– Да ладно тебе! А может, так было бы даже лучше, сразу окажусь на улице. Не забывайте, нам еще домой идти. – Отозвалась я, с тоской глядя на железную дорогу.

Теплый ветер ласкал плечи. Приятно, когда так тепло.

Все-таки лето я определенно больше люблю, чем зиму.

– Мне тоже идти, – заметила Лена. – Именно с сегодняшнего дня я живу у бабушки в Санино, я даже вещи туда перенесла.

Девчонки переглянулись.

– Лен, тебе не надоели эти переходы от одной бабули к другой? – Весело поинтересовалась Катя.

– Надоели, а что делать! Я не хочу обижать ни ту, ни другую…, – пожав плечами, ответила Лена. Только у нее обе бабушки жили в одной деревне, и только она так бегала туда-сюда каждое лето. Одна жила тут, в многоквартирном четырехэтажном доме в квартире, а вторая на нашей улице, где жили мы все в своем доме.

– Может, спустимся и посмотрим, ушли ли эти недоумки или нет? – Вдруг предложила Юля.

– Пойдем, – согласилась Ольга. – Мне тоже надоело бездействовать.

– Я с вами.

– Сиди уж, ты опять в драку полезешь, ну тебя!

Сестрица отрицательно покачала головой. Пришлось остаться на месте.

Лена проводила подруг, дала им легкие тапочки, и тихо открыла дверь: на их этаже никого не было, и в подъезде было спокойно.

– Вы осторожненько, только посмотрите и сразу назад. Я стою тут. – Прошептала Катя, оставаясь в дверях.

Юля и Оля бесшумно спустилась на первый этаж, и огляделись.

Их встретил неприятный взрыв хохота, слышный даже у нас в квартире. Ушли! Как же!

– Я же говорил, что выйдут. – Гогоча, заорал Миша.

Девчонки опрометью бросились назад, но все же мы все слышали слова Антона, брошенные им в спину.

– Мы же сказали, что останемся здесь! Вам придется когда-нибудь выйти, если хотите идти домой.

Как только разведчицы вбежали, Катя поспешно захлопнула дверь. Хорошо хоть на этот раз они поленились подниматься и не начали ломиться внутрь. Вот только от этого не легче, идти то домой все равно нужно.

– И что? – Только и спросила она, ее синие глаза вопросительно уставились на них.

Что толку спрашивать, мы и так услышали все, что нужно.

– Они там, и не собираются уходить. – Переводя дыхание, ответила Оля, привалившись спиной к двери.

– Юль, вы их видели? – Спросила я, обдумывая варианты. Потом добавила, намеренно делая акцент на их количество. – Они по-прежнему ВСЕ там?

– Конечно, сидят на лавочке, паразиты! – Ответила Юля и добавила. – И нам сказали, что не уйдут оттуда, пока мы не выйдем.

– Это мы услышали, он орал, как полоумный, – кивнула я ей.

– Они действительно могут сидеть там хоть до утра. – Покачав головой, обреченно заключила Лена.

– Да, но мы-то не можем! Моя бабуля с ума сойдет, если я ночью не вернусь домой. – Возмущенно провозгласила Катя. – И даже не позвонишь, чтобы предупредить!

Такое «новшество», как телефон для деревни был диковинкой, и стоял только на почте.

– Ладно, идем, сядем, и что-нибудь придумаем.

В задумчивости мы снова расположились на диванах, идей не было.

Задача на первый взгляд казалась непосильной.

– И где же они, когда так нужны нам?! – Вдруг воскликнула Оля, она не назвала имен, но все прекрасно понимали о ком речь.

– Сейчас их нет, и, вряд ли, кто-нибудь кроме нас самих вытянет нас из этой передряги. – Фраза у меня получилось более категоричной, чем планировала. Но уж как вышло. Что толку их вспоминать. – Да взбодритесь! Мы всегда выходили из трудных ситуаций без посторонней помощи, справимся и в этот раз. Так как, есть идеи, как нам выйти на улицу незамеченными?

– Я подумала, может, позвать кого-то из соседей, – предложила Лена и поспешно добавила, – но нужны ли нам скандалы? Ведь они же не пойдут нас провожать до дома. А что толку, если выведут из подъезда и только. Эти придурки с легкостью пойдут за нами.

– Ты права, это не годится, – в один голос согласились девчонки. – Только еще глупее будем выглядеть.

– А может, одной из нас выйти, отвлечь их, тогда остальные смогут спокойно улизнуть, а потом как-нибудь помогут ей. – Предложила Юля. – Я могла бы пойти.

