– Фантазия у меня есть, – не согласился Артемов. – Материала нет!

Но, видя, что Ширяев уже снова углубился в пасьянс и не реагирует на него, отошел. Теперь Гриша смотрел, как увлеченно пишет что-то журналистка отдела светской хроники Маша Калинина. Перегнувшись, он внимательно следил за строчками, так и выскакивавшими из-под Машиных бойких пальчиков.

– …Никто и не догадывается, чего стоит всемирно известной суперзвезде сохранять имидж успешной и красивой женщины, – прочитал он вслух. – Маш, разве это интересно?

– Тебе неинтересно – не читай, – не прерываясь, бросила Маша. – И вообще, Артемов, хватит уже другим мешать! Сам ничего не делаешь и других отвлекаешь…

– Да я бы делал! – в отчаянии воскликнул Гриша. – Если бы было что!

Он уныло подошел к окну и тупо уставился на улицу. Там кипела обычная столичная жизнь. И ничего, достойного внимания, в этой жизни Гриша не находил.

В этот момент в кабинет стремительно вошел главный редактор Николай Иванович и сразу же направился к Ширяеву. Юрик мгновенно, отработанным годами движением, свернул пасьянс и с готовностью повернулся к шефу. В окне повис текст, который Ширяев набросал еще неделю назад и теперь держал открытым для отвода глаз.

– Так, Юра, работаешь? Молодец! – на ходу проговорил Николай Иванович, слегка запыхавшись. – Что это у тебя?

– Материал о вопросе замены маршрутного такси другим видом транспорта, Николай Иванович, – услужливо произнес Ширяев не моргнув глазом.

– Отлично, отлично, – закивал Николай Иванович. – Но это пока оставь. Срочно займись статьей о проблемах ЕГЭ и возможной реформе образования. Как раз только получил известие, что большинство итогов ЕГЭ фальсифицировано, а также зафиксировано массовое списывание. И наш президент уже обмолвился по этому вопросу. Вот ты и напиши – масштабно так, красиво, как ты умеешь!

– Хорошо, Николай Иванович! – ответил Юрик.

– Вот и молодец. Статья должна быть готова к началу следующей недели, чтобы выйти в грядущем выпуске на первой полосе. Успеешь?

– Успею, Николай Иванович! – заверил его Ширяев. – Прямо сейчас и начну.

– Давай, давай, не подведи! – Главный редактор похлопал Ширяева по плечу и направился к дверям.

Как только он вышел, Ширяев преспокойно свернул текст и вновь загрузил прерванный пасьянс.

– Николай Иванович! – неожиданно завопил Артемов, срываясь с места и бросаясь к выходу за шефом.

– Вот идиот! – в сердцах проговорил Юрик, поднялся с места и взял лежавшую возле компьютера пачку сигарет, собираясь устроить перекур.

В коридоре он увидел, как Артемов догнал-таки Николая Ивановича и, вцепившись в него мертвой хваткой, стал просить, чтобы главный редактор дал ему задание написать «о чем-нибудь эдаком!».

– Идиот! – еще раз со вздохом произнес Ширяев, покачал головой и направился в курилку.

LEXA: А чо он уже предложение сделал?

ТУСЯ: Пока нет, но знаю, что сделает.

LEXA: Откуда знаеш?

ТУСЯ: Чувствую.

LEXA: А когда?

ТУСЯ: Думаю, осенью.

LEXA: Не торопись.

ТУСЯ: Почему?

LEXA: Вдруг ошибешся.

ТУСЯ: Этого не может быть! Он очень хороший!

LEXA: Это всегда поначалу так кажется. А лицо у него тупое.

ТУСЯ: Ничего подобного! Он самый лучший на свете! Если бы ты знала, как он со мной обращается!

LEXA: А вы с ним где уже были?

LEXA: Ты где?

LEXA: Куда пропала?

– …Наташа! Наташа! Вы меня слышите?

– А? Что? – Наташа подняла испуганные глаза от монитора и уставилась на шефа, который стоял прямо перед ней и смотрел явно неодобрительно.

– Я обращаюсь к вам уже в третий раз!

– Простите, Артур Дмитриевич, я просто задумалась! – Наташа приложила руки к груди.

Шеф пристально посмотрел на нее, покачал головой и спросил:

– Вы отправили письмо в «Новую эру»?

– Да, конечно, Артур Дмитриевич, еще утром!

– А рекламку разослали?

– Да.

– По всем сайтам?

– По… по тем, что обычно… – покраснела Наташа.

– Мы же с вами договаривались вчера, что вы пройдетесь по другим сайтам! И выберите подходящие!

– Я сейчас все сделаю, Артур Дмитриевич!

– Что с вами происходит, Наташа? – поинтересовался шеф, окидывая ее внимательным взглядом.

– Ничего! – храбро ответила Свиридова, хлопая ресницами.

– В последнее время вы словно витаете в облаках…

– Я… Я просто устала, Артур Дмитриевич! – неожиданно для себя самой ответила девушка.

