Я осмотрелась. Действительно много такси. Водители стоят рядом с машинами. Кто-то трескает пельмени из пластиковой мисочки, обливаясь бульоном. Кто-то пьет кофе с булкой. Кто-то просто болтает с друзьями за сигаретой и кофе. Нет, нормальные люди. Да и рано еще достаточно для колоритной публики. Едва начало смеркаться. Но есть тут я бы не стала ни за какие коврижки.

И снова ошиблась.

Ерохин вернулся минут через пять с пакетом и двумя бутылками холодного чая.

– Не заскучала?

– Почти нет.

– Держи. – Даниил вручил мне пакет и бутылки, спросил, – Еще в одно местечко доедем?

Мне уже стало страшновато. Куда он меня повезет? Сначала бар, где не едят, потом бистро, где и находиться страшно. Признаться, Ерохин меня удивлял не меньше, чем я его.

– Ты за рулем, – я махнула бутылками, указывая на дорогу, позволяя ему везти меня навстречу приключениям.

– Тут близко, если пробок нет.

Он не соврал. Довез минут за пять в самый центр, к набережной, но не туда, где веселилась молодёжь, радуясь теплу конца мая, а свернул за мостом, спустился вниз на парковку у помпезного здания с башенками.

 -Я тут на днях в банк ездил, – кивнул Даниил на маленький замок, – подумал, что вечером будет здорово на берегу. И людей нет.

На этом берегу действительно не было народу. Узенькая тропинка не располагала для прогулок, больше для редких одиноких спортсменов-бегунов. Даже утки предпочитали тусоваться на том берегу, зная, что их подкормят сердобольные люди.

– Пойдем.

Ерохин сам отстегнул мой ремень безопасности, забрал бутылки, и пакет. Из последнего всю дорогу попахивало чем-то подозрительным. Похоже, что едой.  Глубоко вздохнув, я поплелась за боссом. А он расстелил на насыпи свою кожаную куртку, уселся лицом к реке. Я умилилась, как компактно он втиснул попу, оставив мне достаточно много места на своеобразном пледе.

Еще раз вздохнула, понимая, что нет выбора, и придется сесть с ним близко-близко. Строить из себя гордость и неприступность показалось глупым, но перспектива прижаться к боссу наэлектризовала все тем же волнением.

Пройдя на цыпочках по каменной насыпи, чтобы не убить каблуки, я втиснулась рядом. Даниил сразу повернулся ко мне. Наши бедра соприкасались, а лица оказались слишком близко.

– Красиво, правда? – он кивнул на розовеющее небо, которое отражалось в реке.

– Да. Только муравейник и шум все портят, – посетовала я на дорогу, что была совсем рядом и людей на том берегу.

– А я люблю урбанию. Выхлопные газы, конечно, иногда доводят до мигреней, но мне нравится жить в городе, в движении.

– Пожалуй, мне тоже. В деревню точно не тянет.

Ерохин улыбнулся, хотел что-то сказать, но мой желудок перебил его бестактно громким урчанием.

– Ох, совсем я тебя уморил песням и разговорами.

Он полез в пакет, вынул оттуда бургер, завернутый в тонкую бумагу, поставил с моей стороны бутылку чая, которую заботливо открыл. Себе достал такой же, прорекламировал:

– Это лучшие бургеры, что я ел. Даже в Штатах так не делают. А Мак вообще должен сдохнуть от зависти.

Я захлопала глазами, не веря тому, что вижу и слышу. Ерохин отодвинул бумагу и вонзил зубы в булку, откусывая большой кусок. Не знаю, что я ждала после этого? Что у него вырастет вторая голова или он сразу упадет и забьется в конвульсиях, захлёбываясь пеной. А может, что небо свалится на землю, придавив нас, банк с башенками, машину, уток и толпу на том берегу.

Но никакого катаклизма не случилось. Ерохин прожевал и отхлебнул чай, воззрившись на меня с недоумением.

– Что-то не так?

Он действительно не понимает?

– Ты купил это в «Ромашке»? – я дёрнула рукой, в которой держала жуткий бургер.

– Да, – настороженно, – Ты же видела.

– И ты ешь это?

– Как видишь.

