Глава 5. Хорошая Мурка

Я уже пережарила все листья, а Ама до сих пор не было. Ну и ладно. Съела еще несколько штук, оставив львиную долю провизии мужу, все-таки он больше меня в три раза. Эх, водички бы попить. Но нету, а мужчина, который знает, где вода, сбежал в неизвестном направлении. Ладно, сейчас полежу пять минут, и пойду в ту сторону, в которую мы и двигались изначально. Кстати, ориентироваться в Эфионском лесу оказалось в разы легче, чем в нашем. Пространство широкое и далеко просматривается.

Удобно устроилась на мягкой подстилке и закрыла глаза, напевая под нос песенку из «Львенка и черепахи». На словах: «Крокодил-дил-дил плывет», мне в руку уткнулось что-то мокрое и шершавое. Ам что ли пришел, а я не заметила? Открыла глаза и едва не заорала на весь лес от ужаса. Рядом со мной, приникнув лобастой горловой к моей руке сидел… сидела… сидело чудовище. Ну как чудовище. Больше всего это было похоже на гигантского кошака с зелеными пятнами на черной шкуре и кожистыми крыльями за спиной. Размером оно было с мою маленькую малолитражку, оставленную насовсем во дворе Виталины, и скалило белые клыки в устрашающей улыбке.

Не закричала я лишь потому, что в горле резко пересохло и как-то неожиданно захотелось жить. Попыталась отползти от дикого существа, но ничего этим не добилась, так как меня слегка прижали лапой и с интересом посмотрели на мою шею (так мне показалось).

– Х-хорошая киса. – Тихо прошептала я, опасаясь, что громкий голос может спровоцировать животное на агрессию. Киса убрала лапу и снова уставилась на меня. Мы играли в гляделки минут пять, во время которых я молилась, чтобы наконец-то за мной пришел Ам. Не дождавшись спасителя, решила, что пора начинать спасаться самой. – Можно мне встать? – Спросила разрешения, уже более твердым голосом.

Лобастая голова слегка кивнула, и снова на меня уставились красивые золотистые глаза. Отлично, будем считать, что меня понимают. Медленно села, стараясь не совершать резких движений.

– И что тебе от меня надо? – Пробормотала, не зная, что делать дальше.

Кошак неожиданно поднял переднюю лапу и протянул ко мне. Я от неожиданности шарахнулась и снова упала спиной на землю. Животное так и замерло с поднятой лапой и укоризненно на меня посмотрело. Стало стыдно. Меня ж пока схомячить, вроде как, не пытаются. Так, надо брать себя в руки. Что-то нервы в последнее время расшалились.

Снова села и посмотрела на протянутую лапу.

– Ты что, милостыню просишь? – Я нахмурилась, пытаясь понять, что этому неадекватному зверю от меня надо.

В меня снова ткнули лапой. Присмотрелась внимательнее. Тоже протянула руку, глядя в желтые глаза. Те слегка моргнули, показывая, что я все делаю правильно. Глубоко вдохнула, и прикоснулась к мягкой плюшевой шерсти лапы, непосредственно рядом с острыми когтями. Так, за прикосновение мне голову не откусили, что не могло не радовать. Рассмотрела лапу со всех сторон и увидела у одного когтя нездоровую припухлость. Придвинулась ближе, повернула лапу к солнечному свету. Ага, так и есть. Здоровая заноза, забившаяся под подушечку, вызвала воспаление. И как ее вытаскивать? Если сделаю больно, то эта крылатая киса меня на кучу маленьких Иннессочек порвет.

После некоторого размышления, достала из кармашка забытую Амом бутылочку с водой, откочерыжила от бывшего подола платья (теперь служившего мне кушаком) тряпочку, полила ткань водой и легко прикасаясь, протерла больное место. Животинка недовольно рыкнула, но лапу убирать не стала. От воды воспаление уменьшилось, но совсем не прошло. Видимо, киса давно ходила с травмированной лапой.

