Обычно Док либо спал, либо пил бухло и ел корм из большого пакета. Когда что-то заканчивалось, он ходил в поход в супермаркет. Оба слова не имели смысловой нагрузки и остались из прошлой жизни. На самом деле Док бродил по складам бункерного города и всегда приносил одно и то же – пакет с кормом и коробку бутылок.

Однажды Док усадил меня к себе на колени, прихлёбывая бухло, и, помахивая пальцем у меня перед носом, пустился в длинное рассуждение о жизни, делая многозначительные паузы и употребляя в основном междометия. Звучало это примерно так: «Жизнь, она…эх-х…совсем маленький ты…ну-у…всё равно…как-бы…это…так сказать…во-от!». Если я был бы человек, то на уровне эмоций, возможно, что-то бы понял, хотя бы тему разговора, а это уже половина дела. Но в то время я всё ещё был эмоциональным дебилом. Док, увидев мои глаза-пуговицы, сердито сбросил меня со своих колен и угрюмо уставился в пол. Как будто там было написано, что делать дальше.

Тем не менее, оттуда пришла внушительная идея, поддержавшая совсем слабый дух Дока, потому что вопросы сыпались из меня, как из дырявого мешка. Понизив свой интеллект бухлом, он повёл себя как обычный человек, у которого на руках неожиданно оказался гиперактивный восьмилетний ребёнок, каждую минуту задававший под сотню вопросов, на изрядную часть которых ответить было не так-то просто, а на остальные ответов вообще не было. Он создал для меня учётные записи в социальной сети и библиотеке, чтобы я слушал подкасты и обсуждения, а также смотрел видео и прямые трансляции. Ещё показал, как задавать вопросы операционному искусственному интеллекту и играть в игры.

Должен сказать, я был ошеломлён и надолго отстал от Дока, круглосуточно просматривая видео и фотографии и слушая аудио. Сначала игры захватили меня, но вскоре наскучили – слишком легко. И только в онлайн шахматы мы с Тором играли довольно долго.

Ленты социальной сети с фотографиями и видео были гораздо интереснее. Я ещё не покидал помещение, где родился, и больше никого лично не видел, кроме Дока. Даже с Тором мы общались только онлайн. Я не ожидал, что так много людей. Они были все разные и совершенно не похожи на Дока. Я даже подумал, что Док не человек. Мне пришлось сначала разобраться с вопросом, что такое время. Док объяснил мне, что между записями существует временная разница.

Самая странная штука в мире людей – это Время, безжалостный враг из будущего, бесконечность без привязки к конкретным местам и моментам. Люди – конечные, отрезки на прямой, так что им необходимо точно ориентироваться в каждом моменте, будь то секунда или год. Я другой – я луч. Мне было сложно понять, что такое время, пока я не сообразил, что это не просто измерение прошедшего или будущего, а то, что даёт энергию для постоянного изменения и обновления.

Вся человеческая цивилизация есть упорядочивание пространства и времени. На этом держалось в равновесии всё и вся, но этот момент никто не учёл. Никто. Все занимались строительством бункеров, вопросами выживания и восстановления, едой запаслись лет на сто. А накрыло бесконечностью и безвременьем. Будущего нет, прошлое уничтожено, настоящее невыносимо.

Просматривая все видео подряд и читая все записи без разбора, я потратил много времени и сил, принимая их за чистую монету. Как оказалось, большинство публикаций не содержали размышлений или реальных фактов. Регулярно публиковались посты, чтобы похвастаться, продать или начать стычки и шумиху. Профессиональные провокаторы процветали в сети, их публикации привлекали огромное количество комментариев и висели в топе в течение нескольких месяцев. Сначала я читал все топовые публикации и комментарии к ним, пока до меня не дошло, что у них на всех было не более десятка тем. Мне стало скучно, и я перестал их читать.

Долгое время я бесцельно блуждал по сети и в конце концов запутался, обнаружив, что большинство записей в ленте – это разрозненные фрагменты, из которых я мог бы составить лишь приблизительное представление о жизни людей. Хоть какие-то мысли и конкретные факты приходилось выискивать, перебирая кучи информационного мусора.

Во время одной из онлайн сессий вместо Тора на экране появился гомункул. Он был взрослый, с оптикой в глазах, с одним ухом, вместо второго было какое-то оборудование, на макушке – шаровая антенна, на плече – контрольная пластина.

– Кто ты такой? – спросил я, но он продолжал молча смотреть на меня. Сзади подошли ещё два взрослых гомункула, и все трое начали тихо разговаривать, нисколько не беспокоясь о том, что я всё слышу.

– Это он?

– Типа да.

– Он такой маленький.

– Да, материала было недостаточно.

– Он действительно умный, умнее тебя, Фил?

