– Зайди, зайди, попроси у него рукоположения. Он ведь, почитай, святой, хоть и не признанный. За грехи наши страдает, слезьми кровавыми плачет, как Иисус. Чудеса происходят со всем, к чему прикоснется. Ты иди к церкви, как шоссе перейдешь, так сразу и увидишь, купол золотом горит. Там он почти всегда, страдалец наш, чудотворец, за грехи наши поклоны бьет. Воду святит, чтобы излечение подарить всем страждущим.

– Спасибо. – Лев кивнул на прощание и пошел, удивляясь про себя, как сразу изменилась Настасья, как только речь зашла о чудесах от местного батюшки.

Глаза у старушки загорелись, в голосе послышались восторженные нотки, а взгляд стал словно стеклянным. «Да уж, религия – опиум для народа», – в изумлении отметил про себя Лев Иванович. Сам он в церкви редко бывал и не считал себя верующим. Однажды довелось ему расследовать дело о сектантах, тогда он увидел, насколько сильно проповедники могут лишать разума людей, превращать их в послушных зомби, которые готовы безрассудно выполнить любой приказ своего пастыря.

Оперативник быстро пошел по уже знакомому пути: шоссе с нескончаемым потоком из тяжелогрузов; облупленные трехэтажки с вымершими дворами, сегодня даже детей во дворе видно не было. Возле медицинского учреждения он приостановился, обошел здание по периметру, всматриваясь в обшарпанные, вздутые от разрушительной сырости, стены. В его бывшей палате окна были распахнуты, койки внутри без матрасов, сияют железными панцирями. Всех пострадавших, его соседей по палате, перевезли в районный центр, и фельдшерско-акушерский пункт вновь опустел в ожидании редких пациентов. Гуров не успел свернуть за угол, как расслышал тихий шепот, жалостный, с нотками слез:

– Спасибо, доктор, спасибо. Это вам, возьмите, не побрезгуйте. Вы же знаете, живем бедно, нечем вас отблагодарить. Хоть творожок домашний, все, что есть. Спасибо, без вас бы и не знали, как с ним справиться. Всех бы замордовал ирод пьяный, загонял бы по поселку. С вашими таблеточками живем понемножку, я ему в водку подсыпаю парочку, и он спать ложится, как бутылочку оприходует.

– Иди, иди, Наталья, не трепли языком. И больше двух таблеток не клади мужу своему, – ответил дребезжащий голос старого врача.

Гуров замедлил шаг, чтобы не спугнуть тайных собеседников, но почти сразу раздался топот торопливых шагов и кашель врача. Старичок неожиданно вынырнул из-за угла и почти врезался в высокого и статного Льва Ивановича.

– Доброе утро, господин московский оперативник. – Приветствие прозвучало с усмешкой. – Осуществляете розыск преступника в нашем фельдшерско-акушерском пункте? Уверяю, здесь ничего криминального нет, нищета, крысы и дефицит бюджета.

– Тем не менее местные граждане спешат спозаранку, чтобы отблагодарить врача. Видимо, за удачное лечение. – Лев кивнул на кулек с творогом в руках у врача, желая спровоцировать старого медика на ложь или агрессию, чтобы тот хотя бы косвенно выдал свою тайну.

Но старик, к удивлению Гурова, не разозлился и не испугался. Наоборот, хохотнул и сунул кулек в руки оперу:

– Угощайтесь. За первые же сутки пребывания в поселке покопались и в моем грязном бельишке, раскрыли страшную тайну. Вот что значит московский темп жизни. Мы привыкли жить неспешно, никуда не торопиться. Держите, держите, попробуете на ужин. Отличный, кстати, продукт, свежий и ручной работы. В столице бы такой продавали богатым гурманам не за одну тысячу рублей. В Туманном его можно получить за одну подпись на рецепте в месяц.

– И что за рецепт? От какой болезни лечите?

– Пойдемте в мой кабинет, звездный час фельдшерско-акушерского пункта в Туманном закончен, и все пациенты перекочевали к эскулапам в городишко побольше. Так что я весь ваш.

Несмотря на таинственную возню с таблетками, доктор нравился Гурову. Бодрый, ироничный, явно образованный, а самое важное – он не чувствовал страха в этом человеке. Визит опера вызвал у старенького врача не тревогу, а оживление.

