ГЛАВА ПЯТАЯ

МЕЛ (2009)

Райан спит, а я лежу рядом и схожу с ума, думая о том, чем эти двое занимаются в гостевой спальне.

Долгое время они оставались в джакузи и даже сюда долетали визг и смешки Триш. Мне хотелось спуститься и сказать ей заткнуться.

Наконец-то, пару часов спустя, наступила тишина.

Мне становится жарко – тело Райана как горячая печка. Меня мучит жажда.

Тихо выскользнув из постели, я натягиваю футболку Рая, которая доходим мне до середины бедра и, стараясь не шуметь, спускаюсь по ступенькам.

Взяв из холодильника бутылку воды, вместо того, чтобы вернуться в спальню, через раздвижные двери выхожу на улицу немного охладиться.

Ночной ветерок приятно обдувает лицо. Наслаждаюсь такой редкой тишиной и покоем в этом доме.

До меня не сразу доходит, что здесь я не одна. Повернув голову чуть в сторону, замечаю сидящего в плетенном уличном кресле Шейна. Он держит бутылку пива в свисающей руке и смотрит на мерцающую воду бассейна.

Пока что он не заметил меня и есть шанс уйти необнаруженной, но отчего-то я не делаю этого. Я смотрю на него до тех пор, пока он не чувствует мой взгляд. Шейн поворачивается ко мне и хмурится, но затем он поднимается и не сводит с меня глаз, при этом, не делая попыток приблизиться.

Мы просто стоим каждый на своем месте и пялимся друг на друга. Это похоже на состязание, кто выдержит дольше. И я сдаюсь первой. Отступаю и, развернувшись, возвращаюсь в дом.

Меня трясет, потому что только что я боролась сама с собой.

Я ушла, но мне очень хотелось пойти к нему.

МЕЛ (2017)

Думаю, это плохая идея нанимать фирму, в которой работает Шейн, даже если ремонтные работы будет выполнять не он.

Я еду на встречу, чтобы лично сказать ему, что передумала. Мне лучше обратиться к кому-нибудь другому.

Мне следует держать дистанцию с ним, потому что он, возможно, больше ничего не чувствует ко мне – но я то нет.

Мои чувства к нему никогда не угасали, как бы я не пыталась подавить их. И теперь, когда я вернулась и увидела его после всех этих лет, как нельзя лучше поняла это.

Райан это чувствовал. Отчасти наш неудавшийся брак на моей совести, потому что я никогда не принадлежала ему полностью. В моем сердце всегда была часть, недоступная для него, потому что я отдала ее Шейну, а вернуть не смогла.

Когда мне открылась правда на его измены, он обвинил меня в том, что я первая это начала. Я изменяла ему с его лучшим другом, и это сломало его.

Это не оправдание для всех его косяков, но в чем-то он был прав. Я первая предала его. Мы с Шейном это сделали.

То, что началось с предательства и не могло закончиться ничем, кроме как крушением.

Офис фирмы Манчини – это несколько вагончиков, а на прилегающей территории я вижу много строительной техники. Похоже, тут все серьезно.

Когда я выхожу из машины, рабочие один за другим покидают площадку – рабочий день подошел к концу. Я немного задержалась, но Шейн обещал, что дождется меня.

Я подхожу к вагончику, который он указал мне, когда из него выходит полненькая женщина средних лет, и крикнув: «Покеда, начальник», спускается по маленькой лестнице.

– Вы, должно быть, мисс Уоллес. Он вас ждет, ― бойко информирует она, после чего удаляется.

Мои нервы разыгрались не на шутку. Я стучусь в дверь, и уже через мгновение голос Шейн приглашает меня войти.

На нем рабочая одежда, как я полагаю: серая футболка, полинялые джинсы и ботинки из коричневой замши. Легкая щетина покрывает его лицо, и весь его облик в целом…

Низ моего живота сладко сжимается, вот как я реагирую, когда вижу его.

Я не помню, когда мужчина в последний раз так волновал меня. А учитывая, что в моей жизни было только двое мужчин, и один из них – тут, его влияние на меня не ослабело даже после стольких лет.

Мое тело все так же помнит каждое прикосновение и все его ласки. Эти воспоминания похоронят вместе со мной.

