Яркое полуденное солнце припекало все сильнее, стоя высоко на лазурном небе, на котором не было ни облачка. Его теплые лучи играли на листве яблони, и, проникая сквозь них, лежали причудливыми бликами на дорожке и крылечке. Было тихо, казалось, что в эти часы попрятались все насекомые и птицы, ожидая вечерней прохлады.
Зато у нашего дома царило невероятное оживление.
– Покрывало взяли? – Высовываясь из террасы, прокричала я подругам.
Потом поспешно натянула светлые шорты и яркую майку, длинные волосы пришлось скрутить и убрать под бейсболку.
– Конечно! – Весело отозвалась Ленка. – Как обычно наше любимое!
Она помахала неизменным огромным покрывалом, на котором без труда умещались мы все.
– Лесь, а соль и спички? – Поинтересовалась Юля, присаживаясь на нагретые солнцем ступеньки.
– Взяла! – Крикнула я в ответ. – Ой, нож забыли!
Без ножа никак не обойтись.
Поскакала назад в дом, перепрыгивая через ступеньки. Через секунду вернулась, и сборы продолжились.
– Девчонки, а вот и шампуры.
С этими словами из огорода появилась Оля.
Так же в шортах, футболке и на голове она нахлобучила смешную белую детскую панаму, в синий цветочек. Где она ее нашла, я не знала, наверное, на чердаке, когда мы в прошлом году там разбирались. Но с того момента эта панама была у сестры любимой.
Увидев ее, подруги расхохотались.
– Оль, ты собираешься идти в магазин в этой панамке? – Давясь от смеха, спросила Катя, подруга выглядела в ней уж очень комично.
– Ну да!
– Сними!
– Ни за что! Она мне нравится! А кто против, может идти по другой стороне дороги! – Упрямо ответила Оля, натягивая невероятный головной убор еще теснее на голову.
Я даже спорить с ней не стала, так как знала, что бесполезно. Нравится, пусть идет, какая разница, мы ведь в деревне.
– Все готово!
Проверив собранные вещи, разложенные на крылечке, я еще раз пересмотрела список, и заключила.
– Можем идти в магазин.
И вот мы уже шли по разогретому асфальту. Было жарко, солнце приятно грело обнаженную кожу. Весело болтая, быстро купили все, что нам хотелось, правильнее, все, без чего не представляли пикника.
Нагруженные пакетами, уже к полудню вернулись к дому сбора.
– Ладно, девчонки, вы пока идите на место, а мы с Катей нальем чистой воды в бутылки. – Сказала я, беря пустые пластиковые бутылки и направляясь к колодцу.
После одного года мы стали делать так всегда. По глупости попили водички из ручейка. Последствия были более чем веселыми, и продолжались до тех пор, пока мама не привезла таблетки.
Мы с подругой подошли к колодцу.
Я достала ведро и попыталась налить через край воду в узкое горлышко. С первой попытки большая часть воды оказалась на земле. Со второй на Катьке. Девушка, взвизгнув, отпрыгнула.
Мы расхохотались.
Через насколько минут, с горем пополам налив два сосуда, отнесли их на любимое место, а потом все вместе вернулись за дровами. Почему-то нам казалось, что проще стащить дрова у себя же из огорода, чем собирать в лесу.
Точнее, там было раньше, когда мы были слишком маленькими, чтобы развести костер из сырых веток. Сейчас наверняка справились бы, но зачем напрягаться. К тому же это стало уже доброй традицией.
Полагалось обязательно стащить парочку из дедушкиной поленницы. Хотя мы прекрасно знали, что нам с Ольгой обязательно влетит, когда дедуля заметит эти дырки. Но отказаться от этой веселой процедуры казалось немыслимым.
– А! Опять дедуля запер калитку! – Ольга пнула закрытую на амбарный замок дверь. Судя по всему, дед вчера услышал наши разговоры про пикник.
– Придется идти кругом, только и всего. – Пожала плечами Юля.
– Вот еще!
Я подошла к калитке, легко на нее взобралась и спрыгнула на землю уже по ту сторону. Поправив сбившуюся майку, благо, никого поблизости не было, а то бы сверкала голым бюстом, направилась к поленице.
– А теперь расходись! – Предостерегающе крикнула, и начала кидать поленья через забор. Девчонки словно муравьи бросились в разные стороны.
Поляна наполнилась шутками и смехом, пока мы, как обычно, «воровали» дровишки.
Наконец все приготовления закончились, и мы оказались на своем любимом месте.
