Глава 1. Вечер в музее.

Настя ожесточенно махал тряпкой оставляя на мраморном полу мокрые разводы. Да за кого она себя принимает? Сама только вчера школу закончила, а туда же – «Вы портите экспонат». Кривляясь, она передразнила молоденькую экскурсовода, так нахально отчитавшую её.

Было бы что портить, а то пустой кусок камня с крышкой. Как интересно можно испортить камень? Вон мрамору и тому ничего не делается, а здесь непонятно из чего вырезан, и эти жуткие полустертые иероглифы, да лицо мумии. Она же водой на него брызнула, только и всего, а не зубилом по этому гробу долбила.

Экспозицию «Усыпальница фараона» привезли два месяца назад. В центре зала располагался огромный каменный саркофаг, вдоль одной из стен за стеклом были выставлен второй, поменьше, который помещали в первый. Красиво расписанный как снаружи, так и внутри, он разительно отличался от первого открывая взорам посетителей сцены из жизни усопшего.

Рядом со вторым стоял третий самый маленький, расписанный только снаружи. Между вторым и третьим саркофагами, в ряд выстроились скляночки, с головами египетских божеств – урны для внутренностей. Следом на высоком постаменте горделиво покоилась мумия, частично замотанная в истлевшие бинты.

По другой стороне стояли каменные таблички с иероглифами, вырезанные из того же камня, что и большой саркофаг, статуэтки божеств и, наверное, самого фараона с женой.

Настя в сердцах пнула древний артефакт и испугавшись собственной храбрости поспешно оглянулась вокруг. Затем показала язык камере видеонаблюдения, отжала тряпку и насухо протерла лужу, образовавшуюся на полу.

– Ну и вонища от этого саркофага, – девушка сморщила носик. – Можно подумать там не засушенная мумия несколько веков прохлаждалась, а самый что ни наесть настоящий труп разлагается.

– Что ты сказала? – молодой охранник заглянул в Египетский зал.

– Да так, – махнула на него перчаткой Настя. – Мысли в слух. Психологи говорят надо свою злость проговорить вслух, тогда она уйдет.

– Правда? – недоверчиво покосился на девушку Андрей. – Тут всегда так пахнет?

Парень покрутил вокруг носом. Обошел комнату вокруг и вернулся в центр к внешнему саркофагу.

– Да вроде нет, – пожала плечами Анастасия. – Раньше такого не было, а вот стоило эту пакость здесь поставить и началось.

– Так может нас проклятье фараона накрыло? – хохотнул парень.

– Чего? – вытаращила глаза девушка.

– Ну как же, – ещё больше развеселился тот. – Ты что совсем тёмная? Никогда о проклятиях мумии не слышала? Тех, кто потревожит её покой ждет неминуемая гибель.

Он понизил голос до таинственного шепота, сощурил глаза, закрыл нос локтем и провел растопыренной пятерней другой руки перед Настиным носом.

– Бред какой-то, – фыркнула девушка, макая тряпку в ведро с водой. – Во-первых, я никого не тревожила, это сделали до меня. А во-вторых, мне еще три зала мыть так, что всего хорошего на ночном дежурстве. Желаю тебе приятного дозорного обхода.

– Какая ты скучная личность, – пожаловался Андрей. – Нет в тебе духа авантюризма.

– Зато у тебя его на двоих, – огрызнулась Настя, снова принявшись орудовать тряпкой.

– Так может спросим у кого? – предложил охранник.

– У кого?

– Например у нашей Мымры Фёдоровны.

– Ну её, – махнула рукой Настя. – Опять орать начнёт.

В этот момент в зал величественно вплыла директор, в сопровождении всё той же экскурсоводши.

– Вот посмотрите, посмотрите Наталья Владимировна, – щебетала последняя, приплясывая вокруг директора. – Вы понюхайте, понюхайте. Чувствуете, чем пахнет? Я вам точно говорю – эту поломойку надо увольнять, какой она тут бардак развела. Разве может в музее дохлыми крысами вонять?

Директор подошла вплотную к Анастасии и сердито уставилась на девушку сверху вниз, недовольно сопя. Затем повела вокруг носом, оглядела зал и снова перевела взгляд на невысокую худенькую фигурку Насти.

– Что за запах? – поинтересовалась она.

– Я откуда знаю? – вскинула голову девушка. – Я здесь пол мою, а не крыс травлю. Этим должны эпидемиологи заниматься. Они еду для живности по всем залам раскладывают.

– Да! – взвизгнула противная девчонка. – А убирать кто должен?