Мне интересно, как бы это чувствовалось с Шейном из настоящего – с повзрослевшим и возмужавшим.

Я одёргиваю себя, когда моя фантазия несется вперед: я в процессе развода, новый роман последнее, что мне нужно.

– Присаживайся.

Шейн указывает на один из стульев, на который я опускаюсь.

– Хочешь воды или кофе?

– Нет, спасибо, ничего не надо.

– Так, ладно. ― Он занимает место за столом. ― Какие конкретно услуги интересуют тебя?

Он не похож на парня, который видел меня голой. Человек со стороны не догадался бы, что когда-то мы были любовниками.

Шейн держится уверенно и спокойно, чего не скажешь обо мне.

– Я ничего не собираюсь строить, но бабушкиному дому требуется ремонт.

– Ты там поселилась?

– Да, она оставила его мне в наследство, ― поясняю я.

Мои родители уехали из Пейсона пару лет назад, когда отец вышел на пенсию, и им захотелось пожить на юге, откуда была родом мама. Теперь они осели в Вирджинии, и мой отец счастлив занимаясь своим небольшим огородом.

Шейн задает вопросы относительно ремонта и делает пометки себе в блокнот. А я все решаюсь сказать ему, что это, наверное, неудачная идея – нанимать его.

– Завтра я могу подъехать и на месте оценить, сколько и что конкретно потребуется. Часов в десять тебе будет удобно?

Он переводит взгляд с блокнота на меня и в ожидании смотрит.

– Да, но…

– Что?

– Тебе не кажется это странным? ― Я чувствую себя глупо, но мы должны все выяснить до того, как заключим договор.

Шейн озадаченно хмурится.

– Что именно?

– Эта ситуация. Наше прошлое… Это не повлияет? ― На меня вдруг отчаянье наваливается: я что, одна об этом думаю?

– Почему это должно мешать?

Он выглядит искренне озадаченным.

Я пожимаю плечами: мне нечего ответить.

– У меня с этим нет проблем. А у тебя?

Я раздумываю три секунды. Если у меня и есть проблемы из-за этого, я ему не признаюсь.

– Тоже нет.

Шейн улыбается, а мое проклятое сердце начинает пошаливать.

– Тогда решили. Кто сказал, что мы не можем быть друзьями?

Я смотрю в его открытые, спокойные глаза и мне хочется удариться лицом о стол.

Мы с Келлером друзья?

Мы ими никогда не были. Но если он думает, что у нас выйдет, значит и правда повзрослел.

А я вот, похоже, не очень. Потому что я не хочу быть его другом. Я хочу быть «Уоллес», произнесенное дрожащим шепотом на ухо, пока он движется во мне.

– Никто, ― заставляю себя улыбнуться, и Шейн кивает, считая этот вопрос закрытым.

ШЕЙН (2009)

– Что у тебя происходит с этой Триш? ― спрашивает Райан, когда тренер объявляет короткий перерыв.

– Да ничего. Просто тусуемся вместе время от времени.

Мы с ним смотрим в сторону девчонок из команды поддержки, которые тренируются на другом конце поля.

Триш, которая липнет ко мне как пиявка и начинает не на шутку напрягать в последнее время, о чем-то оживленно болтает со своей подружкой Амандой. Но мой взгляд не задерживается на ней, а находит Уоллес, которая чуть в стороне делает растяжку. У нее действительно обалденные ноги – длинные и стройные. Она наклоняется и без того короткая юбка подскакивает вверх, открывая вид на ее облегающие, едва прикрывающие задницу шорты. От этого зрелища член у меня в штанах дергается. Хорошо, что сейчас там все прикрыто раковиной, хотя и доставляет дискомфорт.

Беспокоясь, что Рай может спалить меня за пусканием слюней на его подружку, я отворачиваюсь.

– А похоже, что вы встречаетесь, ― возвращается к нашему разговору Рай.

Я хмурюсь.

– Не неси херни, чувак.

Он смеется.

– Это не только мои слова. У меня уже несколько человек спросили, серьезно ли это у вас.

– Кого это ебет вообще? ― ворчу я, а сам мысленно тороплю тренера вернуть наши задницы на поле.

