Глава 2

Россия.

Двадцать пять километров к северо-западу от Твери.

Полевой лагерь Стального полковника.

Командно-диспетчерский модуль КДМ-9 «Купол».

Полковник неподвижно стоял у окна своего модуля и мрачно глядел на въезд колонны. Пять тяжелых армейских грузовиков повышенной проходимости под прикрытием двух легких танков ЛТ-134. Они медленно вползали внутрь периметра, собранного из армейских фортификационных бронещитов третьего класса стойкости. На броне головной машины сидел дежурный по КПП старший сержант Чалый. Он указывал механику-водителю танка путь к стоянке около складов и пакгаузов.

Новенькие, – подумал главарь хозяев или, как он любил себя величать, командир Отдельного Тверского спецбатальона. – Опять новенькие. Сколько же транспортных групп развелось в последнее время? Полковник не стал считать. Много. И если раньше каждые две недели приходило по два-три грузовика, то сегодня их прибыло уже целых пять. Этот факт взывал недоумение не только у него одного. Позвонивший с КПП сержант Чалый буквально прокричал в видеофон: «Господин полковник, их целых пять!». Пять… Да что там, в Центре, вообще охренели? Как я могу наполнить пять? Откуда я возьму груз для пяти?

Полковник отошел от окна и быстро направился к раскладному рабочему столу. Командирский тактический планшет был активирован, поэтому офицеру потребовалось нажать всего лишь одну кнопку и тихо произнести:

– Карта. Вся зона ответственности. Крупный масштаб.

В ту же секунду прямо над планшетом стала разрастаться большая голографическая схема. Первой вспыхнула тонкая координатная сетка, а уже под ней стало прорисовываться спутниковое изображение местности, испещренное цифрами и специальными символами. «Тверской Федеральный округ» в правом верхнем углу загорелась крупная белая надпись.

– Спасибо, что напомнили, – криво усмехнулся полковник.

На карте были отмечены двадцать два крупных объекта. Их жирные красные точки контрастно выделялись на грязно-зеленом фоне местности. Полковник стал медленно переводить взгляд с одной отметки на другую. Так продолжалось около минуты, по истечении которой офицер покачал головой и приказал:

– Показать независимые источники энергии.

Палитру карты тут же дополнили еще три десятка мелких желтых огоньков. Основная их концентрация приходилась на юго-восточную зону.

Мало, – подумал командир. – Их должно быть гораздо больше. Значит, маскируются, прячутся от спутника. Русский мужик он ведь хитрая бестия. Что ж, значит будет над чем поработать. Но пока, чтобы не терять времени, начнем с тех, кого все-таки засекли.

Около входной двери замигала красная лампочка, и прозвучал сигнал интеркома.

– Входите, – слова полковника стали одновременно как приглашением для посетителей, так и приказом для системы безопасности командирского модуля, которая тут же разблокировала дверь и дезактивировала электрошоковую сеть. В случае несанкционированного доступа эта штуковина должна была выстрелить в непрошеных гостей и доставить им несколько воистину незабываемых минут.

На пороге показались двое. Первым шел начальник штаба майор Ник Бобров. За спиной у него маячила долговязая фигура незнакомого человека в черном комбинезоне и одетой поверх него разгрузке. Старшие колонн всегда выглядели по-разному. Они могли быть облачены хоть в деловые костюмы, хоть в цветастые шорты, единственное, что всегда оставалось неизменным, так это вот этот самый кевларовый жилет со множеством карманов и ячеек. Когда-то на нем красовалась эмблема Национальной Службы Безопасности, но теперь, чтобы лишний раз не нервировать население, ее пришлось удалить.

– Разрешите, господин полковник? – Бобров все же спросил прежде, чем войти.

– Заходите, – командир не выключил карту, а коснулся биоконтактора и отодвинул ее к стене модуля. Теперь стало казаться, что изображение прибито к ней и держится на экопластике за счет каких-то невидимых гвоздей.

– Это агент Левин, – начштаба посторонился, пропуская вперед долговязого. – Он привел колонну.

– Я так и понял, – полковник протянул руку. – Где работали до катастрофы?

– Я всего лишь старший мобильного патруля, – Левин смущенно улыбнулся. – Ничего такого… особенно героического. День изо дня прочесывал московское Дно.