Давным-давно, совсем недалеко от дома, мы нашли это живописнейшее место и теперь по праву считали его своим. Небольшая полянка около двух мощных ветвистых сосен, скрытая от человеческого взора буйной разнообразной растительностью. Где-то в глубине леса слышалось переливчатое журчание ручейка, сливающееся с беззаботным пением сотен птиц. Да, того самого, из которого мы больше не пили.
А если раздвинуть плотную стену кустарника, предстает удивительная картина: вдалеке белоснежная церковь возвышается над крышами домов и, кажется, своим горящим на солнце крестом упирается прямо в ярко голубое небо.
В это лето мы были здесь впервые, но ничего не изменилось, будто бы в этом месте время замедляло свой бег. Нас окружал все тот же чарующий лес, то же солнце золотило коричневый стволы наших «подруг-сосен», которые приветливо зашелестели, приветствуя старых друзей. Та же мягкая, зеленая трава, которая щекотала босые ноги, … здесь время просто останавливалось.
– Как думаете, мы еще их увидим? – Юль расстилала огромные покрывала на землю.
– Ты намекаешь на тех ребят, которые нас вчера спасли? – Поинтересовалась Ленка, доставая провиант из пакетов.
– Ну о ком же!
– Мне если честно вообще утром показалось, что приснилось. – Засмеялась Катя в ответ.
– Кстати о ребятах! Они нереально классные!! Мне больше всех понравился Ярик. – Вставила Оля, лениво развалившись на земле. Это впрочем было ее любимое занятие, особенно, когда все вокруг суетились и что-то делали. Вот ведь мелкая зараза!
– Ольга, у тебя на уме только парни! Лучше помоги Лене порезать хлеб. – Прикрикнула я на сестру, беря топор и начиная разрубать поленья на более мелкие.
– Да, босс! – Ольга скривила рожицу, все-таки оторвав пятую точку от земли.
Вскоре разгорелся костер. Весело потрескивая, яркий огонь лизал березовые дрова. Несмотря на жаркий день, на природе всегда страшно хотелось кушать. Еда была разложена, так что можно было начинать наш обед.
– Уф, как я есть хочу. – Произнесла Юля, подходя к столу и довольно потирая руки.
– А уж как я хочу. – Согласила Катя, состроив милую рожицу.
Я оглядела подруг, чувствуя, что именно так и должна выглядеть настоящая дружба.
– Давайте девчонки, за нашу дружбу и за нас! – Объявила я, поднимая стакан.
Из пластиковых стаканчиков звона не получилось, потому мы выпили под свой смех и шуршание пластика, неотъемлемой части нашей цивилизации.
Потом приступили к самому интересному: бутерброды! На костре жарили сосиски, бекон и черный хлеб, потом сверху поливали все это кетчупом и с удовольствием съедали. Жутко неполезно, но до безумия вкусно!
Наевшись до отвала, девчонки улеглись на одеяла.
Чувствуя чье-то плечо рядом, тоже нашла, где приткнуться.
– Как же здесь хорошо…, так тихо и спокойно. – Произнесла, глядя на небо, бегущие по нему облака. Было приятно, просто дышать полной грудью сладковатый пряный воздух. Ни о чем не думать, ни о чем не беспокоиться.
Сосна тихо зашумела кроной в ответ на мои слова.
– Да, но парней все-таки не хватает! – добавила Лена, с самым невинным выражением лица, на что мы все рассмеялись. Сказала вслух то, о чем подумали все.
– Жаль, что наши спасители не пошли. Мне так понравился Даня. – Призналась Катя, закатив голубые глаза.
– А мне Сева! – Вставила Юля.
– А мне Ким. – Подвела итог Лена и спросила. – Олесь, а тебе?
– Не знаю…, – я задумчиво протянула в ответ.
Не могу сказать, что вчера кого-то из них выделила, хотя….
Наверное, не смогла удержаться, и губы сами собой растянулись улыбке.
– Но, если честно, в глазах Родиона есть что-то такое…, что-то непонятное, что притягивает. Не могу объяснить….
– Ну, конечно! Можно было не сомневаться, мою сестру всегда привлекали загадочные личности с таким же колким взглядом как у нее самой.
Ольга болтала ногами в воздухе, лежа на животе, и от души надо мной потешалась.
– Неправда! Внешне он вообще мало похож на все мои предыдущие увлечения.
– Это точно! Если ты о том, что он не смазливый, то да! Хотя почему не похож, тоже высокий! Тебе же всегда нравятся «орясины», так называет их наша бабуля.
