Глава 3

В коридоре мы встретили Сабрину, экзорцистку. Я ненадолго задумалась о том, что она делает здесь, внизу, ведь в подвале есть только помещения, принадлежащие СО охотников за призраками и призраковедов. Но потом я поняла, что она здесь, наверное, из-за меня. И эта француженка с длинными темно-рыжими волосами вряд ли сказала бы обо мне что-то хорошее. Вероятность этого сейчас еще меньше.

Только со второго раза я разглядела корсет у нее на шее. И тут я внезапно вспомнила, что она была последним человеком, которого я видела, прежде чем оказалась в этом несчастном стеклянном ящике.

Я посмотрела на нее и заметила, что она тоже пристально смотрит на меня. Но Паркер двинулся дальше, к моей комнате. За это я была безумно благодарна ему.

Честно говоря, я не могла дождаться, когда наконец улягусь на свою кровать, но было кое-что более важное.

Паркер мягко опустил меня на пол.

– Нормально?

Я посмотрела на свои ноги, которые покалывало, будто я их отсидела, но потом кивнула. Он не должен думать, что я сломлена.

– Скоро пройдет. – Я осторожно сделала шаг вперед и тут же осознала, что сказала неправду, потому что тут же потеряла равновесие.

Паркеру пришлось прижать меня к своей груди, иначе я, наверное, сломала бы себе ногу или вывихнула лодыжку.

– Понимаю, – прошептал он.

Я сжала губы. Но раз уж я все равно хотела сменить тему, то не стала продолжать разговор о том, что едва держусь на ногах.

– Паркер, можешь мне рассказать, что вчера произошло на встрече пятого СО? И что потом? Я больше ничего не помню. – Я немного помолчала, потому что у меня возникла ужасная мысль. – Это же было вчера или сколько прошло времени? На самом деле мне казалось, будто собрание пятого СО было лишь несколько часов назад.

Ожидая его ответа, я почувствовала, какие у меня сухие глаза, так что мне захотелось их потереть или по меньшей мере проморгаться. Но я не позволяла себе сделать это, пока не получу свой ответ.

Паркер слабо улыбнулся и тихо сказал:

– Вчера. Не переживай. Все это случилось всего лишь вчера. – Это было уже что-то. Затем он усадил меня на кровать и повернулся ко мне спиной. Я безмолвно наблюдала, как он рассматривает мое окно вместо того, чтобы говорить дальше.

– Паркер?

Ни единая мышца его спины не дрогнула, выдавая, что он меня услышал.

Потом он повернулся к двери и провел рукой по косяку. Я решила, что с меня хватит.

– Паркер, в чем дело? Проверяешь, защищена ли моя комната от полтергейстов? Не веришь, что с этим уже разобрались? – Поскольку я не ожидала от него ответа, то просто продолжила: – А теперь расскажи мне наконец, что произошло? Разве я не имею права узнать, что случилось? Посмотри на меня: я проснулась в проклятом стеклянном ящике.

Наконец он повернулся и посмотрел на меня. Лишь на секунду, а потом сплел пальцы и снова посмотрел в окно. Я видела, что он пытался увильнуть от ответа. Так мне казалось, по крайней мере.

Паркер потер переносицу. Там, где обычно были его очки.

– Знаешь, может быть, тебе стоит…

– Только не говори сейчас, что мне лучше поговорить об этом с директрисами, – перебила я.

Похоже, я попала в цель, потому что он вздрогнул. Едва заметно, но от моего взгляда это не ускользнуло.

– С директрисами? – Он посмотрел на меня, подняв брови. – Не после того, что было вчера.

Нет? Это прозвучало… многозначительно.

Прежде чем снова повернуться ко мне, он скользнул взглядом по окну. В сторону леса, верхушек елей и сосен, окутанных пеленой тумана. В этот момент он слегка напомнил мне Эйнштейна, который крутит задачу в голове, чтобы спасти человечество. Его ноздри едва заметно раздувались, когда он задумывался. Совсем не так, как у его брата, Кроува. Но в этот момент я могла лишь молча умолять, чтобы он наконец заговорил. Хотя я хотела знать, и мне это было необходимо, какая-то часть меня упрямо опасалась услышать правду. Может быть, жить в неведении иногда лучше? Нет, избегать правды – это не выход. В глубине души я это понимала.

