Глава 1

Резкий звук заставил нас с Кристиной вздрогнуть.

– Ёж твою в душу мать… – ругнулась коллега ей только известным набором слов.

Звук повторился. О, я поняла график соседского соло – скрипка наверху начинала визжать ровно тогда, когда мне срочно нужно было сосредоточиться на важном деле.

Квартальный отчёт – это очень важно?! С точки зрения соседа – ерунда какая-то.

Иначе бы не стал репетировать очередной шедевр как раз тогда, когда нам срочно нужно свести цифры. С тех пор, как я ушла на больничный, проще мне не стало. Раньше я хотя бы могла уехать в тихий офис, наслушавшись дома репетиционные скрипы.

– Да люби твою налево, – снова выдала коллега, прочертив ручкой нервную черту на графике.

Где-то даже угадала. Именно такую динамику мы и прогнозировали. Кроме того, что черта продолжилась далеко за пределами графиков.

– Сосед готовится к выступлению, – почему-то посчитала нужным начать оправдываться я, – лучший му…

Окончание слова было зализано очередным взвизгом скрипки.

– А поспокойнее квартиру ты купить не могла? – раздражённо перекричала инструмент коллега, – ну, там, чтобы многодетная семья была через стенку…

– Кирилловы имеются, – бодро отчиталась я, – они обычно сразу после музыканта выступают. Хоровой ор. Иногда родители тоже включаются. Особенно, когда трое школьников уроки делают. Да и не только на уроки…

– Или табор цыган?..

– Съехали недавно со съёмной квартиры напротив, – с облегчением припомнила я, – хоть что-то позитивное есть в этом скрипе.

– Да даже алкаши, устраивающие потоп лучше, чем этот му…

Да. К этому всё и шло. А ведь он старался, этот сосед. Объявления по подъезду развешал, приклеивал к ним пакетики с конфетками; «Дорогие высокодуховные соседи! Совершенно бесплатно вы можете прослушивать этюды прославленных мастеров в моём исполнении! Приобщаться к элитарному искусству! Так как наш ансамбль отправили репетировать по домам выступление на конкурс „Музыкант года“. Для тех, кого искусство не радует, берите конфетки, как компенсацию».

Пакетик опустел в мгновение. Но музыканту не повезло с соседями. Все оказались крайне негативно настроенными к элитарному искусству. Подростки Кирилловы включали Даню Малохина в качестве разгрузки мозгов после скрипки, выставляя колонки в открытое окно. Периодически все несчастные, пытающиеся работать из дома, слушали микс Малохина и скрипки. Это добило остатки нервов даже у цыган. Эти исполняли номер «долбёжка по батареям – качественно и упорно». Но к ним пару раз вызвали полицию, и табор затих. Потом собрал баулы, детей и слинял. Тараканов оставили как подарок.

Но тем, кто квартиру не снимал, так просто было не убежать от диких звуков. А закон о тишине они не нарушали. Врубали только в разрешённое время.

Протянула коллеге новые беруши.

– Иногда помогает, – сказала я, надевая свою пару.

И только так получилось немного отвлечься и поработать, общаясь жестами и записками. К Кристине мы пойти не могли, так как она жила с родителями. А у её мамы на пенсии было особенное хобби – кормить. Всех, кто попадётся ей на глаза. Поэтому у коллеги дома тоже не получалось поработать. Только поесть. Вот и решили, что у меня спокойнее. Тем более, что мне на сломанной ноге вообще неспродручно прыгать по лестницам только ради того, чтобы поесть борщ.

Кристина решила, что прекрасно поработаем в моей квартире. У меня тихо, как она думала, ни детей, ни мужа, ни мамы с борщом. И поставила меня перед фактом. Что от второго завтрака она отказаться не может, но прибежит сразу после него. Пока обед не начался.

Пыталась её предупредить, но она уже бросила трубку. Пришлось под начальные гаммы сверху спешно делать уборку, и варить кофе. Себе. Так как Кристина в ужасе шарахалась от любого предмета, похожего на еду.