– Ты с ума сошла?!! Чтобы мы бросили тебя одну с пятью ублюдками!! Ни за что! – Воскликнули Оля и Катя в один голос.

– Да, Юль, это глупо. – Спокойно заметила Лена, и Юлька сразу отбросила эту идею. Она, наверное, и предложила-то ее, не до конца осознав.

Несколько минут мы сидели, молча, переглядываясь.

Я мозговала один вариант.

И чем больше думала, тем более возможным он мне казался. Конечно, его еще предстоит обсудить…, выслушать крики Ольги, что я чокнутая. И это пока только идея, еще неизвестно, выполнимая ли! Но почему бы не попытаться.

– А что, если…. – Я в нерешительности замолчала, обводя взглядом подруг.

– Ну, изобретатель, выкладывай. – Произнесла Ольга, привыкшая к моим выдумкам. Уж она, как никто другой, знала, что они могли быть невероятными и трудновыполнимыми, но вполне возможными.

– Давайте, спустимся с балкона по веревке. Он выходит к железной дороге, тут кусты, частично нас закрывают. Нам же главное выбраться незамеченными, а уж потом добежим. Лен, у тебя в доме есть веревка?

– Наверное.

Ленка неуверенно выдавила, еще не до конца осознавая происходящее и задуманное.

– Иди, ищи.

Лена с грохотом порылась в ящиках на кухне, и через некоторое время вернулась с веревкой в руках. Мягко говоря, веревкой ее было сложно назвать, но лучше, чем ничего.

Не то, чтобы совсем не подходила, а хотя…, надо попробовать.

Придирчиво ее осмотрев, завязала на ней несколько узлов и вышла на балкон.

– Олесь, это конечно очень изобретательно, но где твой здравый смысл? Не можем же мы оставить веревку вот так вот висеть. – Скептически заметила сестра, глядя, как я привязываю веревку к балкону.

Остальные даже комментировать не стали, по лицам я и так видела, что они об это думают.

– Не беспокойтесь, та, кто будет спускаться последней, а это буду я, ослабит узел ровно настолько, чтобы оказаться на земле. Потом подергаем веревку, узел развяжется, и мы возьмем ее с собой. – Как можно проще изложила свой план. Уверенности в успехе не было ни капельки, и тут главное не думать, не анализировать и не бояться. – Это второй этаж, совсем не высоко.

Мне и самой было до ужаса страшно, но я понимала, что если сейчас это покажу, идее конец. Ни одна не последует за мной и под дулом пистолета. А сидеть до прихода бабушки уж очень не хотелось, а потом еще просить проводить до дома, это уж дудки! Нам не 10 лет, чтобы так себя вести.

Я вопросительно посмотрела на подруг.

Девчонки в нерешительности переглянулись.

– Есть предложения лучше? – Нетерпеливо спросила я, прекрасно зная, что их не будет. – Или будем ждать возвращения Ленкиной бабушки?

– Нет.

– Ну и?

– Согласны.

Наспех прибрав в квартире, мы столпились у балконной двери.

– Оль, ты первая.

– Нет…, я не могу. – Ольга отступила. – Высоко.

– Но это же всего второй этаж. Давай. – Настаивала я, подталкивая сестру вперед и стараясь не думать о том, что у нее страх высоты. Это ее детская фобия, и очень может, из-за нее сидеть нам тут до возвращения Ленкиной бабушки.

– Лучше я буду первой. Заодно проверю, сидят они там еще.

С этими словами Юля подошла к веревке. Кряхтя, она перевалилась через балконную решетку и повисла на веревке, болтая в воздухе ногами. Для верности, я держала другой конец в руках, не надеясь на свою способность вязать супер прочные узлы. Так хотя бы подруга не свалится на землю раньше, чем успеет спуститься.

– Лесь, и что дальше? – Послышался ее натужный голос откуда-то снизу.

– Не болтай ногами и не раскачивай веревку, спускайся осторожно, не бойся, узлы не дадут рукам соскользнуть….

Я свесилась через перила, изо всех сил пытаясь остановить раскачивание.

– Легко сказать…

– Давай, Юлек, осталось немного.

– Олесь, не вылезай так! Вывалишься! – Ленка за шиворот потянула меня назад.

Что-то бубня себе под нос, Юля напряженно спускалась. Когда ее ноги, наконец, коснулись земли, девушка не смогла сдержать вздоха облегчения.

– А не так уж и трудно. – Заключила она, приободряя остальных, и осторожно пошла за дом.

К тому времени, когда она вернулась, на земле уже стояли Катя и Лена.