Паркер, кажется, заметил мой взгляд.

– На следующей неделе мне, наверное, придут новые очки.

О, он явно решил, что я из-за этого его рассматриваю. Мысль об этом заставила меня быстро опустить взгляд. Проклятье, почему это так трудно? Мне ужасно захотелось кричать. Почему никто не рассказывает мне о том, что произошло? И где прячется Реми? Мне нужны Реми, и Карен, и Нова, и Варла! Немедленно! Все это так несправедливо. Так ужасно несправедливо. В животе словно скопился гнев. Ярость, которую я уже давно не ощущала. Мне хотелось закричать, разбушеваться, разбить о стену бутылку с водой, которая стояла у стены, рядом с моей кроватью. Пальцы правой руки вцепились в спинку кровати.

Словно из ниоткуда, перед моим внутренним взором появились образы Новы, Реми, Сильвы и Окты. Нет, им в жизни приходилось в тысячу раз хуже, чем мне.

И за них я готова бороться. Неважно, что планирует эта школа и ее элита, пятое СО. Очень медленно я подняла подбородок, потому что в этот момент приняла решение. Может быть, эта школа и все ее ученики привыкли приказывать призракам, но я не будут этого делать. Я выясню, как им помочь. Расследовать их убийства или сделать что-то, что поможет им обрести вечный покой.

– Итак? – спросила я, чтобы не ждать долгих объяснений. Чем быстрее Паркер объяснит мне, как я оказалась в этом стеклянном ящике у призраковедов, тем быстрее я смогу отпустить его и заняться сбором информации. Иначе для чего нам в 21-м веке интернет? Любой идиот теперь сможет выяснить, как отправить призрака в свет, так ведь?

Паркер помедлил, почесал затылок, видимо ощущая мой взгляд спиной. Словно в замедленной съемке, он снова опустил руку.

Прежде чем я успела до конца понять, что Паркер собирается сделать, он сел на стул рядом с моей кроватью, сложил руки на груди, словно подбирая правильные слова.

Я медленно выпрямилась.

– Если ты считаешь, что я не выдержу правду…

– Дело не в этом, – перебил он меня. Его голос звучал мягко, словно он разговаривал с маленьким ребенком. – Мне бы только хотелось, чтобы рядом с тобой был кто-то из друзей. – Говоря это, Паркер выглядел настолько несчастным, что мне стало нехорошо. Что он от меня скрывает?

– Если ты не хочешь рассказывать, я пойду к твоему брату. – Признаю, это были жестокие слова и явно не лучшие. Я задумчиво побарабанила кончиками пальцев по коленям. Паркер сжался от моих слов, будто я его напугала.

Я почти ожидала, что он сейчас развернется, скажет: «Ну ладно, все тогда» – и попрощается. Но ничего подобного не произошло.

– Ты некоторое время была не в себе после того, как в тебя вселился полтергейст, но я считаю, что это была только видимость, прикрытие, а на самом деле происходило нечто иное. Я не уверен на сто процентов, но думаю, что многие полтергейсты объединились, чтобы получить контроль над тобой. Я предполагаю, что они замаскировались, потому что они приучали тебя к своему присутствию уже много лет и в результате смогли сделать вид, что ты одержима. – Он посмотрел мне прямо в глаза, будто моя реакция могла выдать ему еще больше деталей. Но я просто сидела и смотрела на него. Я ничего не понимала.

– Тобой, вероятно, манипулировали уже долгое время. Полтергейсты использовали на тебе техники ментального контроля подобно тому, как духовидцы могут применять их к самим полтергейстам.

– Использовали?

– Направляли, как робота, можно сказать, – продолжал Паркер. – С помощью детской песенки. Ты же знаешь, как это устроено.

– Да, – запнувшись, ответила я. Действительно, я уже знала об этом. Наталья Бойко вчера мне все объяснила. – С помощью пыток и дрессировки на какое-то слово или предложение. Потом воспоминания жертвы изменяются, чтобы она ничего не знала о произошедшем.

Паркер немного наклонился вперед, оперся локтями о колени и сплел пальцы.

– Для тебя это песня о маленьком паучке.

