Глава 4

– Опять в тайгу? – взвыл Карл, икнул и попытался изобразить драматический обморок, но зацепился ногой за коробки с косметикой под столом и упал чуть менее драматично, но красочно.

Члены гнезда собрались на маленькое семейное мероприятие у бассейна, наслаждались приятным вечером, запахом дымка от костревища, ароматами жареного мяса, музыкой летнего вечера, и не ведали, что их ждут не только милые семейные радости, но и тяжелый разговор с Младшим. Дев прервал запись для блога, Шарль отложил в сторону свою новую трость, Сара отставила в сторону ноутбук с захватывающим продолжением бестселлера про вкусный и здоровый секс, а Генриетта Францовна прикурила новую толстую сигару.

– А это, позвольте спросить, почему?

– Генги, я умигаю. Вызови скогую, в ггуди тесно, нечем дышать. Спасите, – хрипел отчаявшийся Карл.

Понять его можно, он испытывает самую высокую зависимость к уютному человеческому быту, любит общество, женщин, уют, красивую одежду. Жизнь его размеренна и прекрасна, свой маленький бизнес процветает, и Карл совсем не хочет делать его большим и сложным. Ему хорошо, он счастливый дракон, развозит пробники клиенткам, рекламирует новинки, заказывает товар и тем живет изо дня в день, он востребован, его любят и ждут женщины. Теперь его прекрасный мир вновь рушится, и никто не собирается вызывать ему скорую помощь.

– Карл, прекрати паясничать, – грубо скомандовала Генриетта. – Если в груди тесно, сними корсет, тонкая талия тебе не идет. Клаус, на чем мы остановились? Тебе объявили войну четырнадцать гнезд?

– Кто? Кто это ковагные недгуги? – вопил Карл из-под стола. – Кто эти ящегы, не достойные гогдого имени дгаконов? Кто эти гиены, что готовы вцепиться в хвост ганеного льва?

– Все, кроме Ваю, Доу и Горра, – спокойно пояснял Кай. – Но я не доверяю даже этим трем. Уверен, они просто усыпляют нашу бдительность. Горр уж точно. Он с большим удовольствием вцепится нам в горло, чтобы остаться единственным драконом на этих землях.

– Ни один из них воевать против нас не будет, – уверенно заявил Кристиан. – Горр не сделает этого никогда.

– С чего бы? – беззлобно огрызался Младший. – Я бы от него подобного благородства ждал в последнюю очередь. Мы ему хорошенько нервы потрепали.

– Всего лишь детские шалости, – отмахнулся Лол. – Благодаря нам они встретили уже вторую мать дракона. Карл, ты позвонишь Вениамину, или мне это сделать?

Под столом забился продавец косметики и лихо поднялся на ноги, утирая лицо влажной ароматической салфеткой.

– Никогда не знал, что скажу это, – ворчал Карл, – но я нынче очень зол. Во-пегвых, потому что я узнаю о войне последним.

– Ты узнал об этом вместе со всеми, – поправил внук.

– Во-втогых, потому что я категогически гастгоен. Я плюну в гожу этому Вениамину.

– Кристиан, я чего-то не знаю? – нахмурился Кай. – Кто первая мать дракона, если учесть, что последняя Виталина?

– Не до того сейчас, – нетерпеливо отмахнулся Кристиан, задумчиво кусая губы. – Все четырнадцать гнезд. Не ожидал.

– Всего четырнадцать. Мелочи, – с подростковой беспечностью пропел Руфус и взъерошил малиновый чуб на лбу.

Руфус самый старший из них, в нем нет ни капли человеческой крови. Именно он очнулся, присыпанный землей и грязью, после катастрофы планетарного масштаба. Один из рода, выживший, растерянный, не понимающий, как жить и что делать дальше. Память услужливо затерла все следы былой жизни, он ничего не мог вспомнить о своих предках. И он оказался в одиночестве среди тысяч своих соплеменников, которые также растерянно бродили по изменившейся планете. Наверняка схватки там были пострашнее, чем один к четырнадцати, и на метаморфозу приходилось уходить одному, без должной охраны.

