Глава 9. Архив

Лекс отвез меня домой, но поцелуй и демонстрация силы Мрака выбросили в мою кровь слишком много адреналина. Несмотря на усталость, я бы все равно не уснула, так что предпочла отправиться в Альянс через собственную дверь-переход. Теперь у меня тоже есть такая, прямо в моей новой квартире.

Быть эфирналом-новичком не так уж весело. Большую часть дня я просиживала в Альянсе. Наблюдала, как работают другие, и училась на их примере.

Сердце Логова по-прежнему не нашли, хотя и законники, и эфирналы делали все возможное. Я постоянно думала о тех несчастных женщинах… живы ли они еще? Я надеялась, что да.

К важным делам меня не подпускали, но я была бы не я, если бы не нашла себе занятие. После разговора с Кудесником – чародеем, который едва меня не убил – я часто возвращалась мыслями к отцу. Я должна была его найти. Для начала просто посмотреть ему в глаза. А потом спросить, как у него получилось так долго быть с моей матерью. Вдруг его опыт поможет нам с Лексом?

Ради этого я отправилась в архив, чтобы изучать личные дела эфирналов. Кудесник сказал, что мой отец жив и что он эфирнал. Это означало одно – прямо сейчас он где-то здесь, в этом здании, рядом со мной. Он в курсе, кто я, но молчит. Но ничего, я найду тебя, папочка. Даже не сомневайся.

Архив находился в подвале. Никто не пытался меня остановить, когда я спускалась туда. Внизу тоже было пусто. Только я и массивная дверь с замком в виде гладкой панели. Ни намека на ручку или замочную скважину. Видимо, эта панель и отпирает дверь. Может, нужен отпечаток пальца?

Я приложила к панели указательный палец правой руки. Ничего. Потом средний, безымянный, пальцы левой руки, по очереди и все вместе, наконец, всю ладонь. Результат был один – дверь оставалась запертой.

А ведь я спрашивала про доступ в архив у Джаспера. Так, вскользь, будто невзначай. Он сказал, что мои данные уже внесены в систему и проблем со входом не будет.

Конечно, можно расспросить кого-нибудь о том, как открыть дурацкую дверь, но я не хотела привлекать внимание. У меня бы непременно поинтересовались, а что, собственно, я там ищу. Не говорить же про отца.

В общем, на эту проклятую дверь у меня ушло два часа. Под конец я просто дежурила под ней. Сторожила неподалеку, надеясь, что кто-то спустится в архив, и я пристроюсь ему в хвост. Но, как назло, архивом никто не пользовался.

Я перепробовала все возможные комбинации. Что только не прикладывала к дурацкой панели! Стыдно вспомнить. Даже садилась на корточки и смотрела на нее. Вдруг она считывает сетчатку глаза? Но и тут ждало разочарование.

– Ну и сволочь ты, – сообщила я двери. – Думаешь, ты самая умная?

Я с досады пнула дверь ногой. Меня такая злость взяла! Неужели какой-то кусок деревяшки меня остановит? Да я скорее снесу его с петель или разобью на щепки, чем смирюсь с проигрышем.

Гнев редко приводит к чему-то хорошему, но в этот раз помог именно он. Рассердившись, я потеряла контроль над собой и, что важнее, над Мраком. Кончики моих пальцев заискрились черным. Они выглядели так, будто я окунула их в чернила для сдачи отпечатков пальцев.

Я посмотрела на свою руку. Почему бы и нет? Я прижала пальцы к пропускной панели. Секунда, другая и раздался тихий щелчок. Дверь открылась.

Я едва не расхохоталась. До чего все просто! А я столько времени убивалась под этой дверью. Естественно, панель отпирает Мрак. На что еще ей срабатывать в здании полном эфирналов? Все-таки я пока недостаточно эфирнал. Еще не научилась думать, как они.

Получив доступ в архив, я проскользнула внутрь и прикрыла за собой дверь. Судя по тому, как редко сюда кто-то заходит, мне никто не помешает.

Архив представлял собой огромное помещение с множеством полок. Они тянулись длинными рядами через равные промежутки друг от друга. С виду вылитая библиотека. Вот только без бумаги. Ни книг, ни папок с информацией. Лишь тонкие прозрачные листы на первый взгляд абсолютно пустые, но стоит взять их в руки, как проявляется изображение и текст. Причем, каждый видит то, что позволяет его уровень доступа. Удобная система, которую не обмануть.

