Мэри
Я заглянула в спальню, где стояла кровать, застеленная бордовым покрывалом с вкраплениями золотистых нитей. Какая она огромная! Да тут впятером можно спать с комфортом. И зачем принцессе такое гигантское ложе?
Мою шею царапнули, а потом прямо в ухо запищала вирисса.
Я тут же опомнилась. Я ведь поставила от нее «стенку» еще в мобиле, она упорно молчала, а теперь решила напомнить о себе.
Я тут же восстановила контакт.
– Ты издеваешься? Я всю дорогу была вынуждена молчать! И лишь потому, что тебе захотелось пообщаться с райнарцем наедине. Так и знала, что он тебе нравится!
– Да не нравится он мне! Что ты такое говоришь? Просто… просто ты отвлекла меня от важного разговора. Ты ведь сама все слышала!
– Очень надо подслушивать! – обиженно пискнула Тигги и сползла по моей ноге на пол, побежав по ковру. Взобралась на кровать, слившись цветом с покрывалом.
Я знала, что вириссы умеют отключать отдельные органы, например, слух. Неужели Тигги так обиделась, что ушла в себя?
Подойдя к кровати, я села рядом, отыскала вириссу взглядом и дотронулась до гребня на ее спине.
– Ну, прости. Иногда мне действительно хочется побыть одной.
– Вот как, значит, Тигги уже не нужна, – выскользнула она из-под моей руки.
Я почувствовала эмоцию ее обиды. И мне стало даже неловко.
– Тигги, конечно, ты мне нужна! Как ты могла подумать другое? Ну же, прекращай дуться. Нам скоро ехать на какую-то прогулку с этим… как его там…
– С Феликсом.
Я вздрогнула от незнакомого голоса и очень медленно повернулась на звук.
В дверном проеме стоял светловолосый парень, ростом выше меня на голову и старше на пару лет. И с нескрываемым интересом смотрел на меня.
Я тут же метнула взгляд на кровать и поняла, что Тигги снова замаскировалась. По спине поползли холодные мурашки. Я чуть было не выдала, что прибыла во дворец не одна.
Но быстро собралась с мыслями, приходя в себя.
– Вы и есть Феликс? – догадалась я, вспомнив внешность брата Лавинии.
Выходит, передо мной наследник трона. А я тут несу всякую чепуху. И как я не додумалась закрыться?
– Очень приятно, Мэри. – Он подошел и галантно поцеловал мою наманикюренную руку. И я совсем растерялась.
Я ожидала к себе примерно такого же отношения, как от Тензо. Ведь я здесь никто и звать меня никак. Просто копия принцессы.
Но парень довольно улыбался и даже не пытался меня унизить. Пока не пытался. Я не особо питала иллюзии насчет того, что касалось правящей семейки Торкватов.
– О-о-очень приятно, – отобрала я руку, удивленно глядя на Феликса снизу вверх. – Я даже не видела, что вы вошли, Ваше Высочество.
– Можешь обращаться ко мне на «ты». Просто Феликс. Все же ты временно моя сестра, пока не найдется Лав.
Точнее, на несколько дней. И мне все равно, найдется она или нет. Мавр сделал свое дело, мавр может уходить.
– С кем ты только что разговаривала? – Его глаза широко раскрылись от изумления.
«Мэричка, он на меня смотрит. Сделай же что-нибудь, прикрой спиной!» – испуганно заголосила Тигги в моей голове.
– Вирисса? Откуда она здесь взялась? Она что, с тобой?! – уставился на меня Торкват-младший.
«Мэри, мне это совсем не нравится. Спаси меня от альтерранина!»
– Мне это тоже не нравится. Отец в курсе? И Тензо Сайтерс ничего не говорил про вириссу, – выдал Феликс, протягивая руку к Тигги, отчего она заголосила еще сильнее:
«Убивают! Тигги в опасности! Мэ-э-эр-ри!»
Ее тельце быстро меняло цвет, извивалось в руках принца. Тигги щелкала зубами и даже попыталась его укусить. Но блондин ловко сжал ее пальцами, не позволяя выскользнуть или что-нибудь сделать.
Я бросилась было на защиту своей компаньонки, когда Феликс неожиданно сказал:
– Никто тебя не убивает! Замолчи!
Теперь настал мой черед удивляться. Я так и почувствовала, как челюсть уезжает в пол. И даже Тигги замолкла, перестав дергаться. Лишь лупала на принца своими глазками-бусинами и подергивала хвостом.
Первой от шока отошла я.
– Стоп! – мотнула головой. – Вы что, друг друга понимаете?
– Ты ведь тоже ее понимаешь? – удивился Феликс.
Смысла скрывать правду я уже не видела.
Надо же, у нас с Тигги вышло прятаться от Тензо все это время. И прокололись мы в первый же день во дворце! И чего этот Феликс заявился вдруг без предупреждения? Захотел взглянуть, так ли я похожа на его сестру, как говорил Тензо Сайтерс? Надеюсь, верно запомнила фамилию райнарца. Наверняка он и предоставил доступ в комнату.
Я кивнула, а потом протянула руки к Тигги, желая ее забрать.
Феликс отпустил вириссу, и она метнулась от него как от огня, перебравшись на мое плечо. Я прямо чувствовала, как она дрожит от страха, ее эмоции передавались и мне. Видно, альтерранин здорово ее напугал.
– У меня есть такая способность.
– Вот оно как, – протянула я. – А у Лавинии она тоже имеется?
Я знала, конечно, что не уникальна. Но никогда лично не встречала никого с подобными данными. И слова принца меня искренне удивили.
– Нет, Лав не может читать мысли разных существ, – мотнул головой Феликс. – Странно, что у нас с тобой одинаковый дар.