Беруши мы вынули почти одновременно, звуки, которые просачивались сквозь затычки, стихли. Музыкант устал, а подростки получили, похоже, от родителей по шее за то, что прибавили звук.

– О, как хорошо, – протянула коллега, с облегчением выдохнув и прикрыв глаза, – тихо, спокойно. И никто бутерброд под нос не тычет.

Но у меня-то глаза не были закрыты. И я отлично видела, как посреди комнаты медленно начало вертеться огненное колесо.

Мысли пронеслись быстро. Что это?! Тёплый пол наконец решил проявить гадский характер, и взорвался, несмотря на уверения мастеров о его безопасности?! Или снизу соседи решили присоединиться к флешмобу «худшие люди нашего подъезда» и умудрились поджечь меня снизу?!

Кристина отреагировала на моё подпихивание, и, вскрикнув, забегала по комнате.

– Звони пожарным! Тащи огнетушитель! Да должен быть, нам же партнёры из «Пожбеза» на новый год подарили образцы! Вон он!

Меня будто парализовал вид огненного кольца. И, как в замедленной съёмке, наблюдала за тем, как Кристина дёргает рычаг и направляет огнетушитель на пожар. Который погас, оставив выжженную полоску на моём новом паркете. И огромного мужика, полностью покрытого белым порошком.

– Это я пожарного загасила, что ли? – шёпотом поинтересовалась Кристинка, – а чего он прямо в пламя полез. Вон, даже костюм спалил. Полностью.

– У пожарных не костюм, – тоже прошептала я, – боёвка. Которую фиг спалишь.

И я точно помнила, что никого не успела вызвать.

Ну, хоть живой был. Это мы поняли, когда белая статуя открыла глаза. Красные. И посмотрела прямо на нас.

Мужик поднял руки, посмотрел на порошок, щедро их покрывающий.

– И кто меня этим облил? – спросил он шипящим голосом.

Кристина с готовностью призналась.

– Я.

И скромно добавила:

– Не благодарите.

Логично ведь, что она спасла пожарного от жутких ожогов. И, вполне вероятно, получит награду от МЧС за спасение сотрудника.

Хотя, если подумать, таких мужиков должно быть, как минимум, пятеро. Так как на пожары в одиночку не ездят. Я покосилась в окно на пустую улицу.

И, кстати, никакой большой красной машины с мигалками не было. На чём он приехал, и где потерял свою одежду?!

Заторможенный мозг охотнее поверил в версию коллеги про скоростное прибытие пожарных, чем в то, что в моей квартире мужик возник из ниоткуда.

– Чья пентаграмма? – продолжил шипеть вопросы пришелец, вытирая руки о шторы.

Хамло такое. Между прочим, только недавно их постирала.

А вот застенчивое хамло встречаю впервые. Так как шторы были сдёрнуты и небрежно повязаны на манер тоги.

– Вика, – слабым голосом позвала меня Кристина, – звони в Скорую теперь. Похоже, порошок огнетушителя токсичный. Парень бредит.

Красные глаза смотрели на меня, не отрываясь. Пришлось сознаться:

– Пентаграмма моя…

– Что? – коллега неверяще посмотрела на пол, где ковёр был выжжен вкруговую. На паркете явственно проглядывался пятиугольник, в центре которого как раз и возник мужик.

– А что? – почему-то начала оправдываться я, – твоя мама всех кормит. Моя мечтает меня замуж выдать. Для этого, как она думает, все средства хороши. Ты бы видела, что у меня на колядках творится. Я в зеркало плевала, калоши за дверь кидала под её чутким присмотром. Кстати, попала. В лоб папаше Кириллову, который от соседей выходил. Он к ним иногда приходит поспать. Так чего-то маме результат гадания не понравился. Кириллова обругала, пентаграмму нарисовала… Сказала, что мой венец безбрачия только бронебойные методы проймут…

Говорила, а сама нащупывала телефон, срочно вспоминая контакты служб спасения. Если не нам, то парню точно понадобятся. Не знаю, как я прокараулила момент его появления. В берушах не слышно было вообще ничего. Но, судя по красным глазам мужика, порошок из огнетушителя правда был токсичным. Ещё не хватало, чтобы у пришельца отёк Квинке начался.

