– Да ну его, – ответила она. – Только жрал и спал, прорва пушистая.

– Ну вообще не весело тут у вас получается, – сказал Виктор. – Саранча, птицы дохлые. Как-то всё объяснили хоть? Хоть кто-нибудь?

– Неа, – помотала головой бармен. – Только панику наводят лишнюю. Этих только если послушать – такого бреда можно наслушаться, – она обвела рукой завсегдатаев. – Библейские казни приплетают и другую чепуху. Местный священник вообще крышей поехал от этого. Про конец света песни запел. Грешны мы говорит, кара нас небесная ждёт. В крови, говорит, захлебнемся.

– Ну это уже явно перебор.

– Естественно, – сказала девушка. – Как гласит Писание – «Моё тело и дух едины, и не убоюсь я раскрыть разум свой, ради благой цели. Убойтесь же еретики и лжепророки, коих Господь наш обожжёт светом своим, одаряя нас, несущих истинное слово его, мудростью своей и благодатью, единственно верно служащих Царствию его! Аминь!» Так что брешут они все.

– Вы не выглядите религиозным человеком, – засомневался Виктор.

– Я-то? – засмеялась девушка. – Это наверно из-за работы.

– Нет, я серьезно, – ответил Виктор. – Вот совсем бы не сказал. Тяжело наверно с учётом что священник ваш умом тронулся.

– Что? Нет, – ответила бармен. – У нас другой пастырь. Верующие, в основном, к нему в Церковь ходят. Слышали про Свидетелей Мира?

Виктор покачал головой, туша сигарету и сразу доставая из пачки следующую.

– Да ладно? – неподдельно удивилась бармен. – Нашего пастыря даже по телевизору показывали. Про то как он свой путь в религии проложил. Был никем, ушёл в отшельничество и через пару лет вернулся просветлённым и открыл тут свою церковь. Великий человек.

– К сожалению, не смотрю телевизор, – виновато ответил Виктор.

– Ну и не страшно, – сказала она. – Сходите к нам в церковь. Она неподалёку от центра города стоит. Пообщайтесь с людьми – сами всё поймете.

– Да мне ни к чему, – ответил он. – Я-то уж точно не религиозный человек.

– Я тоже так думала, пока наш пастырь матушку мою от смерти не спас. Руки на неё наложил и от рака вылечил представляете? – в глазах девушки блеснули искорки фанатизма. – После того я и уверовала.

– Даже так, – удивился Виктор, в этот раз по-настоящему. – Тогда может и загляну.

– Не пожалеете, – заверила его бармен.

За одним из столиков снова завязалась драка.

– Простите, – сказала девушка. – Всегда приятно поболтать с нормальным человеком, но долг зовёт.

– Мне тоже было приятно поболтать, – ответил Виктор. – Да и мне уже пора.

– Стойте, мне же сдачу вам нужно отдать…

– Не страшно, – прервал её Виктор. – Пускай будут чаевые.

Девушка улыбнулась, махнула ему на прощание рукой и с криками бросилась к дерущимся выпивохам за одним из столиков, судя по их реакции своего бармена они не слабо побаивались.

Виктор поднялся из-за барной стойки, так и не допив кофе, и направился к выходу. Девушка-бармен была неплохим источником информации. Церковь Свидетелей Мира совершенно точно нужно было проверить. Да и находилась она почти в самом центре города, что тоже было одним из забавных совпадений.

Виктор сел в свою машину, завёл мотор и вновь отправился колесить по узким улочкам городка. Время на часах приборной панели показывало без малого полночь. Ехать к Свидетелям сейчас смысла не было. Правда на данный момент Виктора интересовало совсем другое.