– Всех! Вся школа знает, что ты не заводишь отношения, а с этой Триш тебя только и видят.

Я молчу. Он прав. Я сам позволил возникнуть этим слухам. Но не могу же я сказать ему, что использую Триш, потому что, походу, увлекся его девчонкой.

Меня это страх как бесит. Я не хочу ничего такого испытывать к Уоллес. Это так хреново, потому что Райан мой друг с тех пор, как мы пошли в детский сад. Я не стану делать ничего, что может угрожать нашей дружбе.

Ненавижу Уоллес, что она делает это со мной – заставляет чувствовать себя предателем.

Вокруг столько девок. Красивей ее, фигуристей. Какого черта меня на ней-то заклинило?

Это пройдет, я уверен. Просто надо переждать и я смогу спокойно смотреть на нее без разных дебильных мыслей.

– Да мы закончили, наверное. ― Я дергаю плечом. ― Чикса попалась настойчивая.

К моему облегчению тренер возвращает нас к игре. Разговор с Раем, спровоцировавший мысли о Мел разозлили меня. Моя игра агрессивная, из-за чего тренер делает мне замечание. Приятели по команде бросают на меня недоуменные взгляды.

«Какого хера происходит с Келлером?»

После тренировки несколько черлидерш подходят к нам. Среди них Триш – очень старается привлечь мое внимание.

– Хочешь встретиться сегодня вечером? ― Она накручивает светлую прядь на палец, моргая своими искусственными ресницами.

Я слушаю ее вполуха, бросая недовольные взгляды в сторону Райана и Уоллес, которые не нашли места лучше, чтобы облизывать гланды друг друга.

Уоллес так на него накинулась, будто собралась трахнуть тут же на поле. Мое настроение портиться окончательно.

Похоже, что я ревную. Дожился, блядь!

― Так что? ― теряет терпение Триш, когда я не отвечаю.

Нехотя смотрю на нее.

– Не получится.

– Оу. ― Она сникает, но через мгновение улыбается. ― Тогда может быть завтра?

– Я всю неделю занят, ― отрезаю я, лишая ее любого шанса и ухожу в сторону спортзала.

МЕЛ (2017)

Вчера мы с Шейном договорились, что утром в субботу – то есть уже сегодня – он приедет ко мне домой, чтобы посмотреть все на месте и решить, что и сколько всего потребуется.

Это заставляет меня нервничать, и прошедшая ночь проходит довольно беспокойно. Я долго ворочалась, прежде чем смогла уснуть, и затем еще несколько раз просыпалась, думая о том, во что же я ввязалась.

У меня сейчас сложный период в жизни, и увлечься парнем, который когда-то перевернул мой мир с ног на голову – идея сомнительная.

А то, что это случится вновь, я даже под сомнение не ставлю.

Это же Шейн Келлер!

У меня всегда было особое отношение к этому парню. Я ненавидела его и любила. Ненавидела и любила одновременно. Меня влекло к нему. Страсть, которая возникла между нами, сжигала нас.

Я никогда не могла относиться к нему спокойно. Это всегда были чувства за гранью.

Сколько ему потребуется времени, чтобы понять, что мои чувства к нему никуда не делись?

Как долго смогу скрывать это?

Проснувшись в шесть утра в очередной раз и оставив попытки заснуть снова, я выбралась из постели, чувствуя разбитость во всем теле. До прихода Шейна оставалось много времени. Умывшись и сварив кофе, я поднялась на чердак, где и провела следующие три часа, разбирая старые, запыленные вещи.

Бабушка была немного скопидомом, и после нее осталось слишком много всего. Вещи следовало рассортировать: что-то отдать на благотворительность, а что-то выбросить. Это занятие устраивало меня – я работала, по возможности очистив голову от всех мыслей.

В Пейсон я приехала в поисках умиротворения. В Денвере же все напоминало мне о моем неудавшемся браке. Но я не подумала, что здесь, в городе, где я выросла, воспоминания будут поджидать меня на каждом шагу.

Шейн пунктуален. Он появляется на моем пороге в десять часов, как мы и договаривались.

Когда он звонит в дверь, я отряхиваю одежду от пыли и мчусь вниз по лестнице.