– А это разве не твой новый сосед, о котором ты недавно говорила? – вдруг спросила Кристина, подавая мужику полотенце из ванной. Тот вполне обычно взял, начал вытираться, по-прежнему хмуро глядя в окно.

А ведь и точно. Присмотрелась. Вроде он переехал в квартиру на восьмом этаже. Видела мельком, восхитилась рельефными мышцами. Рассказала коллегам. И забыла. До этого времени.

Сосед, наклонив голову, из-за плеча снова посмотрел на меня. И прошипел:

– А теперь думай, как вернуть меня домой, ведьма.

Отлично. Плёвое дельце. Судя по всему, он живёт на восьмом этаже. О чём тут думать? Пусть топает домой по лестнице.

*****

– Ты психушку уже вызываешь, или нет, не поняла? – нервно уточнила Кристина, наблюдая за нежданным гостем в тоге из моей шторы.

Нет, пока не вызвала. Прятала острые предметы, которые может увидеть этот псих.

Так как облитый из огнетушителя сосед вёл себя не очень адекватно. В частности, глядя на себя в большое зеркало, оценивал выпуклость мышц и ощупывал скулы.

– Дохляк какой-то, – самокритично высказался он, закончив осмотр.

– Ну, не скажите, – поспешила утешить его Кристина, – некоторые ради таких мышц несколько лет в спортзале пашут…

– Да, действительно, смотреть не на что, – прервала её я, – уверена, у вас дома есть чудесные гири. Ещё немного позаниматься – будет супер… Давайте уже домой идите!

Сквозь предательские многочисленные щели перекрытий полились уже знакомые до тошноты звуки скрипки.

Не знаю, на какую премию претендует этот музыкант. Но, думаю, если он решит съехать, то все соседи точно скинутся ему на проводы. Это будет очень щедрая вечеринка.

Пожарный тоже заинтересовался, отвлекаясь от изучения собственного бицепса.

– Кого-то пытают? – спросил он, оглядываясь.

– Да, – подтвердила я, – нас. Особо изощрённым способом… Молодой человек… э-э-э мужчина?

Так как никак не могла определиться с его возрастом. Полностью седая голова при молодом теле…

– Идите наслаждаться концертом на свой восьмой этаж, – скомандовала я, скача на одной ноге. Загипсованную тащила следом. Надо было убрать сожжённый ковёр и проветрить комнату, – может, получше расслышите. А нам ещё работать. Да, Кристина Анатольевна?!

Коллега вздрогнула – как раз углубилась в изучение точёной спины мужчины.

– Вот это генофонд в пожарной охране, – прошептала она, – его к моей маме близко не надо подпускать. Через неделю не узнаем в складках жира. Закормит. Это мне повезло. Ем и не худею.

– Ведьма, – подтвердил мужик, приглаживая седую шевелюру, – отправь меня домой, – оторвала от интереснейшего турнира ради примитивных пыток… Там даже визгов не слышно.

Как раз вовремя Кирилловы врубили хит Малохина на полную катушку.

Вздрогнул даже пожарный.

Что и говорить – классика и Малохин не спелись даже за неделю регулярного звучания вместе.

Зато сосед занервничал ещё больше.

– Восьмой этаж, Кристина, он туда, вроде, заселился, – сказала я коллеге, стараясь поскорее остаться одна, – проводи, пожалуйста. Мне тут ещё уборки до вечера.

Пожарный, прищурившись, посмотрел на мою ногу, закованную в гипс.

– Бывали в моей жизни валенки и поэлегантнее, – подтвердила я, поморщившись, – поэтому проводить вас, дорогие гости, не могу. Но, Кристина, ты возвращайся.