– Ну уже точно не я, – нахально ответила Настя. – Я их боюсь, а ты если такая храбрая, сама бери и неси в контейнер на улице.

– Тихо! – рявкнула директор. – Где мышь?

– Нет здесь никого, – проинформировала Настя. – Я все углы сегодня промыла, нет здесь никаких трупов ни мышиных, ни человечьих.

– Мыла плохо, – напустилась на неё экскурсовод.

– Еще одно слово, – взвилась Настя. – И здесь точно появится один труп – твой!

– Тихо! – рявкнула опять директор. – Ты в саркофаге не смотрела?

– Я? – поразилась Настя. – Нет! Я крышку даже с места не сдвину. И потом туда таракан не пролезет не то, что мышь.

– Да уж, – Наталья Владимировна осмотрела крышку саркофага. – А это что?

Она указала на правый край крышки саркофага. Все присутствующие сгрудились вокруг него, неприятный запах усилился. Настя с удивлением увидела, что крышка немного сдвинута.

– Открывай, – приказала директор Андрею.

Андрей поплевал на руки, расставил пошире ноги уперся руками в крышку и принялся толкать. Крышка поддалась неожиданно легко. Слетев с каменной плиты на пол, она разлетелась в щепки, и парень едва не рухнул внутрь саркофага.

– Ох чёрт! – выпалил он и отскочил подальше от каменной чаши.

Три женщины, с любопытством заглянули внутрь и так же чертыхаясь отпрянули. Внутри лежало женское тело.

Глава 2. А крышка просто открывалась.

Возле каменного гроба толпились оперативники. Настя, привстав на цыпочки и неудобно изогнув шею, видела, как они один за другим ныряют в темноту саркофага и производят непонятные манипуляции. Наконец, тело было извлечено, запихано в пакет, уложено на носилки. Маленький седовласый мужчина с начинающим округляться животиком, кряхтя покатил их к выходу.

Настя едва слышно взвизгнула и отскочила подальше, когда, скрипя колёсиками черный полиэтиленовый пакет проплывал мимо. Девушку била крупная дрожь, она поминутно шмыгала носом, из глаз катились предательские слезинки, но и прекратить смотреть на ужасный пакет она тоже не могла. Черный блестящий мешок с молнией в центре притягивал её взгляд словно магнит. Едкий запах бил в нос, вызывая тошноту.

– Чего вылупилась? – зло прошипела над ухом Маша.

– Тебя не спросила, – попыталась огрызнуться Настя.

– Вот помяни моё слово, – она повернулась к Андрею. – Это она актрису шлёпнула.

– Выходит вы знали убитую?

Голос за спиной Насти прогремел как залп пушки, охраняющей вход в музей. Девушка резко обернулась, едва не потеряв равновесие. В дверном проёме стоял высокий мужчина лет тридцати пяти, светлые волосы, голубые глаза, атлетичная фигура. Ни дать ни взять Аполлон Бельведерский, только весь в одежде и без дурацкого бантика на голове.

Настя невольно сравнила Андрея и полицейского. Охранник явно проигрывал по всем очкам. Тощая нескладная фигура, темные давно не стриженные волосы, нечёсаными прядями свисали до плеч, ещё больше вытягивая и без того худое длинное лицо. «Зато глаза не такие ледяные как у этого. Наш Андрей лучше» – сделала она вывод и набрав в грудь побольше воздуха для храбрости выпалила.

– Кто же её не знает? Это Элла Созинова, актриса. Не узнали?

– Стало быть, вы успели труп разглядеть? – вопросом на вопрос ответил оперативник.

– Очень внимательно, – влезла в разговор Маша. – Я бы даже сказала – в деталях. Между прочим, Бузыкина Мария Фёдоровна – экскурсовод.

– Отлично, – неопределенно хмыкнул полицейский. – Так в которую тот сторону к директору?

– Я провожу, – Машка мёртвой хваткой вцепилась в рукав оперативника. – А как вас зовут?

– Денис Львович Чернышов, – представился он. – Младший лейтенанта, убойный отдел.

Настя ненавидящим взглядом провожала удаляющуюся точеную фигурку – экскурсовода. Вот почему мир так несправедливо устроен? Одним достаются фигура, красота и врожденная наглость, а другим.… Настя горестно вздохнула и отвернулась.

– Не переживай, – обнял её за плечи Андрей. – И на нашей улице перевернется КамАЗ с шоколадками. Идём я тебя чаем напою.