Убедившись, что лапа стала чистой, я сделала единственное, что могла: присосалась к ранке губами, пытаясь нащупать и вытащить занозу. Именно так мама вытаскивала занозы из меня, ведь не всегда под рукой был пинцет и прочие медицинские радости. Нащупала кончик занозы и, схватив ту зубами, потащила. Лапа дернулась, и кошак заскулил, но отрывать мне голову не спешил. Вытащив гадкую щепку, быстро выплюнула ее и сполоснула рот водой из озера Жизни. Животинка же, внимательно осмотрев свою лапу, принялась зализывать поврежденное место.

– Все? – Спросила я. – Я тебе больше не нужна?

Зверь тут же опустил лапу, посмотрел себе за спину и расправил левое крыло, явно намекая посмотреть на него. Крыло оказалось тоже повреждено. Одна из перепончатых секций болталась вялой тряпочкой. И что делать? Ни ниток, ни иголки у меня нет, чтобы пришить все это дело обратно.

Посмотрев на зажатую в руке ополовиненную бутылочку, решила использовать оставшуюся воду, авось поможет. Расправила тонкую кожу на крыле, приложила к оборванным краям и полила водой. И, о чудо, кожистые края прилипли друг к другу, образовав небольшой рубец. Но сам факт того, как быстро это все подействовало, действительно обескураживал.

– Ну вот. Постарайся несколько дней не летать, и все заживет. – Напутствовала я довольное животное, рассматривающее свое крыло.

– Инесса. – Из леса послышался громкий выкрик, и кошак рядом со мной подобрался. – Отойди от нее.

Через несколько секунд на полянку выскочил Ам. Только он был на себя не похож: непомерно раздался в ширину и высоту и оброс серой шерстью. Я думала, что он хоть немного притормозит, но нет. Мужчина снес стоящее рядом со мной животное и повалил то на землю.

– Ты что делаешь? – Я выпучила глаза и замахала руками.

– Беги, я его задержу. – Ам вцепился в горло кошаку, с намереньем его придушить.

– А ну слезь с котенка! – Громко проорала я на весь лес. – Ты почто животину мучаешь? Я его тут лечу, а ты сейчас всю мою работу на нет сведешь.

Ам остановился, отдернул руки от чужой шеи, принял свой нормальный зеленый облик и непонимающе посмотрел на меня.

– Ты… что? – Он трогательно похлопал длинными ресницами.

– Я лечила этого кота, а ты его покалечить пытаешься. – Уже более спокойно объяснила я. – Встань с него и дай ему подняться.

Ам неуверенно встал, при этом пристально следя за растянувшимся на земле кошаком. Тот так и лежал кверху лапами, настороженно следя за мужчиной золотистыми глазами.

– Вставай хороший мой. – Я сделала шаг к животному, которое тут же подскочило и попыталось спрятаться за меня. Если честно, то это ему не особо удалось.

– Ты лечила нау? И она тебе ничего не сделала? – Ам вдруг резко подбежал ко мне, забыв про все свое стеснение и начал ощупывать мои руки. На ноги перейти не решился.

– Его зовут нау? – Я перехватила мужнины руки, чтобы они так хаотично не бегали по моим, и сжала своими ладонями.

– Да. Летающие нау. Я не знаю, что она делает у подножия Темных гор. Их здесь не видели уже пять сотен лет. Их осталось мало, и все они живут на острове Косион. – Начал он объяснять мне, а я чувствовала, как его руки тряслись. – Прости, я не думал, что здесь тебе может грозить опасность. У Темных гор не живут животные. Даже съедобные растения – редкость. И мужчины здесь тоже не живут. Переселились, когда ушли женщины… – Он начал частить и проглатывать слова.

– Ам, успокойся. Все хорошо. Меня никто не съел и даже не поранил. – Я отняла одну руку от его запястья и погладила напряженную, пересеченную шрамами, скулу.

Он закрыл глаза и глубоко вдохнул.

– Я знаю, что оказался плохим защитником, и тебе придется выбрать себе другого мужчину, но позволь хотя бы сопровождать тебя до столицы. – Последние слова он еле слышно прошептал.

