Глава 4

 
Два месяца назад
 

– Прошло два дня, – заговорил Фил, стоя посередине комнаты и занимая практически все пустое пространство. – И почти все двойники получили тела.

Они находились в комнате, большую часть которой занимало оборудование слежения. Изображение на мониторы поступало от множества камер, установленных по всему городу. Ира расположилась на маленьком бежевом диванчике возле стены и рассматривала геометрический рисунок на обоях, изредка отвлекаясь на видео.

– Моего отца кто-нибудь видел? – спросила она, поднимаясь с дивана и подходя к Роберту. Ира склонилась вперед и потянулась к клавиатуре, чтобы переключить камеры на другие районы.

– Я вел постоянное наблюдение за больницей, – сказал Фил, и слова прозвучали так, словно он отчитывался перед начальством. Видимо он и сам это понял и еле слышно выругался.

Ирина искоса посмотрела на него, отмечая, что он огромен для этой комнаты. Его макушка почти касалась потолка, а лампочка раскачивалась где-то на уровне лица.

– Ты как будто вырос, – заметила она и подумала, какой же он стал дылдой.

Девушка хихикнула и вернулась к поискам своего отца. Ей казалось странным, что он не выходит из больницы. Вообще происходящее было крайне необычным. Двойники, что не нашли тела, кружили вокруг здания. Врачи и персонал, прошедшие слияние, установили палаточный городок. Словно собрались устроить митинг.

– Они чего-то ждут, – Ирина увеличила изображение. Доктор, что пытался реанимировать Диму, стоял на коленях, положив на них ладони, и не сводил глаз с входа. – Что-то затевается.

– Вожака, – в голосе Фила, прозвучало еле скрытое раздражение. – Они чувствуют себя потерянными в этом мире, вот и ждут мессию, который укажет им путь.

– Не нравится мне это, – Роберт выразительно посмотрел на девушку и прикоснулся, привлекая внимание.

Ира нахмурилась, понимая беспокойство парня. Да и свет внутри нее с каждым днем разгорался сильнее и настойчиво требовал, чтобы его доставили в академию. По ночам особенно громко кричал и показывал разрушающие последствия бездействия. Вот только выйти из общежития, которое скрывало их заклинанием защиты от двойников, было самоубийством. Сейчас, когда все успокоилось, можно было рискнуть покинуть город.

– Фил! – позвала она мужчину. – Может, узнаешь, что там происходит? Ты же вроде заодно с ректором, твое появление воспримут как должное.

Фил закатил глаза и, кажется, даже зашипел.

– Думаешь, я выбрался из того мира, чтобы снова прислуживать твоему отцу? – в голосе проявились властные и чуть злобные нотки.

Роберт тут же отреагировал. Он встал из-за стола и подошел к Ирине, собираясь в любой момент защитить ее.

– Придется, – тем же тоном ответила Ирина, под влиянием новых сил. – Он теперь Темный маг и не остановится, пока не подчинит всех. Думаю, тебе стоит вернуться к нему и стать нашими глазами в тылу врага.

– Даже и не подумаю! – Фил еле сдерживал себя от распирающей ярости. Какая-то девчонка посмела указывать ему, что делать. – Вы в этом доме всего лишь гости и, кажется, слишком задержались!

Ира почувствовала, как внутри все ликовало. Свет словно танцевал танго в предвкушении предстоящего путешествия.

– Мы соберем вещи и уйдем, – миролюбиво сказала девушка. Она пыталась сдержать свет, не дав ему выйти наружу. – Спасибо огромное за помощь и прости, что решила указывать тебе. Ты не должен рисковать своей жизнью и свободой.

Фил сдержанно улыбнулся. Ирина кивнула ему на прощание и потянула Роберта за собой, нервы которого были напряжены до предела.

– Вам стоит покинуть город, – сказал Фил, его голос смягчился. – Найдите эту академию и попробуйте выжить.

– Сделаем все для этого, – заверила его Ирина, встречаясь с шоколадным цветом глаз и с удивлением замечая в них страх. – Прошу не делай глупостей.

– Только те, что необходимы.

***

К великому удивлению Иры, в данном общежитии было все необходимое для выживания в городе во время апокалипсиса и даже для подъема в горы. Последнее очень обрадовало девушку, так как именно туда им и предстоял путь. Чтобы добраться до академии, им необходимо преодолеть горы и найти портал, который переправит сразу в главную залу замка.

– Может, объяснишь, для чего все это? – спросил Роберт, разглядывая веревки, карабины и страховые пояса. – Мы, что альпинизмом займемся?

– Ага, – рассеянно ответила Ирина. Она укладывала вещи в рюкзак так, чтобы было удобно нести. К спине сложила плед, теплый свитер. Проверила, чтобы не было комков и неровностей, затем начала укладывать посуду, консервы и сухой паек. – Ты когда-нибудь поднимался в горы?

– Конечно, как и мой первый, – ответил парень. – Вы же ходили в один кружок в школе. Пришлось изучать то же, что и вы.

Ира отвлеклась от сборов и посмотрела на парня. Она опять забыла, что он всего лишь двойник в теле ее кошмара.

– Мой отец и правда уничтожил первого? – спросила она.

– Да, – сказал он. – Тело хранилось под заклинанием, я использовал его, когда было необходимо.

– Ясно, – сказала она и продолжила сбор.

Когда оба рюкзака были готовы, они их проверили на удобство. А после стали перебирать оборудование, что пригодится для подъема в горы.

