Глава 4

В четверг, ближе к полудню, я вдруг услышал в трубке знакомый голос своего бывшего одноклассника Ильи Мельника.

– Ну, так как, Юрка?.. Едем?..

– Куда? – мне было трудно понять, о чём собственно идёт речь.

– Как куда?.. – в недоумении переспросил Илья. – …В СССР… Мы же договаривались.

– С чего ради?.. – поинтересовался я, попутно припоминая полупьяные разговоры на пустынном ночном берегу во время празднования годовщины нашего выпуска.

Кажется, мы действительно болтали о временах нашего детства, о советской колбасе и «Жигулёвском» пиве, пробовали «настоящую» водку… А вот подробностей тех пересудов, той самой дегустации я практически не помнил. Признаться, в ту ночь я прилично «накушался». Достаточно будет сказать о том, что я вовсе не помнил, как добрался до своего дома. Чего уж там говорить о каких-то обещаниях и прочих хмельных договорённостях.

– Как это «чего ради»?.. – всерьёз возмутился Илья. – …Ведь это ты вызвался набрать группу, которая в ближайшую субботу должна отправиться от железнодорожного вокзала, прямиком в СССР. Ну, а сегодня, все записавшиеся на данную поездку должны сдать тебе деньги.

Не поверите, но я вдруг начал узнавать о себе совершенно невероятные вещи.

– Илья, дай мне небольшой тайм-аут. Я перезвоню тебе минут через двадцать.

Однако не успел я положить трубку стационарного телефона, как завибрировал мой мобильник.

– Юрка, я уже заехал во двор твоего дома… – на сей раз звонившим был Сашка Каржановский. – …Как и обещал, привёз деньги на две путёвки. Будь добр, подскажи код твоего подъездного домофона.

Именно Каржановский, пятью минутами спустя и начал вводить меня в курс, намеченного на субботу мероприятия.

По версии Александра, ситуация обстояло примерно следующим образом. После дегустации колбасы, Ярошевский предложил нам на пробу пять сортов водки. Откушав из каждой бутылки по сто грамм, я вдруг расчувствовался… Принялся вспоминать, как в молодость мы пили вино прямо из горла на веранде соседнего детского сада. Как мешали «ерша», вливая в трёхлитровую банку пива пузырь водяры, ну, и так далее.

После чего, я отошёл с Ярошевским в сторону, о чём-то с ним переговорил с глазу на глаз. А вернувшись к костру, принялся собирать группу для поездки в Советский Союз. Агитировал, уговаривал, требовал… Обещался запросто найти двадцать человек, то есть, полный комплект желающих для поездки «в прошлое». Ну, а сегодня все записавшиеся должны были дать о себе знать, передав мне деньги на приобретение путёвок.

По прикидкам Сани, записавшихся было около двенадцати человек, плюс я сам и те люди, которых я должен успеть найти до послезавтра. Вот такие, понимаешь ли, пироги.

Вручив мне конверт с деньгами, на котором была от руки написана Сашкина фамилией, Каржановский поспешил со мной распрощаться. Я же остался один, всё в том же состоянии отрешённости и непонимания.

Впрочем, достаточно быстро я определился с тем, что мне следует сделать в первую очередь. А именно, попытаться найти список, который я, якобы, составлял той самой, злополучной ночью. Ну, и самое главное, мне необходимо было срочно встретиться с Ярошевским, с этим самым сучёнком, каким-то образом, втянувшим меня в эту мутную и крайне подозрительную историю, дабы расставить все точки над «i».

С первым пунктом вышеозначенных планов, особых проблем как будто бы не возникло. Порывшись в карманах той самой одежды, в которой я провёл нашу ежегодную встречу одноклассников (благо, её ещё не успели постирать), я отыскал некую обёртку. На её внутренней стороне и был нацарапан едва разборчивый перечень фамилий. При особом желании, его можно было «расшифровать» и привести в надлежащее состояние.

Тогда как со вторым пунктом, у меня возникла серьёзная неувязка. Дело в том, что перевернув все свои записные книжки, перелистав память мобильника, я вовсе не обнаружил телефон Ярошевского. Не знали его и с десяток моих одноклассники, которым я успел позвонить.

«Но ведь каким-то образом, с ним связывались?.. Хотя бы для того, чтобы пригласить Вовку на наши ежегодные встречи по поводу выпускного…» – обращаясь с данным вопросом к своим друзьям, я непременно получал ответ примерно следующего содержания: так ведь именно он, то есть сам Ярошевский, и собирал нас на эти самые ежегодные встречи. Лишь Вася Бессонов ответил мне несколько иначе.