– Тоже нужная работа.

– Нужная, – согласился бывший агент НСБ.

Слово «работа» как бы напомнило ему о своих служебных обязанностях. Левин залез в один из нагрудных карманов и вытянул оттуда полимерную гильзу файл-накопителя.

– Вот перечень всего доставленного: боеприпасы, тяжелые боевые комплекты, энергоэлементы, обмундирование, медикаменты, дезсредства, одним словом все, что вы заказывали. Шеф просил передать, что он четко выполняет свою часть договора.

– Спасибо, – полковник кивнул.

– Если ваши люди помогут, то на разгрузку потребуется часа два-три. Так что после этого…

Левин не успел закончить фразу.

– Разгружайтесь не спеша, – перебил его командир батальона. – В ночь я вас все равно не отпущу. Часть магистрали разрушена и непроходима, а на объездных весьма неспокойно.

– У нас танки… – попытался было протестовать Левин.

– Разговор окончен, – глава хозяев повысил голос, однозначно намекая, что здесь все подчиняется только лишь одному его слову и никому, и ничему больше. – Разгружайтесь и отдыхайте. В космопорт отправитесь завтра. Посветлу до Волоколамска доберетесь за несколько часов, а в темноте, даже при самом удачном раскладе, будете тащиться всю ночь.

Давая понять, что его решение окончательно, полковник опустился на стул и стал с напускной деловитостью запихивать в компьютер только что полученный гаджет. Старшему колонны ничего не оставалось, как сдаться. Попрощавшись, он покинул модуль.

– Какой смысл тянуть? – задал вопрос Бобров, поглядев на закрывшуюся за спиной Левина дверь. – Всего, что мы добыли, хватит для загрузки максимум трех грузовиков. Но их ведь пять!

– Колония расширяется, но обеспечить себя она не может. Пока не может, – поправился полковник. – Так что вполне логично, что от нас будут требовать большего. – Командир вопросительно покосился на своего подчиненного: – Мы сможем дать больше?

– Полагаю, мы подмяли еще далеко не весь округ.

– Я так тоже считаю, – полковник кивнул на голографическую карту.

– Но для этого потребуется очень и очень постараться, – майор усмехнулся. – Там, в глубинке, знаешь ли, достаточно сложный контингент.

– Да-а-а, – командир задумался над словами начштаба, но вдруг встрепенулся. – Ладно, завтра покумекаем над тем, как уплотнить график рейдов. Ну, а сейчас у нас вполне реальная конкретная проблема, которая именуется два пустых грузовика. – Полковник захлопнул планшет и потянулся за ручным штурмовым плазмаметом «Хантер-3». – Поднимай третью роту! Или ты желаешь рискнуть своим билетом на Марс?

Глава 3

Россия.

Великий Новгород.

Территория клана жестянщиков.

Дом Евгения Викторовича Корна.

Пожилой мужчина в теплом клетчатом халате поставил перед Сергеем чашку дымящегося чая.

– Чего-то более крепкого не предлагаю, – Евгений Викторович перевел взгляд на своего племянника. – Тебе это ни к чему. Тебе надо иметь трезвую голову. Вообще-то ее всегда желательно иметь трезвую, а в такой ситуации, как у тебя, так в особенности.

Евгений Корн на сегодняшний день оставался единственным и скорее всего последним родственником Сергея. Они прекрасно ладили. Именно Евгений Викторович и предложил юноше переселиться в только-только образовавшийся поселок жестянщиков. Все же намного лучше, чем мыкаться в полумертвом, лишенном электричества и водоснабжения городе.

– Дядя Женя, ты мне поможешь? – чаю Сергею не хотелось. Он просто прижал к чашке озябшие руки. Согреваясь, юноша задумчиво глядел на струйки пара, которые поднимались от поверхности горячей жидкости.

– Ее PIP поврежден огнем… – начал было старик.

– Дядя Женя, ты же первоклассный инженер, ты создавал ни что-нибудь, а мозги для киборгов! – буквально выкрикнул Сергей.

