Глава 3

Для меня стало настоящим откровением, что эту ночь я провела не где-нибудь, а во дворце самого Зевса, вернее, в той его части, которая принадлежала Дионису. Пока мы шли по длинным открытым анфиладам, единственными живыми существами, что встретились на пути, были павлины, праздно расхаживающие по мраморной плитке. Интересно, и где все остальные боги? Или же дворец настолько огромен, что повстречать здесь кого-нибудь еще – целое событие?

За пределами божественного чертога тоже никого не оказалось, только разок прошмыгнул мимо волосатый уродец на козлиных ножках, похожий на того с письмом, и тут же скрылся за некими дверями.

Ожидая узреть под ногами облака, а не землю, пусть и поросшую сочной зеленой травкой, я немного разочаровалась: вот тебе и Небеса! Однако вскоре поняла, что ошиблась: мы подошли к подвесному мосту, который соединял две вершины Олимпа, и если с него посмотреть вниз, то… Увидишь лишь облака, молочно-белые, пышные, кудрявые…

– По ним можно ходить? – спросила я, задерживая дыхание от восторга.

– Сомневаюсь, что у тебя это получится. Во всяком случае, пока, – пальцы Диониса игриво прошлись по моему плечу, скользнули вниз по руке и обвили запястье. – Идем, успеешь еще налюбоваться на облака…

– Хорошо, только отпусти мою руку, я и сама могу идти, – потребовала с вызовом.

– Тебе неприятны мои прикосновения? – удивился он.

Прошу заметить, удивился совершенно искренне, так, что я даже растерялась. Да и ответить ему «нет» тоже не могла, поскольку это было бы неправдой. Но вот не слишком ли быстро все происходит? Это раз. А, во-вторых, мне никак не верилось, что я могу понравиться такому мужчине, как Дионис. А если вспомнить, что он еще и бог… Нет, этого не может быть. Ладно, если бы я еще была такая как раньше, но сейчас же, когда мои миниатюрные формы остались лишь в воспоминаниях… Определенно здесь кроется какой-то подвох. Либо этот винодел не сильно привередлив в женщинах, и ему все равно, на ком оттачивать мастерство соблазнения.

За своими размышлениями я не заметила, как мы прошли почти полмоста, а мое запястье по-прежнему сжимали пальцы Диониса. И все-таки, он восхитителен! Не подумайте, что я падка на мужскую красоту, наоборот, ненавижу смазливых или качков, для меня в парнях куда важнее мозги и чувство юмора, но в случае с виноделом все же не могла сдержать восхищения. Представьте себе тонкие, но при этом мужественные черты лица… Темно-шоколадные волосы, чуть вьющиеся и такие мягкие на вид, что хочется к ним прикоснуться… Идеальное стройное тело, тронутое легким загаром…

Любопытно, если у них тут бог виноделия такой привлекательный, то какие же остальные? Например, тот же хваленый Аполлон. А женщины, богини которые? Чувствую, к концу обучения в Академии мой комплекс неполноценности не возьмется лечить ни один психотерапевт даже за очень большие деньги.

Ворота Академии, позолоченные, украшенные витиеватой лепниной, предстали перед нами почти сразу, как мы ступили на землю. Они были распахнуты настежь, а рядом собралась небольшая очередь из парней и девушек, судя по современной одежде, таких же «смертных» как я. Они один за другим подходили к молодой светловолосой женщине в синем хитоне и делали глоток из кубка, который та держала в руках, и только потом их пропускали внутрь. Дионис, не обращая внимания на все это действо, направился прямиком в ворота.

– Эй, Бахус! – окликнула его блондинка. – А что это за девочка с тобой? Ей разве не надо пить настой разумения?

– Нет, Сематида, она уже выпила его вчера, – улыбнулся ей бог. – И разумеет всех прекрасно… Проверил на себе.

– О чем это она? – спросила я, когда мы отошли. – Что это за настой разумения?

– Настой, который наделяет даром понимать любой язык… Видишь ли, у нас собираются студенты из разных стран и, дабы облегчить им процесс общения и обучения, им дают испить из чаши с таким настоем. Между прочим, его создал я…– в тоне Диониса проскочили хвастливые нотки.

– А когда это я его успела выпить?

– Я же сказал: вчера вечером. Он был подмешан в вино, которым угощала тебя Нике.

– О…– только и смогла выдохнуть я.

– Можешь не благодарить, – ухмыльнулся Дионис и вдруг резко затормозил. – А вот и ректорат…

Мы оказались около одноэтажного здания с традиционными античными колонами. Дверь здесь тоже была открыта нараспашку, и в нее постоянно кто-то входил-выходил.

– Значит, слушай, детка, сейчас тебе в кабинет под номером один, – заговорил между тем Дионис. – Там сидит секретарь. Ирида. Отдашь ей свое письмо, она внесет все твои данные в студенческий реестр, затем скажет, что делать дальше… Ну все, иди…– он наконец отпустил мою руку и сделал шаг в сторону.

– Постой, – не поняла я. – А ты? Ты не пойдешь со мной?