– Интересно, как они себе это представляют? – хмыкнула Генри. – Навалятся скопом? Карл, хватит ныть. Не все так плохо, мы выпутаемся.

Старший дракон занюхал платок из кармашка с резким лавандовым запахом, словно это был нашатырь, чуть пришел в себя и капризно отметил:

– Генги, ты вечно мне это обещаешь, и всякий газ после того, мне пгиходится отказываться либо от гимских бань, либо от теплых шатгов, либо от уютного домика у подножия вулкана. Тепегь Это! Мне погвут шкугу, и очень может быть я паду смегтью хгабгых за честь гнезда. В котогый газ?

– В первый, – дунула она смачным дымком в его ароматизированное лицо. – Смертью храбрых в первый раз, за остальные смерти я бы так высокопарно не выражалась. Соберись, кто из нас дракон, я или ты?

– Генги, я бы ответил пгавдиво, но побегегусь. С пегвого дня нашего знакомства я бы сказал, что из нас двоих именно я невинная жегтва обстоятельств, на котогую напал дгакон. Пгосто мне не удалось отбиться, ты оказалась сильнее.

Его жалобы слушала только Генриетта Францовна, остальные давно оставили мысли о домашнем уюте и покое.

– Кстати, не вижу повода для паники, – смачно и беззаботно уминал мороженное в стаканчике Сильвио. – У меня новый арсенал поднакопился. Разберемся с новой тактикой ведения войны. Мины лучше сразу противотанковые брать.

– Шоб ви знали, я таки тоже пребываю в унынии, – посетовал Сема. – И шо на этом можно заработать, кроме геморроя, моя фантазия отказывается подсказывать. Мине горько думать, как мы скатились до такого катаклизму. Йошик, на чем мы так цинично прокололись? Женщина-дракон у Морских, а мы таки берем на себя расходы на противотанковые мины?

– Таки я согласна с Семой, – подала голос Сара, отодвинув в сторону стопку книг своего гастрономическо-эротического бестселлера, на которых ставила автограф. Бестселлер так востребован, что Карл докладывает его бесплатной нагрузкой к заказам своих клиенток. – Делать взаимосвязь между Дженифер и нашим гнездом – какая-то особая форма драконьего извращения.

Сара произнесла последнюю фразу и, как специалист по эротическим бестселлерам, посмаковала знакомое и от того приятное словосочетание.

– Мы таки знать ее не знаем в гробу и белом кружевном белье, – докончила она и снова попыталась запомнить важную комбинацию слов.

– Гиде мы и гиде женщин-дракон? – возмутилась Зюмруд. – Мы в тайга, полевая кухня и биде в дырка, а эта вертихвостка совсем ничего не будет? В меню серкшш был она, а главный блюд мы?

– Я не могу в тайгу, – упрямилась Милэгрос. – У меня патологическая аллергия на крестьянскую жизнь. Сыпь на чистый воздух.

– А у меня детский лагерь, – въедливо заметил Руфус. – Уже оплачен.

Кай даже не стал уточнять, путем каких вымогательств у близких и одноклассников оболтус достал деньги, лично он категорически отмел сомнительное предприятие под названием детский оздоровительный лагерь «Огонек». Огнекрылого дракона им не хватало для правдоподобности.

– А у меня выпускные балы и встречи с одноклассниками, – доложил Авонако, пролистывая ежедневник, исписанный на каждый день новыми встречами.

Говорил он без особого сожаления, хотя именно на это намекали крестики на мероприятиях и светских раутах с такими названиями, что любой иной на его месте стоял бы первым в очереди на бунт. Авонако бродяга, ему за радость походные условия жизни и частая смена мест обитания. Именно потому он взвоет через неделю, но до того покладист и мил.

– Мне ништяк, главное, чтобы интернет был, – снимал на камеру семейную сцену Дев. – Кай, в тайге много кладов? Золотишко могли прятать поляки, французы, немцы? Татаро-монголы?

– Австралопитеки, – подсказал Пересветыч и смерил своего родного прадедушку снисходительным взглядом. – Ну так, тайга дело хорошее. Гнуса покуда много, надоть Антикусь брать ящиками.

