Пригород
Четырнадцать часов за рулём не прошли бесследно для и без того измученного организма. Моя машинка была явно дорогой игрушкой, почти бронетранспортёр, но очень комфортабельный с мягким салоном бордового цвета… Уже не помню, был ли он таким раньше, или это кровь тварей так сильно въелась в качественную материю. Пару раз нам удалось остановиться и немного прибрать в наших машинах, но не более того. Стоило задержаться дольше, чем на пару минут, как тут же вылезали десятки и сотни мутантов, жаждущие сожрать меня… Собственно, как и я их, мда…
В глазах уже рябило от нескончаемой панорамы, состоящей из окровавленных деревень и не менее окровавленной дороги. В какой-то момент мне стало абсолютно плевать на все эти мерзкие зрелища, и единственное чего я желал – это прислонить голову к такому мягкому рулю и поспать… Вздремнуть хоть пару минуток! Но, увы, высокая кучность посёлков наряду с поумневшими монстрами не давала даже призрачной надежды на отдых. Так казалось.
Уже почти добравшись до Македонии, нам, наконец, удалось найти тихий уголок. Не факт, что здесь нет очередной засады, но за всё время недолгого, но мучительного путешествия эта лесная поляна показалась самой безопасной из всех возможных стоянок.
Небольшое озеро, с разветвлённой сетью ручейков. Хвойные деревья с хрустящими под ногами колючками. Изредка даже были видны пролетающие мимо птицы, очевидно спасающиеся от разверзнувшегося Ада, в который превратились все без исключения населённые пункты.
«Мм-м… Это место доказывает, что мой план нужно претворить в жизнь – С облегчением осматриваю местность сквозь закрытое боковое стекло. – И пора бы поделиться оным планом со своими спутниками»
Выбравшись из машины, мы распределили роли и начали готовиться к привалу. Говорить, если честно, никому не хотелось. Каспар ничего не ел вот уже несколько дней, помимо сладких батончиков, которые успел вытащить из багажника. Тень еле ходит и постоянно что-то бормочет… Наверное, такова расплата за сильные способности. Ну, а от социопата в моём лице, им тем более не стоит ждать моральной поддержки. Разумеется, я не впадаю в крайность, и, если потребуется, то переступлю через свою хотелку и сделаю то, что должно. Но для этого нужен серьёзный стимул.
Продолжая заниматься самокопанием, я набрал воду в пустые бутылки и бросил туда обеззараживающие таблетки, которые вытащил из ИРП. Далее разогрел готовые обеды того же ИРП с помощью химического пакета и расстелил спальные мешки.
Запах был на удивление приятным! Алая томатная подливка, да ещё сдобренная убойной дозой усилителя вкуса и ароматизаторами… Это чудесное во всех смыслах блюдо идеально легло на благодатную почву из жуткого голода, и, дождавшись, пока моя, не побоюсь этого слова, «команда», вернётся с обхода, мы принялись насыщаться! Остановились, только когда слопали шесть суточных припасов…
– Ну… Думаю, время познакомиться поближе? – задал я вопрос, когда молчание стало неловким.
– Пожалуй, ты прав. Так что начинай первый, – перевёл стрелки Каспар.
– Я не против. Только давайте договоримся, – взглянул каждому в глаза, – Говорить о себе только правду, неважно, сколь ужасной она будет, ведь судить нас уже некому, кроме нашей же собственной совести.
Дождавшись неуверенных кивков, я принялся коротко рассказывать о себе:
– Моё имя уже знаете, мне двадцать четыре года, родился в России, некоторое время жил там, ещё побывал на Украине и лет десять назад осел в Греции. Работал тридешником, создавал модельки, анимацию, ну и прочую высокооплачиваемую фигню. По натуре эгоист, но не дебил, умею расставлять приоритеты и, если потребуется, могу задавить себялюбие и работать на общество, если для этого будет веская причина. Мой класс – Пожиратель, предположительно, я живучий боец ближнего боя, могу быстро восстанавливаться за счёт пожирания противников. Ну-с… Ваша очередь, господа!