В кабинете старик захлопотал с чашками и заварником, перед этим, манерно шаркнув ногой, представился:

– Бессменный главный врач фельдшерско-акушерского пункта поселка Туманный вот уже как тридцать лет. Хирург, терапевт, гинеколог и стоматолог в одном лице. Горев Яков Никанорович. А ваше имя я запомнил при заполнении медицинской карты, Гуров Лев Иванович.

– Удивительно, у вас столько было пациентов за последние сутки. Чем я был так примечателен? – Лев Иванович и сам не заметил, как перешел на такую же, как и у доктора, ироничную манеру общения.

Яков Никанорович разлил чай по большим кружкам, со вкусом хлебнул крепкий напиток и прикрыл от удовольствия глаза:

– Вы уж простите, я человек старых правил. Да и нечасто выпадает возможность побеседовать с человеком образованным, из Москвы. Так что начну издалека, потерпите старика немного.

– Я не тороплюсь, Яков Никанорович, думаю, что вам есть, что мне рассказать.

– Да уж, за тридцать лет работы врачом в поселке я знаю все тайны его жителей. С одной вы уже познакомились только что. Наталья и ее дети страдают от жестокого мужа и отца-алкоголика, он каждый день издевается и устраивает скандалы с побоями и издевательствами над членами семьи. А с тем снотворным, что я ей прописал официально и выдаю каждый месяц по рецепту, женщина хотя бы может усмирить пьяного мужа, и он крепко спит. Думаю, многие не поддержат меня, даже осудят за то, что кормлю алкоголика снотворным, ибо это не помощь, а медвежья услуга. Я сам себя еще тридцать лет назад осудил бы за такие действия. – Старик неожиданно горько рассмеялся. – Если бы вы знали, каким наивным и вдохновленным я приехал в Туманный. Юный врач в провинции, читал записки Чехова, мечтал спасать местных жителей от невежества, нести достижения медицины в массы. Вы же видели, как живут жители поселка. И главный их враг совсем не невежество, мне понадобилось время, чтобы понять это. Нищета, страшная и поголовная. От безысходности люди начинают пить, теряют надежду на лучшую жизнь и начинают болеть, болеть, болеть. Больная душа делает и тело больным, человек ускоряет приближение собственной смерти через саморазрушение. Раньше я все пытался объяснить, переубедить, а сейчас понимаю, что один в поле не воин. Да и сам, признаюсь честно, растерял вдохновение юности. Помогаю как могу местным, пускай вот так глупо, криво, но это лучше, чем бездействовать.

– Но почему такая нищета? Ведь в поселке действует завод по розливу воды, жители работают на железной дороге.

– Кроме завода нет других предприятий, и этим пользуется администрация завода, установившая там нищенские зарплаты на уровне прожиточного минимума. Штрафы, ужасные условия труда, да много чего неприятного мне рассказывают о тамошнем производстве. Для владелицы бизнеса Туманный – не более чем источник живой воды и дешевой рабсилы.

– Почему рабочие не обратятся с жалобой в трудовую инспекцию, к председателю сельсовета, районной администрации?

– Эх, Лев Иванович, сейчас вы напоминаете меня в молодые годы. Наивный, жаждущий торжества справедливости. Глава поселка и есть владелица завода, она же районный депутат. После жалоб бунтарей уволят и наберут новых, несмотря на низкие зарплаты. На железную дорогу устраиваются работать только по знакомству, там целые династии уже выстроились, на заводе то же самое. Желающие есть всегда, рабский труд за копейки единственная возможность для местных не умереть с голоду и, может быть, дать своим детям шанс уехать из загнивающего поселка.

– Печально слышать такое.

– По нашему медицинскому пункту видно отношение к поселку чиновников. Ремонт, покупка аппаратов, дополнительные ставки – это все не про нас. Хотя я ведь ходил, писал, просил. Да все без толку. Не приносим деньги, значит, бесполезны, вот так относится местная власть к медицине. И так в каждой сфере – школа закрылась, все дети учатся в районном центре, ездят каждый день на автобусах, проходящих поездах. Про дом культуры, библиотеку, кружки для детей или другие социальные сферы я молчу. Церковь – единственное место, куда местные могут пойти.