– Юрка, пожалуй, то о чём ты меня спрашиваешь, это вовсе не телефонный разговор… Давай-ка мы встретимся с тобой часика в три, где-нибудь в центре. К примеру, у памятника Ленину.

Напомню читателю о том, что Василий был одним из немногих, кому удалось побывать в столь таинственном населённом пункте под чрезвычайно интригующим названии «СССР».

Я ещё толком не знал, был ли тот посёлок или городок реальной географической точкой, которую запросто можно отыскать на какой-либо карте, либо существовал данный населённый пункт лишь в некоем виртуально-иллюзорном мире, выдуманном чудаковатым мечтателем Вовкой Ярошевским. И вообще, отчего тот разговор был вовсе не телефонным?.. К чему нужна была данная конспирация?

Короче, всё вышеперечисленное разбудило во мне определённое любопытство, потому ровно в 15.00 я уже стоял у памятника великому вождю всех времён и народов. Не заставил себя ждать и Бессонов.

– Вырвался с работы минут на пятнадцать… – Васька тотчас установил временные ограничения.

– Мне лишь необходим телефонный номер Ярошевского. Назови мне его, и я тебя более не задержу.

– Сразу скажу, что телефон Ярошевского мне неизвестен. Обычно он находил меня сам.

– Так какого ж чёрта, ты вытащил меня к этому грёбаному памятнику?.. – вскипел я в негодовании. – …На хрен я ехал сюда, через весь город?

– Понимаешь?.. – сконфуженно заговорил Бессонов. – …Я лишь хотел кое о чём тебя предупредить…

– Ну, так предупреждай. По крайней мере, хоть этим я смогу оправдать потраченное впустую время.

– Юрка, ты главное, не вздумай отказаться от предстоящей поездки. Как бы там ни было, и чтобы тебе не говорили, обязательно соглашайся… Ну, а чтобы пресечь всякого рода сомнения, пересуды, сплетни и прочую искажённую информацию, хочу сразу предупредить тебя о том, что в субботу ты отправишься вовсе не в парк развлечений… – будто оправдываясь за некий непреднамеренно совершённый проступок, тихо начал Василий. – …Это так же не будет иметь отношение и к какому-либо разовому квесту или дешёвому аттракциону.

Тебя поджидает знакомство с государством в государстве! Причём, данное государство процветает вовсе не за счёт туристического бизнеса, как это может поначалу может показаться. Там реальная страна, имеющая свой мощный агропромышленный комплекс, промышленные предприятия, свою армию, милицию, таможню. У них есть свой Минфин, своя валюта, банковский сектор и наконец, свой Генеральный секретарь… Он же председатель совета министров.

На две недели ты окунётесь в некий крупный государственный анклав на границе России и Казахстана. Некогда брошенный район с обанкротившейся инфраструктурой, буквально за десятилетие переродившийся в экономически развитую территорию с высокорентабельным сельским хозяйством и промышленным сектором.

В то время, когда умирают последние российские предприятия, экономика переживает очередной спад, подобное просто сложно представить. Потому я и уверен в том, что ты надолго запомнишь данную поездку. Она словно заноза навсегда врежется в твою память. Предстоящая экскурсия перевернёт твоё сознание. Лично я, просто отдыхал там душой.

И главное, даже не в этом… Как бы лучше тебе это объяснить? В том мире нет, присущего для нашего общества, полу животного инстинкта выжить любой ценой, пусть и за счёт ближнего. Там нет этой безумной гонки.

Именно там ты наконец-то поймёшь, что здесь мы бежим, суетимся, выкладываешься, переживаем, пытаемся не отстать от других. При этом, остаёмся в той же самой точке, не продвинувшись от неё не на метр… Тебе станет понятно, что всё, чем мы сейчас занимаемся – это лишь бег на месте, бесполезная суета. Мы перестали жить, нашу «жизнь» отобрала горстка олигархов, подбрасывая нам мелкие иллюзии, заменители и прочие суррогаты настоящего. Признаться, я до сих пор нахожусь под неизгладимым впечатлением от пережитого; от того, как мы могли жить, если бы на верхушку власти в своё время не взобрались ставропольский комбайнёр с философским образованием и свердловский алкоголик с наполеоновскими амбициями…

– Так поехали с нами! – немного успокоившись и успев понять, что ничего страшного в предупреждениях моего бывшего одноклассника вовсе нет, я и позволил себе улыбнуться.

– На данную поездку у меня нет денег… Да, и кроме того, я всерьёз подумываю переехать туда на ПМЖ… Вовка обещал посодействовать.

– Как это «на ПМЖ»? – поинтересовался я.

– Вот съездишь, и сам всё узнаешь. А мне уже пора… – засуетился Бессонов. – …Вернёшься, позвони мне.