***

Денис с интересом разглядывал кабинет директора, который представлял собой музей в миниатюре. Массивный письменный стол тёмного дерева, два больших шкафа в недрах которых с современными папками с документами соседствовали всевозможные старинные статуэтки. По стенам были развешаны картины.

В дальнем углу на небольшом возвышении уютно расположилась зона приема гостей. Обтянутые золотистой узорчатой тканью диванчик и четыре стула с замысловатым узором ножек окружили низенький столик дополнявший комплект.

Сама же Наталья Владимировна, Высокая полная женщина с замысловатой прической, облаченная в длинное широкое платье темно-синего цвета, безраздельно царствовала и повелевала в этом королевстве старины. Она казалось ровесницей старинной мебели, сошедшей с одной из картин и как только дверь за последним посетителем закрывалась возвращалась обратно, где и замирала до утра.

Единственным современным предметом здесь было массивное кожаное крутящееся кресло с деревянными подлокотниками, которое, в прочем, гармонично вписывалось в интерьер кабинета.

– Верочка, принеси нам с товарищем лейтенантом кофе, – обратилась Наталья Владимировна к секретарше, меду тем приглашая Чернышова устраиваться на диванчике. – Это так ужасно. Кто бы мог подумать, что в нашем музее произойдет такое.

– В кого-нибудь подозреваете? – Денис открыл черную кожаную папку, достал лист протокола и пристроил его на колене.

– Что вы, – замахала руками директор. – У нас работают исключительно высокообразованные и высокоморальные люди, боготворящие историю. Они никогда бы не позволили себе убить человека. И тем более спрятать его в настоящем египетском саркофаге. Это кощунство! Тот, кто это сделал виноват не только в убийстве, но и в вандализме!

– Я бы хотел ознакомиться с личными делами всех сотрудников музея, – проговорил Денис не переставая писать.

– Конечно, – Наталья Владимировна кивнула головой. – Вера вам все подготовит. Но, уверяю вас, у всех наших сотрудников есть справки о несудимости. Никто из них никогда не имел дел с полицией и не привлекался даже в качестве свидетелей по уголовным делам.

– Проверим, – пообещал Чернышов. – Я видел камеры по всему зданию, могу я получить файлы видеозаписей начиная со вторника?

– Конечно. Я сейчас же дам задание охране.

Женщина встала, набрала на внутреннем телефоне номер и несколько минут разговаривала, затем вернулась к столу.

– А почему с вторника? – полюбопытствовала она. – Сегодня уже четверг. Почти три дня прошло.

– При нормальной температуре трупный запах появляется спустя два – три дня.

– Но у нас не обычная температура, – возразила директор. – Мы в помещениях её поддерживаем на уровне восемнадцать – двадцати градусов, при этом влажность должна быть не ниже пятидесяти процентов, но и не выше шестидесяти. За этим мы следим особо тщательно.

– Как вы считаете, – продолжал допрос Денис. – Как такое могло произойти?

– Абсолютно не представляю, кто мог так расправиться с несчастной девушкой, – развела руками Наталья Владимировна. – Одно могу сказать точно, убитая не была приятным человеком. Надменная, заносчивая, постоянно всем хамила, устроила скандал.

– Когда это было? – встрепенулся Денис.

– Да когда кино снимали, в понедельник. Нам даже пришлось на работу выйти, чтобы киношники могли спокойно работать. А у нас по понедельникам, между прочим, выходной. Вот и пришлось народ вызывать.

– А что за кино? – продолжал допытываться Чернышов.

– Ой, какое-то историческое. Про Египет. Они там фараона хоронили. Хотели его в саркофаг положить, но я не дала. Историческая ценность как ни как. Мало ли чего они там наделают.

– Да, да, – согласился Денис, плохо в прочем понимая, что можно «наделать» в каменном гробу пусть даже и двухвековой давности. – И последний вопрос почему крышка саркофага была заменена на деревянную и где настоящая?

– Это все киношники, – принялась оправдываться директор. – Понимаете, им надо было ну прям обязательно открыть крышку саркофага, а все актеры у них изнеженные, да и опасно им доверять настоящую каменную крышку, разобьют ещё, чего доброго, а нам потом отвечай. Так вот они притащили копию деревянную, а настоящую мы за выставочный шкаф положили. Ну вот, а когда те ушли, сначала её положить некому было, я же не всех сотрудников в выходной вызвала, а потом просто забыли про неё.

– Ясно. Где я могу поговорить с сотрудниками?

Денис поднялся, собираясь покинуть кабинет, но в это время в дверь постучали и на пороге возник тот несуразный тощий охранник, топтавшийся в египетском зале. Он протиснулся в узкую щель приоткрытой двери и виновато посмотрел на директора. Его длинное худое лицо покрывали красные пятна.