– Девчата, они там, пока все тихо. – Сообщила Юля. – Олесь, Оль, давайте живее, пока наши трюки не заметили все жильцы! И не вызвали пожарных чего доброго.

А мы все еще стояли на балконе.

– Оль, ну, пожалуйста, забудь ты свою боязнь высоты, слезай. – Уже готова была ее умолять. Все так хорошо получилось, я даже и представить не могла, что идея сработает. Девчонки притаились в кустах акации, глядя на нас снизу вверх.

– Я не могу…

– Но тут всего второй этаж, даже Ленка уже на земле!

– Да, но…. Вот если я буду спускаться, и посмотрю вниз, то испугаюсь и упаду…

Тут я окончательно потеряла терпение.

– Черт тебя подери, бери свой зад и слезай по веревке, или я скину тебя сама! – вскричала я, толкнув ее на балкон. – Хочешь все испортить своими соплями! Ольга, ты же никогда не была трусихой!

– Но…

– Я сказала, живо!

Проклиная меня, на чем свет стоит, Ольга ухватилась за веревку. Очевидно, голова предательски закружилась, так как она зажмурилась.

– Не смотри вниз. – Мне было безумно ее жаль, но что теперь говорить, когда половина компании уже на земле. – Открой глаза, смотри на меня.

– Я тебя убью. – Пробормотала Оля, повиснув на руках.

– Нисколько в этом не сомневаюсь. Сначала спустись, а потом непременно убьешь.

С горем пополам она оказалась на земле.

– О, Господи, неужели, я жива! – Забыв об осторожности, громко воскликнула Ольга, но тут же зажала рот рукой.

Я подошла к решетке.

Наблюдать всегда проще, чем делать. Но бояться было поздно, да и высота меня никогда не пугала. Всего то, повисеть пару минут, как сосиска на веревке. Проще простого.

Как и собиралась, ослабила узел, и, плотно закрыв балконную дверь, начала спускаться. Как только повисла на руках, веревка дернулась – узел развязывался. Как-то на миг стало не по себе. Вот сейчас брякнусь на землю, хотя, сломать вряд ли что-то успею, высота небольшая, но больно точно будет.

Мелькнула мысль в голове, я даже поморщилась.

– Олесь, я если узел развяжется раньше? – Вдруг спросила Юля, смотря на меня снизу вверх.

Я даже усмехнулась.

Вот интересно, почему никто об этом не подумал раньше, а именно в тот момент, когда я тут болтаюсь над землей.

– То я брякнусь на землю, – сквозь зубы бросила я, хватаясь за узлы и продолжая спуск.

Наверное, мне оставалось каких-то пару метров, когда узел все-таки развязался, и мы с веревкой осталась без опоры. Такое странное чувство, как на американских горках, когда летишь в воздухе.

Успев только ойкнуть, мое тело полетело вниз. Главное во время успела стиснуть зубы, иначе язык бы прикусила.

Не зря говорят, «Дуракам всегда везет!» Это точно про меня. Нет, я, конечно, не умоляю свою физическую подготовку, но такие трюки проделывала впервые, и не расшиблась исключительно благодаря везению. Как ни странно, моя персона вполне удачно приземлилась на ноги, чуть ударившись левой пяткой. А сверху на голову опустилась веревка, больно брякнув по уху.

– Ай! – Я потерла ухо. – Говорила же, что это выполнимо.

Выпрямившись и поспешно скрутив веревку, подавала ее Лене.

– Ну, ты даешь! Прямо как героиня романа! – Восхитилась Катя.

– Да уж героиня, которая послала сестру на смерть. – Пробурчала Оля.

Ну что поделаешь, любит Ольга устраивать трагедии, я уже привыкла.

– Не преувеличивай, ты должна была спуститься, я лишь немного тебе помогла. – Ответила, чуть приобняв сестру за плечи, но та отстранилась со словами:

– Ты же знаешь, я терпеть не могу эти нежности. Идемте отсюда скорее.

Не теряя больше времени, мы отправились в обратный путь в Санино.

Ничего не подозревающие наши преследователи так и сидели у дома, а мы быстрым шагом спешили домой. Разговаривать не хотелось. Я знала, что все думали об одном и том же.

Это далеко не конец. Что же нам придется проделать завтра, чтобы они поняли и оставили нас в покое. Мы как раз шли через поле, когда увидели впереди знакомые фигуры. Сердца застучали чаще на этот раз от радости. Должна признаться, даже у меня внутри что-то колыхнулось.

– Ох, наши старые знакомые. – Фыркнула Ленка, глядя на приближающихся парней. Судя по всему, наши вчерашние принцы куда-то очень спешили, по крайней мере вышагивали они ну очень быстро.