Небольшая часовенка расположилась на окраине города, на отшибе от ближайших бетонных коробок жилых домов. Шины прошуршали по усыпанной гравием дороге и остановились возле запыленной таблички с названием церкви. «Церковь Святого Петра» – гласила надпись. Виктор заглушил мотор и вышел из машины. За зданием часовни, как и за всем её окружением, уже давно никто не следил. Ставни в немногочисленных окнах покосились, на одной из стен кто-то баллончиком краски чёрными буквами вывел матерное слово, слой штукатурки на фасаде облупился, а кое-где и вообще обвалился, обнажая рыжие потрескавшиеся от времени, кирпичи. Крест на крыше церкви слегка наклонился вбок, а вокруг единственной дорожки к дверям буйно разрослась трава, доходящая взрослому мужчине до колена. Виктор обошёл часовню вокруг. Его интересовала небольшая пристройка, примыкающая к основному зданию церкви. Местный священник скорее всего обитает именно там и у него может быть ещё немного полезной информации. Виктор, наверное, был одним из немногих кто не считал несчастного служителя церкви сумасшедшим и, возможно, это поможет разговорить его.

В одном из окон горел приглушенный свет. Виктор направился напрямую к задней двери пристройки. Видимо священник ещё не спал в такой час. Виктор постучал в дверь. Изнутри не раздалось ни звука. Он постучал настойчивей. Возможно священник попросту уснул, забыв выключить свет. После того, как Виктор забарабанил в дверь в третий раз, за ней раздался раскатистый мужской бас:

– Кто там?

– Впустите, святой отец, – ответил Виктор. – Есть разговор.

– А чего так поздно-то? – в голосе звучали нотки недоверия.

– У меня всего пара вопросов, а потом я уйду, – спокойно произнёс Виктор.

– Нечего мне вам Свидетелям сказать, – рявкнул его собеседник за дверью. – Иди отсюда.

– Я не из Свидетелей, – ответил Виктор. – Я из Ордена.

После нескольких щелчков замка, дверь распахнулась. На пороге стоял лысый крепкий мужчина лет сорока, в помятой белой рубашке и чёрных брюках.

– Ордена? Какого ещё Ордена? – его тон был заинтересован.

– Орден Чистоты, – ответил Виктор.

Священник выглянул за дверь, с опаской озираясь по сторонам.

– Ладно, заходи, – сказал он, закончив оглядываться.

Виктор не преминул воспользоваться предложением. Священник быстро захлопнул за ним дверь и начал закрывать один замок за другим. Закончил он это действо задвинув огромный засов.

– Предосторожность никогда не помешает, – опередил священник вопрос Виктора. – Тем более в моём положении. Пойдём.

Он провёл его в небольшую каморку, вероятно служившую ему домом последнее время. Это была крохотная комнатушка с узкой койкой в углу, тумбочкой возле неё, парой стульев и большим письменным столом, заваленным ворохом разного рода документов и записей. Практически все стены были увешаны газетными вырезками и фотографиями разных людей. Только уголок стены над изголовьем кровати был свободен, там висело небольшое деревянное распятие. На столе одиноко горела маленькая лампа, больше напоминавшая ночник нежели настольный светильник. Священник сел на один из стульев и кивнул головой Виктору на второй.

– Орден Чистоты, говоришь? – спросил он его.

– Да, – ответил Виктор, усаживаясь напротив.

– Я слышал, что вас больше нет, – прищурившись сказал священник. – Чем докажешь?

Виктор ожидал подобного и подготовился, захватив из бардачка машины перстень с эмблемой Ордена, который сразу же достал из кармана куртки и протянул священнику.

– Никогда бы не подумал, что встречусь с чистильщиком, – задумчиво сказал священник, вертя перстень в руках.

– Я последний из чистильщиков, – ответил Виктор.

– Вот повезло, так повезло, – сказал священник, возвращая перстень.

– В смысле?

– Ты же сюда точно не ради моей церкви приехал? – усмехнулся священник. – Наверняка про Знамения слышал.

Виктор кивнул.

– Меня здесь никто всерьез не воспринимает уже лет пять как, – ответил священник. – Говорят крыша у меня поехала. А я давно им всем говорил держаться от этого пастыря Матфея подальше… Он как только сюда вернулся из своего, типа, отшельничества, я сразу недоброе в нём почувствовал.