Пришло мое время возмущаться.

– Ам, я ж тебе сказала нормальным языком, что не собираюсь менять тебя на кого-либо другого. Ты меня устраиваешь во всех отношениях. – Он соизволил открыть глаза и изумленно на меня посмотрел. – Кстати, а чего ты так резко подорвался и сбежал?

– Я обратно к реке бегал. Подумал, вдруг ты пить захочешь… – Он достал из-за плеча бутыль с водой.

Я неверяще посмотрела на него.

– То есть, ты бегал к реке, которую мы пересекли несколько часов назад? – Переспросила. Мне кажется, что я что-то не так поняла.

– Ну… да. – Он вытащил из горлышка деревянную пробку и протянул мне бутылку.

Я только покачала головой. Если он думает, что я его после этого брошу, то он глубоко ошибается. С наслаждением присосалась к живительной влаге. Вот ведь, и правда, сильно пить хотелось. Особенно после неожиданной встречи с нау. Утолив жажду отдала бутылку Аму и следом протянула пустой бутылек из под использованной целебной воды.

– Я на кота этого всю твою целебную воду потратила. – Покаялась на всякий случай.

Мужчина только фыркнул.

– Это кошка. И теперь кодекс чести нау заставит ее следовать за тобой. Они очень щепетильны в этом вопросе. Хотя, я не слышал, чтобы они подчинялись мужчинам. Только женщинам. – Брюнет ослепительно улыбнулся и посмотрел за мою спину.

– В смысле? Она что, решила стать моим домашним животным? – Не поняла я. Мне в спину уперся влажный нос и послышался громкий фырк.

– Скорее телохранителем. – Пояснил Ам. – Нау очень хорошие охранники.

– А почему она на тебя не напала? – Нахмурилась я, не понимая подвоха.

– Потому что я набросился не на тебя, а на нее. Они плохо защищают себя, так как воспринимают нападение на себя, как игру. Но вот в отношении хозяйки очень тщательны в плане безопасности.

– Ну и ну. – Покачала я головой. Повернулась к кошке и спросила. – Ты хочешь пойти со мной? – Животное согласно моргнуло. – Тогда тебе придется дать имя. – Я напрягла мозг, но на ум приходили только «мальчиковые» кошачьи клички, и я сдалась. – Ладно, будешь Муркой.

Кошка задумчиво подняла морду и выдала:

– Мыр-мыр?

– Да, Мурка. – Подтвердила я. – Ой, я же листьев нажарила. – Развернувшись, уперлась носом в камзол нависавшего надо мной Ама. Он резко сделал шаг назад и смутился. – Поешь, и пойдем дальше. – Предложила я, все больше нервничая.

Что-то было в этом выбранном мной мужчине, что вызывало во мне внутренний трепет. Я еще не разобралась во всем этом. Ну не эксперт я в чувствах, что теперь поделать.

Муж коротко кивнул и подошел к погасшему костру. Взял несколько листов, сложенных в стопочку и быстро съел, запив водой. Остальное он протянул Мурке. Та аккуратно слизнула с его руки все что было, задумчиво пожевала и одобрительно рыкнула. Кажется, эта киса за еду продастся только так.

Дальше идти было еще веселее. Ам немного оттаял, по сравнению с утром, и охотно отвечал на мои расспросы. Я узнала, что на Эфионе три материка, но заселен только один – Рамион. Другие Тумион и Далион были дикими местами. Эти территории пришлось оставить, так как не хватало численности населения, чтобы заселить их. Даже другая раса, кары (лично я по описанию определила их, как гномов), переселилась на местность по другую сторону Темных гор, и подчинилась королю Эфиона. Они жили обособленно. Женщины у них были, но рождаемость была очень низкой, поэтому расплодиться не получалось. Кары занимались тем, что добывали из горы полезные ископаемые используемые магами для создания всяких полезных штучек. Маги в свою очередь помогали расе своими разработками.