Феликс выглядел довольно адекватным. И я решила попробовать с ним договориться:
– Послушай, Феликс. Я здесь не по собственной воле… Точнее… мне просто не оставили выбора. И эта вирисса – единственная, кто есть у меня во всей галактике. Ее зовут Тигги. Тензо о ней пока не знает, и я не хочу, чтобы узнал. Он слишком… слишком…
– Тензо строг. Но отец ему доверяет. Что же ты хочешь?
– Оставить Тигги со мной. Она никому не причинит вреда. Малышка совсем безобидная, сам ведь видишь!
– Ну-ну, она чуть мою руку не сожрала, – усмехнулся Феликс.
«Скажи ему, что я вегетарианка! Чего привязался?» – буркнула Тигги.
– Он тебя слышит. Так ведь? – искоса взглянула я на блондина.
Неожиданно Феликс рассмеялся.
– А вы забавные. Ты и твоя вирисса. Ладно, я ничего не скажу отцу. Но будьте осторожны, если сами не хотите попасться.
– Спасибо за доверие, – прошептала я, и будто камень с души свалился. Не все так уж плохо, как мне казалось.
– Встретимся через час. Предстоит ехать в город, как ты уже, наверное, слышала. Нас будут снимать репортеры, так что не оплошай. И кстати… ты действительно очень похожа на Лави, даже я бы сразу не отличил. Но совсем не такая по характеру.
– А какая она? – поинтересовалась я.
– Даже не знаю, как объяснить. Просто она другая. Не забивай голову. Надеюсь, Лав скоро вернется.
Почему он так сказал? Будто что-то знал, чего не знали остальные. Не сказал «ее вернут», «ее найдут». А именно «вернется»? Я хотела было спросить, но вдруг поняла, что Феликс уже покинул мою комнату.
Не успела я даже осмотреть апартаменты, как прибежали служанки. Мне наполнили большую ванну-джакузи.
От помощи я наотрез отказалась. Не хватало еще, чтобы они меня мыли. Свои руки имеются!
На полчаса я зависла в состоянии полного покоя. В ванной поплавала и Тигги, наслаждаясь процессом. А когда я вышла, то заметила платье, что принесли из гардеробной.
Бирюзовое, с бриллиантами, что украшали декольте, оно было приталенным, длиной до колена. Из удивительно легкой ткани, качественной и явно дорогущей. Впрочем, я уже немного обвыклась и не чувствовала сильного смущения. Помогала мысль о пари с райнарцем, и я притворялась с энтузиазмом.
Взглянув на себя в трехмерное зеркало, я обомлела. Ни за что не узнала бы себя в таком виде. На спину спускались завитые длинные локоны. Глаза казались больше за счет косметики и сияли, как топазы. Все идеально уложено и подобрано. Волосинка к волосинке, будто на мне надет парик. Горничные не заметили во мне изменений. А может, прислали совсем других, новых девушек? Они даже ничего не спросили.
Ну и ладно, меньше придется врать.
Феликс действительно зашел, как и обещал. Видно, боялся, что я потеряюсь в огромном дворце, хотя перед тем Тензо сбросил мне план здания. Мы вместе вышли уже на другую парковку. И под пристальными взглядами охраны сели в открытый мобиль-платформу. Вокруг нас появились аэроциклы с вооруженными райнарцами, и я поняла, что мы поедем с эскортом.
Принц улыбался и в целом вел себя дружелюбно. И я слегка расслабилась, пока платформа плавно выдвинулась с территории дворца, направляясь к городу. За нами, будто стая птиц, летели охранники, но Тензо среди них я не заметила.
Мы опустились в самом центре, неподалеку от арены. И платформа зависла на небольшой высоте от поверхности дороги.
К нам повалила толпа людей. Раздались восторженные крики. Охранники ограждали нас от жителей столицы, которые хотели поближе взглянуть на детей Кассия Торквата. А я даже не знаю, что почувствовала.
Смятение…
Страх…
Осознание того, что все идет по плану?
Я подавила панику и взглянула на Феликса, и он подбадривающе улыбнулся. Мы проехали по аллее, совсем медленно. И вскоре приблизились к одному из красивых зданий столицы. Взглянув на название, я догадалась, что это лучший ресторан на Треоксе.
Кто же не слышал о «Полете Фондеры»? Даже я знала, что здесь такой имеется и что его посещают знаменитости. Да тут один ужин стоил несколько десятков тысяч тиллеров! Обычному человеку такое заведение не по карману, да и не пустили бы сюда простых граждан.
Мы сошли с аэроплатфомы. Будто ожидая, к нам со всех сторон поспешили журналисты; они слетались на возможность получить свежие новости, как коршуны на свежую дичь.
– Просим дать короткое интервью!
– Лавиния, скажите пару слов для канала «Обозреватель»!
– Она никуда не пропала…
Я повернулась в Феликсу с вопросом в глазах, и тот кивнул:
– Давай, не волнуйся. Отвечай кратко и скажи, что мы торопимся.
Взгляд уткнулся в чью-то камеру. И даже Тигги, которая поехала со мной, притихла, спрятавшись под волосами.
– Ваше Высочество, недавно прошел слух, что вы пропали. Но, как мы видим, с вами все хорошо. У этих слухов есть реальные основания? – обратился ко мне какой-то долговязый альтерранин со значком аккредитации.
– Вы ведь стоите рядом со мной. Как думаете, я пропала? – улыбнулась я в камеру.
– Нет, но…
– Советую впредь получше проверять информацию. Меня не было пару дней по важным обстоятельствам, но со мной все хорошо.
– Расскажите, вы будете присутствовать на балу в честь годовщины победы империи?
– Да, буду.
– Какой вы видите перспективу будущего союза с Элларией?
О проекте
О подписке