– Я так понимаю, ходят с увлечением?

– Даже с фанатизмом, особенно после того, как местный поп обнаружил у себя признаки святости и способности творить чудеса. На этих чудесах и завод вырос, разливает воду, которую наш священник делает чудотворящей.

– Да, мне уже рассказывали несколько человек о том, что у батюшки кровоточат глаза, видят в этом отсылку к стигматам Иисуса Христа. Вы не исследовали это явление? Как врач, как физиолог? Ведь должно быть объяснение данному явлению.

Доктор со вздохом поднялся, порылся в шкафу и положил перед Гуровым тонкую книжку в картонной обложке – медицинскую карточку.

– Вот, можете изучить карточку. Я знаю, что нарушаю закон о врачебной тайне, но только наш батюшка нарушает все законы человеческой морали. Делает деньги на своей болезни, и большие деньги. Он обратился несколько лет назад в связи с воспалением внутренней части века. Я нашел небольшую гиперемию конъюнктивы, набухание слизистой части века, если перевести с медицинского на обычный язык. И диагностировал на обоих глазах доброкачественные опухоли, выписал капли для лечения глаукомы и понижения внутричерепного давления. Батюшка сначала благодарил, намеревался лечиться, даже на операцию решился. – Яков Никанорович нахмурился. – Не знаю, в какой момент ему пришло в голову скрыть причину своей болезни и представить ее как некое чудо. И не просто представить, а еще и начать получать на этом прибыль. – На лице у старика отразилась горечь. – Он слепнет, опухоль увеличивается. И опухоль не только на глазах, я уверен. Такой избыток крови в мембране на глазном яблоке и слезном канале вызван нарушением работы сосудов головного мозга, это я даже без исследований могу наверняка сказать. Гипертония вызвана разрастанием опухоли головного мозга, что дает избыточное давление, повреждает сосуды, а излишек крови поступает в сосудистую ткань глазных яблок. В какой-то момент сосуды повреждаются, не выдержав слишком сильного давления внутри черепа, и жидкость выходит наружу. Это как лить воду в воздушный шарик, от давления стенки лопаются, и вода выливается. Здесь происходит то же самое. Батюшка плачет кровавыми слезами не из-за грехов прихожан, а из-за собственной алчности. В его голове и на глазах стремительно растет раковая опухоль. Ему необходимо лечение, причем срочное. Как я понимаю из рассказов, кровотечения стали чаще, а значит, опухоль растет, болезнь прогрессирует. Глаукома, гипертония, гемолакрия, гиперемия слизистой лишь признаки основной болезни – онкологии головного мозга.

– Это ужасно. – Гурова передернуло от воспоминания, как бабка Настастья с горящими глазами говорила о кровавых слезах попа. – Отвратительный обман.

– Если бы он обманывал только себя. – Руки у старого врача дрожали, он ссутулился, будто от невидимой тяжелой ноши. – Ведь они верят, что вода с каплями кровавых слез творит чудеса, лечит все болезни. Покупают эту воду, тратят последние копейки не на лекарства, а на вот такое чудо… Не помогает она, это как врач я могу вам сказать с уверенностью. Статистика за последние пять лет просто ужасная, смертность выше рождаемости почти в два раза. Даже простые заболевания становятся причиной смерти. Язва, аппендицит, простейшие инфекции, заражение крови из-за воспаленного зуба! Будто мы живем в восемнадцатом веке. Жители не идут в больницу, они бегут в церковь и покупают воду, ожидая чуда.

– Но разве они не понимают, что вода не помогает? Если это массовая проблема.

Врач резко поднялся и почти швырнул в приступе злости перед Гуровым толстую подшивку из газет. Пестрые обложки кричали яркими заголовками: «Исцеляющая вода в отрезанном от цивилизации поселке», «Второе явление Христа в Туманном», «Три истории невероятного исцеления святой водой», «Живая вода из тумана». Десятки хвалебных статей, рассказов о невероятном исцелении, мнения ученых, советы врачей. Льва Ивановича снова передернуло, ведь он ел блинчики, которые старуха испекла на святой воде. К горлу подкатила тошнота – он ел пищу с добавкой из крови другого человека.