– Я знаю, что вы, святой отец, не сумасшедший, – ответил Виктор. – И думаю Зачатие для вас тоже не секрет.

– Да брось ты тоже… Святой отец… – горестно сказал священник. – Пастырь без паствы я теперь. Не уберёг я их. А про Антихриста я прямо в центре города им говорил. Ещё когда они первых своих дочерей к нему повели.

– Первых дочерей?

– Я уж не знаю, что им там их отец Матфей в уши льёт, но они ему целый гарем устроили, – ответил священник. – Девушек от восемнадцати до 26 лет, приблизительно, к нему толпами водили. Некоторых потом не видел никто, другие тихими как мыши возвращались или умом трогались.

– И никого это не смущает? – удивился Виктор.

– А чего им смущаться? – ответил священник. – Всё ж по доброй воле. Никого насильно к нему не таскали, девушки сами соглашались. Родителям на радость. Правда последние пару лет это прекратилось. А сейчас вон что началось…

– Связаться со своими не пробовали? – спросил Виктор.

– С кем? С нашими-то Копьями Церкви? – усмехнулся мужчина. – Пробовал. Они мне тоже не верят. Отец Матфей пользуется уважением среди наших глав духовенства, а без их указа ни один из Копьев Церкви никуда не рыпнется.

– А Знамения?

– Мне сказали, что отец Матфей и его паства сами разберутся. Пастырь он, якобы, опытный – знает что делать.

– И никого не смущает, что здесь завелся сильный демон? – Виктор не раз сталкивался с безразличием церковных чистильщиков, но этот случай был из ряда вон.

– Кроме меня? Никого, – ответил священник. – Поэтому я готов поверить даже человеку, который называет себя последним из Ордена.

Виктор промолчал.

– Я любой помощи сейчас рад, – продолжил священник. – Я уже пытался достучаться до людей – всё без толку. Значит остаётся эту мразь изгнать обратно в Ад, теми силами, которые есть… Спрашивай что угодно, расскажу всё что знаю.

Виктор хотел было закурить, но потом вспомнил где находится и остановился.

– Откуда он взялся, этот пастырь? – спросил он священника.

– Раньше он был неудачником. Закончил Духовную Семинарию, но обычного христианства ему было недостаточно, – ответил мужчина. – Якобы ему Глас Божий послышался и своё Писание ему продиктовал. Погоди, сейчас найду, вместе посмеемся… – он принялся рыться в бумагах, густым ковром, усеивающим письменный стол.

– Не надо, – остановил его Виктор. – Я уже слышал.

– Тогда ладно, – священник снова уселся на свой стул и продолжил. – И решил он тогда свою церковь открыть. Вроде и христианскую, а вроде и не особо. Но зато единственную, которая будет учить как в Господа нашего правильно верить нужно.

– Свидетели Мира?

– Тогда этого названия ещё не было, – ответил священник. – Просто арендованный зал, несколько стульев и пара последователей. За пару лет паствы у него не прибавлялось. Да и те что были всерьёз к его «учению» не относились. Ну тогда он видимо разочаровался во всём и ушел отшельником в леса жить. Разорвал все связи с миром, так сказать. Ушел чтобы взывать молитвами к Господу, дабы вновь Глас его услышать, чтобы на путь истинный себя вернуть.

– Сработало явно не так как он ожидал, – сказал Виктор.

– Уж не знаю кому он там молился, – продолжил священник. – Но через год он вернулся совсем другим человеком. Бодрым, энергичным. Взял себе имя Матфей и переделал свою церковь в Свидетелей Мира. От его учения только одно Писание и осталось.

– То есть?