– Постой, ты сказал, что ходил в тот же кружок и первый. Значит, до старших классов мой отец и не думал наказывать его за то, что тот натворил, – спросила она, проверяя веревки на целостность.

– Ректор считал, что целесообразнее держать его рядом и стимулировать твой страх, чтобы потом я смог контролировать тебя, – честно ответил Роберт.

Ира застыла от подобного признания с широко открытыми глазами. Слов не было, только один мат. Причем в оба адреса. Еще один кусочек пазла сложился. Девушка вспомнила, внезапное появление Роберта в академии и свое похищение. Все ведь сработало именно так, как и спланировал отец.

– Ты ведь знал с самого начала, чем это закончится? – спросила она, сжимая веревку так, что она впилась в ладони. – Авария, академия, чертовы игры и разрушение завесы. Это был ваш план!

Она смотрела на него и не понимала, как могла найти в нем что-то хорошее. Он порочен и испорчен, так же как и его первый. Не зря двойники ищут свою пару, а первые принимают их. Они тянутся друг к другу.

– Я был завербован с самого начала, – Роберту ничего не оставалось, как признаться. – Когда понял, чем это грозит, вышел на культ, и мы стали разрабатывать план. Нужно было сделать все так, чтобы ректор ничего не заподозрил. Мы подготовили целый спектакль, и ты прекрасно исполнила свою роль.

– Манипулятор, – горько и с полным разочарованием в голосе сказала она. – Как только мы покинем это место, наши пути разойдутся. Если я увижу тебя еще раз – убью.

Последние слова, конечно, были чистой бравадой, но Ирина злилась и не следила за словами.

– Ира, – парень отбросил карабин в сторону и подошел к ней, нарушая личное пространство. – Путь до академии не близкий. Повсюду двойники и твой отец явно скоро проявит себя.

– Вот и отправляйся к нему, – воскликнула девушка и оттолкнула парня.

Роберт перехватил ее и развернул к себе, крепко сжимая плечи.

– Прости! Я сожалею о своих решениях и отдал бы все, чтобы поступить иначе.

Ирина дернулась, в попытке освободиться, но Робби не отпускал. Он прижал ее к себе, не давая возможности сбежать. После безуспешных попыток вырваться, она затихла, чувствуя, как бережно он обнимает ее.

– Прости меня, – снова произнес он, зарываясь в густые темные волосы. – Сможешь?

Она не знала, что ответить. Лгать не хотелось, как и давать ему надежду. Как можно простить такое?

Стук в дверь вернул их в реальность.

– Посмотри, кто там, – сказала Ирина, мягко отстраняясь от него.

Роберт нехотя отпустил ее и направился к двери, в которую колотили так, что она тряслась.

– Что случилось? – спросил он, распахивая ее. Там стоял белобрысый парнишка лет четырнадцати и его колотило не хуже, чем он дверь секунду назад.

– Темный маг…, – выдохнул со всхлипом он. – Фил пошел к нему, и они сцепились…

Ира прекрасно слышала их разговор, поэтому вернулась к своему прерванному занятию. Рюкзак был собран. Осталось только переодеться и выдвинуться в путь.

– Он убил Фила, – парнишка уже рыдал, не скрывая своих чувств. Слезы оставляли полоски на пыльном лице, а голубые глаза стали еще ярче. – Почему он так поступил? Фил ведь был хороший…

Когда Ира вернулась из ванной, полностью готовой, Роберт уже избавился от парнишки и стоял с рюкзаком за спиной, ожидая девушку.

– Здесь есть запасной выход, – сказал он, протягивая ей рюкзак. – Нужно немедленно уходить.

Спорить не было времени и они поспешно покинули комнату, пробежались по коридору и оказались возле лестницы, которая вела вниз. Далее предстоял путь по темному и сырому подвалу, который вывел их на заброшенную стройку. Возле дальней стены частично достроенного дома стоял автомобиль. Ирина почувствовала, как внутри все сжалось и задребезжало.

– Он рядом! – успела вскрикнуть она.

Что-то темное, похожее на смолу пролетело мимо нее и задело Роберта. Крик полный боли оглушил на мгновение девушку. Робби рухнул на колени, хватаясь за живот, а красные капли упали на асфальт.

Ирине понадобилось доли секунды, чтобы принять решение. Она бросилась к автомобилю, который оказался заведенным, словно его специально подготовили им. Рюкзак она бросила на соседнее сиденье, затем завела машину и сдала назад.

– Залезай! – крикнула она. Сгусток смолы пролетел мимо, упал рядом и зашипел, словно кислота.

Ирина видела как несколько врачей во главе отца, в теле Миши, направляются к ним. В его ладонях снова накапливались сгустки.

– Быстрее! – поторопила она Роберта, которому удалось забраться в машину и захлопнуть дверь. Он повалился на сиденье и громко застонал. – Как у моего отца появилась магия в нашем мире?

– Порталы, – пробормотал парень, находясь на грани сознания. – Пока они соединены с миром двойников, он будет черпать оттуда силу.

– Проклятье! – выругалась Ирина, нажимая на газ и срываясь с места. В зеркале заднего вида появилось отражение Миши, который улыбнулся ей и помахал рукой. Он неторопливо направлялся к ним, а его приспешники подпрыгивали от нетерпения, но не смели броситься на них без приказа. Ира сорвала зеркало и выбросила из окна. – Держись, Робби. Мы что-нибудь придумаем!