– Без Антикуся нам там делать нечего, натюрлих, – согласился с ним Сигизмундыч. – Но лучше поядрёнее брать, так чтобы драконов и химер отгонял. Сильвио дельные рекомендации дал по противотанковому Антикусю.

Пересветыч и Сигизмундыч при упоминании вольной жизни в тайге вторую часть информации либо прослушали, либо посчитали маловажной. Важно, что они сменят локацию, и самогон станет от того только лучше, на молодых шишках да на хвойных опилках с легкими вкраплениями ранних ягод исключительно для цвета и послевкусия. Эти двое лучше прочих научились блокировать дезинтоксикацию и только в благих целях, «для оценки градусу». Свой маленький бизнес они тоже делали, но так осторожно, чтобы Младший снова не начал трясти перед ними статьей 171 УК РФ.

– Мне тоже нужен интернет, у меня запись к психологу, – между делом сообщил Винсен, но заинтересовал своим нытьем только Дева, как единомышленник и грядущий соперник за ценные wi-fi сигналы.

– Николя, ты должен понять нашу растерянность, – пояснял свою позицию Шарль. – Войну нам не объявляли давно. Лет шестьсот. С тех самых пор, как мы отправились в Японию. Но и тогда их не было четырнадцать. Нам нужно понимать, что спровоцировало кризис.

Шарль всегда говорит высокопарно, медленно, с растяжкой, добавляет немного картавого акцента исключительно для шарма. Не стоит обманываться показной сдержанностью, она только на словах. Тем временем на лице могут кипеть такие страсти, что даже тональность голоса не сможет прикрыть, что он недоволен срывом работы над новой пляжной коллекцией, и ту придется продолжить в варварских условиях, вдохновляясь очередными боевыми действиями.

– Возможно, войну объявили лично мне, – сухо отвечал Кай. – Если я покину гнездо, это станет решением проблемы.

Все это время Лол несвойственно себе молчал и продолжал кушать закуски, с интересом наблюдая за жаром дискуссии. Это противоестественно его натуре и говорит лишь о том, что он затевает очередную неслыханную шутку. Так и есть, Лол подготовил сюрприз родным и близким, предвкушал очередную суматоху в связи с розыгрышем, а на деле обсуждает войну со всем драконьим миром.

– Четырнадцать гнезд, минус Мача и Уту. У тех нет Младших, они не покинут свои норы. Арабское гнездо тоже минус, туда же гнездо Прадс. Эти только для украшения. Горр возьмет на себя Вийя и Одина. Итого останется восемь. В японской кампании их было шесть, и мы лихо справились. Я бы не делал такие кислые лица.

Лол шкодливо улыбнулся и отжал пульт дистанционного управления, от которого сработали установленные пневмопушки, и в воздух взлетели игрушки-лизуны. С громким чпоком разноцветные кляксы падали вокруг собравшихся, размазывались по их одеждам и плечам, но внимание не привлекали.

– Клаус, не говори чепухи, – отчитывала его Генри. – Неужели ты думаешь, что они оставят нас в покое, если задумали извести? В опасности все четыре последних дракона, без них гнездо будет обречено на вымирание. Я бы не стала ждать и напала первой. По одному их легче вывести из игры.

Генриетта Францовна зря говорить не будет, она прошла длинный путь бок о бок с гнездом, и взяла его на поруки, когда у Черных оставалось только два дракона, один из которых был новорожденным, а второй ушел на метаморфозу. Карл достался ей белым полотном, драконом после первой метаморфозы, ничего не смыслившем даже в собственном перерождении. А в придачу к нему всего шесть старших химер. Начало бронзового века, они разбирались только в том, что очень надо выжить, а остальное мелочи из разряда несущественных. Но именно благодаря ее тактике, сначала подняли Сильвио, а затем Симеона и Сильвестрычей. Их было шесть, а они уже обчищали все гнезда на континенте.

– Гленкогочка, ты увегена, что все четвего в опасности? – взволнованно переспросил Карл.

– Не называй меня так, – зло шикнула она. – Карл, ты забываешься.