С этими словами Василий поспешил прочь. Честно сказать, я так и не понял, что хотел донести до меня Бессонов, и о чём конкретно он собирался меня предупредить.

Так, не солона нахлебавшись, я уже было собрался покинуть площадь у памятника. Напоследок оглянулся по сторонам и вдруг увидел неизвестно откуда взявшегося Вовку Ярошевского. Как говориться, на ловца и зверь бежит.

На сей раз, Владимир был одет вполне прилично, в деловом стиле. Медленным шагом он прогуливался вдоль улицы, вплотную примыкавшей к памятнику, возле которого на данную минуту я собственно и находился. Была ли та встреча случайной или оказалась кем-то подстроенной, размышлять мне было уже некогда. Главным было то, что человек, которого я безуспешно разыскивал на протяжении едва ли не всего дня, вдруг сам шёл в мои руки.

– Вовчик! – выкрикнул я, махнув рукой для привлечения внимание.

Он меня заметил и уже через минуту мы обменялись с Ярошевским дружеским рукопожатием.

– Только что разговаривал с Бессоновым… – ещё не зная с чего начать, я сообщил ему о недавно состоявшейся встрече. – …Пытался узнать номер твоего телефона.

– На какую тему ты собирался со мной побеседовать?

– По поводу субботней поездки, – уточнил я.

– Как мне кажется, мы обо всём успели договориться ещё неделю назад, у ночного костра.

– Понимаешь, Володя… Я тогда сильно перебрал, потому и не помню подробностей наших договорённостей… – как бы я этого не хотел, но отчего-то мне приходилось непрерывно оправдываться. Потому и чувствовал я себя не совсем в своей тарелке.

– Юрка, да ты не парься… – Ярошевский хлопнул меня по плечу. – …Ни о чём сверхъестественном речь вовсе не шла. Правда, ты пытался поспорить со мной на ящик коньяка, уверенно заявляя о том, что лично соберёшь группу в двадцать человек. При этом я изначально знал, что данная затея окажется для тебя непосильной, потому и отказался от предложенного тобою пари. Сколько соберёшь, столько и соберёшь. Повторяю, не загоняйся…

– Нет-нет. Я планировал поговорить с тобой вовсе не об этом… – облегчённо вздохнув по поводу так и не состоявшегося спора, я решил добиться большего. – …Дело в том, что я сам не могу отправиться в ранее означенную поездку. Сейчас в моей жизни явная неопределённость, я на распутье… Фофан обещал посодействовать… Да, и с супругой я ещё не успел общаться по данному поводу. Если я сообщу ей о двухнедельном отъезде в «неизвестно куда», боюсь, но она меня попросту не поймёт.

– Юра, ты просто поверь… – Ярошевский вновь похлопал меня по плечу. – …Вот так, без каких-либо пояснений и комментариев, возьми и поверь мне на слово. Поверь в то, что жена с радостью отпустит тебя чёрте куда, хоть на две, хоть на три, или четыре недели… Во-вторых, поверь в то, что Фофан тебе вовсе не позвонит, как и не и не возьмёт трубку, если ты сам попытаешься ему позвонить. Я знаю его гораздо лучше тебя… Ну, и в третьих, данная поездка будет для тебя крайне полезной, потому как кардинально изменит твою судьбу. Можешь считать, что в эту субботу ты начнёшь заново переписывать свою жизнь. Очень многое я бы мог рассказать тебе прямо сейчас. Однако все мои слова будут пустым звуком, пока ты сам не побываешь там, куда я вас всех усиленно зазываю.

– Но… – я вновь попытался возразить.

Однако Вовка оборвал меня на первом же слове.

– Давай-ка мы договоримся следующим образом. Ты поверишь в то, о чём я тебя только что сказал… Ну, и примерно на третий день вашей турпоездки, когда ты увидишь всё своими собственными глазами, когда ты начнёшь понимать меня, когда мы наконец-то будем говорить с тобой на одном и том же языке, вот тогда мы и продолжим начатый сегодня разговор. Пожелаешь отправиться домой, никто не будет этому препятствовать.

Да, и вот что ещё… Предупреди всех отъезжающих, чтоб в обязательном порядке взяли с собой паспорта и свидетельства о рождении детей, если таковые в вашей группе будут иметься…

Дабы опровергнуть троекратное Вовкино «поверь мне», прежде всего, я поспешил домой. Потому как прекрасно знал свою супругу. Виленка непременно придерживалась мнения о том, что залог семейного счастья и благополучия, заключается в совместном проведении свободного времени обеими супругами. Отпустить на две недели она меня попросту не могла. Да и вряд ли Вилена отважилась бы отправиться вместе со мной в степной район Омской области, граничащий с Казахстаном. Тем более, в какой-то там призрачный Советский Союз, о котором я и сам имел весьма смутные представления. По-моему, лишь одной аббревиатуры «СССР», ей будет вполне достаточно для того, чтоб я получил конкретное и категоричное «нет».