– Привет! Наконец-то мы вас нашли!

С этими приветливыми словами к нам поспешил Всеволод.

– Так вы нас даже искали, что-то не верится! – Сухо отозвалась Юля, стараясь не смотреть ему в глаза.

Парень нахмурился, пепельные волосы как всегда закрывали частично его глаза, но на лице отчетливо читалось удивление.

– Кажется, мы договаривались на семь. – В том же тоне продолжила девушка.

– Что случилось? – Недоумевая, спросил Даниил.

– А то, что вас нет, когда вы нам так нужны, – обиженно ответила Катя.

Ее голос задрожал, выдавая внутреннее напряжение.

– Мы не могли прийти раньше, чем сядет солнце, – примирительно произнес Ярик. Будто это могло что-то объяснить. – И мы вас искали.

– А, по-моему вы не очень-то спешили. – Заключила Ольга, смерив ребят колючим взглядом.

Я тем временем, молча, смотрела то на подруг, то на наших спасителей.

Надо было прекращать этот цирк.

Конечно, вчера они нас выручили, но ведь ничего не обещали. Это же глупо так набрасываться на ни в чем не повинных ребят. Странно, что они еще извиняются, другие бы послали давно….

Голос Родиона вывел меня из задумчивости. Он раздался у самого уха, вызвав мурашки от бархатного тембра.

– Олеся, что произошло, пока нас не было?

Пришлось признать, что я тоже немного злилась и уже хотела съязвить, но, взглянув в его глаза, не смогла. Было ощущение, что просто растворяюсь в них, в этой глубине и загадке, которую они скрывали. Вот ведь блин!

– Эти придурки снова нас доставали, и на этот раз перешли все границы. Нам пришлось скрываться у Лены дома, но даже там они не оставили нас. Потому сегодня мы вылезали через балкон по веревке, чтобы выйти незамеченными.

Рон улыбнулся, его глаза тоже смеялись.

– Вы, правда, это сделали?

Его изумление было неподдельным.

– А что нам оставалось! – Я почувствовала, как мои губы тоже дрогнули от ответной улыбки. – И поверь мне, это было такое зрелище!

– Могу представить. – Он хохотнул, и уже серьезно добавил. – Мне, правда, жаль, что нас не было рядом.

– Верю, – тихо отозвалась я, кивнув.

Но почему этот парень вызывал во мне дрожь каждый раз, когда говорил, когда смотрел на меня. И это я, великий скептик всех времен и народов, сказала «Верю»?! Что-то со мной определенно не так сегодня. И я поняла, что причина моих трансформаций как раз стоит сейчас передо мной и смотрит в мои глаза. Совсем незаметно сделала маленький шажок назад, пытаясь отодвинуться от нереального магнетизма, исходящего от Рона.

– Думаю, пора преподать этим недоумкам урок? – Хладнокровно предложил он, с шутливым вызовом смотря в мои глаза.

Не знаю, заметил ли он моего перемещения, если да, то отлично скрыл это.

– Пожалуй…, хорошая идея. Как именно?

– Да есть тут одна идейка.

Усмехнулся он, и мы вмешались в общий разговор.

Родион с его громовым голосом быстро заставил себя слушать.

– Девчонки, как на счет того, чтобы проучить этих придурков, они ведь, наверное, все еще сидят у твоего дома, Лен? – Предложила я, загадочно улыбнувшись.

– Как именно? – Голосок Кати стал заметно спокойнее.

– Сейчас сходим к ним….

– Э, нет, я туда возвращаться не буду. – Отозвалась Юлька, ее даже передернуло.

Родион понимающе кивнул, готовый принять отказ, только меня такое положение дел не устраивало. Уже открыла было рот, чтобы разразиться бравадой, но меня опередил Сева. Не знаю, как они так понимали друг друга с Роном, но он проложил его мысль.

– Юля, теперь вы будете не одни. Мы пойдем вместе, и, даю слово, с вами ничего не случится.

Не поверить было невозможно.

Юлька вопросительно посмотрела на меня, я улыбнулась и кивнула.

– Идем скорее.

Теперь уже десять человек неспешно подошли к дому.

Молодые люди оживленно что-то рассказывали, а нам было весело и спокойно. До тех пор, пока мы не увидели своих преследователей.

Тень снова опустилась на сердце, стало неуютно. Нет, сейчас рядом с этими ребятами, я уверена, девчонкам уже не было страшно, но какое-то неприятное чувство от одного вида этих нахальных парней поднималось из глубин естества. Думаю, подруги думали о том же, потому что их лица сделались хмурыми.