Девчонки рассмеялись.
– Все с тобой ясно, подружка! – Произнесла Юля, продолжая по-доброму подшучивать. – Вот наконец-то нашлась и на тебя управа!
– Ой, нашли, о чем поговорить! Вы их между прочим, уже их поделили, а они, может, о нас сегодня и не вспомнят.
Подала я им другой повод для обсуждения.
Хватит уже делить парней, которых, может, больше и не увидим никогда.
– Действительно, не стоит так окунаться в новое увлечение. – Согласилась Катя, слегка приподнимаясь и, кладя в рот ломтик огурца, добавила. – Мне они показались какими-то странными, и дело не только в их именах.
– Нормальные ребята, что тут странного! – Возразила Юля, тоже переворачиваясь на живот. Подперев голову кулаками, она пожала плечами.
– Девчонки, вы просто слишком уж подозрительные. – Добавила Лена, глянув на меня и Катьку. – Мне они показались очень воспитанными и приятными.
– Она всегда такая, никому не верит. – Кивнула Оля в мою сторону.
Мне захотелось в нее чем-нибудь запустить.
Вот ведь не успокоится, пока нагоняй не получит.
– Не будем спорить, пусть каждая останется при своем мнении. – Примирительно сказала Катя, прекращая спор.
Мне же оставалось только оставить свои мысли при себе. С Катькой я была согласна на все сто процентов. Что-то неуловимое, неосязаемое на первый взгляд в наших спасителях заставляло все мышцы словно вибрировать. Весьма странное ощущение. Нет, не страх, не неприятие, но что тогда? Пытаясь найти определение, прослушала, о чем говорили подруги.
– А знаете, удивительно, что мы встретили сразу пятерых, и они все нам понравились. – Задумчиво проговорила Юля.
– Вот и я о том, – согласилась Катька, снова указывая на то, что интуиция упорно подавала сигналы. – Ну не бывает такого!
– Да какая разница, может же нам так повезти хоть раз! – Ленка замахала руками, театрально изображая восхищение.
Мне, если честно, уже надоело говорить об этих парнях. Незнакомцы будоражили не только все девчачье существо, нет, было там что-то другое. То, что не укладывалось в интересную внешность или красивые фигуры. Глаза, точно! Темные глаза Родиона, от одного его взгляда по коже пробегали мурашки, да уж, что кривить душой, даже от воспоминания об этом в животе завязывался узел. И надо было спешно закрывать этот поток воздыханий по первым встречным.
– Я хочу тортик! – Сменила я тему, роясь в пакете и извлекая оттуда маленькую яркую коробку. Нет ничего лучше сладкого! Уж нам-то девочкам, это хорошо известно.
– Давай его сюда!
Пикник прошел весело и беззаботно.
Домой мы вернулись уже ближе к вечеру и то на несколько часов. Переделав все дела по дому, переодевшись и собравшись, подруги снова стояли около нашего дома.
– Странно, почему их сегодня нет?! – Возмутилась Лена, глядя по сторонам, на ее лице отразилась обида, когда она в том же тоне добавила. – Я думала, сегодня мы будем гулять со своими спасителями… Они же вчера, кажется, хотели увидеться снова.
– Может у них дела, или что-то случилось. – Предположила Ольга, но все же глянула на часы, на моей руке. И да, часы она никогда не носила, вечно дергая мою конечность.
– Половина восьмого. – Озвучила я ей, чтобы отстала.
– А может, они просто не хотят нас видеть. – Обиженно закончила Юля.
– Да, ладно, девчонки, не сходите с ума раньше времени. Придут наши принцы. – Засмеялась Катя, похоже, только мы с ней еще сохранили остатки здравого смысла. Мда, увлеченность превращает девчачий мозг в кремовый зефирчик. Прям бесить уже начали!
– Вот именно, еще очень рано. Идем гулять. Вы что, правда, думали, что они как штык будут стоять под дверью. Перестаньте. Пошли уже, принцессы! – Подбодрила подруг, уж как могла.
Не то, чтобы совсем не расстроилась, но однозначно не так сильно как девчонки. Пришлось приложить усилия, чтобы заглушить это ощущение, пока оно не успело испортить настроение. Еще не хватало! Не увидим, и не увидим, свет клином не сошелся на них.
Поэтому как обычно, не спеша, пошли по улице.
Всю дорогу на Док мы вчетвером оживленно болтали, и лишь одна Ленка молчала, что для нее, в принципе, было совсем не свойственно.
– Ленуль, ну что с тобой? – Поинтересовалась Ольга, беря подругу по руку.