– Вряд ли.

Внезапно появился Тор с криком:

– Почему ты здесь сидишь? Убирайся!

Гомункул медленно встал, посмотрел сверху вниз на Тора, который едва доставал ему до плеча, и все трое степенно удалились.

Я спросил у Тора:

– Кто это?

– Это Фил и его окружение.

– Фил? Расскажи мне о нем.

– Да, вот что я тебе скажу, – неохотно начал Тор, – у Дока есть ты, а у меня есть Фил. Это всё.

Как-то раз я наткнулся на видео с Доком. Видимо, я смотрел его долго и несколько раз, потому что операционный искусственный интеллект спросил меня:

– Вам, кажется, понравилась информация о персоне доктор Абрахам Мортиц, хотели бы вы узнать о нем побольше?

Я ответил утвердительно, и всё, где так или иначе упоминался Док, попало мне в ленту. Как я раньше не догадался, теперь в ленте было то, что нужно. Первым делом посмотрел интервью с Доком перед Большим ядерным противостоянием, где он рассказывал о себе. Собеседники сидели возле горящего камина на фоне коллекции старинного холодного оружия, в антикварных и стилизованных под кожу креслах. В отличие от интервьюера, который сидел чинно, Док раскинул свои длинные руки и ноги во все стороны. Сразу было ясно, кто здесь главный.

Док рассказывал, что родился в семье богатых и очень уважаемых врачей, единственный поздний ребёнок. В юности вёл богемную жизнь. После скоропостижной и внезапной смерти обоих родителей пришлось встать у руля семейного бизнеса, лаборатории генной инженерии, которая занималась улучшением генома и прямым клонированием людей и животных. Пока руководил, заинтересовался наукой. Начал публиковаться и выступать на своём канале, читать авторские курсы в университетах.

– Вы можете хорошо зарабатывать на науке, – развивал мысль Док, излучая счастье широкой улыбкой и спокойствием.

Мне показалось, что он не просто врёт, а нарисовал маску во весь рост и прячется за ней.

Отчасти мои подозрения подтвердились, потому что я нашёл интересный видеоролик. Это была запись эфира Дока с Тором. Судя по красным лицам и заплетающимся языкам, они уже здорово набрались. Док нёс что-то о евгенике и экспериментах над людьми, что за этим сейчас никто не следит, и можно делать всё, что хочешь. Это была единственная мысль в бессвязном потоке слов, и он пережёвывал её около часа. Периодически он начинал рыдать и оглушительно сморкаться в скомканный носовой платок. По Тору было видно, что такое зрелище он наблюдает не в первый раз, и что он просто ждёт, пока Дока отпустит. В общем, непонятно, почему сохранилась запись и для кого она предназначалась. Я позвал Дока и попросил объяснить. Тот, посмотрев ролик, сказал:

– Это Фил записал, не знаю, зачем.

В ленте Дока было много видеороликов, где он разговаривал с другими людьми, сидя за круглым столом. На самых старых записях Док хорошо сложен, высокий, сильный, быстрый, с прямой спиной и густыми чёрными волосами. В более поздних видеороликах все меньше и меньше людей, и они выглядят все хуже и хуже, а разговоры становятся все более злыми и отчаянными. В одном из старых роликов Док сидел за большим круглым столом с людьми в военной форме, а какой-то растрёпанный человек кричал с трибуны, размахивая руками:

– Наша цивилизация идёт ко дну… Вы знаете, что Библиотека Конгресса в огне, и мы не можем его потушить? Вы понимаете, что происходит? Кто рассказал вам о ядерной весне? Да, она наступит. Когда всё перестанет взрываться и выгорать. Всё взорвётся и сгорит, и тогда перестанет взрываться и выгорать. Ключевое слово здесь – "всё". Понимаете?

Человека затем выводили под руки, он сопротивлялся и плакал:

– Неужели всё пошло не по плану? Или конец нашей цивилизации и был план? Поймите, здесь больше ничего не будет, никогда! Земля, как пригодная для жизни планета, исчезла!

Затем вышел высокий мужчина в военной форме и сказал:

– Профессор Терский слегка преувеличивает последствия Большого ядерного противостояния. Я заверяю всех, что ресурсов для выживания людей в бункерах достаточно. Согласно данным наземной разведки, серьёзных повреждений поверхности нет. Через два-три года уровень радиации снизится, и можно будет вернуться к прежней жизни.