– Устали? Может быть, вам взять отпуск? – Шеф по-прежнему очень внимательно смотрел на нее. – В перерыве зайдите-ка ко мне в кабинет, – после продолжительной паузы произнес он и вышел.

«Ну вот, напросилась! – с досадой подумала Наташа. – И кто меня тянул за язык? Теперь станет опять делать всякие намеки, трогать своими потными руками и приглашать поехать вместе отдохнуть…»

Да ладно бы если поехать куда-нибудь – в Испанию, например, куда он сам постоянно мотается! А то ведь повезет в гостиницу какую-нибудь на вечерок, всю ночь промучает, а утром на работу пили! Вот тебе и отдых… Танька Комарова, заместитель бухгалтера, рассказывала, что она один раз уже так попала. Повелась на сказки шефа о том, как ей необходимо отдохнуть, и раскрыла рот… Нет уж, Наташу так дешево не купишь! Вот если бы Артур Дмитриевич действительно предложил какой-нибудь совместный евротур, она бы еще подумала, а так – ищите дураков в другом месте. И вообще… У нее Андрей есть! И не нужен ей никакой Артур Дмитриевич!

Наташа покосилась на дверь, встала и закрыла ее плотнее, после чего снова углубилась в монитор, продолжая прерванную переписку. Но Андрея сейчас не было онлайн – конечно, он же работает! – и ей приходилось переписываться с подружкой Сашкой, носившей ник LEXA. С ней хотя бы можно было поболтать про Андрея – виртуально, конечно, поболтать.

Саша видела фотографии Андрея и сказала, что он ей не понравился. Ну, это понятно, она просто завидует! Андрей не может не нравиться! Наташа увидела его впервые в кафе и сразу поняла, что пропала. Такие красивые синие глаза встречаются разве что одни на миллион… И он так красиво за ней ухаживал, так трогательно! Когда Наташа заболела, прислал ей персики, потому что она как-то оговорилась, что обожает их.

Жалко, что они видятся не так часто, как хотелось бы. Вот если бы жить вместе, тогда все было бы по-другому. Но Андрей не хочет переезжать к ней, хотя она неоднократно на это намекала. Конечно, это понятно, он же очень гордый! Хочет сам заработать на квартиру для них, поэтому и работает так много. Если бы не этот вопрос, Андрей давно бы сделал ей предложение. Она же видит, как он на нее смотрит! А когда узнал о приставаниях Артура Дмитриевича, вообще сказал, что шею ему свернет!

Наташа еле-еле успокоила любимого, она еще никогда не видела его в таком бешенстве. А Андрей потом подумал и сказал, что Артура Дмитриевича обязательно нужно наказать. Только бить ему морду и в самом деле глупо, нужно действовать более тонко и хитро. Андрей – он же очень умный!

Собственно, Наташа и сама была не прочь отомстить своему шефу за его потные касания. Правда, поначалу она не очень хорошо поняла, что собирается сделать Андрей, и вообще ей было, честно говоря, немножко страшновато. Но он убедил ее, что Артур Дмитриевич ни о чем не догадается, ему и в голову не придет, что они с Наташей придумали. Просил только соблюдать осторожность. Понятное дело, тут ему опыта не занимать – он же в секретной фирме работает! Этим он только с Наташей поделился, его друзья считают, что он работает обычным менеджером.

Эх, жаль, что сегодня не удастся увидеться с Андреем! Наташа закрыла глаза, и ей сразу же представилось его красивое, загорелое лицо, вспомнились сильные и нежные руки, мягкие губы… Нет, про Андрея сейчас лучше не думать. К тому же Артур Дмитриевич опять лезет со своими придирками. Нужно сделать хоть что-нибудь, чтобы он утихомирился и оставил ее в покое. Вон, пусть к своей Комаровой пристает!

Кстати, а почему Артур Дмитриевич так нехорошо посмотрел на нее сегодня? Может быть, он что-то подозревает? У Наташи от этой мысли моментально пробежал холодок по спине.

Она встала и заходила по кабинету. Кабинет был крошечным, зато Наташа в нем полноправная хозяйка. Это гораздо лучше, чем сидеть в бухгалтерии, где на один кабинет, пусть даже просторный, приходятся главбух, ее заместитель Комарова и юрист Коновалова Жанна Юрьевна, крайне вредная дама с крючковатым носом. И все трое друг другу кости перемывают, подсматривают, кто что делает!

А за Наташей никто не следит, и с этими змеюками она сталкивается только в курилке, а потом опять возвращается к себе. Спасибо Артуру Дмитриевичу, что поместил ее сюда! Но почему он все-таки так смотрел на нее сегодня?

Наташа подошла к столику и машинально воткнула шнур от электрического чайника в розетку. Все время, дожидаясь, пока он закипит, вспоминала взгляд Артура Дмитриевича и его слова. Блин, она плохо помнила, что именно он говорил, потому что перед этим болтала с Сашкой и думала об Андрее… Нет, все же Андрей прав: нужно быть бдительнее!