– Но как…?! – Изумленно воскликнул Антон, вскакивая с лавочки при виде нашей большой компании.

Я с удовольствием наблюдала, как он захлебнулся в собственных словах.

Лена пошла мимо них к подъезду, Ким следовал за ней, не отходя ни на шаг.

– Веревка! Придурки! – Презрительно бросила Лена, махнув перед носом Мишки орудием бегства.

Парень с девушкой скрылись за дверями.

– Что ж, снова ваши мальчики вас выручили! – Вставая, фыркнул Паша.

Зубы Ярослава скрипнули, когда он молниеносно подался вперед и схватил парня за плечо, пригвоздив к месту. Я еще никогда не видела, чтобы кто-то так быстро реагировал. Родион подошел ближе и заговорил, его голос был холоден и угрожающе тих. Даже у меня мурашки побежали по спине.

– А теперь послушай меня, мальчик! Чтоб я больше не видел вас рядом с этими девушками. Я понятно выражаюсь?

– Это что предупреждение?

– Нет, почему же! Это угроза! – С усмешкой ответил Рон. – Хочешь проверить? Можно устроить прямо сейчас.

Наблюдая за ним, я почувствовала, как во мне просыпается заснувшее любопытство. Боже мой, кто же они такие? Ну не может обыкновенный парень обладать такой внутренней силой, которая невидимой плитой придавила наших неудачливых ухажеров.

Или может, я просто таких еще не встречала.

Не знаю.

Я чувствовала, как голова пошла кругом от новых умозаключений. Потому решила их отложить.

Наши преследователи явно подумали так же. И так как они не были самоубийцами, то благоразумно решили отступить.

Потому, бросив яростные взгляды на нас, Антон, Саша, Коля, Миша и Паша пошли по дороге.

От этих взглядов, полных нескрываемой злобы Катька передернула плечами.

Черт, они не оставят нас в покое!

Словно прочитав мысли подруги, Даниил осторожно положил руку ей на плечи и, не встретив сопротивления, притянул ее к себе, словно беря под свою защиту. Катя подняла на него глаза, и он прочитал в них благодарность, тепло и страх. Молодой человек улыбнулся и чмокнул ее в кудрявую светлую макушку. Жест был очень милым со стороны и дружелюбным.

Через минуту показались смеющиеся Лена и Ким.

– Ой, вы такое пропустили! – Выпалила Ольга. – Рон чихвостил их, как подростков.

– Ничего, мне хватило одного их взгляда, когда мы появились. – Отозвалась Ленка. – А теперь идем гулять! – Задорно сказала она, увлекая парня за руку за собой.

Остаток вечера мы провели прекрасно.

Новые знакомые оказались очень веселыми и интересными, хотя о себе говорили очень мало и неохотно, а на вопрос, где живут, вообще, молча, переглядывались и меняли тему. И, тем не менее, эти ребята так сильно отличались от недавних неудачных знакомых, что даже это молчание им можно было простить. Время пролетело незаметно, и, расходясь по домам, мы все знали, что завтрашнего вечера будем ждать с нетерпением.

В эту ночь мы засыпали со счастливой, сладкой улыбкой на губах….

Странники.

– Может, наведаться к тем ребяткам, объяснить, как жизнь устроена?

Ярик скрипнул зубами, тогда как его невероятно синие глаза сверлили пустоту.

– Эй, герой любовник, ты чего разошелся?!

Родион поддел друга локтем, громко хмыкнув.

Они неспешно шли в сторону переезда. Сумерки сгущались, но им было все равно. Девушки дома, с ними все в порядке, и это самое главное.

Но вот что странно, желание Ярослава разделяли все пятеро. Злость так и кипела внутри. Вырваться наружу ей, естественно, не позволят, но уж так хотелось поддаться порыву.

– Черт, нормальные девчонки! Именно нормальные, чего они к ним так прилипли! – Парень скрипнул зубами.

– Наверное, по той же причине, что и мы. – Отозвался Дани, растянув губы в улыбке. – Они симпатичные, даже слишком, и интересные.

– Но мы же не лезем к ним под юбку и не тащим в койку, черт, что за нравы! – Ким тоже был на взводе.

– Потому, что нам нужно от них совсем другое. – Мрачно произнес Родион, красивое лицо нахмурилось еще сильнее. – И не уверен, что это лучше. Поганое чувство!

– И не говори, – поддержал его Сева. – Никогда бы не подумал, что узнаю, каково это чувствовать себя настоящим дерьмом!