– И не боишься?

Ерохин помолчал.

– Боюсь, Лен. Вот сижу и начинаю бояться тебя. Что-то не так? У меня третий глаз на лбу проклюнулся? Или рога на макушке? Твой взгляд реально пугает.

– Ты не боишься отравиться этим… – я кивнула на еду в его руке, игнорируя издевки.

– Нет, – честно ответил Ерохин, – Советую и тебе не бояться. Сто раз там ел. Можно сказать, постоянный клиент.

– Шутишь?

– Нет. Клянусь, – он поднял вверх руку с бургером. Я рассмеялась.

– Как? Откуда вообще? Почему в «Ромашке»? – Я даже не пыталась скрыть возмущенное любопытство в голосе.

Даниил успел откусить еще, пока я сокрушалась, прожевал, ответил:

– Я, когда первый раз сюда приехал, был голодный, как волк. Такси взял, попросил шефа отвезти, где быстро и вкусно. Он остановил у «Ромашки», сказал, что бутеры тут быстро делают и вкусно. Я рискнул и не прогадал. У них фирменный соус бесподобный. На самом деле вкусно, Лен.

Видя, как он уплетает, можно было не сомневаться, что этот человек всей душой верит в то, что говорит.

– Попробуй. Обещаю, что не умрешь. – Он доел и потянулся к моему бургеру, чтобы снять бумажку.

– А обещать, что я не отравлюсь можешь?

– Вполне. Я ведь в норме.

– Это ты мне через три часа скажи.

– Ой, не будь такой фифой. Ешь давай. На ногах ведь не стоишь от голода.

Даниил подтолкнул булку, и она соприкоснулась с моими губами. Я вздрогнула. Ерохин запрокинул голову.

– А я думал, ты нормальная, – протянул он разочарованно.

– Я нормальная, – настаивала я.

– Тогда ешь.

Что-то было в его словах мотивирующее. На подвиг. На глупость. На дерзость. Ерохин словно брал меня на слабо. Как в детстве. И вроде понимала я, что глупо вестись, но и по-умному отказаться не могла.

Откусив кусок, я прожевала, быстро вспоминая, есть ли дома таблетки от несварения.

– Не удивляйся, если завтра меня не будет на работе.

Ерохин засмеялся.

– Весело, да? Честное слово, если отравлюсь, тебе придется вытирать мне лоб от пота и держать волосы, пока я корчусь над унитазом.

– Договорились, – смеялся он, провожая глазами очередной мой откус.

– Я не шучу, Дан.

Он ту же прекратил хохотать, замер.

– Как ты меня назвала?

– Эээ, протянула я, – Дан?

Получилась вопросительная интонация, потому что я не была уверена, что сказал это. Как-то само вырвалось.

– Да, – кивнул Ерохин, – Скажи еще раз.

– Дан, – почти прошептала я, смутившись и ощущая жар щек от румянца.

Чтобы скрыть смятение, я опустила голову, так что волосы скрыли лицо, все свое внимание обратила к бургеру.

– Мне нравится, – почти так же тихо проговорил босс, убирая за ухо пряди волос.

Я смотрела на реку, позволяя ему любоваться моим румяным профилем. Краем глаза увидела, как он усмехнулся и полез в пакет за вторым бургером.

– Еще будешь? – предложил и мне.

– Нет, спасибо, – отказалась я вежливо, снова провоцируя его на усмешки.

Пока я доедала, он уничтожил еще один, продолжая нахваливать. Стоит признать, была в словах босса правда. Не скажу, что бургер оказался таким уж волшебным, но определенно вкусным и оригинальным. Соус, какой-то интересный лук. Маринованный или припущенный в масле и специях, я не поняла. Мясная часть тоже понравилась. Не жирно и не вонюче. Почему-то я ждала, что будет пахнуть какой-нибудь крысой. Наверное, из-за старого кино со Сталлоне, где он заказывал гамбургер с крысой в помоечном подземелье у повстанцев.

Во всем этом я честно призналась Даниилу, и он снова покатывался со смеху, потому что узнал момент из фильма, который тоже много раз смотрел.

Я отпила холодного чая и тут же поежилась. Солнце почти скрылось, стало прохладно. А куртку из машины я не захватила.