То же время
Каспар
«Чёрт! Похоже, что он и впрямь рассказал о себе правду, даже признал, что эгоист… Ладно, лучше сразу всё рассказать, как есть»
– Так. Меня зовут Каспар, двадцать семь лет, родился и жил в Греции, работал… когда кем. Накануне апокалипсиса я вернулся с «работы» раньше времени и застал свою девушку за изменой…
«Тупая сучка! Ничего, наверное, теперь сосёт стволы бесов в Аду!»
– Именно в этот момент перед глазами вылезла табличка, которая знаменовала приход некой Игры. Любовник моей девушки обратился в чудовище, и я его застрелил из пистолета…
«Хотя я бы его в любом случае убил…»
– А изменнице прострелил колено и бросил в лапы бегущих по лестнице тварей, после чего заперся в сейфе. Мой класс называется Волшебный Стрелок, могу выполнять функции поддержки.
«Что-ж, посмотрим, как вы отреагируете на такую правду!» – слегка мандражировал я, но старался не тянуть руки к пистолету и смотреть в глаза моим спутникам.
– Ну, ок, – беззаботно улыбнулся Артас, – Я самую малость социопат, так что такими историями меня не проймёшь.
«Больной!»
– А я… Убил свою семью…
– Э-э-э… Зачем? – не удержался я от вопроса, глядя в чёрные глаза парню, которые сливались с его такой же чёрной хламидой.
– Начнём… По порядку. Меня зовут… Азазель, – со слетевшим с его губ именем, меня на миг окутала жуткая жара и жженый воздух, словно оказался в Сахаре, и ещё что-то неописуемое, тёмное…
– Азазель?.. – слегка отодвинулся Артас. – Я-то думал, что это мне с именем не повезло.
– Я не помню, как и зачем убил свою семью, – продолжил он уже не столь хрипящим голосом. – Не знаю, сколько мне лет, откуда я родом и чем занимался. Даже родных не помню, только знаю, что убил их, а потом был помещен в клинику для душевнобольных. Моё первое чёткое воспоминание – это белая комната с мягкими стенами и висящая перед глазами табличка. Разобрался что к чему, стянул ключи через решётку у озверевшего охранника… Открыл дверь… Свернул ему шею… Получил класс «Жнец». Из теней появились мои клинки, и я сам стал тенью. Ходил по городу, убивал, наблюдал за Артасом, проследовал за женщиной в подземелье, увидел мутации и пошёл искать вас.
«Второй поехавший… Интересно, он просто свернул шею тому охраннику и получил такой класс? Что-то явно не договаривает…»
– Чудесно! Вот мы и познакомились, и я бы с удовольствием узнал бы ещё парочку подробностей из вашей жизни, но, увы, сейчас есть дела поважнее, в частности, нам нужно сваливать из Греции.
– Ну, я не против, только куда?
– В Россию!
«Хм… на твою родину?»
– Эм-м-м, Артас, я понимаю, что тебе, наверное, хочется найти свою семью и…
– Не угадал. Мои родители сейчас на Крите, если остались в живых, то и дальше не пропадут. Ну, а если мертвы, то я им уже ничем не помогу. В Россию же мы едем из-за низкой плотности населения. В принципе, нам подходят сразу несколько стран: Австралия, Канада, Исландия и Россия. Но добраться на машинах мы можем только до последней из них.
«И впрямь больной… Даже родными не дорожит»
– Хорошо… А куда именно… нам нужно… ехать?..
– Я уже всё продумал! К счастью, интернет ещё работает… по крайней мере, работал вчера, так что пока мы ждали вас в точке сбора, я искал нужную территорию под нашу базу и остановился на, – вытащил телефон и показал серию скриншотов, – Куганаволоке.
– Аргументируй.
– Запросто. Это север России, так что там мало людей, но зато есть множество мелких деревень, которые будет легко резать, накапливая опыт и при этом не рискуя нарваться на волну чудовищ. А когда станем посильнее, сможем ходить в рейды на города или большие посёлки. Маршрут я проложил через гугл карты и сфотографировал, добираться будем около недели.