– Жестянщик я, – Евгений Викторович с горечью поглядел на стоящие вдоль стены фильтры для очистки воды, заготовки под панели солнечных батарей, генераторы к ветрякам. – Кибернетики сейчас даром никому не нужны. Сейчас спрос на обычных механиков, ремонтников вот всего этого барахла.

Сергей прекрасно понял, что данное лирическое отступление, все эти вздохи и сопения потребовались лишь для того, чтобы потянуть время, собраться с духом. Евгений Викторович вовсе не был в восторге от просьбы племянника, и считал ее если не безумием, то уж точно глупостью, очень болезненной и жестокой глупостью. Жестокой, прежде всего, по отношению к самому Сергею.

– Я должен видеть, я должен знать… – в голосе молодого человека появился металл.

– Не уверен, – буркнул старик.

– Зато я уверен.

– Зачем тебе все это? – Корн-старший из-под очков поглядел на племянника.

– Чтобы узнать их… тех, кому я должен.

– Ты все равно не сможешь отдать этот долг, – пожилой инженер горестно покачал головой.

Сергей промолчал, но в этом молчании было столько решимости и уверенности в своей правоте, столько желания идти до конца, что старик сдался. Стало понятно, что племянника не переубедить, не переспорить. Если ему отказать, упрямец пойдет к кому-нибудь другому.

Седовласый инженер вздохнул, сгреб со стола оплавленный крестик чипа и с кряхтением поднялся на ноги. Шаркая старыми растоптанными тапками, он поплелся вглубь темной комнаты, туда, где гудели кулера компьютеров и светились выстроившиеся в ряд видеопанели.

Сергей тоже встал, сделал шаг вслед за дядей и вдруг почувствовал, что у него подгибаются колени. На мгновение все происходящее показалось жутким сном, от которого следовало немедленно проснуться. Иначе произойдет что-то страшное, непоправимое. Сон выжжет все внутри, превратит душу в черную бездонную дыру, сродни той, в которую канула наша извечная спутница Луна. С такой раной Сергей либо тут же умрет, либо превратится в того, кого уже вряд ли можно будет назвать человеком. И еще неизвестно что хуже, что страшнее.

Несколько секунд Корн сражался с приступом страха и слабости. Однако, в конце концов, юноша собрал в кулак все свое мужество и победил их. Он сделает все, как задумал. Начатое следует довести до конца.

Когда Сергей, наконец, доковылял до рабочего места своего дяди, тот уже подключил PIP Кристины к контрабандному нейроадаптеру, а через него к компьютеру. По видеопанели побежали строчки кода. Взлом начался. Сергей прекрасно понимал, что считать информацию, право пользования которой принадлежало лишь спецслужбам ― дело непростое, это под силу только настоящему хакеру. О том, что дядя Женя силен и по этой части, молодой человек догадывался. Именно поэтому он сегодня и пришел к старику.

После того как дешифровка была завершена и компьютер выудил коды доступа, Евгений Викторович спросил:

– Что ты хочешь увидеть?

– Всё! Все двадцать четыре часа.

– Что ж, посмотрим, – бывший создатель киборгов тяжело вздохнул и едва заметно пошевелил пальцами на сенсоре биоконтактора. Буквально через секунду он сообщил: – Есть всего сорок три минуты. Остальные файлы повреждены и не доступны для просмотра.

– Какие файлы уцелели?

– Судя по всему, последние… Самые последние – старик из-под очков испытывающее поглядел на племянника. – Ну, так как? Ты не передумал смотреть?

– Запускай, – одними губами прошептал юноша.

Буквально в тот же миг одновременно вспыхнули три здоровенные тридцати двух дюймовые видеопанели. Вместе с изображением пришел и звук. Страшный звук, самый страшный из тех, что Сергею доводилось слышать, ибо это был захлебывающийся, наполненный ужасом и болью крик Кристины.

Оглушенный и раздавленный этим воплем юноша отпрянул назад. Ему вдруг очень захотелось крепко зажать уши и зажмуриться. Да только ни первое, ни второе сделать было уже невозможно. Веки не опускались, и он выпученными глазами должен был глядеть на экран.

Все происходящее Сергей наблюдал глазами Кристины. Девушка смотрела вниз. Она была наклонена вперед, а потому видела лишь свои голые колени и худенькие икры. По ним текла кровь. Красные капли стекали на грязный бетонный пол, где тут же растаптывались подошвами грубых армейских ботинок.