– Доброе утро, ― первой приветствую я, распахивая дверь.

– Уоллес. ― Шейн улыбается своей чуть нахальной улыбкой, но в глазах пляшут теплые смешинки.

Я прищуриваюсь, но тут же возвращаю ему улыбку и отступаю, давая ему войти.

Когда я запираю дверь за ним, у меня есть секунда до того, как он повернется, и я использую ее, чтобы бросить взгляд на его задницу в джинсах.

Все так же хороша!

– Ну что, веди. ― Он оборачивается ко мне, а я чувствую смущение из-за того, что пялилась на его зад.

Надеюсь, он не заметил.

– А, да! Сюда.

Я указываю на лестницу. Шейн следует за мной, и теперь он, как я думаю (и надеюсь), смотрит на мою задницу.

– Это моя комната – раньше здесь спала бабушка и в течение десятилетий в ней ничего не менялось. Хочу заменить все, что в плохом состоянии.

Шейн принимается за осмотр комнаты, а я незаметно (полагаю) то и дело поглядываю на него.

Мне нравится, каким он стал. Его темные волосы все так же густые, только стали чуть короче. Шейн никогда не выглядел массивным, несмотря на то, что был футболистом. Он высокий, спортивный, но при этом… изящный, хотя он бы и плевался, если бы я так назвала его вслух.

– Пол точно следует заменить, ― поднявшись с корточек, информирует он.

Я киваю: да, к этому я была готова.

– Окна тоже – рамы начинают гнить. Зимой тут должно быть холодно из-за сквозняков.

Он делает какие-то пометки в блокнот, который принес с собой и измеряет все строительной рулеткой. Похоже, Шейн ответственно подошел к делу, я же больше думаю о его заднице и руках. А еще губах: с каким бы удовольствием почувствовала его на себе после долгого перерыва!

– В дом много придется вложить. Уверена, что хочешь этого?

Он выжидающе смотрит на меня, выгнув бровь. Я теряюсь, потому что как раз отвлеклась на его рот.

Я киваю с опозданием.

– Да, уверена. Пусть деньги от развода принесут пользу, ― грустно усмехаюсь я.

Шейн ничего на это не отвечает, но задерживает на мне взгляд, который я не могу разгадать.

Вообще-то, денег у меня теперь хватит на десять таких домов, еще и останется.

Мы с Райаном не подписывали брачный договор, а он за последние пару лет заработал миллионы в Бронкос.

Так что, я вроде как тоже богата.

По правде, я даже не уверена, что хочу этих денег. Но мой адвокат, а с ней и Нен уверяет, что я должна заставить засранца расплатиться, даже если это будут только доллары.

– Хочешь чего-нибудь? Кофе, колы или… воды? ― спрашиваю я, когда час спустя Шейн заканчивает со всеми замерами и подсчетами.

– Нет, спасибо.

Он вновь дарит мне свою улыбку, от которой мое глупое сердце замедляется.

– Я свяжусь с тобой, когда все будет готово для работы.

Я немного разочарована тем, что он уже уходит, но стараюсь себя не выдать.

– Ладно. И спасибо.

Провожаю Шейна до двери, соображая, чем еще можно было бы его задержать.

– Пока не за что. Скоро увидимся.

Затем он машет мне на прощание, садится в свой пикап и уезжает.

МЕЛ (2009)

– Мам!

– Милая, я уже несколько раз сделала им замечание! Это же мальчики, Мел.

Она беспомощно разводит руками, и я понимаю, что больше она мне не помощник.

Моему девятилетнему брату именно сегодня надо было позвать своих друзей домой с ночевкой. А когда мальчишки собираются вместе, дом ходуном ходит.

– Если я провалю завтрашний тест, пострадает мой итоговый балл!

Мама вздыхает, выглядя по-настоящему отчаявшейся. Мне становится ее жалко.

– Поеду к Райану, ― решаю я. ― Он до понедельника у родителей, дом свободный. Смогу нормально подготовиться.

Вижу, что мама не в восторге, но предложить вариант лучше она не может.

– Вернешься домой ночевать? ― спрашивает она, когда с рюкзаком за плечами я спускаюсь по лестнице.

– Нет. Утром сразу оттуда поеду в школу.