Яков Никанорович внимательно посмотрел на опера:

– Тошнота, рвота, приступы слабости? Так и продолжаются?

– Почти. Временами бывает, пока еще не оправился от пожара. Хотел кое-что у вас как раз уточнить по поводу своих анализов.

Яков Никанорович будто ждал этого вопроса:

– Я вижу, вы человек адекватный, поэтому скажу напрямую. Пришли ваши анализы, в крови явные следы препаратов морфиновой группы. Да, ваше поведение мне сразу показалось странным, когда вы пришли в себя. Некогда было детально проанализировать все показатели. Дезориентация, признаки интоксикации – это можно отнести и к отравлению при пожаре, а вот заторможенное поведение, нарушение работы вестибулярного аппарата при таком диагнозе не характерны. Я отправил кровь на дополнительные анализы и получил результат, который предполагал, – отравление высокой дозой седативных препаратов. Что-то вроде сильного снотворного или опиата. Затем сверху наложилось отравление ядовитыми парами при пожаре, поэтому неприятные ощущения у вас так долго сохраняются. Отравление через дыхательные пути минимальное, а вот через желудок или инъекции вы получили приличную дозу успокоительного. Вы принимаете снотворное или седативные препараты?

– Нет, – покачав головой, уверенно сказал Гуров. – Никаких таблеток, уколов, порошков за последние полгода.

– Завидую по-хорошему вашему крепкому здоровью. Тогда только вы сами можете догадаться, как большая доза снотворного попала в ваш организм. – Доктор криво улыбнулся. – Я вас прилично задержал, простите. Одичал в глуши, вот и вцепился в вас, принялся жаловаться. Не буду задерживать, у вас своей работы хватает. Желаю найти преступника как можно быстрее и покинуть наш туманный поселок.

– Спасибо, вы очень помогли. Мне хотелось понять, как устроена здесь жизнь. Да и результаты анализов – очень важная для меня информация. – Гурову было искренне жаль этого пожилого, разочарованного в жизни человека, который так хотел помочь людям вокруг, но, к сожалению, не удалось, поскольку столкнулся с невежеством и алчностью. – Еще один вопрос. За последние сутки к вам не обращались местные жители? За любой помощью.

Врач задумался:

– Никого из поселка не было, только пассажиры с поезда. – Он вспыхнул, что-то вспомнив. – Забегала Соня, торговка беляшами. Но это ее дежурный визит, она обычно в обмен на свою продукцию берет у медсестер бинты, перекись, заживляющую мазь. Кстати, беляши отменного качества, рекомендую.

– Спасибо, я теперь не могу отделаться от мысли, что все в поселке приготовлено на человеческой крови, – пожаловался на мрачные мысли Лев Иванович.

Но врач рассмеялся:

– Насчет продукции бабы Сони можете быть спокойны, она лишнюю копейку не потратит на такую глупость, как святая вода. Очень прагматичная женщина. И молодец. Своим бизнесом помогла вырваться дочери с внуком из нищеты, уехать из Туманного. До сих пор помогает. Внук сейчас тяжело болен, Соня приходила ко мне консультироваться. Поэтому работает много, не позволяет себе даже один день расслабиться, собирает деньги на проведение операции за границей. Так что поверьте, она одна из немногих, кто сохранил ясный разум и веру в медицину. Ешьте смело.

– Больше ничего странного, непривычного не происходило?

– Да фактически ничего, единственное, чему удивился, – Соня отказалась от перевязки. Чаще всего у нее ожоги на предплечьях, самому нанести мазь и перевязать очень неудобно. И она доверяет всегда эту процедуру мне, считает, что у меня рука легкая – все заживает быстрее. А сегодня отказалась, сказала, что опаздывает. Но поезда ходят по расписанию, а Соня его знает наизусть, всегда заранее выходит из дому. Вот это удивило немного, даже не знаю, нужны ли вам такие глупые мелочи.

– Иногда я и сам не знаю, что важно в начале расследования, – вздохнул Гуров. Он накинул куртку и перед тем, как закрыть после себя дверь, пообещал: – По поводу работы завода и этих фальшивых чудес я попытаюсь поговорить с начальством, может быть, получится изменить ситуацию.

Врач кивнул напоследок, даже улыбнулся краешками губ, но улыбка его была полна горечи и разочарования.