Конечно, к подробной информации об эфирналах я доступ не имею, но мне надо немного. Для начала достаточно дат перерождения. Так я вычислю тех, кто может быть моим отцом банально по возрасту.

Я перебирала досье одно за другим. Исключая тех, кто стал эфирналом после моего рождения, и откладывая в сторону тех, кто подходил. Лекс тоже попал в число моих потенциальных отцов. Все-таки он один из первых эфирналов. Но его я исключила.

Кудесник говорил, что отец присматривает за мной. Он знает, кто я такая. Вряд ли Лекс завел бы со мной интрижку, будь я его дочерью. Нет, он здесь ни при чем.

Несмотря на выборку, кандидатур хватало. Поиск осложнялся еще и тем, что досье эфирналов перемежались с другими. Мне попадались люди и существа, имеющие значение для Альянса, в том числе нарушители Закона.

Открыв очередное досье, я наткнулась на знакомое лицо. Отца не нашла, зато увидела «брата». Том Салливан – прочла имя. Хоть в этом не солгал.

У меня было двоякое отношение к псевдобрату. С одной стороны, он чуть не убил меня, отдав чародею. С другой, где бы я была без него? Сидела бы сейчас в мире людей и знать не знала о Циви, а главное – о Лексе. Означает ли это, что я должна быть благодарна Тому?

Я передернула плечами. Придумала еще. Но все же досье Тома просмотрела. Из чистого любопытства.

Оказывается, он давно известен в Альянсе. Не последнее место, кстати, занимает среди контрабандистов. Но об этом я и так догадывалась, а вот то, что отец Тома был существом, меня удивило.

Инкуб, если быть точной. То-то братец вышел такой симпатичный. Случайная связь с человеческой женщиной вылилась в его появление на свет. Дара соблазнения от отца он не унаследовал, но кое-что ему все-таки досталось.

Судя по досье, Том Салливан обладал чем-то вроде особого очарования. Проще говоря, способностью убеждать. А я-то гадала, почему всегда так легко ему верила. Он просто пришел и сказал:

– Привет, я – Томми, твой брат.

И я пошла за ним, не требуя доказательств. Вот чем, оказывается, он меня взял. Очарованием. Уверена, его выбрали на роль моего брата не просто так, а из-за его дара.

Я закрыла досье. Ничего, Том, я и тебя найду, а потом отправлю на Одинокий остров. В конце концов, это теперь моя работа.

Спустя еще час я закончила изучать досье. В итоге у меня было семь кандидатур. Любой из этих эфирналов мог быть моим отцом. Мне предстояло придумать, как их проверить. Подходить к каждому и спрашивать – «Случайно не ты мой папа?» – само собой, не вариант.

День заканчивался, с закатом мне заступать на смену, так что я расставила досье по местам и покинула архив. Как выяснилось, очень вовремя. В главном зале случился переполох – Джаспер привез кого-то, что само по себе не новость. Мало ли кого и за что взял эфирнал. Но в этот раз все странно взбудоражились.

Я двинулась на шум и вскоре увидела виновницу торжества. Это была девушка. Джаспер утверждал, что она появилась из-за Грани. Не человек, не существо. Нечто из нового разлома. Возможно, даже из нового мира. Что само по себе нонсенс.

До сих пор из новых разломов появлялись исключительно не мыслящие твари. Жуткие, часто голодные, но все же животные. И вдруг разумное существо на двух ногах.

У спутницы Джаспера был перепуганный вид. Она вздрагивала и озиралась с диким видом. Мне даже было немного ее жаль. Бедняжке и так досталось. Если Джаспер прав, она прямиком из дома угодила черти куда.

Я еще совсем неопытный эфирнал, но и мне было ясно, что мы стоим на пороге чего-то грандиозного. Грань не просто расширилась, она прорвалась в новое неведомое измерение.

Глава 10. Рыжая

Стянув Рыжей запястья пластиковыми наручниками, Джаспер усадил ее на заднее сиденье автомобиля и поехал прямиком в Альянс. Такой находкой необходимо немедленно поделиться. Если он прав и Рыжая пришла из-за Грани, то их ждут серьезные перемены.