– Нет, ничего. Просто… я думала, что-то, что так романтично начиналось, должно иметь продолжение. – Вздохнув, призналась Ленка. Романтик наш, блин!
Ольга лукаво улыбнулась, глаза озорно сверкнули, когда она заговорила:
– У меня предчувствие, что продолжение будет, можешь быть уверена.
При этом лицо было такое, будто она сперла у мамы дорогущую сумку и пошла с ней в школу, не иначе.
– О чем это вы тут вдвоем болтаете? – Поинтересовалась я, обращаясь к ним.
– Ольга пытается поднять мне настроение.
– И как, получается?
– Конечно, у нее всегда получается.
Тут в разговор вмешалась Юлька, и лицо у нее было серьезным, а в голосе мы услышали неприязнь. Что никак не вязалось с нашим радужным настроем.
– Боюсь, что скоро оно у нас у всех испортится…
– Ты о чем это? – Удивилась Катя.
– Да вон, посмотри!
Девчонки все как одна повернули головы. Впереди маячили пять парней. И это были не «наши принцы».
Я даже поморщилась, будто лимон целиком съела.
– Конечно, вот только их нам и не хватало!
Прищурившись на солнце, тщетно надеялась, что зрение меня подводит, Но зря старалась, видела их слишком хорошо. Губы непроизвольно сжались в полоску. Было светло, даже солнце пока не зашло. Вечер только начался, наверное, потому, страх не успел стиснуть клещи вокруг сердца. К тому же сегодня они были пешком, а это добрый знак.
– Готовимся к обороне, – добавила Лена, покосившись на меня. Она машинально передвинулась поближе к обочине. Заметив это движение, я заняла ее место, оказавшись ближе всех к идущим навстречу парням. Да, так лучше.
Антон, Паша, Коля, Сашка и Миша приближались. Сделав постные лица, мы пошли вперед. Этакое само негодование и неприятие. Глупо, но если честно после вчерашнего говорить с ними совсем не хотелось. Ни говорить, ни видеть.
– Давайте о чем-нибудь говорить, – предложила я, поддев идущую рядом Ольгу. Тишина как-то уж слишком резала слух.
– Что?
– Говорите о чем-то!
– Ах, да, конечно! – Воскликнула Катя, деланно рассмеявшись.
Юля тут же принялась рассказывать какой-то анекдот, не смотря на то, что реально смешной, смеялись мы натянуто. И как не старались, когда шли мимо парней, между ними воцарилась мертвая тишина.
– Какая встреча! – Заорал Антон. Вот ведь придурок, ну неужели так сложно понять, что мы еще вчера все выяснили.
Никто не ответил.
– Так что, вчерашние недоумки вас уже бросили? – Спросил кто-то, и сам же ответил. – Конечно, да! А вот нам вы еще можете пригодиться….
Мы им пригодимся! Это в каком смысле?!
У меня в голове что-то щелкнуло. Что же надо сказать такого в ответ, чтобы они отстали. По-хорошему уже пробовали, придется опять по-плохому.
Злость внутри набирала обороты, как вода в кипящем чайнике. В этот самый момент было уже все равно, чем закончится перепалка, хоть мордобитием!
– Рот закрой! Еще одно слово в таком духе, и я сама вышибу тебе мозги! Вы достали уже! Нет, это значит, нет! Что тут не понятного?!
Выпалила я в ответ, наступая на парня, который от такого напора отступил на шаг, непроизвольно захлопнув варежку. В эту же минуту почувствовала, как кто-то схватил меня за локоть, сдерживая. По длинным ногтям я узнала Лену. За то Ольга тот час возникла справа от меня.
– Лесь, забей, чего обращать внимание на идиотов. – Прошептала Катька.
– Ух…, темперамент.
– Антон, какое из слов «Отстаньте вы наконец от нас» вам не понятно?
– Все.
Ответ в купе с ухмылкой тут же умерил всю мою ярость, так как с ним пришло осознание: как бы я ни орала, что бы ни сказала, все без толку. Могу даже подраться с ним, но и это ничего опять не изменит.
– Ясно. – Оставалось только покачать головой и развернуться к девчонкам.
Вдвоем с Ольгой нам не удастся их как следует проучить, это понятно, две девчонки против пяти парней могут выиграть разве что в кино. И чего ж я такого маленького роста!
Девчонки продолжали молчать и прибавили шагу, увлекая меня за собой. Назойливые ухажеры развернулись и пошли рядом.