– Замерзла? – немедленно отреагировал Дан, приобняв.

– Да, – я еще поежилась, но уже от ощущения его руки на своих плечах, – Похоже, пора домой.

– Хорошо. Поехали.

Ерохин поднялся, подал мне руку помогая, взял куртку и, опять обняв, повел к машине.  Его прикосновения можно было трактовать, как желание согреть, но я опять завелась от близости и романтического подтекста. Хорошо, что он быстро перестал меня трогать. Мысли путались из-за этого.

– Хорошо провела время? – спросил Даниил, выезжая на шоссе.

– Эээ, да… – я замялась, проклиная себя за честную заминку, – Да. Хорошо. Было весело.

Он усмехнулся, словно прочитал все мои мысли.

– Давай на чистоту, Лен, – подбодрил Дан.

Я стала называть его так и мысленно, чтобы привыкнуть. Признаться, и на ты было непросто обращаться. Нужна самоустановка и мысленная терапия для достижения эффекта панибратства с начальством.

– Как там Кир сказал? – продолжал он самокритично, – Это фиаско, братан.

Пришлось одновременно признать правоту и успокоить.

– Нет, в баре мне понравилось, правда. Кирилл забавный. А поет так чудесно. Про бургеры поговорим завтра.

– Но… – вызвал меня на откровенность Дан.

– Но я, конечно, такого не ожидала. Думала, мы просто поужинаем в ресторане.

– А вышел треш, да? – засмеялся босс, – Ладно, в следующий раз обещаю без экстрима. Какой ты любишь? Белладжо? Говорят, там неплохо.

– Да. Неплохо, – подтвердила я.

– Закажу столик, – пообещал Дан, – Давай только в выходные. Суббота?

– Хорошо.

Я представила себя в самом пафосном и дорогом ресторане города. С Даном. И… мне не понравилось. Сегодня мы побывали в таких местах, где никто не глазел. В этом была своя прелесть. В одночасье мне расхотелось выставлять свои игры с Даниилом на потеху публике. В субботу в Белладжо обязательно встретим кого-нибудь, а то и попадем в объективы камер той же «Светской жизни».

– Все в порядке, Лен?

Я не заметила, что повесила долгую паузу своими размышлениями.

– Да-да, – поспешила уверить, – Задумалась. Извини.

– Задумаешься тут, – недовольно проворчал Дан, – Заставили всю парковку, негде приткнуться.

Я с удивлением обнаружила, что мы находимся во дворе моего дома. Надо же так замечтаться.

– Ничего, если тут? Пройдешься до подъезда? – он кивнул на единственный свободный пятачок у соседнего дома.

– Да, конечно. Без проблем.

Это было даже лучше. Не хотелось, чтобы кто-то видел меня возле его машины, в его компании, всю такую недвусмысленно расфуфыренную. Едва Ерохин припарковался, я бросила:

– Ну, пока. Спасибо за вечер.

И поспешила выйти из машины.

– Лен, – догнал меня его голос, – Я провожу.

– Нет-нет. Не надо. Вот же дом, подъезд.

– Провожу, – настойчиво повторил Дан.

Машина мигнула фарами, тихо пискнув. Рука Ерохина снова оказалась на моих плечах, а потом медленно сползла на спину. Он чуть надавил, направляя, побуждая двигаться. Упирать на неуместность провожания я не стала, позволив ему вести меня к дому. Быстро запеленговав свет в окнах, я немного расслабилась. Милка уже дома, нам не грозит нечаянная встреча. В этот момент я еще сильнее осознала, что не хочу делиться своей личной жизнью, в которую так неожиданно и уверено собирался ворваться босс. Возможно, я привыкла прятаться с Владом. Или просто не готова ко всем этим разговорам и пересудам за спиной. А они будут. Стоит хоть кому-то одному узнать, и не остановишь адскую машину сплетен. Становиться очередной из младшего звена в списке соблазнённых Ерохиным мне не хотелось. Если он пожелает щелкнуть Влада по носу, то сделает это без лишней шумихи. Во всяком случае, я на это надеюсь.

Я собиралась отменить поход в Белладжо при удобном случае, и он представился мне очень скоро.