– Как тебя зовут? – спросил Джаспер, посматривая в зеркало заднего вида.

Рыжая дернулась от звука его голоса, но промолчала. Не понимает или не хочет говорить? Ничего, в Альянсе ей развяжут язык.

Когда приехали, он за предплечье вытащил девушку из машины. Она вздрогнула от его прикосновения, но на Джаспере были перчатки. Он носил их, чтобы случайно не забирать у других тепло. Эта часть хладнокровного так и осталась с ним.

Он привел девушку в кабинет Лекса. В конце концов, он главный. Вот пусть и разбирается. За дверью столпился чуть ли не весь Альянс. Законники, эфирналы – все хотели посмотреть на неведомую зверушку, но Лекс затемнил стеклянные стены кабинета. Это не спектакль.

Правда, одному зрителю все же удалось пробраться. Джаспер даже не понял, как Лисса очутилась в кабинете. Когда он вводил сюда Рыжую, ее точно не было. Впрочем, эта просочится куда угодно.

– Сядь, – Джаспер подтолкнул Рыжую к стулу. Она послушно опустилась на него. Поняла его слова или просто догадалась, чего от нее хотят?

– Где ты ее нашел? И с чего взял, что она из другого мира? – спросил Лекс.

– А ты посмотри на ее ауру, – предложил Джаспер.

На секунду в кабинете повисла тишина, а потом ее прорезал звонкий голос Лиссы:

– У нее нет ауры! Как это возможно? Даже у эфирналов она есть. Черная, но все-таки.

– Вот и я хочу знать, как это возможно, – кивнул Джаспер.

Лекс нахмурился. Отсутствие ауры ему тоже не понравилось.

– Она что-нибудь сказала? – уточнил он.

– Нет, молчит, – ответил Джаспер.

Рыжая сидела, втянув голову в плечи и затравленно озираясь. Ее взгляд бегал от одного к другому, словно она следила за мячом в игре. Вид у нее был еще более ошарашенный, чем у эфирналов.

– Вы ее пугаете, – заметила Лисса. – Дайте мне с ней поговорить.

– Вот еще! – фыркнул Джаспер.

– Пусть попробует, – Лекс его не поддержал. – Двум женщинам проще найти общий язык.

– Я из кабинета не выйду, – предупредил Джаспер.

– И не нужно. Просто посиди тихонько вон там, – Лисса указала на кресло в углу.

Джаспер развернулся на пятках, прошествовал к креслу и буквально рухнул в него. Оно аж заскрипело. Чудо, что ножки не подломились.

Скрестив руки на груди, он наблюдал за попыткой установить контакт с Рыжей. Лекс тоже отошел и устроился за столом. Около Рыжей осталась одна Лисса. Она присела на корточки и улыбнулась, демонстрируя дружелюбие.

– Меня зовут Лисса, – она указала на себя и повторила по слогам: – Ли-сса. А как зовут тебя? – рука переместилась. Теперь она указывала на Рыжую.

Говорит с ней как с ребенком. Джаспер едва сдержался, чтобы не вскочить на ноги. Этот фарс его утомлял.

Но неожиданно для всех Рыжая отреагировала на вопрос. Нет, она не назвала имя. Она вообще ничего не сказала, лишь пожала плечами. И все же это многое означало. Например, то, что она их понимает.

Джаспер наклонился вперед и впился взглядом в девушек. Возможно, он был неправ, Лисса действительно знает, что делает. Признавать это было неприятно даже про себя.

– Не знаешь свое имя? – уточнила Лисса.

– Не помню.

Голос у Рыжей был тонкий, дрожащий от страха. Джаспер затаил дыхание, боясь хоть слово упустить из ее уст.

– А что-нибудь другое ты помнишь о себе? – спросила Лисса.

Рыжая покачала головой. Говорить без крайней надобности она не собиралась.

– Как ты оказалась у Грани?

– У чего? – нахмурилась Рыжая.

– В пустыне, у пропасти, – пояснила Лисса и многозначительно взглянула на Лекса. То, что Рыжая не знает о Грани, важная деталь.

– Я просто очнулась там, – пожала она плечами.