– Вы так и собираетесь с нами идти? – Спросила Лена, косясь на них.
– Дорога общественная, и нам нравится ваша компания…
– За то нам ваша нет! – Огрызнулась Юлька.
На мгновенье повисло молчание.
– Быстро вы перед ними сдались. А я так и думал, попользуются вами, а потом оставят нам….
– А почему бы тебе ни заткнуться! – Рявкнула Ольга. – Хотите идти по улице, идите, но не рядом с нами!
– А нам хочется рядом.
– Все, я иду домой! – Не выдержала Лена, нащупав в кармане ключ от квартиры на станции, – вы со мной, девчата?
– Еще бы, конечно.
В гробовом молчании искрилось напряжение, казалось, протяни руку и током шарахнет.
Так мы дошли до дома на Доке.
Четырехэтажное здание показалось нам избавлением, к которому мы приближались с таким нетерпением, с каким, наверное, идет на воду путник в пустыне.
Эти мутанты сопровождали нас даже до двери квартиры.
– Я знал, что вы передумаете. Надеюсь, там хватит кроватей. – Самодовольно сказала Антон, пытаясь войти.
– Ты что совсем одурел! Идите к черту!! – Вскричала Ленка, выталкивая нежданных гостей. Пришлось ей в этом помочь. Не разбирая, по кому бью, я сыпала ударами, давая, наконец, выход своей клокочущей внутри ярости. О, как здорово было наконец-таки вложить в удары все раздражение. Вытолкав парней на лестничную клетку, с долей злорадства успела заметить, как кто-то потирает щеку, а кто-то лоб.
С грохотом захлопнулась дверь, щелкнул замок.
Ленка прислонилась лбом к двери.
– Откройте или хуже будет!
Коля пнул дверь ногой.
– Пошли к черту!
– Как хотите, мы будем сидеть внизу, когда-то вы должны будете выйти, и тогда будет хуже!
Это были последние слова, за дверью послышался удаляющийся топот, парни спустились на лавочку к подъезду, а мы смогли перевести дыхание. Переглянувшись, начали, молча, разуваться.
– Слава богу, твоей бабушки сейчас нет дома. – Шумно выдохнув, произнесла Катя, вешая свою куртку. Ее синие глаза выражали полнейшее недоумение.
Вот уж точно. Представить сложно, какое было бы зрелище. Как объяснить бабушке, что знакомство вышло уж очень неудачным, и теперь тянет за собой еще более противные последствия.
– Это точно, не хватало ей еще таких переживаний. – Согласно кивнула Ольга, присаживаясь на диван.
– Проходите. Я поставлю чайник, чашка крепкого чая с печенькой нам всем не помешает.
Ленка скинула обувь и скрылась в кухне. Оттуда послышался знакомый звон посуды.
Девчонки тоже вошли в комнату, и все как одна рухнули на диван.
– Лен, что-то мы зачастили к тебе. – Усмехнувшись, сыронизировала Оля.
Хозяйка появилась в дверях с чашками в руках и, ставя их на стол, отозвалась:
– Не важно, при каких обстоятельствах, подружки, я всегда рада вас видеть! А раз уж мы здесь, будем наслаждаться минутным спокойствием, и пить чай.
– Правильно, а эти придурки пусть сидят на улице, в конце концов, им это надоест, и они уйдут. – Согласилась Юля.
– Лен, тебе помочь?
Я поднялась с дивана и открыла дверь на балкон. В комнату ворвался порыв теплого вечернего ветра, занавеска на окне заиграла.
– Конечно, идем, принесешь конфеты.
Лена включила музыку, закипел чайник.
Не то, чтобы мы очень сильно хотели пить, но вот сжимать в руках горячую чашку очень помогает от дрожи в руках. Это проверено. Мои подруги так же сидели за столиком, наслаждаясь не столько ароматным чаем, сколько возможностью привести мысли в порядок. Какое-то время все молчали.
Часы показали девять.
Я вышла на балкон, благо он выходил на противоположную часть дома.
Солнце уже село, погасли его последние проблески, почему-то снова стелился туман, хотя было по-прежнему тепло. Деревья тихо шелестели на ветру. Свесившись вниз, с завистью смотрела на птиц. Эх, вот сейчас бы парочку крыльев.
– Эй! Лесь, смотри, осторожнее, а то наш балкон – это скоростной лифт. Не успеешь, и пикнуть, как он обвалится. – На половину шутя, на половину серьезно крикнула Лена. Дом был старым, и доля правды в ее словах точно была.
О проекте
О подписке