– Спасибо, Дан, – проговорила я, останавливаясь у подъезда, – Вечер был… ммм… интересным. Я бы даже сказала, оригинальным.

– Как и моя спутница, – он ухмыльнулся, протягивая руку, чтобы снова заправить мне волосы за ухо.

И я снова смутилась, опуская голову по привычке. Дан не позволил спрятаться, ласково взял за подбородок, не разрешая смотреть в пол.

– Не надо смущаться, Лен. Это я сегодня весь вечерь попадал впросак, а ты изо всех сил старалась спасти наше свидание. Посмотри на меня. Я же не страшный.

– Все еще страшный, – пискнула я, но при этом задрала голову. Как-то боязно было ослушаться его приказа – пришлось смотреть боссу в глаза.

Он отпустил мой подбородок, чтобы провести костяшками пальцев по щеке. Я сжала кулаки, чтобы не задрожать от легкой ласки.

– Не бойся, – проговорил Дан, делая шаг вперед, сокращая расстояние между нами, предупредил, – Я тебя сейчас поцелую.

Хорошо, что он обозначил план действий. За те доли секунды, что Ерохин склонялся к моему рту, я успела упереться ладонями ему в грудь, обозначая несогласие.

– Нет, – проговорила я твердо.

Нужно было еще и отойти назад, но получилось наоборот – уткнуться носом ему в рубашку. Спряталась. Босс тут же сориентировался, положил одну ладонь мне на талию, вторую на спину, притянул к себе ближе, заставляя прижаться теснее.

– Нет? – уточнил он.

– Нет, – повторила еще раз.

Дан обреченно вздохнул, но отпускать меня не спешил. Наоборот, продолжал обнимать. Его ладонь заскользила выше, вдоль позвоночника. Он погладил мою шею, запустил пальцы в волосы.

– Жаль, – выдохнул мне в макушку, потерся щекой о волосы.

Я задрожала, не в силах больше бороться с томным волнением.

– Почему? – спросил Дан.

Господи, что за вопросы? Неужели нельзя принять, как факт и смириться? Я молчала, не зная, что сказать.

– Я тебе не нравлюсь? – начал задавать он еще более неудобные вопросы.

– Нравишься, – решила быть честной. Как он может не нравиться? Это же бред.

– Слишком рано?

И тут не хотела лукавить.

– Немного. Отчасти.

– Лен, у меня кончаются варианты.

А у меня кончались силы держаться на ногах, когда он так близко. Права была Милка – классный парфюм.

– Скажи сама, – продолжал уговаривать Дан соблазнительным тихим голосом, – Все равно не угадаю, что у тебя в голове.

– Бургер, – выпалила я.

– Бургер в голове? – он аж отстранился.

Я засмеялась, радуясь, что опять огорошила.

– В бургере был лук. Вкусный, но… ароматный.

– О!

– Я не фанат луковых поцелуев. Первых поцелуев с луком. На первом свидании, – сбрызнула я бредовое оправдание долей романтической глупости, -Для меня первый поцелуй – это важно.

– Согласен, – серьезно кивнул Дан.

– С луком или с важностью?

– По всем пунктам. Ладно.

Последнее было сказано с таким лукавством и хитрым блеском в глазах, что я напряглась. Не могла не переспросить.

– Ладно?

– Да, ладно, – подтвердил Дан, а в глазах черти так и плясали, – Ты сказала честно, поэтому и я не буду юлить. Мне сейчас категорически плевать на лук.

– А мне нет, – уперлась я.

– Я твою позицию уважаю.

Мы словно сели за стол переговоров, чтобы обсудить предмет, как взрослые. Учитывая, что предмет – поцелуи, а Ерохин тот еще мастер договариваться, мне стало страшновато за свое целомудрие.

– Но… – вставила я, – Так и просится «но».

– Но это был первый и последний раз, когда я тебя честно предупреждал, просил, умолял, можно сказать.

– Ты не умолял.

– А если буду, то поможет?

– Нет.

Я начала смеяться. Было так сложно сохранять спокойствие и трезвый ум в его руках, ведя такой нелепый разговор. Вот уж ввязалась в игру. Вроде и правила свои ввела, но сейчас он что-то прибавит, и я не смогу протестовать.