– Наталья Владимировна, можно?

– Конечно Андрей. Ты принес видео?

– Тут такое дело, – принялся, запинаясь объяснять он. – Тут это, нет видео. Вернее, есть, но не полное.

– Как это не полное? – удивилась женщина.

– А так. Примерно с двенадцати часов дня понедельника, до десяти часов утра вторника, запись отсутствует.

– Как так? – удивился Чернышов.

– Сам не понимаю, – молодой человек вытер испарину со лба. – В понедельник такая суматоха с этими киношниками была. Они сначала аппаратуру таскали, потом прожектора и видеокамеры устанавливали. Актеры верещали на весь музей. Потом ещё крышку пришлось тяжеленную таскать.

– Значит ты мог и не заметить, если бы кто-то проник в помещение охраны и отключил аппаратуру? – уточнил оперативник.

– В том-то и дело, что вся аппаратура работала исправно. Там одного куска в записи не хватает, словно его просто стерли и то только с одной камеры. Той которая в египетском зале.

– Можно определить, когда это было сделано, – Денис впился глазами в Андрея.

– Какое там, – отмахнулся тот. – Я, конечно, постоянно у пультов сижу, но сами понимаете иногда приходится отходить. Да и напарники тоже вряд ли надолго свой пост покидают. Это надо все три дня просматривать, да и то не понятно кого искать.

– Давай все вплоть до обнаружения тела, – распорядился Чернышов. – Особенно меня интересуют камеры у входа, ведущие в египетский зал и конечно те, которые установленные непосредственно в самом зале. Но и остальные давай, чем чёрт не шутит, может и там что интересное найдем.

– Сейчас нарисуем.

Андрей лихо развернулся на каблуках и собирался уже выскочить из кабинета, но Денис его остановил. Он поймал бравого охранника за шиворот и развернул обратно. Охранник, запутавшись в собственных ногах, едва не плюхнулся на пол, если бы мертвая хватка оперативника не удержала его на ногах.

– Я еще не закончил, – проинформировал Денис.

– Ага, – Андрей судорожно сглотнул подступивший к горлу комок и кивнул.

– Происшествия какие-нибудь за последние три дня были, которые на камере не запечатлены? – сурово вопросил оперативник.

– Ничего особенного, – пожал плечами Андрей.

– А именно?

– Мымра Фёдоровна тётю Зою до слез доела, с Настей поцапалась, одним словом, всё как обычно.

– Мымра Фёдоровна? – Денис озадаченно почесал в затылке. – Это кто?

– Это он так нашу Машеньку прозвали, – недовольно глядя на Андрея, пояснила директор. – Недолюбливаю её у нас.

– И есть за что, – буркнул охранник. – Корчит из себя императрицу Екатерину, а сама хуже девки базарной ругается.

– Ваши внутренние распри меня не интересуют, – отрезал Денис. – Из посетителей были необычные личности?

– Так у нас музей, – улыбнулась Наталья Владимировна. – Глаз да глаз за всеми нужен. Не далее, как вчера, две школьницы отстали от своей группы, и пока смотритель отучилась в соседний зал, залезли за ограждение и фотосессию на мебели восемнадцатого века устроили. Так это на прошлой неделе было, а на этой нет, ничего такого вспомнить не могу. Тихо было.

– Разберёмся, – пообещал уже в который раз Денис, затем повернулся к Андрею. – Ну, долго тебя еще с записями ждать?

–Уже.

Охранник, опасаясь, что его опять ухватят за шкирку, как нашкодившего котёнка, попятился к двери. Выскочив из кабинета, он кубарем скатился по лестнице и помчался по коридору.

Глава 3. Профессиональные разногласия.

Денис внимательно изучал личные дела всех сотрудников. Добросовестная Верочка, для удобства оперативник, разложила их на две стопки. В первой находились дела сотрудников, вызванных в понедельник на работу, которые он читал особенно тщательно. Во второй всех остальных, которое Денис пролистал, памятуя о том, что мелочей не бывает, и к раскрытию преступления может вывести незначительная деталь, на первый взгляд, казалось бы, не относившаяся к делу. Он переписал в свой потрепанный блокнот некоторые факты, казавшимися ему интересными и вызвал первого свидетеля.

Следующая пара часов у него ушла на опрос сотрудников музея. Как он и предполагал, многие знали о съемках и страстях, бушующих у киношников, только со слов коллег. Однако общую картину происшедшего он уже начал представлять.

***