В кабинете повисла напряженная тишина. Все осмысливали новую информацию, а точнее почти полное ее отсутствие. Одно явно – у Рыжей есть иммунитет. Откуда бы она ни пришла, воздух Циви ей не вредил. Она дышала им без проблем.

– Выброс из мира в мир может отрицательно сказаться на памяти, – произнес Лекс, по привычке барабаня пальцами по столу. Он всегда так делал, когда задумывался.

– Из какого мира ее сюда занесло? – спросила Лисса. – Она явно не из Циви, но и человеком ее не назвать.

– Она может представлять угрозу, – озвучил Джаспер то, о чем все наверняка думали. – Кто знает, какие у нее способности.

Рыжая сжалась еще сильнее, обхватив себя руками за плечи. По правде говоря, выглядела она жалко и мало походила на угрозу. Но эфирналы не привыкли полагаться только на зрение. У них было чутье, а еще Мрак. И оба сейчас подсказывали Джасперу, что Рыжая не так проста. С ней надо быть настороже.

– Я хочу вспомнить, – прошептала она и потерла виски. – Но ничего не выходит.

– Я могу помочь, – предложил Джаспер.

Рыжая вскинула голову и посмотрела на него. Надо же, у нее даже радужки с красноватым отливом. Он только сейчас заметил.

– Если ты не боишься, – добавил Джаспер.

– Помоги, – кивнула она. – Не помнить ничего о себе… неприятно.

Джаспер стянул перчатку с правой руки, но тут между ним и Рыжей встала Лисса.

– Нет, – качнула она головой, – не смей ее трогать. Питайся где-нибудь в другом месте.

– Успокойся, Лисса, – сзади подошел Лекс и опустил руки на плечи девушки. – Через прикосновения Джаспер заглядывает в прошлое того, до кого дотрагивается. Это не самый приятный процесс, но в данном случае это единственный выход.

– Так вот что ты тогда делал! – вспомнила Лисса их знакомство. – Пытался меня прочесть.

– В тот день я и выяснил, что ты человек, – кивнул Джаспер.

Лекс обнял Лиссу за плечи и отвел в сторону. Вряд ли он сам замечает, как использует каждый удобный случай, чтобы дотронуться до нее. Мрак не имел ничего против таких невинных прикосновений, но это же крохи. Как долго Лекс вот так продержится?

Джаспер перевел взгляд на Рыжую. Сейчас она – самое важное.

– Что мне делать? – спросила она, нервно облизнув губы.

– Просто дай мне руку, – он подошел и протянул ей ладонь. – Придется немного потерпеть. Будет неприятно. Но так я смогу что-то узнать о тебе. Ты же хочешь выяснить, кто ты такая?

Она кивнула и без колебаний вложила свою ладонь в его. Храбрая Рыжая.

Джаспер прикрыл глаза. Так проще сосредоточиться на чужих воспоминаниях. Четко он никогда не видел. Ему досталась лишь часть способностей Коула. Кровь матери изрядно разбавила отцовскую.

Он видел набор размытых картинок, быстро сменяющих друг друга, и ощущал отголоски эмоций. Но даже этого обычно хватало. Благодаря способностям Джаспера эфирналы нашли Сердце Логова в прошлый раз. Один за другим он проверял пойманных контрабандистов. Заглядывал в их память, копался там, выискивая крохи информации. Постепенно они сложились в цельную картинку.

Джаспер никогда бы в этом не признался, но ему нравился процесс. Даже будучи эфирналом, он все еще оставался хладнокровным, и эта его часть была не прочь подкрепиться чужим теплом.

Вот и сейчас, стоило их с Рыжей ладоням соприкоснуться, ее энергия полилась в него. Она напоминала весеннее солнце. Греет, но не припекает. Мягкое ласковое тепло. Невероятно приятное на вкус.

Джаспер тряхнул головой. Он очень давно не питался. Необходимо сосредоточиться на образах, а не на насыщении. Это сложно. Слишком редко он балует себя. Чаще ходит голодным.

В мыслях и воспоминаниях Рыжей творился сумбур. Четким было лишь то, что произошло совсем недавно, но это она и так рассказала. Как очнулась посреди пустыни, как брела, куда глаза глядят, как прятала кулон, встреча с самим Джаспером.