– Я так и думал, – слишком легко согласился Дан.

– И чем мне грозит отказ целоваться?

– Я же сказал, что больше не буду спрашивать разрешения.

– О!

– Да-да. Больше не буду играть по твоим правилам.

– Разве я играю?

– Разве нет?

– Ты хочешь выиграть?

– А ты?

– Хочу тебя поцеловать. Сейчас.

– Нет.

– Значит потом.

Он словно сам себя уговорил, провел еще раз ладонью по моей щеке, гладя, словно кошку. И я чуть не замурлыкала. Дан отпустил меня, сделал шаг назад.

– Суббота, Белладжо, – уточнил он, прежде чем уйти к машине.

– Нет, – догнал его мой вопль противоречия.

– Нет? – Дан качнулся на пятках.

– Я передумала.

– А почему? – он уже буквально ржал.

– Я не могу просто передумать?

– За полчаса? Можешь, конечно. Но если есть причина, то мне интересно знать. Не усну, если не скажешь, – издевался гад, натянув свою снисходительную ухмылочку, – Вспомнила, что там тоже лук? Или еще что-то… ароматнее?

Я фыркнула.

– Просто не хочу, чтобы нас видели вместе.

Решила не изворачиваться, сказать правду. В конце концов, это же очевидно. Кому угодно, но не Даниилу Ерохину.

– Почему? – задал он свой любимый вопрос.

– Разве непонятно?

– Нет.

Я вздохнула и тоже приняла образ мудреца, который растолковывает прописные истины.

– Нас там обязательно увидят знакомые или коллеги. Возможно даже кто-то из прессы. Ты достаточно известен в городе.

– Меня это не волнует.

Офигеть.

– Серьезно? То есть интрижка со сметчицей никак не отразится на твоей репутации?

Дан расхохотался, словно я рассказала невероятно смешной анекдот.

– Моей репутации никак не повредит даже если десяток голых сметчиц буду меня обслуживать в этом проклятом ресторане, во всех возможных смыслах.

Его пуленепробиваемая уверенность в себе раздражала ровно так же, как и восхищала. Вот почему он не особенно скрывал свои связи с секретаршами. Ему банально плевать, что скажут люди. Что ж, в этом он прав. Популярность среди женщин редко кто считает мужским недостатком. А вот с дамами в нашем обществе все ровно наоборот.

– Ладно, – согласилась я с его позицией, – но это вполне может повредить моей репутации.

– Каким образом?

– Ты мой босс. Ты общий босс.

– И что?

– Дан, мне кости будут мыть всю жизнь.

– Начинаю понимать.

– Пойми, пожалуйста. Я не хочу огласки.

– Но ты пошла со мной сегодня, думая о ресторане.

– Пошла, – согласилась я, – Если честно, то думала, что все на этом и закончится.

Соврала отчасти.

– Даже не мечтай, – подтвердил Ерохин свои глобальные планы на мой счет, – Ты от меня так просто не отделаешься.

Он снова притянул меня к себе, крепко обняв за талию. Я охнула от неожиданности. Дан чуть склонил голову.

– Нет? – спросил он, еще раз уточняя мое решение по поцелуям.

Признаться, луком от него не пахло. Не знаю, почему. Но я все равно отстояла свое, снова отказав.

– Нет.

Очередной вздох разочарования.

– Ладно. Я что-нибудь придумаю для субботы.  Обещаю накормить, как следует.

– Угу, – только и буркнула я, аккуратно отстраняясь.

Силы меня покидали. Его близость парализовывала. Пока еще в уме, нужно бежать. За те мгновения, что я пыталась отступить, Дан склонился, ласково провел носом по моим волосам, к виску, мимолетно коснулся губами уголка глаз. Я окаменела, желая взять назад все свои глупые отказы. Но было поздно. Даниил сам отпустил меня.

– Доброй ночи, Лен.

– И тебе, – откликнулась я эхом, наблюдая, как он поворачивается спиной и идет к машине.

Простояла у подъезда, не чувствуя ног, пока он не сел в свой танк. Только после этого смогла достать ключ и скрыться в подъезде.