Кристину насиловали со спины, не жалея, со звериной яростью и жестокостью, под дужный регот десятка пропитых голосов. Неистовое содрогание ее тела прекращалось лишь на несколько коротких мгновений, когда один из хозяев, удовлетворив свою похоть, отходил в сторону и уступал место своему возбудившемуся собрату.

Так продолжалось долго, очень долго. Колени Кристины подгибались, она уже не могла стоять на ногах, но упасть девушке не давали. Грубые жилистые руки с грязными обгрызенными ногтями и непременными золотыми перстнями крепко удерживали ее обнаженное, покрытое ссадинами и кровоподтеками тело.

Кончилось все после того, как, заглушая рев оргии, в помещении прозвучал громкий властный голос:

– Хватит, братья, теперь с этим мясом позабавлюсь я.

Кристину тут же отпустили, и она повисла, едва касаясь коленями пола. Сергей только сейчас догадался, что руки девушки были накрепко примотаны к какой-то то ли балке, то ли трубе.

– Снять! – приказал все тот же голос.

Перед затуманенным взглядом несчастной молнией блеснуло отточенное лезвие длинного боевого виброножа. Оно умчалось высь, и вскоре Кристина камнем рухнула на бетонный пол. Девушка лежала недвижимо. Впервые за все время записи ее лицо смотрело в сторону братвы Ахмед-Хана. Сергей заскрежетал зубами, увидев их небритые потные рожи. Все, как один, хозяева довольно ухмылялись. Их от души веселило все то, что происходило в обширном мобиль-боксе. А это был точно мобиль-бокс. За спиной у бандитов маячил внедорожник с обгоревшей кабиной, тот самый «Бронехаммер», в который и угодила УТГ-7.

Один из мучителей Кристины подошел к ней и присел на корточки. До него было не более полуметра, поэтому девушка, а стало быть и Сергей, смог детально разглядеть лицо бандита. Узкий лоб, сросшиеся на переносице густые брови, черные, всегда прищуренные глаза, похожий на клюв нос и тонкие, свисающие ниже подбородка усы, на кончиках которых болтались по два небольших шарика из синтетического рубина.

Ахмед-Хан плюнул в лицо несчастной пленницы и кровожадно осклабился:

– Все, приятная часть программы закончилась. Теперь будешь умирать, медленно и мучительно, так как ты того и заслуживаешь.

– За что?

Кристина отыскала в себе силы, чтобы прошептать два этих коротких слова. Услышав этот шепот, Сергей весь задрожал. Он бы ни за что не узнал голос своей подруги. Да и вообще, это не был голос человека, это был скорее скрип старой несмазанной двери.

– За что? – возмутился атаман. – Она еще спрашивает! За этот вопрос положено вырвать твой поганый язык! – Ахмед потянулся к висящим на поясе ножнам, в которых дремал старинный кинжал с кривым лезвием, но вдруг передумал: – Пожалуй, я не стану этого делать, иначе ты не сможешь кричать. А нам всем очень нравится, когда ты визжишь, будто поджаренная кошка.

После этих слов бандит нагнулся еще ниже и с мерзкой улыбкой заглянул в глаза своей жертвы. В этот миг Сергею показалось, что главный из хозяев смотрит вовсе не на Кристину, а именно на него, предупреждает: ты следующий!

На этом разговоры и закончились. Кровожадная сущность Ахмед-Хана требовала крови. Только ее он понимал, только ей служил.

– Тащите эту тварь! – атаман поднялся на ноги и указал своим подручным на то место, куда те были должны доставить пленницу.

Бандиты исполнили приказ главаря буквально. Двое из них просто схватили Кристину за ноги и поволокли ее по полу. Девушка жалобно застонала, когда бетонный наждак стал заживо сдирать с нее кожу. Но это было лишь начало. Настоящий ужас и настоящие мучения ждали несчастную впереди.

Кристину подняли и бросили на длинный металлический стол. Ее руки и ноги тут же намертво прикрутили толстой стальной проволокой. Хозяева не особо заморачивались мыслью о нарушении кровообращения в конечностях пленницы. По их единодушному мнению это самое кровообращение той было уже ни к чему.