То же время
Артас
Изложив свой план, я ждал вердикта и наблюдал за реакцией моих спутников. Мда… Их истории оказались довольно… специфичные. Я кое-как попытался успокоить Каспара, выставив себя ещё большим моральным ублюдком, чем он, но, похоже, слегка перестарался. В целом впечатление о них довольно спорное.
Каспар – слабовольное животное, оказавшееся неспособным подавить свои звериные инстинкты и убившее свою девушку и того парня. Не стану его осуждать, может, он её очень любил и потому не выдержал измены, но в моём представлении разум и холодный расчёт всегда должны преобладать над эмоциями. В то же время, мне он ничего плохого не сделал… Пока.
Азазель у нас и вовсе тёмная лошадка. Я ему жизнью обязан, ведь если бы не он, то быть бы мне сейчас сожранным, но, с другой стороны, он явно псих… Даже не просто псих, а конкретно так поехавший. Но, опять же, пока он принёс только пользу, и с моей стороны было бы наглостью его критиковать.
– Ладно, я согласен.
– Я… тоже… Но сегодня мы никуда не поедем… Будем спать весь день… И всю ночь… Хорошо?
– Без проблем. Дежурим по восемь часов, я, в принципе, могу начать первым.
Распределив вахту, я оставил спутников дрыхнуть, а сам начал обход нашей стоянки.
«Так-так, думаю, самое время проверить статус»
[Персонаж – Игрок]
Имя – Артас
Уровень – 11
Вид – Гуманоид
Класс – Пожиратель
Профессия – Отсутствует
[Мутации – 38 свободных]
[Тело – 27]
Тело Пожирателя 1/10 (для улучшения, требует десять очков мутации)
Кислотный плевок 1/10 (Навык Пожирателя)
[Разум – 22]
Разум Пожирателя 7/10 (Психическая модификация)
Поглощение 5/10 (Магический навык)
Резервуар плоти 1/10 (Магическая модификация)
Резервуар маны 11/20 (Магическая модификация)
[Показатели]
Здоровье – 130/150
Выносливость – 40/150
Мана – 220/220
Резервуар плоти – 9/10
Шкала опыта – 1220/11000
Подивившись количеству мутаций, а также необходимому опыту для перехода на следующий уровень, я занялся распределением.
«Разум. Девять очков в резервуар плоти»
Выберите одно из трёх улучшений:
• Возрождение
• Инкубатор
• Кровь
«Инкубатор?! Название интригующее, но, я предпочту кое-что более адекватное… Возрождение»
Улучшение принято.
При наличии биомассы резервуар плоти будет восстанавливать ваше тело даже после смерти (Возможна потеря памяти, если был повреждён мозг).
«Великолепно. Разум. Пять очков в поглощение»
Выберите одно из трёх улучшений:
• Паразит
• Иссушение
• Кукла
«Мда… Ладно, пусть будет Иссушение»
Улучшение принято
Вы можете настраивать скорость поглощения противника
«Хм, ведь неплохо! В будущем не хотелось бы полчаса выпивать живучих противников, когда у меня будет маны под тысячу. Разум. Три очка в Разум Пожирателя»
Выберите одно из трёх улучшений:
• Тварь
• Чудовище
• Управляемый болевой порог
«Прекрасно… Я так понимаю, что первые два улучшения сделают меня вконец поехавшим, как Азазель. Нет, я пока к этому не готов. Управляемый болевой порог»
Улучшение принято
Вы можете усиливать или уменьшать концентрацию испытываемых болевых ощущений
«Чудесно, – задрал появившуюся перед глазами планку на максимум. – Так, следующий этап. Тело. Вложить тридцать очков в Тело Пожирателя»
Внимание! Будут использованы три свободные мутации. Вы согласны?