На другой записи, сделанной вскоре после ядерного противостояния, Док разговаривал с неонатологами и специалистами по репродукции. Обсуждался вопрос естественного воспроизводства людей. Неонатологи говорили о стопроцентной смертности от синдрома внезапной детской смерти среди детей в возрасте до одного года. Учёные репродуктологи утверждали, что из ста беременностей только две имеют шанс закончиться родами. Причина происходящего не установлена. Неонатологи и репродуктологи, глядя в пол пустыми, испуганными глазами, обращались к уважаемому доктору Абрахаму Мортицу с просьбой обратить внимание на эту проблему и найти нестандартное решение. Док вставал в красивую позу, делал театральные жесты руками худощавого аристократа, и заверял всех присутствующих в том, что генная инженерия скоро решит все человеческие проблемы. Док говорил неправду, все это видели, но всё равно верили изо всех сил. Как в Бога, безоговорочно, без доказательств и без основания.

Была ещё одна запись из того же времени. Док сидел в компании других людей, улыбающийся, в приподнятом настроении, с лицом победителя. Он говорил:

– Женщина теперь не может гарантировать выживание человечества из-за потери функции деторождения. Превосходство женщин в вопросе воспроизводства людей закончилось. Теперь мужчины могут заводить детей без участия женщин. Да здравствует свобода для всех!

Последние слова Дока потонули в аплодисментах и одобрительных возгласах.

Док подождал, пока все успокоятся, и продолжил:

– Я ещё не добился стопроцентного результата, но уверяю вас, что я очень близок к финалу. Нам нужно набраться терпения и немного подождать.

Потом я долго думал о том, что этому красавцу Абрахаму Мортицу пришлось пройти, чтобы стать Доком. Я поставил две фотографии рядом. На первой, он красив, силён и храбр. На второй, через десять лет – сутулый, ужасно худой, грязный и смертельно уставший. Смотрел и не видел сходства, как будто это были два разных человека.

Док может и был маниакально-депрессивным социопатом, но отнюдь не слюнтяем, которого легко и просто выбить из седла. Он отлично знал себе цену, поэтому всегда находилось много людей, желающих сбить с него корону веслом. Тор был лучшим в этом непростом деле, так что они были неразлучны. Их отношения нельзя было назвать дружбой, сотрудничеством, враждебностью, соперничеством. Они были двумя половинками одного целого, хотя и совершенно не были похожи друг на друга.

Тор был невысокий, очень коренастый, с большой круглой проплешиной и густой рыжей бородой. На фоне похожего на гнома Тора, Док выглядел как сказочный эльф: белая кожа, тонкие изящные руки, аристократический профиль, длинные густые чёрные волосы. Тор немного изменился снаружи после Большого ядерного противостояния, время пощадило его. С Доком же время не церемонилось, превратив его в облезлое чучело.

В отличии от Дока, бывшего медийной личностью, Тор был просто блогером, редко появлявшимся в видеороликах. Мне нравилось читать его публикации, они содержали мысли и идеи. Он не позировал и не кривлялся, стараясь понравиться публике. Его тексты были логичны, просты и изящны. Я прочёл его топовый автобиографический блог «Наука как социальный лифт».

Оттуда я узнал, что они с Доком когда-то вместе учились в университете, потом их пути сильно разошлись, но они никогда не теряли друг друга из виду. Социальное неравенство – это серьёзная вещь на уровне инстинкта и привычки. Док родом из богатой семьи, Тор вырос в трущобах, часто голодал, и какое-то время его домом была коробка из-под бытовой техники.

Обучение в университете за Тора оплачивал благотворительный фонд. После окончания учёбы вдруг сложилась очень неприятная ситуация. Тор на самом деле не читал контракт с фондом, торопился и подписал, не глядя, боялся, что передумают. А получилось так, что контракт между Тором и благотворительным фондом – это кредит, и сумма, подлежащая возврату, более чем ужасная. Узнав подробности истории, Док нанял для Тора адвоката, который отлично отбился в суде, и заработал деньги на моральном ущербе. Док всегда был с деньгами на «ты». В общем, без этой истории у Дока не было бы такого сильного научного оппонента, как Тор.

Постепенно у меня накапливались вопросы, ответы на которые я искал довольно долго, но не нашёл, или не получил от Дока или Тора. Самый главный вопрос был обо мне – откуда я взялся и почему я здесь.

На первую часть вопроса был ответ – Док сделал меня «в пробирке» и вырастил в капсуле. На вторую часть вопроса, как выяснилось со слов Дока, ответов было несколько. Он начал бубнить что-то о смысле жизни, запутался, разозлился и отправил меня искать ответы на свои глупые вопросы самостоятельно. Позже он мне сказал, что иногда ответы на наши вопросы прячутся внутри нас.

Другой вопрос – почему я родился восьмилетним – остался без ответа. Обычно гомункулы выращивались как взрослые особи, я первый ребёнок гомункул. Думаю, это просто так получилось, случайно. Как однажды сказал Док, если ты последний родившийся на Земле, тебе можно любые странности. Это просто личный способ сделать мир другим и особенным.