– Нет, милая, дальше ты сама… – Дионис, виновато улыбаясь, стал отходить от меня. – Встретимся на празднике… Он через три часа. А я пока тоже улажу кое-какие дела…

На празднике? Через три часа?

– А как же я? – но мой жалобный крик Диониса так и не достиг: бог в секунду испарился в неизвестном направлении.

Нет, ну вот подстава!.. Сколько раз судьба щелкала по носу: не доверяй мужикам, особенно красивым! А тут взял за ручку, шепнул ласковые словечки – и все, снова растаяла как мороженое. Ну ничего, встречу еще раз этого винодела фигового, выскажу все, что о нем думаю! И плевать, что бог!

Ладно, прочь эмоции. Пока есть проблемка понасущней. Итак, мне нужен первый кабинет. К счастью, тот нашелся почти сразу, едва я переступила порог ректората. Два деликатных стука, и просовываю голову в дверь:

– Можно?..

– Да. – Русоволосая девушка с высокой гулькой даже не посмотрела в мою сторону, продолжая что-то строчить пером в толстенной книге, похожей на канцелярскую.

В деканат своего факультета я привыкла входить бочком, поскольку там, на месте секретаря, бедных студентов ожидала старая фурия, ненавидящая всех, кто младше ее хотя бы на год. Вот и сюда по привычке проскользнула тенью, но Ирида, наконец оторвавшись от своей работы, неожиданно улыбнулась и взглядом предложила мне сесть на стул перед собой.

– Документы, – попросила она, и я сразу протянула ей все, что вручил мне ранее Дионис.

Ирида открыла другой талмуд, и ее изящная ручка быстро заскользила по странице, помечая нужные данные. Затем она положила передо мной заранее подготовленный список.

– Для начала нужно пройти медосмотр и получить форму, кабинеты указаны здесь, – пояснила она. – Затем вернетесь ко мне, и я скажу номер вашей комнаты в общежитии.

О, это ужасное слово «медосмотр»! Как же я ненавижу все эти плановые проверки здоровья. Не думала, что и богов интересует состояние моего организма. Ну что ж, я предпочитаю все самое неприятное делать сразу, поэтому сперва решила отправиться к местному доктору.

Пока искала нужный кабинет, с интересом разглядывала фрески, которые украшали не только стены, но и потолки ректората. Наконец, мой глаз выхватил цифру «2» на ближайшей двери, а ниже табличку «Медкабинет». Я сразу же ринулась к ней и уже собралась схватиться за ручку, как сзади раздалось нелюбезное:

– Вообще-то, тут очередь…

У окна, на краешке подоконника, примостилась девица. Длинные льняные волосы, модное платьице до середины бедра и такие же стильные босоножки на высокой танкетке. Кажется, я уже видела ее у ворот в Академию.

– Хорошо, буду за тобой, – пожала я плечами и тоже подошла к окну.

За ним раскинулась большая площадка, похоже, стадион. Даже трибуны были. А чуть выше по склону расположилось высокое сооружение из белого камня с араками, этажами, надстроенными друг на друга, и все это великолепие венчалось треугольным куполом. Кажется, я нашла саму Академию, вернее, ее учебный корпус.

– Эй, ты куда? Вообще-то, туда очередь, – протянула вновь блондиночка, на этот раз не мне, а мелкому парнишке с вихрастыми смоляными волосами.

– А я че? Я ни че. Только спросить, – весело отозвался тот.

Эта, казалось бы, незначительная фраза сразу привлекла мое любопытство и даже вызвала некую ностальгию.

– Русский, что ли? – спросила я его прямо.

– Ага! – еще шире заулыбался тот. – А ты че, тоже?

– Ага, – радостно улыбнулась в ответ.

Думаете, попасть на Олимп – это невероятно? Нет. Куда фантастичней встретить на нем своего земляка!

– Паша, – представился парниша.

– Вероника. А ты из Москвы?

– Не-а, из Твери.

– Как тебя сюда занесло? У тебя тоже есть греческие корни? – продолжала я сыпать вопросами. От осознания, что рядом появилась родная душа, хотелось пуститься в пляс.

– Не-а, у меня прадед Велеса почитал, вот он и одарил его потомков божественной искрой… Но до меня никто не хотел идти учиться сюда, а я вот захотел… Все ж лучше, чем в каком техникуме, скажи? – Паша подмигнул мне. – И вступительные экзамены сдавать не надо… А че? Нормально…

– То есть, чтобы попасть в Академию, необязательно иметь в роду греков? – озадачилась я.

– Нет, конечно, – а это уже хмыкнула наша соседка по очереди. – Я вот, например, из Швеции… И мне это право досталось через бабку от Тора. Вначале я вообще собиралась идти учиться в Асгарде, но потом выбрала Олимп. Все-таки, эта Академия считается престижней других. Да и климат здесь получше.

Девица собралась добавить что-то еще, но тут дверь медкабинета распахнулась, выпуская рыженького юношу в костюме и очках без оправы.

– Следующий может заходить, – он чуть смущенно нам улыбнулся и торопливо направился дальше по коридору.