А может, позвонить ему сейчас, рассказать о своих подозрениях? Нет, нельзя. Андрей категорически запретил обсуждать это по телефону. Нужно доверять ему – он старше и мудрее, и он очень ценит справедливость. Поэтому Наташа и поверила, что Артур Дмитриевич действительно не должен оставаться безнаказанным. Пусть получит за свои делишки! Наташе его ничуточки не жалко. Ради Андрея…

Рука невольно потянулась к телефону, но Наташа заставила себя отдернуть ее. Андрей не разрешал звонить ему во время рабочего дня, говорил, что на его работе это запрещено. Не нужно его подводить. Да и что звонить, если сегодня они все равно не увидятся?

Наташа вздохнула, насыпала себе в чашку кофе и залила подоспевшим кипятком. Долго мешала сахар, снова улетев в своих мечтах далеко-далеко. Потом заставила себя выпить кофе, чтобы взбодриться, и собралась честно приняться за работу, порученную ей Артуром Дмитриевичем. Работу действительно лучше сделать, а то себе дороже.

Но едва она взялась за мышь, предварительно написав Сашке, что «зануда-шеф достал пашу́ как лошадь», как зазвонил ее телефон. Наташа едва не подпрыгнула на стуле: это была мелодия Андрея! Она специально поставила на его звонок – это была ее любимая песня, символизировавшая, как ей казалось, их отношения.

– Але! – стараясь вложить в голос как можно больше нежности, пропела она.

– Привет! – От голоса Андрея, такого родного, всегда веселого, нежного и чуть насмешливого, Наташа почувствовала, как у нее непроизвольно начинают слабеть коленки. – Что, шеф успел сильно достать?

– Нет, не сильно, но успел, – ответила она. – Давай лучше не будем о нем говорить.

– Давай, тем более что сейчас нам говорить некогда. А вот в обед мы с тобой можем классно пообщаться.

– Правда? – обрадовалась Наташа.

– Да, у меня будет свободная минутка, так что подходи в свое любимое кафе, – торопливо проговорил Андрей и добавил: – Все, Тусь, я закругляюсь, целую, зая, до встречи!

Связь прервалась. Наташа немного посидела с трубкой в руке, прислушиваясь к гулко колотившемуся сердцу, потом вскочила и закружилась по кабинету.

Ур-ра! Они сегодня увидятся! Выпалив десятикратное «спасибо» неизвестно кому, она счастливо рассмеялась.

– Свиридова, вы с ума сошли?!

На пороге стояла юрист Коновалова и неприязненно смотрела на выделывавшую танцевальные па девушку. Наташа, которая не только не любила Коновалову, но и побаивалась ее, неожиданно холодным и резким тоном проговорила:

– А почему вы, Жанна Юрьевна, вламываетесь в мой кабинет без стука? Вас никто не учил вежливости?

– Что?! – У Коноваловой, кажется, очки поползли на лоб.

– Что слышали, – еще более холодно продолжала Наташа. – В следующий раз потрудитесь, пожалуйста, стучать, иначе я буду вынуждена поставить этот вопрос перед Артуром Дмитриевичем.

Коновалова, оторопев от такой наглости, кажется, забыла, зачем вообще сюда пришла. Не сказав ни слова, она вышла из кабинета, громко хлопнув дверью. Наташа хохотнула и показала язык, затем повернулась к висевшему на стене зеркалу. Ей понравился ее новый взгляд – спокойный и уверенный. Раньше она не была такой. Наверное, это передалось от Андрея. Что ж, пусть все видят, какая она – сильная и решительная женщина!

Уже потом, в курилке, Танька Комарова возбужденно рассказала ей, что Коновалова вернулась в бухгалтерию со сногсшибательной новостью: Артур Дмитриевич взял Свиридову себе в любовницы, и она сразу же обнаглела. Это никого особо не удивило: все знали, что шеф давно заглядывается на молоденького менеджера. При этом Танька поглядывала на Наташу изучающее, словно ждала, что она ей признается. А та только загадочно улыбалась, ничего не подтверждая и не опровергая.

Коновалова, кстати, после этого эпизода стала держаться с ней куда почтительнее. И это Наташе тоже понравилось. Выходило, что они будто поменялись местами: теперь Коновалова побаивалась Наташу, видимо, опасаясь, что Свиридова нажалуется на нее Артуру Дмитриевичу и тот попросту уволит Жанну Юрьевну.

«Теперь все пойдет по-другому! – думала Наташа, крася губы перед обеденным перерывом. – Все, все! Теперь я буду счастливой!»

С работы она ушла на семь минут раньше положенного. Ее совсем не волновал возможный гнев Артура Дмитриевича, который, вообще-то, пока ни сном ни духом не подозревал, что его записали в любовники и покровители Наташи. Она думала только о том, что через несколько минут встретится с Андреем. Встретится в кафе «Бумеранг».