Согласившись, я испытал всю прелесть общей модификации: Появилась лёгкость, обострились чувства, в голову ударила эйфория, а тело наполнила бодрость… Если бы я не боялся шуметь, то наверняка попробовал бы испытать свои новые силы, но даже по предварительным оценкам я теперь мог с одного удара свалить дерево! Ну, пусть не дерево, а маленькое деревце… Но тем не менее! Правду говорила справка, общая классовая модификация творит чудеса…
Закрыв статус, я в вполне благодушном настроении продолжил нести свою «вахту»
Две недели спустя
Куганаволок. Окрестности
Добирались мы куда дольше, чем я рассчитывал. И на то были две причины в виде постоянно заканчивающегося топлива и то и дело наскакивающих тварей. Обе проблемы преследовали нас постоянно, я даже устал благодарить Азазеля за его чудесный микроавтобус, который временами тянул нас на буксире до ближайшей заправки или брошенной машины с бензином.
С мутантами дела тоже обстояли напряженно. Понятия не имею, что на них нашло, но в конце первой недели они поумнели настолько, что начали придумывать тактики боя! Начиная от скрытных засад с выскакивающими из-под земли чудовищами и заканчивая лобовыми атаками жирных уродов. По сути, почти каждая остановка рано или поздно заканчивалась сражением, и что самое удивительное: твари редко когда повторялись со своими нападениями… Как будто мы из раза в раз встречали отдельные подвиды мутантов, со своими стилями боя и чудовищами.
Порой мы натыкались на выживших, но, к сожалению, в большинстве случаев на бойцов оные не были похожи, скорее, на людей, чья сомнительная удача помогла им пережить первый этап, после которого, они банально не знали что делать. Присоединяться они к нам не желали, а мы, в свою очередь, не настаивали. Право слово, зачем нам безвольные нахлебники?
Но вот, несмотря на все препятствия, мы, наконец, достигли конечной точки нашего не очень продолжительного, но изрядно затянувшегося путешествия.
Большое озеро, конец которого скрывал туман. Множество речек и неисчислимое количество ручейков, впадающих в основной водоём. Настоящий густой лес, без дорог или даже тропинок. Ну, и местный населённый пункт, человек этак на сотню-полторы, не больше.
– Как база разрастётся, отправим группу в Норвегию… – запел старую песенку Каспар, выбираясь из машины.
Да, это была часто обсуждаемая тема, как-никак, в Норвегии даже ландшафт можно было бы использовать в качестве обороны. Занять какой-нибудь остров, перекрыть единственный мост и отбиваться только от летающих тварей. Но тут уже я заартачился, ведь во-первых: не факт, что монстры не найдут способ преодолеть обрыв, и, во-вторых: если мы встретим там выживших, которые не будут знать английский, то не сможем с ними сотрудничать.
– Хорошо-хорошо, только до этих светлых дней ещё дожить надо, – начал я подготавливаться к короткой схватке, глядя, как из домов выбираются довольно вялые твари, – Интересно, чем они здесь занимались всё это время?
Не найдя вразумительного ответа, Каспар лишь пожал плечами и открыл огонь сразу из четырёх игрушечных пистолетов. Завораживающее зрелище… Сделать выстрел из первой пары, подкинуть вверх. Сделать выстрел из второй пары, подкинуть вверх, словить предыдущую, выстрелить и так по кругу. Количество пуль было ошеломляющим, в большинстве случаев враги даже со своими засадами не успевали до нас добежать, а те, кто всё-таки прорывался через заградительный огонь, натыкались на клинки, выскальзывающие из теней.
За время путешествия мы научились довольно слаженно работать. Мелкие цели на себя брал Каспар, те, кто покрупней или побыстрей, резались на части Азазелем, а я убивал только самых здоровых. Ну, бывало, и с обычными тварями в бой вступал, когда их становилось слишком много, ведь у моих спутников жизни было куда меньше, регенерировать они не могли и каждая рана или укус могли занести инфекцию.
Эта зачистка тоже не представляла собой что-то особенное. Каспар расстреливал напирающих тварей, я стоял чуть впереди и следил, чтобы никто не прорвался, а Азазель, похоже, свалил проверять дальние дома, ибо мутантов было подозрительно мало…
«О!.. А вот и мой пациент подъехал» – невольно ухмыльнулся, глядя на кульбиты, которые выдавала тварь, эффектно уклоняясь от всех выстрелов.
О проекте
О подписке