на меня, словно своим взглядом хотела сказать: «Как тебе такое вообще могло прийти в голову?», но вслух произнесла:

– Конечно, нет.

С одной стороны, мне хотелось ей верить, я даже не знаю почему, но с другой, я очень в этом сомневалась. Эта дружба казалась мне такой странной, и уж очень влюблённой выглядела подруга. Возможно, она была влюблённой не в Андрея, а… просто в жизнь. Но к чему тогда эти мимолётные прикосновения? Вкладывала ли она в них вообще какой-то смысл, или это выходило у неё само собой? Впрочем, если она не хочет откровенничать, я не настаиваю. Не могу же я вытащить эту информацию из неё насильно.

Андрей вернулся в машину и, мы молча поехали к моему дому.

Глава 6