– Раньше он аскетом был, – ответил священник. – Голодовки, обет безбрачия и всё остальное что прилагается. Теперь всё по-другому – что хорошо для тела, то хорошо и для духа и наоборот. Даёт людям делать, что захотят. Ну и соответственно паства у него начала расти. Почти все верующие к нему перебежали. Ну а что? Никаких постов, никаких грехов, никакого порицания – делай что хочешь пастырь разрешает. Я даже слышал, что у них оргии вперемешку с молебнами проходят, но думаю это враньё. Знаю только, что застолья они устраивают пышные.

– Значит он благословляет людей на грех или типа того? – спросил Виктор.

– Ну не то чтобы благословляет, – священник поморщился. – Скорее не запрещает. Говорит, что главное разум свой перед Господом открыть и тогда он всех простит.

– Открыть разум? – Виктор поднял бровь.

– Уж не знаю, что это значит, – ответил священник. – Я так понял это что-то вроде исповеди на манер отца Матфея. Правда есть одна странность.

– Какая?

– После этих исповедей, люди меняются, – задумчиво ответил священник. – Безразличными становятся. А сами приближенные пастыря, так вообще на людей не похожи. На манекены больше похожи.

– Бездушные, – подытожил Виктор.

– Что? – священник явно был удивлён.

– Что вы знаете о демонах, святой отец? – спросил его Виктор.

– Твари богомерзкие, людской род ненавидят, всему под солнцем чуждые, – ответил мужчина. – Нас этому особо не учили, мы не бойцы. Рассказали в общих чертах, что почем и хватит. Для всего остального Копья Церкви есть и их святые отцы.

– Демон питается человеческими душами, – сказал Виктор. – Если он высосет из человека душу полностью, то тот становиться Бездушным – послушным слугой демона, ничего общего с людьми уже не имеющим. Безнравственная кукла.

Священник ахнул.

– Теперь понятно, что значит его открывание разума, – продолжил Виктор. – Он просто питается душами людей. И чем больше он жрёт, тем сильнее становится. И сразу ясно почему никто не заметил сильного демона, потому-что он им и не был. Нашёл себе религиозного дурачка, запудрил ему мозги, изобразив Глас Божий и вселился в него.

– И устроил себе из своей секты большую тарелку с едой, – закончил за него священник.

Виктор кивнул.

– И как теперь с ним быть? – спросил священник.

– А позвольте я вам поведаю! – раздался чей-то громкий голос за окном.

Священник встрепенулся и бросился к изголовью своей кровати, чтобы сорвать висящее на стене распятие, которое сразу прижал к груди и принялся бормотать слова молитвы. Виктор тоже поднялся со своего места и аккуратно выглянул в окно. На улице, в окружении шести человек, стоял невысокий мужчина. На горловине его черного костюма красовался белый воротничок, выдающий в нём священника. В тусклом свете далекого фонаря у дороги Виктор не мог разглядеть его лицо, видел только торчащую козлиную бородку и неестественно блестящие в темноте большие глаза. Шестеро его спутников, тоже облаченный в чёрное, были неподвижны. Застыли словно каменные изваяния. Их лица, больше похожие на маски, не выражали вообще никаких эмоций. Почти всё оружие Виктор оставил в машине, захватив с собой только кастет и нож, спрятанный в голенище одного из тяжёлых ботинок.

– Святой отец, хватит, – подал голос, стоящий по центру мужчина с козлиной бородкой. – Молитвы не помогут. Не надо меня так оскорблять.

На лысой голове священника моментально выступил пот.

– Это он? – тихо спросил его Виктор.

– Да, – голос священника слегка дрожал. – Отец Матфей. Пока ты не рассказал, что он такое… Правильно говорят – блаженны не ведающие. Теперь он пришёл за нашими душами.

– Не нужна мне твоя душа, – последовал ответ с улицы. – Ты мне вообще неинтересен. А вот твой гость… Хм…

Отец Матфей извлёк из кармана кольцо, то самое которое Виктор носил чтобы найти демоническую энергию и снял перед тем как посетить священника, положив в бардачок своей машины. Демон взял безделушку двумя пальцами и поднёс к глазам. Металл кольца в его руках раскалился докрасна, но пастыря это нисколько не беспокоило.