Тем не менее, я был не прав. Оказалось так, что это я (в отличие от всё того же Ярошевского) вовсе не знал своей жены.

– Юра, я не вижу чего-либо предосудительного, если ты проведёшь пару недель в компании своих друзей… – крайне спокойно ответила мне Вилена.

Причём, ответ её был (как мне тогда показалось) каким-то не слишком обдуманным или вынуждено-выстраданным. Напротив, он оказался весьма простым и отчасти легкомысленным.

– Но ведь там будут не только одноклассники, но и бывшие одноклассницы… – уточнил я несколько провокационно.

– Я не поняла. Ты что ж, ожидал от меня какого-то скандала, порыва безумной ревности?.. – усмехнулась в ответ супруга. – …Михайлов, мы столько лет вместе. Ну, куда ты от меня денешься? Всех твоих одноклассниц я наперечёт знаю. Допустим, по пьяной лавочке, ты трахнешь ту самую шлюху, вернувшуюся с европейских заработков. Имею в виду Светку Иванову… И что с того?

– Просто я подумал о том, что обычно мы проводим отпуск вместе… – я решил использовать свой последний шанс, надавив на некие принципы.

– Во-первых, это вовсе не отпуск. Во-вторых, я бы ни за что не поехала на окраину Омской области. В то время как для тебя данная поездка могла быть весьма кстати. Прокатишься, развеешься, отвлечёшься… Честно сказать, я уже устала от твоей кислой и вечно недовольной морды. Если тебя по-прежнему терзают какие-то внутренние моральные сомнения, то успокойся. Считай, что это я выгнала тебя из дому на две недели, дабы самой немного от тебя отдохнуть. Когда ты работал, подобного дискомфорта я вовсе не испытывала. Ну, а тут… Уж извини.

После вышеозначенного разговора, я был вынужден признать то, что уж в одном из Вовкиных «поверь мне», этот сукин сын оказался прав. Да-да. Признаться, я и сам прибывал в полнейшем недоумении.

Мне ничего не оставалось, кроме как приступить к приёму телефонных звонков своих бывших школьных друзей, готовых уже послезавтра отправиться вместе со мной в полную неизвестность. Причём, таковых набралось не так уж и мало.

Давайте-ка попробуем их пересчитать.

Напомню о том, что первым был Сашка Каржановский, который заявился ко мне ещё утром. Он сдал деньги за двоих: за себя и за десятилетнего сына.

Илья Мельник со своей супругой Ириной и младшей пятнадцатилетней дочерью, оказались вторыми. Чуть позже дала о себе знать уже упомянутая Виленой, Светка Иванова.

Как не возмущался Мишка Лохновский по поводу ненавистного ему социалистического строя, а всё же деньги на свою путёвку он мне подвёз. По его же словам, из чистого любопытства. Далее меня навестил Сергей Дормачёв. Он так же намеревался отправиться в турпоездку вместе с сыном. Потом были Андрей Зайцев, Женька Малюта, Лариска Прыгунова и Лёва Попович. А ещё в моём списке оказался Витька Задорнов, изъявивший желание отправиться в двухнедельную поездку вместе с тринадцатилетним сыном.

«Всё ж таки зря, я не поспорил с Ярошевским на ящик коньяка. Ради подобного трофея уж я бы поднапрягся… Наверняка нашёл бы ещё четверых экскурсантов».

Только-только я успел подумать о Вовке, как он тотчас вышел со мной на связь. Точнее, на экране моего мобильника высветилось «неопознанный абонент» и лишь подняв трубку, я понял, что это был именно он.

– Ну?.. И сколько у тебя в итоге набралось? – поинтересовался Владимир.

– Вместе со мной получилась группа в шестнадцать человек.

– Совсем неплохо… – с нескрываемым удивлением, едва ли не присвистнул Ярошевский. – …Про паспорта не забыл предупредить?

– Не забыл.

– В таком случае, встречаемся в субботу. Четверых туристов я тебе обязательно доберу. Повторюсь, от желающих нет отбоя.

Опуская трубку, я вновь поймал себя на мысли о то, что мне опять пришлось отчитываться перед Ярошевским. То есть, на каких-то невидимых и мало осязаемых межличностных связях Вовка вновь умудрился занять более выгодную позицию, обозначив некоторое преимущество. То ли я, расставшись со своей прежней работой, что-то потерял в своей самооценке, то ли Ярошевский вдруг «разжился» определённым чувством собственного достоинства. По крайней мере, для меня данная ситуация стало полным откровением.