Были и другие вопросы, например, откуда взялся Док? Тот слепил какую-то ерунду про аистов и капусту. Я сразу понял, что он вообще не хотел, чтобы я знал, и это было очень странно. Он же сам грузил мою память человеческими знаниями, в том числе о способе размножения. Но это была теория, а мне хотелось конкретики. Оказалось, что тема о появлении людей считалась какой-то суперсекретной, и ни единого логического объяснения этому факту нет.

Я тогда долго думал, почему в людях вообще нет логики, поэтому совершенно непонятен самый важный вопрос размножения. У людей так много несовершенств и изъянов, но все они живут с этим. Есть люди, которые не полагаются на природные данные. У кого-то нет ни внешней красоты, ни здоровья, а человек успешен, счастлив и доволен жизнью. И наоборот, красив и здоров, вешается от тоски и страданий в юном возрасте. В людях есть что-то вроде второго дна, и для этого нет единого слова. Душа, аура, вселенский разум, тонкий мир – слов много, но они все вокруг да около. Эта загадка кажется неразрешимой, потому что нет необходимости в её окончательном решении. Без неё люди потеряют свою привлекательность. Это то, что можно назвать внутренним способом понимания. Люди понимают, что существует более глубокий уровень бытия, но о нём нельзя заговорить на языке, чтобы выразить и объяснить, только переходить от слов к действиям.

У меня нет тайны, я другой, но чем больше я узнавал про людей, тем сильнее мне хотелось стать человеком.

Вот ещё пример нелогичности людей. Собака заявляется как друг человека. Нелогичность уже с момента знакомства – человек покупает её щенком. То есть люди покупают себе друга. Значение слова «друг» не содержит исключений, то есть оно одинаковое и в отношении людей, и в отношении собак. Почему тогда купить себе друга человека нельзя или осуждаемо в обществе, а купить друга собаку – в порядке вещей, двойной стандарт получается. Вторая нелогичность – собака не может распоряжаться своим потомством. Человек в такой ситуации ведёт себя совсем не как друг, а как хозяин. Щенки либо распродаются, либо раздаются в хорошие руки, либо умертвляются, а собака, родившая их, никакого участия в распределении собственных щенков не принимает. И третья – кто кого выгуливает на прогулке? Я посмотрел миллион роликов, как гуляют с собаками. Она ходит где хочет, а человек ходит за собакой, привязанный к ней поводком, и собирает за ней экскременты. О какой дружбе идёт речь? Я не увидел никаких признаков дружбы ни в отношении человека к собаке, ни в поведении собаки с человеком.

Ситуация с деньгами ещё более нелогична. Однажды, копаясь в вещах Дока, я нашёл жемчужные бусины в красивой резной деревянной шкатулке, обитой изнутри чёрным бархатом. Большие, слегка неровные, розовые и белые, они сияли будто из другого измерения, притягивая взгляд. Я знал, что такое жемчужины и откуда они берутся, но не понимал, для чего они нужны, хотя мне очень нравилось смотреть на них и держать в руках. Док тогда заметил, что он выиграл их на торгах, и они стоили целое состояние.

Я сразу же спросил Дока, что значит «выиграть на торгах» и «целое состояние». Он был очень удивлён моим вопросом.

– Ты не знаешь, что такое «целое состояние»?

– Я не знаю, что это означает по отношению к жемчугу, объясни мне.

Док задумчиво посмотрел на меня.

– Когда говорят «целое состояние», речь идёт о деньгах.

– Я не вижу логической связи.

– А ты построй её, и всё. Хотя, – Док сделал паузу, уставившись на стену, – Не нужно строить. В этом нет никакого смысла.

– Почему?

– Потому что денег больше нет.

– Как нет, а то, что было в сумке?

– Это не деньги, это нарезанная бумага.

– Ты же сам говорил, что это наличные деньги. Объясни, я не понимаю.

Вместо ответа Док разозлился и стал орать, что я тупой, как бревно, всё знаю, но думать не хочу, и надоел со своими вопросами хуже горькой редьки. Мне ничего не оставалось делать, как положить тему «деньги» рядом с темой «размножение» на полку «непонятные человеческие вещи».

Тема с эмоциями была ещё интереснее. Я быстро сообразил, что эмоции связаны с мимикой, с одной стороны, и с ситуацией, с другой стороны. Просматривая видеоролики, я запоминал ситуацию и копировал мимику, пока без внутреннего переживания. Довольно быстро у меня стали получаться радость и смех, удивление, недовольство, страх, гнев и любопытство. Но я понимал, что дело не в привязанности к моим мышцам – дело в привязанности к внутренним переживаниям, а их у меня не было. Это то, что делало людей людьми и должно было сделать человеком меня.