Что, простите? Ментальный контроль надо мной? Методы ментального контроля полтергейстов? Впрочем, я вспомнила, что однажды после нападения полтергейста очнулась в медпункте, и Реми напевал именно эту песню, сказав, что я бормотала ее во сне. А Паркер ведь упоминал о ней в ту ночь, когда он нашел меня в лесу? На мгновение у меня перехватило дыхание.

– Полтергейст сказал, что ты их избранная, так же как Нова была нашей.

Не может быть, что он имеет в виду то, что я подумала. О нет. К сожалению, я не могла отрицать, что все внезапно обрело смысл.

Нова уже рассказала мне часть истории. Мое тело забыло, как дышать.

– Нова сказала, что полтергейсты тогда помешали мне скатиться с горки. Чтобы Нова оказалась на моем месте и была убита.

Хотя я тут же поняла, что Паркер не знает, о каком дне моей жизни идет речь. Он кивнул.

Мой мозг все еще пытался сложить кусочки мозаики. Полтергейсты, Олив и Садовник…

Меня отвлекло от размышлений какое-то движение у двери. Сначала мне показалось, что там стоит Нова. Но это была не Нова и не Окта, которая была на нее очень похожа. Я моргнула, надеясь, что у меня просто галлюцинация. Но нет. Я открыла глаза и увидела перед собой маленького призрака. Серая, дымящаяся фигура. Мне показалось, что девочке-полтергейсту примерно восемь лет, а может быть, меньше. Темные волосы были заплетены в косу, уложенную вокруг головы. На девочке было платье с длинными рукавами и с пуговицами на груди. К ладоням и коленям прилипла трава, но страшнее всего было то, что ее горло было почти полностью перерезано и приоткрывалось, словно она говорила с нами через это отверстие в шее.

Меня чуть не стошнило.

– Кто это? – прошептала я Паркеру, не сводя глаз с девочки.

– Кто? – Он потер нос в своей прежней манере.

– Ну, та девочка у двери. Полтергейст.

И Паркер, и девочка бессмысленно уставились на меня. Хотя у меня возникло ощущение, что девочку лучше не выпускать из поля зрения. Я покосилась на Паркера.

– Там никого нет, – ровным голосом сказал он.

Это шутка какая-то?

Не говоря ни слова, я показала в сторону двери. Как будто рядом с ней не витал отчетливо различимый призрак. Серый полтергейст, полный ярости. Такие часто попадались Паркеру. Но эта девочка казалась мне мирной, и она не сдвинулась ни на сантиметр.

– Тебе нехорошо, Севен? – Что-то прижалось к моей голове. Мне понадобилась секунда, чтобы понять, что это Паркер положил руку мне на лоб.

Рука Паркера? У меня закололо кожу. Это покалывание сбивало меня с толку. Не зная, оттолкнуть его руку или остаться так сидеть, я наконец выбрала более простой вариант и впала в какой-то ступор. Немного помедлив, я отвернулась от него, чтобы снова посмотреть на полтергейста. Но, когда я повернулась в сторону двери, призрак уже исчез. Металлическая заслонка перед замочной скважиной, которая должна была предотвращать нежелательные визиты призраков, была слегка сдвинута. Могла ли она прийти и снова исчезнуть через нее? Сама дверь была заперта. Я мысленно поблагодарила Кроува, что он потребовал от Хатти, чтобы они добавили замок в мою комнату.

– Пожалуйста, не считай меня за сумасшедшую, но тут была девочка, которая выглядела совсем как Окта. Может быть, это даже ее родственница. Не знаешь, у Окты была сестра?

Странно, но, когда Паркер услышал это, на его лицо словно легла тень.

– Нет. Я знаю только про брата.

Ладно… Значит, они не связаны. Если Паркер и правда ничего не видел, я, наверное, просто сошла с ума. Повинуясь какому-то импульсу, я дотянулась до смартфона, который стоял на зарядке, и ввела в поисковик «обезглавленная девочка, трава». К сожалению, я получила лишь несколько мутных результатов, так что в итоге убрала телефон в карман пиджака. Я решила сначала разобраться в событиях прошедшей ночи. Чтобы собраться с мыслями, я помассировала переносицу.

– Расскажи мне в деталях. Что произошло вчера вечером?

Паркер сглотнул, поерзал на своем стуле.

О нет. Я слишком хорошо понимала, что это значит.

– Ты что-то от меня скрываешь.