– А что, есть и другие Академии? – продолжила я свой допрос, теперь уже у одного Паши, поскольку шведка отбыла на медосмотр.

– Говорят, да, – тот безразлично пожал плечами. – Но эта все равно была ближе… Я как-то о другой не думал. Поэтому и в школе учил только Древнюю Грецию, историю их, мифы там, легенды. А зачем мне остальное, скажи? – и снова задорное подмигивание.

А мне вот что-то перестало быть весело. Оказывается, других родители готовили к поступлению сюда с детства, и только я, как наивная дурочка, жила в полном неведении. Да и что-то эта информация никак не вяжется с тем, что говорил мне Дионис. Насколько помню, с его слов, родители мне не рассказывали обо всем, поскольку не имели права. Якобы я сама должна была прийти к этому решению… Нестыковочка!

Так, винное божество, кажется, нас ждет очень серьезный разговор!

– Свободно. – Скандинавская дива горделиво прошествовала мимо меня, оставив дверь к врачу открытой.

А она быстро…

Олимпийский медкабинет вполне себе походил на тот, что у нас в институте: голубенькие стены, кушетка, ширма, шкафчик со всякими баночками-скляночками, даже плакат какой-то у окна. Отличался лишь его хозяин: вместо улыбчивой пухленькой медсестры за столом сидел крупный мужчина с голым торсом и темной курчавой бородой. Впрочем, нет. Подождите. Если подойти ближе и посмотреть чуть ниже, то вашему взору предстанут две прекрасные лошадиные ноги, а за ними и такой же распрекрасный лошадиный зад, естественно, еще с двумя ногами в комплекте.

В этот раз я не завизжала, как при утренней встрече с сатиром, лишь поперхнулась на слове «здравствуйте». Как-никак уже попривыкла немного. Да и лошадки мне всегда были симпатичней коз.

– Меня зовут Хирон. – Вышел из-за стола кентавр (да-да, я вспомнила, что это за зверь!). – В будущем с любым недомоганием можешь обращаться ко мне… Но я надеюсь, мы не будем встречаться часто, – он приветливо улыбнулся.

Я тоже на это очень надеялась.

– Какие-нибудь хронические заболевания есть? – полюбопытствовал Хирон, оттягивая мое нижнее веко, сначала одно, потом другое.

– Нет, – энергично мотнула головой.

– Зрение хорошее, зубы в порядке, горло тоже…– продолжал исследовать меня доктор. – Сколиоза нет, плоскостопия нет. Зато есть избыток массы тела…

Мои щеки против воли покраснели. Опять на любимую мозоль…

– Ну что, миленькая…– Кентавр вернулся к своему столу. – Назначаю тебе диету и дополнительные занятия по физкультуре.

Нет!!! Пожалуйста! Только не физкультура! Это же смерть для меня! Я физ-ру еле на первом курсе отмучила, думала, что больше не свидимся, а тут все по-новому? Может, еще и нормативы придется сдавать?

В следующий пункт назначения я брела в унынии, раз за разом перечитывая бумажку с рекомендациями Хирона. Даже не разглядела толком форму, что мне вручила голубоглазая нимфа. Нечто беленькое, свободное, с поясочком. В общем, туника и туника, что еще ожидать от здешней моды?

Дальше вернулась к секретарю Ириде. Она забрала злосчастный лист доктора, что-то опять у себя пометила и выдала мне ключ от комнаты в общежитии.

– О расписании занятий и распорядке дня ректор будет рассказывать на сегодняшнем празднике открытия, – сообщила Ирида мне напоследок.

Выйдя из ректората, я вспомнила, что не спросила, где находится общежитие. Ладно, не буду возвращаться. Пойду в сторону учебного здания, а по пути у кого-нибудь спрошу. Но как назло все вокруг куда-то бежали-спешили и на мои вопросы либо вообще не реагировали, либо отвечали нечто невразумительное.

Я уже совсем отчаялась, как вдруг увидела на крыльце самой Академии молодого человека. Он стоял, подпирая плечом колонну, и со скучающим видом наблюдал за проходящими мимо людьми. Однако примечательной в нем была не эта отрешенная поза, а, скорее, весь его облик, полностью диссонирующий с окружающей обстановкой. Во-первых, одет этот тип был не в светлую тогу, как местные, а во все черное: глухая водолазка, свободные штаны вправлены в высокие ботинки, похожие на армейские, сверху легкий расстегнутый плащ. А, во-вторых, нижнюю часть его лица, до самых глаз, скрывала такая же черная плотно прилегающая повязка. При этом головной убор отсутствовал, и я смогла разглядеть ежик светлых волос. Подойти к нему, что ли?..

– Что-то ищешь? – Откуда-то сзади вынырнул рыженький паренек в очках, которого я уже встречала у кабинета Хирона, и тем самым отвлек меня от разглядывания загадочного человека в черном.

– Да, общежитие. Не знаешь, где оно? – спросила с надеждой.

– Знаю, давай провожу…

– Как же я буду тебе благодарна! – искренне отозвалась я и, окрыленная, последовала за своим спасителем.

Когда же мы проходили мимо крыльца Академии, парня в маске уже не было…